Sau khi thương thảo, mọi người chia thành nhiều nhóm. Hạ Ngô tự mình đi tìm Jude, Huxley, Cinderella và Neaga đi hỏi thăm những người có liên quan đến việc triệu hoán ác ma, còn Hà Vân Đình thì cùng Mễ Khinh Lâm xử lý các sự vụ còn lại.

Hạ Ngô tìm thấy Jude trong một căn phòng đọc sách... hay đúng hơn là một nơi giống thư phòng. Khi Jude nhìn thấy Hạ Ngô, hắn thực sự giật mình. Hắn kinh ngạc kêu lên: “Hóa ra các ngươi thực sự là đấu ma bất tử sao?”

Trong tín ngưỡng của người Praveen, nếu người c·hết đến được cõi bờ bên kia, tịnh hóa mọi tội nghiệt, nhưng bản thân lại không ưa sự an nhàn, khao khát chiến đấu, vậy họ sẽ đầu nhập vào Đấu Ma giới, trở thành đấu ma bất tử. Tại Đấu Ma giới, dù c·hết cũng sẽ hồi sinh ngay lập tức, không ngừng chiến đấu.

Ban đầu, khi Jude đến đây, hắn cũng tin vào truyền thuyết này. Đồng thời, giống như những tộc nhân khác, hắn cũng cảm thấy những quái vật với nội c·hiến không ngừng, và mỗi cuộc thế c·hiến đều dễ dàng tổn hại hai phần trăm toàn tộc, chính là đấu ma. Nhưng khi hắn thấy loài người cũng có thể sống lại sau khi c·hết, hắn không còn tin tưởng mấy nữa.

Nhưng Hạ Ngô dường như lại muốn phá vỡ tín điều đó.

Hạ Ngô lắc đầu nói: “Không có cao siêu như vậy đâu, chỉ là một chút thủ đoạn ma pháp mà thôi.”

Hắn giải thích sơ qua, Jude liền chấp nhận. Đối với người Praveen mà nói, "Ma pháp" chính là thứ có thể giải thích mọi điều. Thế giới quan ban đầu của người Praveen rất yếu ớt, vốn không thể sánh bằng loài người. Bọn họ cũng không thể phân biệt sự khác nhau giữa "Ma pháp" và "Khoa học kỹ thuật".

“Có vẻ cuộc sống của ngươi không mấy thuận lợi, bạn của ta.” Jude khép sách lại, khẽ gật đầu với Hạ Ngô: “Cuộc sống mà...”

Hạ Ngô nhìn thấy dòng chữ « Giáo trình Tôn giáo học thế kỷ 22 » trên bìa sách, có chút kinh ngạc: “Ngươi lại vẫn thích đọc những cuốn sách này sao? Ta cứ tưởng...”

Làn da trên mặt Jude rung động một lát, sau đó hắn khẽ thở dài: “Thật ra ta rất thích tri thức của loài người. Vốn dĩ ta thuộc về loại người như vậy mà.”

“Thật ngại quá...” Hạ Ngô xoa cằm: “Ta cứ nghĩ rằng với tư cách một dũng sĩ giác đấu, cuộc sống của ngươi sẽ càng... càng...”

“Cần tôi luyện kỹ thuật chiến đấu sao? Hoàn toàn khác biệt.” Jude lắc ngón tay ra hiệu phủ nhận: “Thật ra mà, ta cũng biết một chút võ đấu của người Praveen. Ta là một Hoàng tử, cũng đã học được đôi chút từ các thị vệ. Nhưng khi làm việc thì hoàn toàn không dùng được, bởi vì kỹ năng chiến đấu của người Praveen có tính thưởng thức rất thấp đối với loài người. Chủ nô của ta không cần ta phải thắng, chỉ cần ta đánh đẹp mắt một chút. Còn đối với các ngươi loài người mà nói, một kẻ xa xứ to lớn như ta càng chiến đấu một cách nguyên thủy, dã man thì càng đẹp mắt.”

