"Ôi, hóa ra đều là hươu đực!" Chu An kiểm tra một lượt, cả hai con mai hoa hươu nhỏ này đều là đực. Hươu đực cũng tốt, có thể cắt nhung hươu đi bán, vì nhung là phần quý giá nhất trên cơ thể hươu. Chờ sau này có cơ hội, anh sẽ tìm mua một con hươu cái về nuôi, nếu chúng có thể sinh sôi nảy nở, Chu An chắc chắn sẽ phát tài lớn!

Sau khi đặt hai con mai hoa hươu nhỏ vào không gian, Chu An đứng dậy. "Hai con vật nhỏ này, làm tôi ướt sũng cả người!" Anh vừa vắt nước trên quần áo vừa lẩm bẩm. Vừa rồi, vì vồ lấy con mai hoa hươu nhỏ kia, Chu An đã rơi xuống suối, khiến toàn thân ướt đẫm. Giờ thời tiết đang dần lạnh, kiểu này rất dễ bị cảm lạnh, phải mau về hong khô quần áo mới được.

Lúc rời đi, Chu An bất chợt phát hiện, trong dòng suối này lại có thứ gì đó! Có vài con cá con, nhưng chúng quá nhỏ, còn chưa to bằng ngón út nữa. Thứ này Chu An chẳng thèm vớt, vì quá nhỏ làm gì có thịt. Ngoài mấy con cá nhỏ này ra, Chu An còn phát hiện trong suối có cóc!

"Hắc hắc! Cóc! Lại có cóc! Thế này thì tốt quá!" Loại cóc mà Chu An nhắc đến không phải là loài cóc lớn xấu xí kia, mà là ếch Rana đặc hữu của vùng Trường Bạch Sơn này. Chu An vớt lên một con ếch Rana, đặt vào lòng bàn tay, cẩn thận quan sát. Đây là một con ếch Rana đực, lưng màu vàng đất, bụng màu trắng. Dù đã trưởng thành nhưng thể hình cũng không lớn lắm, cầm trên tay ước lượng, chắc chỉ khoảng một hai lạng. Loài ếch Rana hoang dã như thế này không thể phát triển quá lớn, thông thường chỉ khoảng một hai lạng, kích thước lớn nhất cũng chỉ đạt ba lạng. Dù không có kích thước lớn như ếch trâu trên thị trường, nhưng độ thơm ngon của ếch Rana thì phải nói là đứng đầu trong các loài ếch!

Chu An nhắm mắt lại, trong mắt thoáng hiện nét buồn rầu, anh nhớ tới mẹ mình. Kiếp trước, khi mẹ anh còn sống, bà từng làm món ếch Rana kho tương cho họ ăn. Ở hồ nước gần Chu gia thôn cũng có ếch Rana, nhưng người trong thôn đều tranh nhau bắt, nên rất khó mà kiếm được. Lúc ấy, cha anh cũng còn, phải mất rất lâu mới bắt được một chậu mang về. Mẹ anh dùng tương đậu tự ủ của vùng Đông Bắc, làm một nồi ếch Rana kho tương ăn. Mấy chục năm đã trôi qua, nhưng Chu An vẫn nhớ như in hương vị tuyệt vời ngày ấy. Thịt ếch Rana mềm mịn vô cùng, cho vào miệng không cần nhai, nuốt cái là trôi tuột vào bụng. Không chỉ thịt mềm, mà còn cực kỳ ngọt ngon, kết hợp với tương đậu mẹ tự làm, đúng là một món ăn đậm đà hương vị quê nhà.

Ếch Rana thuộc một trong Tứ đại sơn trân của vùng Đông Bắc, cùng với tay gấu, nấm đầu khỉ và Phi Long. Nhưng trong cảm nhận của Chu An, ếch Rana này xứng đáng đứng đầu bảng, món đó ai đã nếm thử đều phải tấm tắc khen ngon!

Tuy nhiên, mấy chục năm sau, ếch Rana hoang dã đã trở thành động vật được bảo vệ cấp hai, nên không thể tùy tiện săn bắt. Trên thị trường dù có ếch Rana nuôi, nhưng giá cả cũng không hề rẻ. Trong các nhà hàng, một đĩa ếch Rana kho tương như vậy có giá không dưới vài trăm tệ. Hơn nữa, trong các loài ếch Rana, con cái còn quý hơn con đực, bởi vì buồng trứng của ếch Rana cái chính là tuyết cáp dầu. Các quý bà, quý cô thích nhất món đu đủ hầm tuyết cáp, chính là ăn phần buồng trứng của ếch Rana cái. Tuyết cáp dầu này cũng đắt kinh khủng, một hộp nhỏ tuyết cáp dầu đóng gói tinh xảo có thể bán được hàng ngàn tệ.

Chu An cúi người xuống, tìm trong dòng suối một hồi lâu, nhưng không tìm thấy quá nhiều ếch Rana, chỉ khoảng vài chục con. "Xem ra là thời gian vẫn chưa tới, chỉ có thể đợi đến mùa đông rồi quay lại thôi!" Tập tính của loài ếch Rana này, nhiều người phương Nam không biết, nhưng Chu An lại rất tường tận.

