Đây là một vùng thảo nguyên huyền ảo. Dường như nơi đây vĩnh viễn chìm trong đêm tối, nhưng trên bầu trời lại luôn hiện hữu ánh tím tuyệt đẹp và Dải Ngân Hà huyền bí. Chính sự kỳ lạ này khiến cho thảo nguyên luôn giữ độ sáng tương đương với lúc hoàng hôn.

Trên khoảng thảo nguyên kỳ lạ, thưa thớt bóng cây này, sừng sững một căn phòng lớn đầy vẻ thần bí.

Trong căn phòng lớn đó, các vị thần linh lại một lần nữa tề tựu.

Chỉ là lần này, chẳng còn một "Thợ săn" nào đứng ở nơi ánh sáng.

Từ trong bóng tối, một giọng nói mơ hồ cất tiếng thở dài: "Hãy tổng kết lại những chuyện đã xảy ra trong hai ngày nay đi. Iroko đã chết, Oxossi cũng vậy. Khi Oxossi chết, ông ta vẫn đang điều tra lời tiên tri về 'Vương'. Chính bởi vì có ai đó trong số các người muốn tìm kiếm nhân vật quan trọng trong lời tiên tri, nên mới dẫn đến cái chết của Oxossi. Tôi nói vậy không sai chứ?"

"Đồng thời, các người có nhận ra không, phong ấn trên môi lưỡi cũng đã nới lỏng. Chúng ta dường như có thể nói ra một cái tên nào đó."

"'Tên thật của 'Vương' sao, không phải danh hiệu nữa ư?' Một giọng khác lẩm bẩm.

Các vị thần linh chính là đối tượng bị hệ thống giám sát ma pháp của xã hội đặc biệt chú ý. Vì thế, các vị thần đã phát triển một loại ma pháp nào đó, tác động lên chính bản thân họ. Tất cả sinh vật đã nhận phong ấn này đều không thể gọi tên họ. Chỉ khi những người có mối liên hệ xã hội với họ nói ra tên của họ, phong ấn này mới có thể nới lỏng.

Bất kỳ lời nào họ nói ra cũng có thể trở thành tài liệu để hệ thống giám sát ma pháp xã hội dùng để tấn công họ.

Dù chỉ là "có khả năng", nhưng điều đó cũng đủ đáng sợ.

"Ông ta là người mạnh nhất trong số chúng ta. Nhưng ông ta chỉ là con trai trưởng của Đại Thần, không phải là một vị vua nào cả." Một giọng khác rên rỉ thở dài.

"Nhưng là, điều này nói lên một vấn đề rất nghiêm trọng, thân phận của chúng ta đã bị tiết lộ ngoài ý muốn." Giọng nữ điều hành cuộc họp lại cất lời: "Bọn ma quỷ đã báo cho chúng ta biết. Tin tức đầu tiên bị rò rỉ từ Barbara, kẻ phản bội đó. Al Malood Huxley đã biết tin này. Và sau đó, vừa rồi, Al Malood Huxley đã thoát khỏi Mê Cung Chiến Đấu Vô Tận."

Cả nhóm xôn xao.

"Cái này phúc ứng cát..."

"Tôi biết anh muốn nói 'Cái này không nên' nhưng khẩu khí của anh thật không thích hợp với ngôn ngữ của loài người, cho nên vẫn là không cần nói." Giọng nói điều hành cuộc họp thở dài một tiếng: "Đúng vậy, đồng minh của chúng ta, Ngài Thể Chấp Hành 86372514 đã thiết kế để khóa Huxley cùng hai nhân loại bị thương nặng khác lại với nhau. Huxley lẽ ra không thể nào thoát ra được mới phải. Đúng thế, đám ma quỷ đó cũng khá đáng tin. Nhưng vấn đề là, Huxley đã kích hoạt 'Hàng'."

"'Hàng'?"

"Làm sao có thể?"

"Cái này phúc ứng cát..."

Vài tiếng kinh hô.

