Các ngươi đều là những tinh anh tương lai của toàn nhân tộc. Không thể bị hao tổn trong nội loạn của Nhân tộc. Không cần nhiều lời, ý ta đã quyết. Những kẻ đối địch, dù muốn hủy diệt đế quốc, nhưng xét cho cùng, họ cũng vì lợi ích chung của nhân tộc, muốn chỉnh hợp cả nhân tộc để tranh giành cục diện tương lai, tuyệt đối sẽ không lạm sát. Các ngươi, với tư cách thế hệ trẻ của Nhân tộc, chỉ cần thành tâm quy phục, chắc chắn sẽ được trọng dụng, tiền đồ và tương lai của các ngươi cũng sẽ được đảm bảo.

Grinton tuy mặt mày khó chịu, nhưng vẫn tận tình khuyên bảo:

"Lập tức lên đường đi, chậm thêm liền không kịp. Ta đã phái người chuẩn bị cẩn thận, hộ tống các ngươi an toàn ra khỏi thành."

"Đại tướng quân. . ."

Đám thân binh còn muốn nói thêm, nhưng Grinton đã xoay người, đưa lưng về phía họ, ảm đạm phất tay: "Đi đi thôi..."

Nói rồi, ông ta không quay đầu lại mà đi thẳng vào trong phòng, chỉ để lại đám thân binh đứng chôn chân tại chỗ, nhìn nhau.

Sau đó, người hầu thân cận của Grinton đi đến, khẽ thở dài, vỗ vai họ rồi nói nhỏ:

"Đi đi, mọi người hãy đi đi. Các ngươi có thể sống sót, rồi vì tương lai của Nhân tộc mà cống hiến, đó chính là cách tốt nhất để đền đáp đại tướng quân. Nếu các ngươi cố chấp ở lại, lỡ có tổn thất gì, trái lại sẽ khiến đại tướng quân đau lòng. Các ngươi đã mang nặng ân nghĩa của đại tướng quân, vậy đừng để ông ấy phải buồn lòng."

Nói đoạn, hắn vỗ tay một cái, lập tức có một đội binh sĩ tiến đến, mỗi người trên tay cầm một chiếc túi nặng trịch, hiển nhiên chứa không ít đồ đạc. Phía trên mỗi chiếc túi có một tấm lệnh bài, ai cũng biết chỉ cần có tấm lệnh bài này là có thể qua cửa thành phòng, rời khỏi Casa thành. Người hầu thân cận nhận lấy những chiếc túi từ tay binh lính, lần lượt tự tay trao cho từng thân binh.

Các thân binh nhận lấy túi đồ, ai nấy đều nặng trĩu tâm tư, dường như chiếc túi trong tay nặng ngàn vạn cân, đè nặng lòng họ, cả buổi chẳng nói được lời nào.

Thế nhưng, đại sự đã an bài, sức người khó lòng xoay chuyển. Cuối cùng họ đành chấp nhận hiện thực, dưới sự dẫn dắt của một người thủ lĩnh, cung kính dập đầu vài tiếng về phía Grinton, rồi không nói một lời đứng dậy, âm thầm theo sau mấy binh lính do người hầu thân cận phái tới, lặng lẽ tiến về cổng thành.

Nhìn theo bóng lưng họ khuất xa, người hầu thân cận cũng thở dài thườn thượt, lắc đầu. Sau đó hắn quay người đi vào trong phòng để hồi báo Grinton...

◎◎◎

Dưới sự kiểm soát miễn cưỡng của Grinton, Casa thành cuối cùng cũng khôi phục vẻ bình yên bề ngoài.

Tuy nhiên, dưới vẻ bình yên giả tạo ấy, đủ loại ám lưu lại ẩn chứa. Trong bối cảnh đại cục đã định này, nhiều điều không thể tránh khỏi đã phơi bày. Và Grinton, người vốn dĩ kiểm soát mọi thứ vô cùng nghiêm ngặt, dường như đã mất đi ý chí chiến đấu, bắt đầu nhắm mắt làm ngơ trước những chuyện này.

