Khi trận chiến kết thúc, những binh lính La Mã với đôi mắt đỏ ngầu, trông như những gã háo sắc đã hai mươi mấy năm chưa từng chạm vào đàn bà, khom lưng, lăn lê bò toài xông thẳng đến vũng nước bán thú nhân dùng để chăn nuôi súc vật. Dương Sơn, người cũng đang trong cơn khát cháy cổ, vục cả đầu vào thùng nước, từng ngụm lớn tu ừng ực vào bụng. Lúc này, dù cho quân đội bán thú nhân từ những khu vực khác ùa tới, Dương Sơn cũng chẳng buồn để tâm. Với tâm trạng hiện tại của hắn, dù có phải chém giết hay làm gì, cũng phải đợi hắn uống no nê đã rồi tính. Cơn khát tham lam cuồng loạn này kéo dài chừng thời gian một điếu thuốc, lúc đó Dương Sơn mới miễn cưỡng rút đầu ra khỏi dòng nước. Vuốt ve cái bụng căng tròn, cổ họng khô khốc như bốc khói giờ đã dịu lại. Dạ dày cuộn trào một hồi, toàn thân nhẹ nhõm vô cùng, hơn nửa mệt mỏi cùng phiền não ban đầu phút chốc tan biến.

Quân đoàn La Mã đã được tiếp tế nước uống, nhờ vậy sức chiến đấu cũng được khôi phục đáng kể.

Dương Sơn hạ lệnh đội hình trường thương Sparta chặn lại ba lối đi dẫn ra quảng trường, đồng thời để phần lớn binh lính La Mã đi tìm kiếm lương thực, bổ sung thể lực. Mục đích bất ngờ đã đạt được, hắn đã thành công tiêu diệt Đốt Nhận thị tộc, một trong tám đại thị tộc bán thú nhân.

Từ những tiếng gió xung quanh, không khó để phán đoán rằng bán thú nhân từ bảy khu vực còn lại đã nhanh chóng phản ứng và tổ chức lại. Tiếp theo đây sẽ là một trận phòng thủ đầy gian nan. Dương Sơn tin tưởng, chỉ cần chống đỡ qua vài đợt tấn công tinh nhuệ của bán thú nhân, thì tiếp đến sẽ là cuộc thảm sát một chiều của quân đoàn La Mã đối với chúng. Đại quân bán thú nhân đã toàn bộ tiến ra ngoài, đang giao chiến với chủ lực Tây Bắc quân đoàn. Chỉ dựa vào lực lượng tinh nhuệ có hạn ở Bão Cát bảo, vẫn chưa đủ sức làm khó chín nghìn binh lính La Mã chính quy.

Đồng thời, trong lòng Dương Sơn vẫn còn một mối lo lắng. Đó chính là thủ lĩnh lang nhân mà người sói đã nhắc tới. Dù đã cẩn thận quan sát, Dương Sơn vẫn chưa nhìn thấy bóng dáng của binh lính lang nhân nào.

“Tướng quân! Xin hãy dùng chút gì đó.” Trại trưởng kỵ binh Taylor đưa tới một xâu thịt khô vừa cướp được từ chỗ bán thú nhân, dâng lên cho Dương Sơn.

Người là sắt, cơm là thép; một bữa không ăn thì đói đến hoảng loạn. Sắp tới còn có trận chiến khó nhằn phải đánh, Dương Sơn cũng chẳng khách khí, trực tiếp một tay nhận lấy, rồi nhét thẳng vào miệng. Miếng thịt khô không rõ nguồn gốc, có vị tinh chua khó tả, lại lẫn cả máu của bán thú nhân trên tay, hắn nuốt chửng một hơi vào bụng.

Dương Sơn thu lại cuộn da dê lấy được từ thi thể tù trưởng bán thú nhân, giấu vào trong lớp y phục sát thân. “Đốt Nhận Chiến Vũ!?” Hắn khẽ lẩm bẩm, “Được, đợi trở về nhất định phải nghiên cứu thật kỹ.”

Cảnh tượng Dương Sơn và đám binh lính La Mã ăn uống, cùng với thức ăn lẫn lộn máu thịt bán thú nhân vụn vặt, khiến sắc mặt Hầu tước phu nhân Lorlthen trở nên khó coi. Thậm chí, trong số các kỵ sĩ tùy tùng của nàng, có người còn đánh rơi thức ăn trong tay, nôn mửa dữ dội.

“Hừ, một lũ ngu xuẩn.” Dương Sơn hừ lạnh một tiếng, mặc kệ mọi người mà tiếp tục há to miệng nuốt thức ăn trong tay.

