Trịnh Nam rời khỏi Quốc sư phủ, trực tiếp trở về Trịnh gia. Hoàng Phủ Xuyên sai người đưa Lạc Vân công chúa về cung, còn bản thân thì ở lại Quốc sư phủ, tiếp tục trao đổi với Hoa Đà.

Hoàng Phủ Xuyên kể lại toàn bộ cuộc đối thoại vừa rồi với Trịnh Nam cho Hoa Đà, đồng thời thẳng thắn bày tỏ sự bất mãn của mình, muốn hỏi ý kiến Hoa Đà về chuyện này.

Hoa Đà trầm ngâm một lát, nhíu mày nói: "Ta đã sớm nói, Trịnh Nam tính cách cực kỳ ngông nghênh, rất khó để hắn an phận phục vụ cho Võ Khúc quốc ta. Từ lâu ta đã từng nói với ngươi, nếu Trịnh Nam có thể tận tâm phục vụ, chúng ta hãy đối đãi tốt với hắn; nếu không thể, thì hãy sớm trừ bỏ."

"Chẳng qua hiện nay xem ra, thực lực của Trịnh Nam đã vượt qua tưởng tượng của ta, trong Võ Khúc quốc đã không ai có thể chế ngự được hắn. Hơn nữa, hắn đã lập nhiều công lao hiển hách cho Võ Khúc quốc, tuy hắn có phần ngông cuồng, nhưng cũng không có gì đáng ngại lớn lao."

"Thế thì Quốc sư cho rằng, chúng ta nên đối phó với cục diện hiện tại như thế nào?"

"Còn có thể làm sao nữa? Bây giờ Trịnh Nam, dù là thực lực cá nhân hay uy vọng trong lòng bách tính, đều đã đạt tới đỉnh điểm. Thậm chí trong quân đội, tầm ảnh hưởng của hắn cũng đã sớm vượt qua Thẩm Nguyệt Dạ, hắn vung tay hô một tiếng, có thể nói là muôn người hưởng ứng. Với tình thế này, chúng ta không thể nào đối phó được hắn."

Hoàng Phủ Xuyên cắn răng, trong mắt lóe lên một tia sáng tàn nhẫn. Hắn hừ một tiếng nói: "Hừ, thiên hạ này là của Hoàng Phủ gia ta, bây giờ hắn Trịnh Nam công cao lấn chủ, chẳng phải là làm tổn hại uy danh hoàng gia ta sao? Ta vốn định thuận nước đẩy thuyền, để hắn cưới Vân nhi, như vậy hắn cũng coi như là người của hoàng gia, nhưng tên tiểu tử này thực sự không biết điều, được cho thể diện mà không cần!"

"Suỵt!" Hoa Đà làm dấu im lặng. "Ai, Bệ hạ, sao người lại cần so đo như thế? Với tính tình của Trịnh Nam, cho dù hắn công cao lấn chủ, hẳn là cũng sẽ không có ý đồ với Võ Khúc quốc, tâm tư hắn không đặt vào những chuyện này."

Hoa Đà nói rồi bất đắc dĩ lắc đầu. Trong lòng hắn rất rõ ràng, lúc này Hoàng Phủ Xuyên đã sa vào ngõ cụt: Từ xưa tới nay, có nhiều quân vương không thể chịu được thần tử quá mạnh mẽ!

Từ xưa đến nay, không biết đã có bao nhiêu anh hùng, năng thần trung thành tận tụy, công lao cái thế, đều bởi vì lập công quá lớn, danh vọng đạt được quá cao, mà trở thành cái gai trong mắt Hoàng đế. Và kết cục của những anh hùng, năng thần này, đa số đều là bi kịch!

Khi tầm ảnh hưởng của một thần tử vượt qua Hoàng đế, Hoàng đế liền sẽ cảm thấy bị uy hiếp cực lớn. Cảm giác của Hoàng Phủ Xuyên đối với Trịnh Nam lúc này, chính là như vậy! Cho dù Trịnh Nam có công lớn với Võ Khúc quốc, cho dù tâm tư Trịnh Nam căn bản không đặt nặng quyền lực thế tục, thế nhưng lúc này Hoàng Phủ Xuyên vẫn cứ xem Trịnh Nam như một cái gai độc — một cái gai khiến hắn như có gai trong lưng!