Vào đầu xuân tháng tư, trứng ếch nở thành nòng nọc nhỏ, bơi lội trong suối. Ếch Rana là động vật lưỡng cư, khi chúng mọc đủ tứ chi thì ít khi ở trong nước, mà thường đi vào rừng. Cho đến khi trời càng lúc càng lạnh, bước vào mùa đông và cần ngủ đông, chúng mới tập trung trở lại trong nước. Vì thế, ở Trường Bạch Sơn, muốn bắt ếch Rana thường phải đợi đến giữa mùa đông. Đến mùa đông, trong hồ nước hoặc dòng suối, lá rụng phủ kín dưới đáy nước, chỉ cần vốc một nắm là được cả một mớ lớn!

"Báo đen, chúng ta đi thôi, thời điểm gặp lại vẫn chưa tới!" Chu An cẩn thận ghi nhớ vị trí này, định bụng một thời gian nữa sẽ quay lại. Hiện giờ vẫn chưa đến mùa ếch Rana ngủ đông, vậy mà trong dòng suối này đã có nhiều ếch Rana đến vậy, chứng tỏ nơi đây chắc chắn là điểm ngủ đông của chúng. Đợi đến khi mùa đông bắt đầu, anh có thể mang túi da rắn đến mà "nhặt" chúng về!

Quả nhiên, ở chốn rừng núi sâu thẳm này đúng là có thể gặp được đồ tốt! Nếu là ở gần Chu gia thôn, thì căn bản sẽ không đến lượt Chu An mà bắt ếch Rana. Dù sao, người dân thôn vốn đã lâu không được ăn thịt thì sao có thể bỏ qua món ếch Rana ngon lành này! Một người một mèo trở về túp lều gỗ, thấy Chu Đại Lực đang đứng ở cổng lo lắng chờ đợi.

"An Tử, con làm sao thế này? Sao lại ướt sũng cả người thế kia!" Chu Đại Lực vẻ mặt đầy lo lắng, vội vàng nhóm một đống lửa. Chu An vừa cởi quần áo vừa đáp lời. "Thôi đừng nhắc nữa, con đuổi theo hai con mai hoa hươu nhỏ kia, kết quả không những không đuổi kịp mà còn lăn xuống nước." Chu Đại Lực hiểu ý đón lấy quần áo ướt của Chu An, vừa giúp anh hong khô vừa an ủi.

"Không sao đâu, bắt không được cũng chẳng vấn đề gì, dù sao thứ đó nhỏ quá, có mấy lạng thịt đâu!" Hai người ngồi quây quần bên đống lửa, vừa sưởi ấm vừa bàn chuyện kế tiếp. "An Tử, dù gần đây trời không nóng, nhưng thịt hươu này cũng không để được lâu. Hay là chúng ta chuẩn bị về thôi?" "Về sao?" Chu An nghe vậy lộ vẻ khó xử. Rõ ràng, anh vẫn chưa thu hoạch đủ trên núi, sao có thể về được? Nhưng con hươu này thì phải làm sao?

Chu An trầm ngâm một lát, rồi nói với Đại Lực ca. "Đại Lực ca, con hươu này là anh săn được, hay là anh cứ vác về đi. Em muốn ở lại trên núi này thêm hai ngày nữa, xem có thể tìm được gì không." Chu An cảm giác trên ngọn núi này chắc hẳn còn rất nhiều điều bất ngờ, thật sự không nỡ rời đi sớm như vậy. Chu Đại Lực nghe xong lời này, vội vàng lắc đầu lia lịa. "Không được, không được! Con hươu này là hai anh em mình cùng săn được, sao anh có thể mang về một mình chứ!"

Chu Đại Lực dừng lại một chút, rồi nói tiếp. "Với lại, anh cũng không yên tâm để em ở lại trong chốn rừng núi sâu thẳm này một mình. Anh sẽ ở lại cùng em, nói gì thì nói, anh em mình phải cùng đi cùng về chứ!" Chẳng trách Chu Đại Lực lại lo lắng như vậy, hai người cùng lên núi, nếu lỡ anh ấy về trước mà Chu An gặp nguy hiểm gì, thì anh ấy chắc chắn sẽ hối hận cả đời. Lần này Chu An hơi đau đầu. Đại Lực ca không chịu về trước, còn anh thì lại muốn ở đây lâu hơn nữa, thế thì thịt hươu này phải làm sao đây? Sau khi suy nghĩ kỹ, Chu An đã có chủ ý. "Đại Lực ca, hay là thế này, chúng ta hãy làm thịt con hươu này trước, sau đó hong khô thịt hươu bằng lửa, như vậy có thể bảo quản được lâu hơn."

Sau khi sấy khô thành thịt khô, ít nhất cũng có thể bảo quản được vài tháng. Thịt khô tuy hơi dai một chút, nhưng hương vị cũng không tệ chút nào. Chu Đại Lực sau khi nghe xong, liên tục gật đầu cười. "Được! An Tử con bảo xử lý thế nào thì anh làm thế đó!"

Mọi bản chuyển ngữ đều là tâm huyết của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.