Điều luật sinh tồn chiến tranh đầu tiên của quân đoàn La Mã rất đơn giản, chỉ vỏn vẹn tám chữ: “Trong chiến tranh, thịt người có thể ăn”. Tám chữ đơn giản này đã đủ để thể hiện sự tàn khốc của chiến tranh. Trong số những tân binh La Mã mới nhập ngũ, bất kỳ ai không ăn được rễ cỏ lá cây, thịt thối trái hư, đều sẽ bị loại bỏ. So với việc có thịt khô để ăn mà không cần phải dùng thi thể bán thú nhân để làm lương thực, đãi ngộ này đã là quá tốt rồi. Có đấu khí thì sao chứ? Trong mắt Dương Sơn, đám kỵ sĩ với đủ loại huy chương rườm rà, chiếc mũ giáp cắm lông vũ trắng này, tao nhã hệt như một bầy tiểu thư quý tộc dạo phố. Hắn hoài nghi về sức chiến đấu từ đấu khí của họ. Là lừa hay là ngựa, cứ kéo ra thì sẽ rõ ngay lập tức. Dù sao, từ khi trận chiến rung chuyển bắt đầu cho đến bây giờ, đi theo sau đội hình trường thương Sparta, Hầu tước phu nhân cùng đám kỵ sĩ tùy tùng của nàng, ngoài việc kinh ngạc xem náo nhiệt ra, vẫn chưa lập được chút công lao nào.

“Thay đổi đội hình phòng ngự!”

Sau khi được tiếp tế nước và lương thực, Thanh niên quân La Mã đã thay thế binh lính Sparta đang trấn giữ ở đầu hẻm. Sự kiên nghị và nhẫn nại của các chiến binh Sparta quả thật khiến người ta kính nể. Trong suốt hơn một ngày qua, mỗi chiến binh Sparta đều chưa hề nuốt một giọt nước hay một miếng thức ăn nào.

U u u ~ Đúng lúc Thanh niên quân La Mã vừa thay đổi vị trí phòng thủ, một tiếng tù và trầm buồn, nghẹn ngào vang vọng tới. Từ đầu hẻm cho đến lối rẽ đường lớn, biển người bán thú nhân dày đặc, giống như một đại dương mênh mông. Sự phẫn nộ của bảy đại thị tộc bán thú nhân, đã tới!

“Mẹ kiếp, đến thật nhanh!” Dương Sơn quăng miếng thịt khô chua thối còn dính trong tay xuống, đứng dậy, lớn tiếng hạ lệnh: “Các chiến binh Sparta và binh sĩ doanh Kỵ binh tiếp tục bổ sung lương thực và nước uống! Thanh niên quân La Mã thiết lập đội hình chiến trận phòng ngự!”

Dù đội hình trường thương Sparta có lợi hại đến đâu, cũng không thể chịu đựng nổi sự tiêu hao toàn diện của cơ thể. Tiếp theo phải chặn đứng những đợt tấn công luân phiên của bảy đại thị tộc bán thú nhân, đây sẽ là một trận chiến khốc liệt. Ai cũng không biết liệu có còn thời gian để ăn uống hay không, bởi sau một chặng đường dài hành quân, sức chịu đựng của mọi người đều đã chạm đến giới hạn. Vì vậy, các chiến binh Sparta không chỉ cần nước, mà cơm cũng phải ăn. Hơn nữa, việc điều động Thanh niên quân La Mã của Đệ Nhất Quân đoàn lên tuyến đầu cũng là một phép thử chính thức của Dương Sơn dành cho họ.

Trước mệnh lệnh của Dương Sơn, Phancel liếc nhìn hắn với ánh mắt cảm kích, rồi không nói thêm lời nào, nhanh chóng ra lệnh cho các chiến binh Sparta đang khát khô cổ họng mau chóng ăn uống, bổ sung chút thể lực ít ỏi còn lại. Đội quân bán thú nhân đang đối mặt ở ba con đường tắt là những gương mặt quen thuộc của Dương Sơn: các dũng sĩ lang kỵ bán thú nhân của Bạo Lược thị tộc.

Qua quan sát trong những cuộc giao tranh ngắn ngủi, Dương Sơn nhận ra rằng các thành viên của tám đại thị tộc bán thú nhân không hề giống nhau, cả về tướng mạo lẫn hình thể. Chẳng hạn, bán thú nhân của Bạo Lược thị tộc thường có làn da xanh biếc, vóc dáng hơi thấp bé hơn người trưởng thành. Còn Đốt Nhận thị tộc vừa bị tiêu diệt, tuy tướng mạo không khác biệt nhiều so với Bạo Lược thị tộc, nhưng làn da của họ phần lớn là vàng nhạt, chiều cao cũng tương đương loài người. Sáu đại thị tộc bán thú nhân còn lại thì Dương Sơn chưa có cơ hội tiếp xúc thực tế, nên hắn không rõ sự khác biệt của họ. Tuy nhiên, sự khác biệt rõ rệt giữa các chủng tộc bán thú nhân, cùng với lời giải thích sơ lược của cha con Kane, cho thấy tám đại thị tộc bán thú nhân chắc chắn không phải là một khối sắt thép đồng nhất – lời đồn này tuyệt đối không phải là vô căn cứ!

“Ha ha, lũ nhân loại ti tiện, ăn thịt khô chế từ đồng loại của các ngươi, mùi vị thịt người cũng không tệ lắm phải không?”

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối ở nơi khác.