Hoàng Phủ Xuyên đi đi lại lại trong đại sảnh, trông có vẻ thấp thỏm không yên. Khi chiến sự biên giới hòa hoãn, Võ Khúc quốc đã không còn e ngại uy hiếp của ngoại địch. Cái gọi là "thỏ chết chó săn bị nấu", Trịnh Nam cũng từ chúa cứu thế ngày nào, biến thành cái gai trong cổ họng, khiến Hoàng Phủ Xuyên không nhổ không yên.

Thế nhưng Trịnh Nam mạnh như vậy, nên nhổ "cái gai" đó ra như thế nào?

"Quốc sư, nếu liên hợp sức lực của người và Ngụy tôn chủ, ta lại mời thêm người từ Thương minh đến giúp, liệu có chắc chắn khống chế được Trịnh Nam không?"

"Cái gì?!" Hoa Đà nghe vậy giật mình. Hắn biết Hoàng Phủ Xuyên bất mãn trong lòng với Trịnh Nam, nhưng thực sự không nghĩ tới, hắn đã có ý nghĩ đối phó Trịnh Nam. "Bệ hạ, nói gì thì nói, Trịnh Nam cũng đã lập nhiều công lao hiển hách, hơn nữa hắn đối với Võ Khúc quốc cũng không có ý uy hiếp, người hà tất phải như vậy?"

"Ai," Hoàng Phủ Xuyên giương một tay lên, ngừng lời Hoa Đà, "Ta chỉ là đang suy nghĩ thôi, chưa chắc sẽ thật sự động thủ, Quốc sư ngài không cần quá kinh ngạc."

Hoa Đà lắc đầu, lấy lại bình tĩnh. Bất quá trong lòng hắn vẫn cảm thấy một nỗi đau khó tả: Hoàng Phủ Xuyên thực sự là quá ngoan độc, mà nếu hắn thật muốn đối phó Trịnh Nam, thì quả là quá vô đạo đức! Trước đó trong trận quyết chiến với Tiêu gia, Văn Tinh quốc và thế lực bóng đen, Trịnh Nam tuyệt đối là người lập công đầu. Thậm chí có thể nói nếu không có Trịnh Nam, Võ Khúc quốc đã diệt vong! Mà bây giờ Hoàng Phủ Xuyên lại trở mặt muốn đối phó Trịnh Nam, điều này quá khiến lòng người lạnh lẽo.

"Bệ hạ, người hãy bỏ đi ý nghĩ đối phó Trịnh Nam đi. Lão phu và Trịnh Nam cũng đã kề vai chiến đấu lâu như vậy, có mấy lần đều nhờ hắn ra tay, ta mới giữ được mạng sống, bảo ta ra tay với hắn, ta thực sự không đành lòng! Ta đoán lão Ngụy cũng hẳn là như thế, huống chi hắn còn có mối quan hệ với Ngụy Tác Nam, chỉ sợ cũng sẽ không ra tay với Trịnh Nam."

Nghe Hoa Đà trả lời, Hoàng Phủ Xuyên trên mặt lộ ra vẻ thất vọng. "Quốc sư, ngài chính là trụ cột của Võ Khúc quốc ta, Trịnh Nam tên tiểu tử kia chỉ là một người ngoài, ngài vì sao cứ mãi giúp hắn nói tốt?"

Hoa Đà càng nghe, mày càng nhíu chặt. Hắn chưa hề phát giác ra, Hoàng Phủ Xuyên vậy mà lại là một người lòng dạ nhỏ mọn đến thế.

Hoa Đà cả đời cần cù tận tụy, vì Võ Khúc quốc mà tận tâm tận lực. Hoàng Phủ Xuyên vẫn luôn lớn lên dưới mắt ông, cũng có phần tôn kính ông. Hoa Đà vẫn cho rằng Hoàng Phủ Xuyên là một minh quân, ít nhất qua những gì đã thể hiện từ trước tới nay, Hoàng Phủ Xuyên làm đều không tệ chút nào.

Nhưng là hôm nay chuyện này, lòng Hoa Đà lập tức nguội lạnh!

Hoa Đà nhẹ nhàng vỗ vai Hoàng Phủ Xuyên, với giọng điệu của một tiền bối nói với hậu bối: "Xuyên nhi, ta khuyên ngươi mau chóng từ bỏ những ý niệm này! Trịnh Nam ngươi không đối phó được đâu, mà cũng không nên đối phó. Ý nghĩ hiện tại của người, căn bản là sai lầm!"