Thế nhưng, đại quân vây thành lại không hề vội vàng sử dụng Cửu Thiên quân đoàn tham gia tấn công như một số người trong Casa thành thầm nghĩ. Thậm chí, cường độ công thành của các đội quân thông thường cũng giảm mạnh, khiến cho vòng vây quanh Casa thành nhất thời có vẻ nới lỏng.

Tất nhiên, đây cũng chỉ là vẻ bề ngoài. Không ai tin rằng Nicholas, kẻ đang vây thành, sẽ từ bỏ việc tấn công Casa thành.

Đối với hắn mà nói, điều cần cân nhắc lúc này không còn là có đánh hạ được Casa thành hay không, mà là liệu có thể đánh hạ thành với cái giá thấp nhất.

Bởi vậy, sự bình yên trong khoảng thời gian này e rằng chỉ là dấu hiệu của một cơn sóng thần đủ để khiến toàn bộ Casa thành vạn kiếp bất phục.

Những làn sóng ngầm được Grinton cố tình buông lỏng, sau khi thấy cường độ công thành của đại quân bên ngoài giảm xuống, cũng không còn vội vã ra mặt hoạt động. Sau một thời gian ngắn biểu lộ, chúng lại một lần nữa chìm vào im lặng...

Bất kể là Cung phụng doanh hay lực lượng của những hóa thân thần linh, tất cả đều giữ yên lặng, lẳng lặng chờ đợi động thái tiếp theo của đại quân vây thành để quyết định hành động của mình.

Và động thái tiếp theo của Nicholas, nửa ngày sau đã được xác định rõ ràng.

Hắn phái người đưa thư cho quân đồn trú Casa thành, tuyên bố rằng để bảo toàn nguyên khí nhân loại, sẽ không sử dụng quân đội thông thường để công thành, mà sẽ giao nhiệm vụ này cho Cung phụng doanh. Nicholas dự định cùng Grinton ước định dùng chiến tích của Cung phụng doanh để quyết định thắng bại của trận chiến này.

Nói cách khác, việc Casa thành có bị công phá hay không sẽ không còn do quân đội thông thường quyết định, mà sẽ phụ thuộc vào chiến tích của Cung phụng doanh.

Grinton đã tích cực hưởng ứng đề nghị của Nicholas.

Cuối cùng, hai bên đã thống nhất: cả hai sẽ phái Cung phụng doanh ra, tiến hành sinh tử quyết chiến trong một phạm vi cố định. Ba ngày sau, bên nào có người sống sót bước ra khỏi khu vực đã định sẽ được phán định là thắng lợi. Nếu cả hai bên đều có người sống sót, thì sẽ dựa vào số lượng người sống sót để phân định thắng thua.

Còn về trường hợp vạn nhất hai bên hòa nhau, số lượng người sống sót bằng nhau, thì không cần phải lo lắng.

Bởi vì Cung phụng doanh đã bị Nicholas cưỡng ép yêu cầu phải phân định thắng bại nhân danh Đế quốc Liên hợp Heinz. Họ căn bản không thể từ chối yêu cầu này, vốn được đưa ra nhân danh Đế quốc Liên hợp Heinz. Bởi vì Nicholas đã vận dụng binh phù do Hoàng đế Đế quốc Liên hợp Heinz trao cho hắn, nên yêu cầu của hắn đồng nghĩa với yêu cầu của toàn bộ Đế quốc Liên hợp Heinz. Trên thực tế, điều đó tương đương với yêu cầu của toàn bộ đại cục, trừ phi những người thuộc Cung phụng doanh không muốn nhận được công đức từ việc này, nếu không họ nhất định phải tuân theo.

Tất nhiên, loại yêu cầu này cũng không phải không có giới hạn. Nếu không, Nicholas hoàn toàn có thể d��ng binh phù cưỡng ép biến những người trong Cung phụng doanh thành bia đỡ đạn. Thực tế, mỗi khối binh phù chỉ có thể sử dụng yêu cầu này một lần, và khi sử dụng còn phải trải qua thủ pháp và nghi thức đặc biệt để thực sự câu thông khí vận của toàn bộ Đế quốc Liên hợp Heinz, từ đó gián tiếp mượn dùng đại thế Thiên Đạo làm minh chứng. Điều này về cơ bản là không thể chống lại, đồng thời cũng không thể lạm dụng.