Hạ Ngô khẽ gật đầu: “Cũng ph��i. Đừng nói những người đó, ngay cả ta đôi khi cũng... có những định kiến cứng nhắc mà.”

“Thật ra, ban đầu ta cũng không có cơ hội đọc loại sách này. Chẳng qua là tiên sinh Vadad rất tốt bụng, lúc mới bắt đầu ông ấy cho chúng ta xem một vài bản vẽ, hỏi chúng ta có kinh nghiệm và cảm nhận gì. Ta trả lời nhiều hơn một chút, ông ấy liền cho ta càng nhiều sách... Sách ấy, ông ấy thường xuyên thuê một nhóm lớn người xa xứ đến cùng lúc.”

Hạ Ngô nhún vai, không đưa ra ý kiến gì.

Các nhà động vật học linh trưởng chỉ ra rằng, đối với đa số loài khỉ và tinh tinh, biểu cảm "cười nhe răng" thể hiện sự "khuất phục". Những con khỉ địa vị thấp hơn sẽ "cười nhe răng" với khỉ đầu đàn, biểu thị sự phục tùng đối với vua của bầy đàn, cho thấy mình "không hề có ý đe dọa".

Còn ở loài linh trưởng cấp cao hơn – loài vượn đứng thẳng đáng sợ – biểu cảm này lại tiến hóa thêm một bước. Ví dụ như, khi một bộ phận cơ thể đặc biệt nào đó cảm thấy có dị vật xâm nhập hoặc hơi ngứa. Trong môi trường hoang dã nguyên th��y, cảm giác này rất có thể đại diện cho "côn trùng độc". Chỉ là, trong nhiều trường hợp, cảm giác này cũng chỉ đại diện cho "côn trùng vô hại, hoặc lá cây lướt qua". Con người đương nhiên sẽ căng thẳng vì cảm giác này. Bởi vì nếu ngươi thờ ơ với cảm giác này một lần, và lần đó lại đúng là một côn trùng độc, vậy thì ngươi chắc chắn c·hết. Ngươi nhất định phải vào lúc này bước vào trạng thái "tập trung cao độ" sẵn sàng chiến đấu.

Còn nếu lần này không phải côn trùng độc, thì con người cần thông qua biểu cảm "cười" để phát ra tín hiệu "nguy hiểm đã giải trừ".

Về mặt sinh lý, cơ chế này đã tiến hóa thành "ngứa ngáy". Còn về mặt văn hóa, "cười" lại được dùng để xoa dịu sự căng thẳng và xấu hổ.

Và cuối cùng hình thành văn hóa hài kịch "cười trên nỗi đau".

Nhưng chỉ có loài người mới có thể lý giải những điều phức tạp đến vậy. Trong mắt loài khỉ, cười nhe răng thường mang ý nghĩa "thần phục" và "lấy lòng".

Các nhà động vật học linh trưởng trong quá khứ cũng không ngại cười nhe răng với loài khỉ, dù họ biết rõ điều này trong mắt loài khỉ giống như văn hóa "quỳ xuống" của loài người.

Nhà nghiên cứu đương nhiên không ngại mỉm cười với loài khỉ.

Đối tượng thí nghiệm trước đây đã thấm nhuần điều này, hiểu rất rõ. Nếu chỉ xét từ thái độ nói chuyện, Georg Lưu cũng có thể xem là một người hiền lành đấy chứ!

Tiên sinh Vadad là cộng sự ban đầu của tiên sinh Georg, chắc hẳn cả hai đều có tâm thái bình thường.

Hắn chỉ nói: “Ta đại khái tin rằng, ở quê hương của ngươi, ngươi thực sự là một thi nhân...”

“Cũng không hẳn là thế.” Jude gãi đầu: “Ta là được nhân bản ra... Trong ký ức của ta, nguyên thể của ta hẳn là vẫn chưa trở thành một thi nhân phi phàm... Ta cũng không biết hắn sẽ biến thành hình dạng gì nữa.”

