Cái "người" đó biến mất, còn Lesten thì như thể không hề cảm thấy gì, cứ thế nằm rạp trên mặt đất, lặng lẽ suy tư điều gì đó.

Trong căn phòng tối, thời gian chầm chậm trôi. Mãi rất lâu sau, Lesten mới chậm rãi ngẩng đầu. Đôi mắt hắn đã trở lại bình thường, không còn dấu vết của những con bọ cánh cứng. Đôi tay trần trụi, cơ bắp cuồn cuộn như nham thạch. Lesten siết ch���t nắm đấm, hung hăng đấm xuống đất. Một tiếng "rầm" trầm đục vang lên, tựa hồ khiến cả căn phòng tối rung chuyển.

Lesten dường như đã hạ quyết tâm, không chút do dự đứng dậy, lạnh lùng xoay người rời khỏi căn phòng tối.

Đêm hôm đó, đã xảy ra nhiều chuyện, nhưng Mộ Sắc Thành vẫn yên tĩnh, như thể không hề có chuyện gì xảy ra. Thời gian vẫn trôi đi như thường lệ. Ngày hôm sau, mặt trời vẫn lên, trời trong nắng ấm.

Dịch bệnh đã qua, Mộ Sắc Thành nhanh chóng khôi phục lại sức sống. Người chết được chôn cất, người sống được cứu chữa. Liên minh Thần Điện huy động cả các đệ tử học viện giáo hội. Dân thường Mộ Sắc Thành biết rằng đa số người sống sót lần này là nhờ công lớn của Liên minh Thần Điện. Rất nhiều người, sau khi dịch bệnh qua đi, đã đến các Thần Điện gần đó để cầu nguyện, cảm tạ ánh sáng thần linh đã bao phủ lấy họ, xua đi bệnh tật và nỗi đau cái chết.

Dọc đường, các cửa hàng kinh doanh lục tục mở cửa trở lại. Mộ Sắc Thành, tựa như một con thú bị thương, chỉ liếm láp vết thương sơ qua rồi lại hồi sinh.

Ngoài Mộ Sắc Thành, là một thảo nguyên rộng lớn. Nghị viện thành phố cùng Liên minh Thần Điện đã cùng nhau xây dựng những con đường lớn bốn phương thông suốt. Dọc hai bên đường là lác đác những trang viên tráng lệ. Mỗi trang viên đều là tài sản của những quý tộc hoặc nhân vật quan trọng trong Thần Điện ở Mộ Sắc Thành, cũng là nơi họ nghỉ ngơi, thư giãn mỗi ngày. Trong những trang viên yên tĩnh, thích ý, người ta nhóm lên những đống lửa, trên đó nướng thịt của những loài ma thú hiếm có được vận chuyển từ bến cảng xa xôi về. Mỡ nhỏ xèo xèo rơi vào than hồng. Gió mát đưa hương lúa mạch, cỏ xanh mộc mạc hòa quyện vào nhau, tạo thành một mùi hương đặc trưng. Ngay cả người khó tính nhất cũng không thể chê bai cuộc sống như vậy.

Nhưng một cuộc sống cứ lặp đi lặp lại mãi thì dễ khiến người ta sinh chán nản. Các quý tộc trong thành, nhất là những công tử, tiểu thư xuất thân từ các gia tộc quý tộc không có quyền thừa kế tước vị, cả đời không có theo đuổi lớn lao nào. Cơm áo không phải lo, sống cuộc đời giàu sang, chẳng phải vất vả nhọc nhằn gì. Mỗi ngày họ chỉ nghĩ cách vui chơi, gây chuyện. Những trò chơi ngông cuồng, những màn khoe khoang giữa các công tử, tiểu thư quý tộc dần trở thành một phần, một phần rất quan trọng trong cuộc đời họ.