Cho nên, những người trong Cung phụng doanh chỉ còn cách tử chiến một mất một còn trong khu vực đó, không thể nào có chuyện đầu cơ trục lợi, lười biếng dùng mánh lới để bảo tồn thực lực.

Đây cũng là thủ đoạn cuối cùng của Nicholas. Ban đầu, hắn không muốn tùy tiện sử dụng. Nhưng hiện tại, hắn đã lĩnh ngộ được phương pháp mượn nhu cầu của đế quốc đối với Cung phụng doanh để gián tiếp thúc đẩy những người này, miễn là không phải trận sinh tử chiến một mất một còn như thế này thì phương pháp kia hoàn toàn đủ. Vì thế, thủ đoạn cuối cùng này cũng không còn cần phải giữ lại. Còn về việc thủ đoạn cuối cùng này dùng xong rồi sẽ ra sao thì không cần bận tâm nhiều nữa. Bởi vì đại quân chủ lực ngự giá thân chinh phía sau cũng sắp đến, khi đó, mối phiền phức đau đầu mang tên Cung phụng doanh này có thể giao cho bộ đội chủ lực gánh vác, Nicholas sẽ không còn phải lo nghĩ, vậy nên dứt khoát dùng xong ngay bây giờ để tránh lãng phí.

Còn về giao ước giữa Nicholas và Grinton, nếu phe Nicholas chiến thắng, phe Grinton phải vô điều kiện đầu hàng Nicholas. Ngược lại, nếu phe Grinton thắng, Nicholas không cần phải rút quân giải vây hay từ bỏ công thành, chỉ cần phải mặc kệ Grinton và đại quân dưới trướng ông ấy an toàn rời đi mà không cản trở.

Còn về Casa thành, dù thế nào đi nữa cũng sẽ rơi vào tay Nicholas.

Cứ như vậy, hóa ra sự an bài trước đó của Grinton đối với các thân binh lại có phần hơi dư thừa. Thế nhưng, lựa chọn của ông ấy thật ra không sai. Dù sao, ban đầu ai mà biết Nicholas có thể "mở một mặt lưới" như vậy chứ?

Tóm lại, cuộc chiến vốn dĩ rất kịch liệt này, đến giờ lại biến thành cục diện kiểu "chiến tranh ngồi im", mọi thắng bại đều sẽ được quyết định bởi trận chiến của Cung phụng doanh.

Thế là, hơn triệu người quanh Casa thành đều dồn ánh mắt chú ý vào ba ngày chiến đấu sắp tới đó...

◎◎◎

Tại một sườn đồi nhỏ cách Casa thành hai mươi dặm.

Một nhóm người đang tụ tập ở đây, xì xào bàn bạc điều gì đó.

Nếu nhìn kỹ gương mặt họ, có thể nhận ra ngay đây chính là những thân binh bị Grinton cưỡng ép đuổi khỏi Casa thành vì muốn bảo toàn nguyên khí của Nhân tộc.

"Tình hình là như vậy, mọi người nói xem chúng ta bây giờ phải làm gì?"

Một người trong số đó lên tiếng.

Mặc dù bị Grinton cưỡng ép đuổi ra ngoài, yêu cầu họ đầu hàng về phía Nicholas, nhưng những thân binh này dù sao cũng đã ở trong quân đội lâu như vậy. Dù thời thế bức bách, việc để họ cam tâm tình nguyện quy hàng kẻ địch vẫn rất khó khăn, khó mà chấp nhận được.

Vì vậy, sau khi rời khỏi Casa thành, họ không lập tức đầu hàng phía Heinz mà ẩn náu cách chiến trường không xa, chờ đợi tình thế thay đổi. Nếu sự việc còn có thể xoay chuyển, họ vẫn sẽ không chút do dự quay về phục vụ Đế quốc Ticha. Chỉ khi nào đến tình huống vạn bất đắc dĩ, họ mới thực sự quy hàng phía Heinz.

Người v���a nói chuyện chính là người được họ phái đi thăm dò tình hình. Hắn vừa thông báo thế cục hiện tại cho mọi người.

Nghe hắn nói xong, lập tức có người đáp: "Nếu thế cục còn có thể xoay chuyển, thì còn gì phải do dự nữa? Chúng ta cứ quay lại bên cạnh đại tướng quân thôi!"