Một giọng nói kích động: "Nếu tôi không nhớ lầm, điều kiện kích hoạt 'Hàng' vô cùng hà khắc đúng không? Chẳng phải không phải máu của chúng ta thì không được sao?"

Khi Thần Khoa Học Kỹ Thuật tạo ra món đạo cụ này, ông ta đã thiết lập một hệ thống quyền hạn khá phức tạp. Ông ta đã thu thập mẫu máu của các vị thần, sau đó dựa vào điểm tương đồng của những mẫu máu đó để thiết kế loại chip này. Để có quyền sử dụng, cần phải vượt qua kỹ thuật kiểm tra huyết thống ở lớp ngoài của chip.

Lẽ ra là như vậy.

Al Malood Huxley không thể nào có khả năng kích hoạt 'Hàng' đó.

"Chẳng lẽ Thần Khoa Học Kỹ Thuật đã lừa chúng ta?" Giọng nói đó kích động nói: "Hắn đã lừa chúng ta ư? Hai mặt ư?"

"Vậy còn cái tên Phật tử máy móc đó đâu? Kẻ giả sư đó! Hắn đang ở đâu?"

"Đây chính là một tin tức bất hạnh khác." Giọng nói điều hành cuộc họp thở dài: "Căn cứ tình báo mới nhất, một trong những cơ ngơi của Thể Chấp Hành 86372514, một tòa nhà cao tầng, đã đổ sập vì lý do không rõ. Một số người cho rằng chính sinh vật đã giết Oxossi ra tay. Thể Chấp Hành 86372514 đã phong ấn con quái vật đó trong Mê Cung Chiến Đấu Vô Tận, mang nó về cơ ngơi của mình. Nhưng sau đó, kẻ địch mạnh đó đã phá hủy cơ ngơi của ông ta và tiêu diệt một cơ thể của Thể Chấp Hành 86372514. Vài phút sau, một sinh vật công nghệ thần ân khác đã tiến vào Garner Kojo từ bên ngoài tầng khí quyển. Qua suy đoán, đó có thể là cơ thể mới của Thể Chấp Hành 86372514. Nhưng thật kỳ lạ, ông ta không đến hiện trường tòa nhà đổ nát mà lại đi đến một phía khác của thành phố. Sau đó, vì tấn công những người qua đường không liên quan, ông ta đã bị một trục thánh phá hủy."

"Khoan đã..." Một giọng nói khác ngơ ngác hỏi: "Những người qua đường không liên quan?"

"Đúng, những người qua đường không liên quan. Mặc dù là cô nhi từ cô nhi viện 'Đại Hành Giả' và biết chút ít ma pháp, nhưng họ không có mối liên hệ rõ ràng nào với sự kiện lần này." Giọng nữ điều hành cuộc họp thở dài nói: "Thật sự không thể hiểu nổi rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra. Giả thuyết đáng tin cậy nhất hiện nay là, trục thánh đó có thể đã lợi dụng một thủ đoạn kỹ thuật nào đó mà chúng ta không biết để lừa dối Thể Chấp Hành 86372514..."

"Đây có phải là một vở kịch không?" Một giọng khác hỏi: "Bọn họ không muốn tiếp tục hợp tác..."

"Không." Giọng nữ nói: "Chỉ riêng chuyện này là hoàn toàn không thể nào xảy ra. Mối quan hệ giữa Thần Khoa Học Kỹ Thuật và trục thánh quá gay gắt. Họ không thể nào hợp tác dàn dựng một vở kịch được."

"Trong vài ngày ngắn ngủi, chúng ta đã mất 'Hàng' của mình vào tay Huxley, chịu tổn thất nặng nề, và mất đi cả Iroko lẫn Oxossi. Hiện tại, Huxley đã biết tên thật của 'Vương'. Cộng thêm Iroko và Oxossi đã bị phong ấn, tổng cộng những bí mật thần thoại của chúng ta đã bị phơi bày... Và Huxley lại thoát khỏi mê cung. Chẳng bao lâu nữa, chúng ta có lẽ sẽ phải đối mặt với sự vây hãm của xã hội loài người."