Hạ Ngô đồng cảm lắc đầu: “Ta hiểu ngươi mà, huynh đệ.”

Tại một thời điểm nào đó, Jude, dũng sĩ giác đấu nô lệ được nhân bản, và bản gốc của hắn – Jude, Hoàng tử người Praveen – vẫn được xem là một người. Nhưng sau thời điểm đó, thể nhân bản đã được đưa đến Trái Đất, trải qua nhiều gian nan trắc trở rồi trở thành dũng sĩ giác đấu nô lệ.

“Thật ra mà nói, ta cảm thấy ngươi còn thông minh hơn loài người bình thường một chút đấy, thật đấy. Mấy tháng gần đây ta đã gặp không ít trẻ con, dù rất đáng yêu, nhưng thật sự ngu xuẩn đến đáng kinh ngạc. Đặt ở phía bắc chí tuyến Bắc, không biết liệu có thể thi đỗ trung học được không nữa.” Hạ Ngô liếc nhìn cuốn sách trong tay Jude: “Nhưng ngươi đang học sách đại học mà.”

Đương nhiên, Vadad để thăm dò sâu hơn thế giới quan của những người xa xứ, tự nhiên sẽ dạy họ một vài điều, sau đó để họ trình bày thế giới quan quá khứ của mình với cái nhìn mạnh mẽ tuôn trào.

Đây cũng là một cách làm thông minh. Thật ra, Georg Lưu cũng ôm lấy kỳ vọng tương tự đối với "đối tượng thí nghiệm bản chính thức". Lão già không tin rằng loài người có thể lý giải "chân lý" dưới sự va c·hạm của hai vũ trụ hiện tại, liền trông cậy vào các đối tượng thí nghiệm với cái nhìn siêu việt loài người mà lĩnh hội được, sau đó thuật lại cho hắn.

Cũng không biết là hai tên hỗn xược này ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, hay là Vadad đã học được mạch suy nghĩ trời đánh này từ Georg.

Nhưng trước lời khen của Hạ Ngô, Jude lại không hề vui mừng, ngược lại còn có vài phần thất vọng.

Hắn như một lão học giả, vuốt ve gáy cuốn sách cũ nát, nói: “Nhưng có gì ghê gớm đâu chứ... Nếu xét theo hệ thống của loài người, cả đời ta cuối cùng cũng chỉ có thể trở thành một học giả hạng ba thôi sao?”

“Cũng tốt lắm chứ, ta biết rất nhiều người, cả đời họ cũng chỉ mong được công nhận, trở thành học giả hạng ba đó!”

Trên thực tế, nhiều nhân viên thí nghiệm trong phòng thí nghiệm ở trạm không gian kia thuộc loại này. Họ thực sự có trình độ mà người thường vô cùng ngưỡng mộ. Nhưng trong giới học thuật, "trình độ đỉnh cao" chỉ là một trong những kiến thức cơ bản mà ai cũng có, trình độ cao đến mấy cũng không được tính là cao, ngay cả những người ở đó rửa ống nghiệm, làm việc vặt, trước đây đều phải là những học sinh giỏi hàng đầu của trường trung học phổ thông.

Những người này đều chỉ có thể được xem là học giả dự bị.

Đối với họ mà nói, việc "trở thành học giả", đưa ra ý tưởng của mình trong phòng thí nghiệm, ký tên lên luận văn, vẫn cần một cơ duyên trời ban, sau khi bước được bước này mới có thể được xem là "học giả".

Khoa học xã hội nhân văn cũng tương tự. Học thuộc lòng lý luận của tiền nhân cũng chỉ là cơ sở, đọc sách đến bạc đầu cũng chỉ là sự chuẩn bị ban đầu mà thôi.

“Nhưng đời ta cũng chỉ có thể như vậy thôi.” Jude thở dài: “Đôi khi ta cũng tự hỏi, liệu có phải bản thân ta so với tộc đàn của mình là một phần tử dị thường hay không? Rõ ràng là một nô lệ, học được những điều này cũng khó lòng có cơ hội thay đổi số phận, càng không thể có ma pháp. Nhưng ta vẫn rất muốn học...”