Lời này lập tức nhận được sự hưởng ứng của vài người khác.

Vì không cam tâm đầu hàng phía Heinz, họ dừng lại cách chiến trường không xa. Thế nhưng cũng không dám lại gần, bởi vì phe Heinz vây Casa thành kín như nêm cối. Dù không hạn chế người ra khỏi thành, nhưng muốn vào lại thì là điều không thể.

Và diễn biến tình thế cũng khiến ý nghĩ muốn trở lại Casa thành của họ càng lúc càng mãnh liệt.

Tuy nhiên, trong số đó cũng không phải không có những ý kiến khác.

Liền có người rụt rè nói: "Thế nhưng... Thế cục thiên hạ này... e rằng tương lai của đế quốc sẽ rất không ổn. Chúng ta dù có quay về, liệu có thể xoay chuyển được gì? Sớm muộn cũng sẽ... Chẳng phải đại tướng quân để chúng ta ra đầu hàng, cũng vì chính ông ấy không coi trọng tương lai của đế quốc sao? Chúng ta... chúng ta có nên tuân theo yêu cầu của đại tướng quân không..."

Lời hắn còn chưa dứt đã bị một người khác sốt ruột cắt ngang: "Thế thì sao chứ? Chúng ta đều là do đại tướng quân đề bạt từ tầng lớp thấp nhất. Không có đại tướng quân, làm sao có được chúng ta ngày hôm nay? Bất kể chuyện gì xảy ra, chúng ta đều nên theo sát bên cạnh đại tướng quân!"

Lại có người khác nói: "Cái đế quốc Ticha này cũng có cho chúng ta được lợi lộc gì đâu, lẽ nào chúng ta thật sự phải chôn cùng với nó sao?"

Người vừa rồi lập tức đáp lời: "Đúng vậy. Nhưng điều cần nói rõ là, chúng ta trung thành không phải với đế quốc này, mà là với đại tướng quân! Nếu đại tướng quân muốn chôn cùng với đế quốc này, thì chúng ta sẽ cùng chôn cùng. Còn nếu đại tướng quân không muốn chôn cùng với nó, thì chúng ta cũng không chôn cùng! Có gì mà phải do dự?"

Người đặt câu hỏi gật đầu lia lịa, không nói thêm lời nào.

Thế là người kia liền dứt khoát quả quyết nói: "Vậy cứ thế mà làm! Chúng ta dù sống hay chết, tuyệt đối không thể rời xa đại tướng quân! Đại tướng quân nói chúng ta là tinh anh tương lai của Nhân tộc, không có đại tướng quân thì làm sao có chúng ta ngày nay? Đối với chúng ta mà nói, đại tướng quân là tất cả! Nhân tộc dù không có chúng ta, cũng chưa chắc có tổn thất gì, nhưng chúng ta tuyệt đối không thể không có đại tướng quân! Các huynh đệ, chúng ta hãy chuẩn bị kỹ càng, tìm được cơ hội, sẽ quay lại bên cạnh đại tướng quân, cùng ông ấy đồng sinh cộng tử!"

Mọi người nhất thời đồng thanh hưởng ứng...

◎◎◎

Trong đại doanh trung quân của Nicholas.

Nicholas mặt mày hớn hở, cùng mấy vị tướng quân dưới trướng quây quần bên một chiếc lò nhỏ, đang uống rượu trò chuyện phiếm...

Hắn thật sự rất vui.

Từ khi những tiên sư thuộc Cung phụng doanh xuất hiện cho đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn tươi cười rạng rỡ, tỏ ra nhẹ nhõm đến vậy.

Sự nhẹ nhõm này đương nhiên có mối quan hệ mật thiết với việc hành động cưỡng ép yêu cầu Cung phụng doanh thực hiện sinh tử chiến bằng binh phù của hắn đã thu được kết quả thành công.

Không chỉ riêng hắn, mấy vị tướng lĩnh khác cũng đều như vậy.

Từ khi những "tiên sư chim" này xuất hiện, ai nấy họ đều cảm thấy cực kỳ ức chế. Bụng đầy tức tối.