Có một giọng nói thì thầm: "Sao có thể như vậy được, chẳng phải l���i tiên tri là tuyệt đối sao..."

"Hãy thừa nhận đi." Giọng nói điều hành cuộc họp thở dài: "Lời tiên tri chỉ nói kế hoạch của chúng ta nhất định sẽ thành công. Nhưng từ trước đến nay, chưa hề có bất kỳ ghi chép nào về việc chúng ta sẽ sống sót đến thời điểm đó."

"Hơn nữa, chúng ta đã mất Oxossi. Sự đảm bảo lớn nhất để truy hồi 'Sức mạnh Sáng Thế' đã không còn..."

"Kế hoạch này thực sự thành công trong tay chúng ta ư? Chúng ta có thật sự không phải là quân cờ của một ai đó không?"

"Tôi cho rằng, sự việc đã bại lộ đến mức này, chúng ta cũng không cần ôm giữ bất kỳ may mắn nào nữa."

"Vậy thì, trước khi kế hoạch thành công, hãy biến thành phố này thành chiến trường phù hợp nhất cho chúng ta đi."

..............................

Al Malood Huxley bỗng cảm thấy mình như đang bị ảo giác do thuốc, hay như đang xem một bộ anime do người phê thuốc tạo ra.

Những đường nét trừu tượng tạo thành các hình ảnh trừu tượng. Bản thân hắn dường như cũng biến thành một phần của những hình ảnh đó. Trong thoáng chốc, hắn thậm chí nghĩ mình được tạo thành từ những sợi lông.

Những cảnh tượng quỷ dị, phi thực tế cực độ ập vào mặt, nhồi nhét đủ mọi thông tin vào đầu hắn.

Điều này tựa như câu chuyện của loài người khi mới ra đời... Họ vừa mới có được năng lực "tưởng tượng" nhờ quá trình tiến hóa.

Họ có thể tin vào những thứ không tồn tại trong thực tế.

Tổ chức, làng xã, gia tộc, tinh linh, tôn giáo, quốc gia...

Những "thứ không tồn tại" này đã được loài người tin tưởng.

Có lẽ đối với loài người hiện đại với trình độ văn minh phát triển hơn, năng lực có được từ sự tiến hóa này đã tạo ra rất nhiều phiền phức. Nhưng ở một số khía cạnh, trí tuệ con người chính vì "có thể tin tưởng những thứ không tồn tại" nên mới có thể hình thành các quần thể quy mô lớn mà những loài sinh vật khác không thể tưởng tượng nổi, từ đó đạt được năng lực tổ chức vô cùng mạnh mẽ.

Loài vượn người đứng thẳng đáng sợ cũng vì thế mà tiêu diệt mọi sinh vật chúng nhìn thấy trên con đường tiến hóa.

Và hiện tại, Huxley đang ở trong từng câu chuyện được loài người tưởng tượng ra...

— đây là... một câu chuyện có lẽ đã tồn tại? Có thể là thật sao?

Như thể người ở trong nước tự nhiên có sức nổi, một lực lượng đẩy hắn hướng "trên" bề mặt.

Không biết đã qua bao lâu.

Huxley cảm thấy mình chui lên khỏi mặt nước...

Và rồi hắn thực sự chui lên khỏi mặt nước.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy..." Nước nóng chảy ròng ròng trên tóc Huxley khiến hắn không thể mở mắt.

Không hiểu vì sao, nước này còn có chút kích thích, rất cay mắt.

— Thủ đoạn của kẻ địch ư?

Hắn loay hoay muốn đưa tay trái lên lau mặt, nhưng rồi tay phải lại bị kéo theo. Lúc này hắn mới nhớ ra mình vẫn đang bị còng tay, thậm chí trong tay còn cầm thứ "Thiết Bị Giải Mã Siêu Cấp" chết tiệt kia.