Hạ Ngô vỗ tay: “Thật, ta cảm thấy điều này rất tốt. Nếu mỗi người Praveen đều giống như ngươi thế này...”

“Biết đâu chúng ta đã không còn là á-sinh vật có trí khôn nữa rồi?” Jude lắc đầu: “Ta cũng đã học một chút về thuyết tiến hóa. Ta biết, nếu một c�� th�� như ta có lợi thế cạnh tranh lớn trong tộc Praveen, nếu đặc điểm dị thường như ta được truyền bá rộng rãi hơn... Biết đâu người Praveen sau vài chục vạn năm sẽ trở thành sinh vật có trí khôn? Nhưng ta biết, gen của ta, dù thế nào cũng không thể truyền đi được.”

“Ồ?” Hạ Ngô không hiểu rõ lắm.

“Ta là Hoàng tử mà, ta là Hoàng tử. Nhưng ta không phải người thừa kế vương vị. Ca ca của ta là một kẻ dã tâm phi phàm. Ta... Nguyên thể của ta thậm chí không có ý nghĩ cạnh tranh với hắn. Làm Hoàng tử... sau này làm huynh đệ của vua, ta đương nhiên có quyền lợi sinh sôi nảy nở con cháu. Nhưng con trai của nguyên thể ta thì không có. Ở cố hương của ta, Hoàng gia có phong tục này, trên người ta biết đâu lại có gen nào đó có lợi cho sự phát triển não bộ. Ta ở Trái Đất biết thuyết tiến hóa, biết gen loại này nếu được nhân rộng... Nhưng cố hương đó cách đây thật xa, loài người các ngươi đều không thể đến được. Chỉ có Thánh Trục... chỉ có thần mới có thể vượt qua...”

Hạ Ngô trầm mặc một lát, thận trọng nói: “Bạn của ta, ta không biết thuyết pháp này có an ủi được ngươi không... Ta phải nói với ngươi rằng, 'Gen hình' không phải là 'Biểu hình'...”

“Hửm? Ồ... À, ta đại khái đã nghe qua rồi.”

“Thời thế kỷ 20 còn thịnh hành cái ngụy khoa học thanh lọc dân số đó...” Hạ Ngô nhún vai: “Là một trong những sai lầm ngu xuẩn mà loài người từng mắc phải đấy!”

Gen hình, chỉ di truyền của một sinh vật.

Biểu hình, thì chỉ những đặc điểm mà một sinh vật biểu hiện ra.

Gen hình quyết định biểu hình, nhưng gen hình không phải là biểu hình. Những yếu tố có thể quyết định "biểu hình" còn bao gồm "môi trường bên ngoài" để một số đoạn gen đặc biệt có tác dụng như "yếu tố kích hoạt" (lấy bệnh di truyền lặn làm ví dụ) cùng một chút "xác suất".

Những yếu tố này cộng lại, mới tương đương với "biểu hình".

"Trí lực cao" là một "biểu hình" không sai, nhưng "trí lực" là một thứ có nhiều chiều không gian đánh giá, không chỉ do gen quyết định; có rất nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến biểu hình này. Trên Trái Đất, con cái của những người có trí lực siêu việt cũng chưa chắc đã thông minh đến mức nào.

Trên thực tế, vào một thời kỳ lịch sử nào đó cách đây vài chục vạn năm, tộc "người tinh khôn" này chỉ còn lại một bộ lạc chưa đến ngàn người. Hàng chục tỷ người tinh khôn trong xã hội hiện đại đều là hậu duệ của bộ lạc người tinh khôn đó.

Sự chênh lệch gen giữa một hậu duệ người bản địa Nam Phi và một hậu duệ người bản địa châu Mỹ, thậm chí còn không bằng sự chênh lệch giữa hai con tinh tinh không cùng huyết thống trong một bầy tinh tinh đen.