Mặc dù nói, sau khi Cửu Thiên quân đoàn xuất hiện, cũng đã thành công tạo thành một loại uy hiếp đối với toàn bộ Cung phụng doanh. Các tiên sư từng cao cao tại thượng không thể không dùng ánh mắt và thái độ bình đẳng mà đối đãi với họ.

Nhưng, Cửu Thiên quân đoàn là uy hiếp, và cũng chỉ có thể là uy hiếp. Sự tồn tại của Cửu Thiên quân đoàn chỉ có thể khiến những tiên sư thuộc Cung phụng doanh ngồi ngang hàng với họ, còn nói ai hơn ai thì vẫn là điều không thể.

Đặc biệt là, Cửu Thiên quân đoàn dù cường hãn, nhưng hiện tại căn bản không thể trực tiếp khai chiến với các tiên sư Cung phụng doanh. Nếu không, rất có thể sẽ bị coi là dấu hiệu toàn bộ Đế quốc Liên hợp Heinz khai chiến với giới tu hành, từ đó gây ra xung đột giữa hai bên. Điều này không phải chuyện đùa. Một khi thật sự làm như vậy, đó chính là đại sự.

Vì thế, ý nghĩa tồn tại của Cửu Thiên quân đoàn chỉ có thể là một sự uy hiếp, khiến những tiên sư cao cao tại thượng phải cúi thấp cái đầu kiêu ngạo của họ, đối xử bình đẳng với quân đội.

Tất nhiên, sự lo lắng tương tự cũng tồn tại ở phía đối phương. Vì vậy, dù đối phương có nhiều ý đồ với Cửu Thiên quân đoàn, họ cũng không thể và tuyệt đối không dám công khai ra tay trực tiếp, chỉ có thể thông qua đủ loại biện pháp mập mờ để đạt được mục đích của mình.

Tóm lại, đây chính là một loại cân bằng, một loại cân bằng mà cả hai bên đều không dám công khai phá vỡ.

Một khi có người phá vỡ, điều họ phải đối mặt rất có thể là sự trừng phạt và thịnh nộ của Huyền Hoàng một môn, thậm chí cả Thánh Nhân. Trách nhiệm đó thì ai cũng không gánh nổi.

Cứ như vậy, mặc dù quân đội cuối cùng có thể ngang hàng về địa vị với đối phương, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Những ấm ức phải chịu, những thiệt thòi đã gánh trước đó, lại chẳng có cách nào đòi lại được.

Đối với những tướng lĩnh quân đội vốn dĩ thẳng thắn này mà nói, loại tình thế mà họ có quyền lực ra lệnh nhưng lại không thể hành động, ngược lại còn khiến họ cảm thấy khó chịu hơn cả trước đây.

Tuy nhiên, sau khi Nicholas vận dụng binh phù, cơn tức này cuối cùng cũng đã được xả.

Ai cũng biết, mệnh lệnh của Nicholas đã buộc những tiên sư Cung phụng doanh phải thực hiện sinh tử chiến. Đến lúc đó, những kẻ kiêu căng ngạo mạn, mũi vểnh lên trời đó, dù có thắng cũng sẽ tổn thất nặng nề, đủ để hả hê lòng người. Còn nếu họ thất bại, quân đội sẽ càng có lý do để trừng trị họ, xả bớt phần nào uất ức trong lòng.

Dù sao, bất kể thắng hay bại, Casa thành đều sẽ rơi vào tay bọn họ. Sự khác biệt duy nhất chỉ là Grinton toàn quân chiến tử hay toàn quân đầu hàng. Từ góc độ đại cục mà xét, không có gì khác biệt đáng kể. Dù Grinton có rút toàn quân ra, thiên hạ rộng lớn đến đâu, ông ta có thể lui về đâu? Sớm muộn gì cũng sẽ bị đại quân hùng mạnh của Đế quốc Liên hợp Heinz bắt giữ lần nữa.

Vì thế, bất kể thắng bại đều không ảnh hưởng đại cục, nên bất k��� tình huống nào xảy ra cuối cùng cũng đều là điều mà các tướng lĩnh quân đội này rất vui lòng được thấy.

Hiện tại, trong lòng mỗi người bọn họ đều đang hả hê, kìm nén chờ đợi được chứng kiến Cung phụng doanh những kẻ đó phải bẽ mặt. Thậm chí, để có thể danh chính ngôn thuận xử lý những tên thuộc Cung phụng doanh đó, nhiều tướng lĩnh quân đội còn thầm mong họ thất bại trong trận sinh tử chiến sắp tới.