"Đối với thực lực của Trịnh Nam, chỉ sợ người vẫn còn đánh giá thấp. Với thực lực Trịnh Nam hiện giờ, dù ta và lão Ngụy có nguyện ý ra tay, cũng căn bản không phải đối thủ của Trịnh Nam! Hơn nữa, bên cạnh Trịnh Nam còn có Tần Song, thực lực của hai người họ đều mạnh hơn ta rất nhiều!"

Đạo lý cũng đã phân tích, sự chênh lệch thực lực cũng đã nói rõ. Hoa Đà cảm thấy Hoàng Phủ Xuyên cũng là người thông minh, dù sao cũng nên từ bỏ ý định đối phó Trịnh Nam.

Quả nhiên, Hoàng Phủ Xuyên nghe Hoa Đà nói xong, ban đầu có chút không vui, chợt lại bật cười ha ha: "Quốc sư, chuyện hôm nay, đơn thuần là một chút suy nghĩ vẩn vơ của ta, chớ coi là thật. Dù sao đi nữa, Trịnh Nam đều là công thần của Võ Khúc quốc ta, ta làm sao có thể đối phó hắn được chứ?"

"Người có thể nghĩ như vậy, rất tốt." Hoa Đà gật đầu, nỗi thất vọng dành cho Hoàng Phủ Xuyên cũng vơi đi phần nào.

Hoàng Phủ Xuyên lại cùng Hoa Đà khách sáo vài lời, sau đó liền rời đi Quốc sư phủ. Hoàng Phủ Xuyên cười nhẹ nhàng rời khỏi Quốc sư phủ, mãi đến khi rẽ qua khúc cua ở đầu con phố Quốc sư phủ, sắc mặt hắn mới đột nhiên sa sầm.

Hắn giấu đi vẻ mặt tức giận, trong miệng lầm bầm: "Trịnh Nam à Trịnh Nam, không ngờ ngươi không chỉ được uy vọng trong dân chúng, mà ngay cả thiện cảm của Quốc sư và Ngụy tôn chủ, cũng đều bị ngươi chiếm được! Hừ, giang sơn Hoàng Phủ gia ta, sao có thể để một kẻ mang họ khác như ngươi lăm le được chứ?!"

Thì ra trong lòng Hoàng Phủ Xuyên, căn bản chưa từng từ bỏ ý nghĩ đối phó Trịnh Nam. Hắn chỉ là giấu đi ý nghĩ này, âm thầm chờ cơ hội!

Hoàng Phủ Xuyên mải mê tự lẩm bầm, phát tiết sự bất mãn của mình với Trịnh Nam, nhưng không hề chú ý tới, ngay khúc cua hắn vừa rẽ qua, có một bóng người đang ẩn nấp.

Bóng người đó không ai khác, chính là cháu gái Hoa Đà — Hoa Nhược Ly. Nàng lúc này tâm trạng không tốt, cho nên nhân lúc Hoa Đà và Hoàng Phủ Xuyên đang bàn chuyện, một mình đi ra ngoài giải sầu. Thế nhưng không ngờ khi đang giải sầu, lại vô tình nghe thấy Hoàng Phủ Xuyên lẩm bẩm!

"Bệ hạ... người có ý định bất lợi với Trịnh Nam ư?" Hoa Nhược Ly khéo léo giấu mình ở khúc cua, trong lòng kinh ngạc không thôi. Đợi một lát, xác định Hoàng Phủ Xuyên đã đi xa, Hoa Nhược Ly mới đi ra.

Nàng chần chừ một chút, nhìn về phía Quốc sư phủ, rồi lại nhìn về một phía khác, chợt trực tiếp đi về phía khác — đó là hướng Trịnh gia!

"Ngươi tại sao phải nói cho ta những điều này?" Trịnh Nam dùng ánh mắt tò mò đánh giá Hoa Nhược Ly. Hoa Nhược Ly vừa một mình đến Trịnh gia, sau đó thuật lại những gì nàng nghe trộm được cho Trịnh Nam.

Biết được Hoàng Phủ Xuyên muốn đối phó mình, Trịnh Nam mặc dù có chút ngoài ý muốn, nhưng cũng không biểu hiện quá nhiều kinh ngạc. Dù cho ngay từ lúc Trịnh Nam và Hoàng Phủ Xuyên cãi vã, hai người đã có vết rạn nứt bất hòa rồi. Điều khiến Trịnh Nam càng thêm kinh ngạc, ngược lại là người báo tin — Hoa Nhược Ly.