Huyết thống loài người quá mức tương đồng, đến mức từ góc độ di truyền học, căn bản không thể phân chia thành á loài. So với gen loài người còn gần gũi hơn, có lẽ chỉ có một vài loài có túi gần như tuyệt chủng – những quần thể loài này quá thưa thớt, đến mức gần như giao phối cận huyết trong phòng thí nghiệm. Đối với chúng mà nói, "ung thư" có lẽ là một loại bệnh truyền nhiễm. [Bởi vì huyết thống quá mức gần gũi, nên chúng sẽ không sản sinh miễn dịch đối với tế bào u·ng t·hư của đồng loại.]

Còn trong vài trăm năm qua, loài người vẫn muốn phân chia loài người thành các á loài, chẳng qua là... Não b��� loài người tự nhiên mẫn cảm hơn đối với đặc điểm của quần thể tộc mình.

Ngươi cảm thấy một người có trí lực siêu việt, có lẽ chỉ là ảo giác của ngươi – người ta chỉ là sự dao động giá trị bình thường của chủng tộc mà thôi.

Jude trông càng thêm đau khổ: “Đúng vậy. Gen quyết định trí lực của các ngươi loài người, có lẽ chỉ là một lần duy nhất, hoặc một vài lần biến dị là đã định hình. Trí năng của quần thể sẽ không từ từ tăng lên...” Hắn chán nản vứt cuốn sách đi: “Nhưng nếu đã vậy, tại sao lại muốn để chúng ta xây dựng văn minh chứ? Và tại sao lại muốn ta biết những điều mà chỉ sinh vật có trí khôn mới có thể biết?”

Trí lực của á-sinh vật có trí khôn có hạn, nếu không có kẻ ngoại lai, tự bản thân chúng phát triển, vĩnh viễn khó có thể tạo ra công nghệ "chip cấy ghép não" hay "giao diện não-máy", giải trừ xiềng xích của bản thân, tăng cường trí lực vô hạn. Kết cục tốt nhất của á-sinh vật có trí khôn, cũng chỉ là phát triển ra cái gọi là "văn minh cận đại" của loài người.

Á-sinh vật có trí khôn không thể nào dựa vào sức lực của chính mình để rời khỏi hành tinh mẹ.

Thánh Trục cũng vì vậy mà không tán thành nhân quyền hoàn chỉnh cho á-sinh vật có trí khôn.

“Cuối cùng thì, cái thứ 'văn minh' này đòi hỏi trí tuệ quá thấp mà thôi.” Hạ Ngô nhún vai: “Ta thật lòng cảm thấy, đại đa số loài người cũng không bằng ngươi đâu.”

Jude dù không thể trở thành học giả hàng đầu, nhưng vẫn mạnh hơn phần lớn cá thể loài người – giá trị trung bình của người Praveen thực sự thấp hơn nhiều so với người Trái Đất, nhưng Jude lại là một trong những cá thể có trí lực cao nhất trong số người Praveen, việc vượt qua giá trị trung bình của Trái Đất vẫn là có thể.

Nền tảng của cái thứ "Văn minh" này, chính là năng lực "tưởng tượng chung".

Tức là, năng lực "các cá thể khác nhau cùng tin tưởng vào một vật tưởng tượng giống nhau".

Có năng lực này, liền có tư cách sở hữu "Văn minh".

Nhưng điều này không có nghĩa là trí tuệ cao thì nhất định sẽ có năng lực đó.

Chẳng hạn như người Neanderthal, dung lượng não tuyệt đối và dung lượng não tương đối của họ đều hơi cao hơn người tinh khôn, nhưng họ lại không có.

Ngược lại, điều này cũng không có nghĩa là trí tuệ cao thì nhất định không có.

Tất cả á-sinh vật có trí khôn đều nguyện ý chứng minh điểm này.

Bản dịch này là một công trình độc đáo, được thực hiện riêng cho cộng đồng truyen.free.