Dọc theo con đường lớn thênh thang, cỏ xanh trải dài bất tận, vô vàn đóa hoa dại tím biếc nở rộ không chút e dè. Dịch bệnh không gây ảnh hưởng gì đến chúng. Nếu phải nói có, thì có lẽ là do số người chết quá nhiều, một số ngã xuống nơi đất hoang. Thân xác họ bụi về bụi, đất về đất, hóa thành phân bón, khiến những thảm cỏ xanh, hoa dại này càng thêm tươi tốt, nở rộ càng kiều diễm.

Xa hơn nữa, là những cánh đồng lúa mạch trải dài mênh mông, lúa còn chưa chín, tỏa ra hương vị non tơ, hệt như những thiếu niên học viên của học viện giáo hội – trẻ trung, ngây thơ, nhưng cũng là hy vọng tương lai của Liên minh Thần Điện. Những cánh đồng lúa mạch này, cùng với vô vàn cánh đồng xa xa tít tắp, trải dài đến tận chân trời, chính là hy vọng của Mộ Sắc Thành. Chỉ cần có chúng, người dân không cần lo lắng chuyện cơm ăn áo mặc, mà chỉ cần nghĩ làm sao để cuộc sống tốt đẹp hơn mà thôi.

Giữa những đợt sóng lúa non tơ, có một khoảng đất trống bằng phẳng rộng lớn. Mấy tòa nhà được xây dựng theo kiến trúc của vương triều thứ hai huyền thoại, ẩn hiện giữa màu xanh của lúa. Đây là sở thích của các công tử, tiểu thư quý tộc. Đặc biệt, phong cách kiến trúc kế thừa từ vương triều thứ hai lại càng được rất nhiều công tử, tiểu thư ở Mộ Sắc Thành săn đón. Dường như nếu không hiểu, không có được những kiến trúc kiểu này, thì ra ngoài cũng chẳng có mặt mũi nào chào hỏi người khác.

Trước một tòa kiến trúc cao sừng sững như ngọn tháp, trong sân rộng rãi, một quý tộc trung niên đang phơi nắng. Ông ta trần truồng, nằm trên một chiếc ghế dài mềm mại và thoải mái. Dù mới chỉ trung niên, nhưng sắc mặt đã tái nhợt, hiển nhiên là do cuộc sống hưởng lạc vô độ đã vắt kiệt sức lực ông ta. Nhưng đây mới là cuộc sống, chẳng phải vậy sao?

Vị quý tộc trung niên lười biếng nằm đó, bên cạnh là một mỹ nữ cũng trần truồng đang dùng tay hái những quả nho tươi vừa được vận chuyển từ bến cảng về. Nàng nhẹ nhàng bóc lớp vỏ nho tím đen, nước ép tươi mát chảy ra giữa những ngón tay thon dài. Nàng đưa ngón tay lên môi đỏ mút nhẹ, trắng ngần, hồng hào, thật quyến rũ lòng người. Quả nho đã bóc vỏ được nàng ngậm vào miệng, rồi mớm cho vị quý tộc trung niên.

Giữa cuộc sống trời trong nắng ấm, một quả nho trắng nõn mềm mại được mớm vào miệng, chiếc lưỡi lạnh buốt nhưng khéo léo lập tức vờn trêu dục vọng của vị quý tộc trung niên. Ông ta đã quen với những chuyện như vậy từ lâu. Ông ta không mở mắt, tận hưởng cái sự khiêu khích tươi mát, mọng nước từ quả nho và từ thiếu nữ. Tay phải đặt lên eo thiếu nữ, ông ta dùng sức vỗ vào mông nàng một cái. Một tiếng "Bốp!" giòn tan vang lên, tiếp theo là những tiếng cười nũng nịu không ngớt, hòa cùng khung cảnh trời trong nắng ấm. Tất cả đều dâm đãng mà bình thản đến lạ. Đây mới chính là cuộc sống, vị quý tộc trung niên thầm nghĩ. Thời gian không có dịch bệnh thật là tốt.