Quá khứ đầy rẫy những chuyện giữa hai người, Trịnh Nam nhớ rất rõ, những hồi ức ấy tuyệt đối không phải vui vẻ. Theo lý mà nói, Hoa Nhược Ly hẳn phải hận thấu mình mới đúng, nhưng nàng vì sao lại đến mật báo, giúp đỡ mình?

"Ta nói cho ngươi biết, đương nhiên là để ngươi có chuẩn bị, cẩn thận một chút chứ." Hoa Nhược Ly ngượng ngùng nhìn Trịnh Nam một cái, sau đó nhanh chóng tránh ánh mắt hắn, tựa hồ trong lòng có chút bất an.

"Ý ta là, với mối quan hệ của ta và ngươi, ngươi tại sao phải nhắc nhở ta? Chẳng lẽ ngươi thật không hận ta, còn muốn giúp ta sao?"

Hoa Nhược Ly nhoẻn miệng cười, biểu cảm tự nhiên hơn một chút: "Ha ha, ta có gì tốt mà phải hận ngươi đây? Mặc dù ngươi làm ô uế thân thể ta, bất quá lại khiến ta minh bạch rất nhiều đạo lý. So với cái sự trong sạch hư vô đó, ta cảm thấy những điều ngươi dạy ta, có giá trị hơn nhiều. Hơn nữa chẳng phải trước đó ta và ngươi đã nói, cứ như vậy hòa nhau sao?"

"Ồ? Ta dạy dỗ ngươi nhiều lắm ư?"

"Không sai. Trước khi bị ngươi làm ô uế thân thể, ta vẫn luôn cảm thấy mình rất giỏi giang. Ta là người nổi bật trong thế hệ trẻ tuổi của Võ Khúc quốc, các loại hào quang, các loại lời a dua nịnh hót đều vây quanh ta. Điều ta muốn làm, chính là từ những người vây quanh ta, tìm ra kẻ có lợi cho mình, sau đó đi đạt được cái gọi là lợi ích đó. Người kém hơn ta, ta khinh thường; người giỏi hơn ta, ta liều mạng nịnh bợ. Lúc đó, ta sống căn bản không có nhân phẩm, quả thực là sống uổng phí cả đời!"

"Mà từ lần đó về sau, ta mới trong bi thống minh bạch: Sự kiêu ngạo trước kia của ta, đáng tự cho là đúng đến mức nào! Trên đời này nhân ngoại hữu nhân, thiên ngoại hữu thiên, ta căn bản chẳng là gì cả. Ý nghĩ chỉ coi trọng hiệu quả và lợi ích của ta khi đó, cũng sớm đã mất đi bản tâm làm người. Ngay cả bản tâm còn mất đi, thì trinh tiết tính là gì đâu?"

Nghe Hoa Nhược Ly những lời này, Trịnh Nam có cái nhìn mới không nhỏ đối với nàng: Xem ra nữ nhân này thật đã ngộ ra!

Sự kiêu ngạo và thói bợ đỡ ban đầu, bây giờ đều biến mất không còn tăm tích; rũ bỏ vẻ phù hoa, Hoa Nhược Ly như thể được trùng sinh!

Trịnh Nam nhìn Hoa Nhược Ly, trong lòng chần chừ một lát, rốt cục mở miệng: "Hoa tiểu thư, lúc trước ta đối với ngươi như thế, thực sự là có chút quá đáng, ta xin lỗi ngươi!"

Nói xong, Trịnh Nam rất thành khẩn cúi người trước Hoa Nhược Ly, thành ý mười phần.

Đây là một trong những lần Trịnh Nam hiếm khi xin lỗi trong đời!

Tuy nói Trịnh Nam lúc trước không cảm thấy mình có sai, nhưng hôm nay đối mặt Hoa Nhược Ly đã hối cải, Trịnh Nam lại từ tận đáy lòng cảm thấy: Dùng ngón tay làm ô uế sự trong sạch của một thiếu nữ, thực sự có chút tàn nhẫn.

Bất quá Hoa Nhược Ly lại lắc đầu cười khẽ: "Trịnh công tử không cần xin lỗi, những lợi ích ngươi mang lại cho ta, lớn hơn nhiều so với những tổn thương ngươi gây ra cho ta. Ta không trách ngươi!"

Nói xong, hai người nhìn nhau, rất lâu sau đó, cả hai đều nở nụ cười. Giờ khắc này, mối bế tắc giữa Trịnh Nam và Hoa Nhược Ly xem như đã được hóa giải triệt để.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của dịch giả.