Động tác này kéo theo những tiếng nước liên tiếp.

Vì tay bị còng, lại còn cầm một thiết bị thông minh, Huxley phải rất khó khăn mới lau khô được mặt. Điều đầu tiên đập vào mắt hắn là những viên gạch men sứ màu xanh. Và xung quanh còn có rèm tắm...

Huxley nhận ra, mình đang ở trong một cái bồn tắm.

Cái cảm giác cay mắt đó, hẳn là... một loại tinh dầu tắm nào đó ư?

— Khoan đã, ai là người muốn tắm? Tại sao...

Huxley nghĩ đến đây, lập tức sững sờ.

Hắn tìm thấy câu trả lời.

Cửa phòng tắm đang mở. Một bé gái da đen nhỏ tuổi, quấn chiếc khăn tắm quanh người, đứng sững ở cửa phòng tắm, ngơ ngác nhìn hắn.

Huxley không biết nên may mắn vì mình đến đủ sớm, hay may mắn vì bé gái vẫn quấn khăn tắm quanh người...

— Nói cho cùng, đây có phải là một loại quy định phân cấp nào đó không...

Trong khoảnh khắc có khả năng hủy hoại cuộc đời mình, Huxley lại chợt nảy ra một ý nghĩ ngớ ngẩn như vậy.

Có lẽ vì nghe thấy tiếng nước, ngoài cửa vọng vào một tiếng quát lớn: "Mục Sắt Ô! Con vẫn còn quá nhỏ! Không được tự ý vào bồn tắm lớn chơi nước một mình!"

Bé gái lúc này mới như sực tỉnh, lớn tiếng kêu lên: "Ba ba ba ba! Có đàn ông trong bồn tắm!"

"Đàn ông nào! Đừng nói bậy! Ngoài ta ra, trong nhà này làm gì có đàn ông?" Giọng nói ngoài cửa kêu to: "Đừng có nghịch ngợm nữa! Đợi ba đến gội đầu cho con!"

"Ba ba! Thật sự có đàn ông mà!"

"Con bé này càng ngày càng nói năng lung tung!"

Giọng nói ngoài cửa ngày càng gần, kèm theo là tiếng bước chân.

Huxley ban đầu muốn dùng bóng tối để che giấu bản thân. Nhưng hắn tuyệt vọng nhận ra, chiếc còng tay dùng Vu Cấm cố để giam giữ những kẻ mất kiểm soát trên tay hắn thật sự quá "ưu tú". Phép thuật mà ngày thường đơn giản như hơi thở, giờ đây lại cần hắn tập trung tinh lực để thi triển phép màu...

— Không kịp nữa rồi...

Màn bóng tối từ trong bồn tắm tan đi.

Bé gái khóc: "Ba ba, chú ấy làm bẩn hết nước tắm rồi!"

"Cái quỷ gì..." Người đàn ông bước vào phòng tắm, rồi sững sờ: "Alma?"

Huxley nhăn nhó: "Chào anh, Neaga..."

Cảnh sát Neaga trạc tuổi Huxley, là một cảnh ti cấp cao ở Garner Kojo, chỉ còn một bước nữa là lên chức cảnh đốc ngồi bàn giấy. Ông ta bình thường không có tham vọng lớn lao gì, chỉ muốn sống yên ổn, nuôi lớn con gái mình, và đền đáp cha xứ trong khả năng cho phép.

Theo một nghĩa nào đó, cuộc đời ông ta thực ra bình yên đến mức chẳng có gì đáng để ca ngợi.

Nhưng vài ngày trước, sự "bình yên" này đã bị phá vỡ. Người bạn thời thơ ấu của ông ta, Al Malood Huxley, đã cho nổ tung trụ sở của chính hắn, giết chết một số cảnh sát, rồi lại gây ra sự kiện tượng voi điên loạn giẫm đạp. Mặc dù nói chung nhờ ơn thần Phật phù hộ, đàn voi mất kiểm soát đã không gây ra một cái chết nào, nhưng chuyện này chỉ có thể coi là một phép màu, mà những phép màu tích cực như vậy thì thật sự hiếm khi xảy ra.