Bên cạnh tòa kiến trúc kiểu vương triều thứ hai, những người tá điền đang cười tủm tỉm đứng xem náo nhiệt. Vị quý tộc trung niên này là thứ tử trong gia đình, không có quyền thừa kế tước vị một cách tự nhiên. Ông ta cũng chẳng có chí lớn hay đủ tài năng để nuôi dưỡng tham vọng. Mỗi ngày chỉ quanh quẩn trong trang viên, nghĩ đủ mọi cách để tìm thú vui. Tuy bản tính hoang dâm, nhưng ông ta cũng được coi là người khoan hậu. Có lẽ là vì ông ta chẳng hề quan tâm đến chút tiền bạc nhỏ nhoi mà những người tá điền trong trang viên kiếm được từ đồng áng, thế nên cuộc sống của tá điền dưới trướng ông ta đều khá tốt. Họ đứng quây lại từ xa, xem cảnh vui mà không sợ bị đám chó săn hung dữ đuổi cắn. Vị quý tộc trung niên dường như cũng thích có người vây xem. Như vậy mới đủ kích thích chứ? Ông ta đã vắt óc nghĩ ra trò chơi này, nếu không có ai xem thì thật quá tẻ nhạt, vô vị làm sao?

Hôm nay, vị quý tộc trung niên lại nghĩ ra một trò chơi đủ kích thích. Thời tiết cũng thật đẹp, hệt như đang chiều lòng ông ta. Gió nhẹ mang theo hương lúa mạch non tơ thoang thoảng, tựa hồ cũng pha chút vị ngọt. Khoảnh khắc này thật mỹ mãn. Vị quý tộc trung niên lười biếng nói: "Đứng dậy đi. Những gì ta nói hôm qua, các cô đã nhớ kỹ cả rồi chứ? Nếu ai làm sai, coi chừng ta sẽ để các cô lại Mộ Sắc Thành một tháng, không cho phép đến trang viên."

Lời đe dọa mang tính nuông chiều như vậy căn bản chẳng có tác dụng răn đe gì. Hơn mười thiếu nữ trần truồng bên cạnh vị quý tộc trung niên cười tủm tỉm đáp lời. Chẳng qua chỉ là trò chơi, cốt là vui vẻ thôi. Vị quý tộc trung niên chỉ nói thế, chứ với tính tình của ông ta thì tuyệt đối sẽ không nỡ đuổi bất cứ ai về Mộ Sắc Thành sống một mình đâu.

"Bắt đầu đi." Vị quý tộc trung niên đứng dậy khỏi ghế dài. Thân thể ông ta tuy cơ bắp chảy nhão, nhưng những gân xanh đen vẫn ẩn hiện dưới làn da. Một thiếu nữ phía sau đưa cho ông ta một bộ quần áo vừa may xong. Vị quý tộc trung niên được các nàng hầu hạ, mặc y phục vào.

Đây là một bộ áo choàng hình tượng quỷ đá. Vị quý tộc trung niên khoác vào, trông chẳng khác gì một Ác Ma từ vực sâu, đứng dưới ánh nắng ráo sáng sủa, toát lên một vẻ quái dị khó tả.

Vị quý tộc trung niên thử cử động nhẹ. Bộ áo choàng này làm rất tốt, trông như một con quỷ đá thật sự, cứ như một khối đá, một pho tượng dữ tợn. Khi cơ thể vị quý tộc trung niên khẽ động, con quỷ đá dường như sống dậy, giống như một Ác Ma vừa thoát ra từ vực sâu lên thế giới vật chất, muốn nuốt chửng tất cả những ai nó gặp. Các thiếu nữ quanh vị quý tộc trung niên dù biết là giả, nhưng vẫn hoảng sợ. Sau đó, những tiếng cười khúc khích dịu dàng vang lên, hiển nhiên khiến vị quý tộc trung niên vô cùng hài lòng. Cái ông ta muốn chính là hiệu ứng như vậy: giả vờ làm Ác Ma từ vực sâu bước ra, triệu hoán những tiểu Ác Ma, rồi sau đó là đủ mọi màn kịch có thể tưởng tượng được.