"Thượng tướng quân, lần này thật sự hả hê lòng người quá! Nhìn sắc mặt hai tên cầm đầu Cung phụng doanh sau khi Thượng tướng quân dùng binh phù ra lệnh, quả thực vô cùng đặc sắc, cơn tức này cuối cùng cũng đã được giải tỏa!"

"Không sai không sai! Bọn gia hỏa đó nhìn đã thấy gai mắt rồi, họ cũng sẽ có ngày hôm nay! Nếu không phải Thượng tướng quân ngài tìm ra được cách dùng binh phù, thật sự là phải để họ tiếp tục ngang ngược mãi, làm sao đến lượt chúng ta được nở mày nở mặt như thế này!"

Một đám tướng lĩnh nhao nhao lên tiếng, ai nấy đều không ngớt lời khen ngợi quyết sách anh minh của Nicholas. Dù khó tránh khỏi tiếng là xu nịnh, nhưng những lời nói ra từ các tướng lĩnh tính tình thẳng thắn này, ít nhất cũng có hơn tám phần là xuất phát từ thật tâm.

Nicholas cũng hoàn toàn chấp nhận những lời tâng bốc đó, chẳng có chút ý khiêm tốn nào.

Bởi vì hắn thật sự rất đắc ý với cách làm của mình.

Phải biết, binh phù này đã được ban xuống từ lâu, nhưng bấy nhiêu tướng lĩnh thống lĩnh quân đội lại không ai nghĩ ra rằng nó còn có thể dùng để chế ngự những tiên sư Cung phụng doanh kia.

Mãi cho đến hắn, Nicholas, mới làm được điều này, mới phát hiện và khai thác được công dụng ẩn tàng đó trong binh phù.

Tất nhiên, trong đó cũng có một chút công lao nhỏ của Carmont.

Việc mình có thể nghĩ ra được điều này, đều là nhờ hắn vô tình nhắc nhở.

Cũng chính vì có sự chuẩn bị hậu thuẫn như vậy, mình mới dám yên tâm mà mạnh dạn huấn luyện Cửu Thiên quân đoàn. Bằng không, dù Nicholas cũng sẽ huấn luyện Cửu Thiên quân đoàn, nhưng sẽ không cấp tiến như thế, mà sẽ áp dụng những thủ đoạn tương đối ôn hòa. Ngược lại, cũng sẽ không nhanh chóng đạt được thành quả như vậy.

Mặc dù lời nhắc nhở của Carmont thật ra là vô tình, nhưng đó cũng là công lao không thể phủ nhận. Hắn Nicholas từ trước đến nay luôn có công thì thưởng, có tội thì phạt, thưởng phạt phân minh, nên dĩ nhiên không thể bỏ qua điểm công lao này của Carmont.

Ừm, còn phải kể đến công lao không nhỏ của Carmont trong việc huấn luyện được đại quân tu hành Cửu Thiên quân đoàn. Nói đến mối quan hệ giữa quân đội và Cung phụng doanh có thể có biến chuyển long trời lở đất như vậy, hai nguyên nhân quan trọng Carmont đều có công lớn, quả thực là một nhân tài đáng được trọng dụng, không hổ là nhân tài mới nổi do mình chọn lựa.

Chờ sau khi hợp quân với bộ đội chủ lực, cũng không ngại tiến cử hắn lên bệ hạ, để hắn đi học tập tại trường quân đội, như vậy sau khi trở về tiền đồ sẽ rất khác biệt.

Ai cũng biết, hiện tại trong đại quân đế quốc, nếu không có kinh nghiệm trường quân đội, thì căn bản đừng vọng tưởng có thể leo lên địa vị cao. Việc Carmont có thể đi trường quân đội, đối với hắn mà nói là một điều may mắn lớn.

Vừa thầm nghĩ, Nicholas vừa đưa ánh mắt nhìn ra ngoài doanh trướng, lặng lẽ chờ đợi trận sinh tử chiến của Cung phụng doanh đến.

◎◎◎ Bản dịch này được thực hiện với sự cho phép và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.