Đây là một gã điên.

Neaga đã từng tham gia đội truy bắt Huxley. Hôm nay ông ta được nghỉ, nên đã định bụng tắm rửa cho con gái từ lâu.

Và rồi...

Ông ta vạn lần không ngờ, mình lại ở thời điểm này, trong tình huống này, nhìn thấy người bạn thời thơ ấu của mình, cái tên khủng bố vô cùng nguy hiểm đó.

Ngay trong bồn tắm nhà mình.

Thật... Ông ta không thể hiểu nổi...

Tại sao hắn lại mặc quần áo vào bồn tắm lớn... Không, không đúng, trước đó, tại sao hắn lại ở trong bồn tắm? Đến để giết người sao? Nhưng có chỗ nào ám sát mà không tốt hơn? Tại sao lại phải vào bồn tắm lớn? Hơn nữa, rốt cuộc hắn từ đâu mà vào được? Vừa rồi khi ông ta chuẩn bị bồn tắm, đổ tinh dầu vào, trong phòng này tuyệt đối không có ai khác.

Cuối cùng, Neaga chỉ có thể thở dài một hơi.

Thôi được, không cần cố gắng hiểu thế giới quan của một kẻ điên làm gì.

Người cảnh sát che chở con gái sau lưng. Hiện giờ ông ta đang ở trạng thái yếu ớt nhất, toàn thân trên dưới chỉ quấn một chiếc khăn tắm, còn súng thì đặt trong phòng khách. Còn Huxley thì đã chuẩn bị sẵn một loại ma pháp tà ác...

Cái gì? Anh hỏi tôi tại sao lại là ma pháp tà ác? Một khối bóng đen lớn như vậy, còn không tà ác sao?

Nhưng là, thân làm một người cha, tuyệt đối không thể tỏ ra e dè trước mặt con gái.

"Mục Sắt Ô..." Neaga thì thầm: "Đi tìm mẹ đi, nhanh lên!"

Ông ta đưa tay giữ chặt chiếc khăn tắm quanh hông. Ông ta nhớ rõ trong phim ảnh có phân đoạn này. Một vật liệu dệt đã thấm đẫm nước, cũng có thể trở thành vũ khí...

Bé gái rõ ràng bị dọa sợ: "Ba ba? Không tắm nữa sao?"

"Đi tìm mẹ!" Neaga gào lên: "Nhanh lên!"

Bé gái òa một tiếng khóc thét, quay người định chạy. Nhưng Huxley lúc này cất lời: "Khoan đã, Neaga, tôi không có ác ý. Nhưng xin anh đợi một chút, đừng tiết lộ tin tức tôi ở đây ra ngoài, nếu không..."

Neaga mở to mắt nhìn: "Anh đang uy hiếp tôi ư? Anh đang uy hiếp tôi đấy sao? Nếu tôi không làm theo lời anh nói, anh định làm gì con gái tôi?"

"Không, tôi không có ý đó..."

Neaga gầm lên: "Tôi liều mạng với anh!"

Vừa dứt lời, liền lao tới.

Neaga từng học được một chút kỹ thuật chiến đấu từ cha xứ. Mặc dù Huxley đã trải qua huấn luyện chuyên nghiệp hơn, nhưng hiện tại hai tay hắn đang bị hạn chế, bất kể kỹ thuật chiến đấu nào cũng không thể thi triển được.

Thế là, Pitbull rơi vào một trận khổ chiến ngoài dự liệu.

Neaga vẫn còn gào thét: "Chạy... Chạy đi con! Chạy đi! Ba ba không cầm cự được bao lâu đâu... Chạy đi!"

Nội dung văn bản này do truyen.free độc quyền biên soạn, xin vui lòng không sao chép hay tái sử dụng.