Chỉ nghĩ đến thôi, vị quý tộc trung niên đã cảm thấy hưng phấn. Cơ thể bị tửu sắc vắt kiệt dường như đã uống phải thứ dược tề buôn từ phương Nam về, bắt đầu có phản ứng. Quả nhiên, chỉ có những điều mới lạ, kích thích mới có thể khiến ông ta hưng phấn. Vị quý tộc trung niên rõ ràng rất hài lòng với phản ứng của mình, bèn làm bộ dữ tợn với một thiếu nữ được sủng ái bên cạnh. Thiếu nữ kêu lên một tiếng kinh hãi rồi nhảy ra.

"Các cô cũng thay quần áo đi, lập tức bắt đầu triệu hoán. Ta không thể chờ đợi thêm được nữa rồi." Vị quý tộc trung niên vừa cười vừa nói.

Trang phục của các thiếu nữ là trang phục Khiếp Ma của vực sâu. Loại tiểu Ác Ma cấp thấp nhất này rất nhát gan, chỉ khi có ưu thế về số lượng mới dám chiến đấu. Nhưng chính vì thế, mỗi khi xuất hiện, số lượng của chúng lại rất đông. Vị quý tộc trung niên nhìn các thiếu nữ mặc trang phục Khiếp Ma, trong lòng đắc ý. Ông ta hiếm lắm mới chịu khó đến thư viện của học viện giáo hội đọc vài ngày tập sách "Ác Ma học", nhờ đó mà tìm ra được cách chơi mới này.

Mặc dù chuyện này bị Liên minh Thần Điện và nghị viện thành phố cấm, nhưng trong cuộc sống thái bình thế này, ai lại rỗi hơi đến gây chuyện với mình? Vị quý tộc trung niên cũng không lo lắng gì, chỉ nghĩ không biết liệu pháp trận triệu hồi này có làm thật quá không.

Các thiếu nữ cũng không mất quá nhiều thời gian để thay quần áo. Vị quý tộc trung niên bắt chước dáng vẻ của quỷ đá, bước đến một pháp trận Ác Ma trông rất thật giữa sân. Ông ta khẽ gầm gừ, giả vờ như con quỷ đá đã bò ra từ vực sâu, thông qua một lối đi không rõ mà đến thế giới vật chất.

Pháp trận Ác Ma nơi vị quý tộc trung niên đang đứng bắt đầu xoay tròn, lóe lên hào quang. Vị quý tộc trung niên vô cùng hài lòng về điều này. Tuy đây chỉ là một chi tiết, nhưng lại là một chi tiết rất quan trọng. Để làm được pháp trận Ác Ma này, ông ta đã phải bỏ ra một khoản tiền rất lớn, thông qua một thương nhân lớn mời một vị pháp sư từ Tháp Pháp Sư nhỏ bé giúp chế tác.

Quả nhiên rất thật, mọi thứ đều như thật vậy. Vị quý tộc trung niên hài lòng nhìn pháp trận Ác Ma đang xoay tròn, ngay cả luồng khí tức đen tối cũng dường như có thật. Khí tức xung quanh phảng phất trở nên hỗn loạn, cái sự hỗn loạn và tà ác ấy thật khiến người ta say mê, vị quý tộc trung niên nghĩ vậy. Ông ta cũng không lo lắng sẽ có sơ suất gì, bởi pháp trận triệu hồi Ác Ma này tuyệt đối không phải một pháp sư, hay nói đúng hơn là một pháp sư cấp thấp có thể chế tạo ra được. Tất cả chỉ là một trò đùa, một trò đùa mà thôi.

Trong miệng ông ta lẩm bẩm những "chú ngữ" mơ hồ không rõ, cái đoạn chú ngữ miêu tả bằng văn tự Ác Ma đó, vị quý tộc trung niên làm sao mà nhớ rõ từng chữ được.

Văn bản này được chuyển ngữ bởi truyen.free, giữ nguyên chất liệu và ý nghĩa cốt lõi.