Kinh đô Thất Huyền, thành Thất Huyền.

Minh Ngộ của vương triều Thất Huyền cùng gia chủ mười đại gia tộc Lục Xuyên đã đích thân đến Lạc Vương thành để cầu xin Tô Định Phương giúp đỡ. Và họ quả thực đã nhận được sự trợ giúp.

Trương Phi và Úy Trì Cung được phái đến vương triều Thất Huyền, giúp Minh Ngộ giải quyết Chu An Phách, một cường giả Nhập Đạo cảnh của hoàng thất Thất Huyền. Tiêu diệt Chu An Phách là nhiệm vụ chính. Ngoài ra, họ còn có một nhiệm vụ phụ, đó là xử lý Lục Cửu Châu, kẻ đã ngang nhiên đòi giá cắt cổ.

Để Lục Cửu Châu không kịp nhận được tin tức trước, họ quyết định chia quân làm hai đường. Lục Xuyên sẽ dẫn Úy Trì Cung đến Giá Hải phái để giải quyết Lục Cửu Châu, còn Minh Ngộ sẽ cùng Trương Phi đến kinh đô Thất Huyền để tiêu diệt Chu An Phách. Với các gia chủ còn lại, Trương Phi bảo họ trở về nhà, chuẩn bị các việc khác.

Ban đầu, họ cảm thấy Trương Phi có chút ngông cuồng, cho đến khi hắn phô bày tu vi Nhập Đạo cảnh Bát Trọng Thiên của mình. Trương Phi cũng không phải hoàn toàn không điều tra gì, hắn còn cố ý đến Yên Vũ lâu một chuyến để tìm hiểu tin tức về Chu An Phách. Chu An Phách có tu vi ước chừng Nhập Đạo cảnh Tứ Trọng Thiên, và thiện chiến với một thanh đại đao. Đao pháp của hắn thuộc loại càng đánh càng mạnh, mang đến cảm giác như biển rộng vô biên, sóng sau xô sóng trước, hùng vĩ cuồn cuộn.

Trùng hợp thay, Trương Phi lại thích nhất việc có người so sức mạnh với hắn, bởi vì chuyện so sức mạnh này, hắn thật sự không hề sợ hãi. Vì vậy, việc tiêu diệt Chu An Phách đối với Trương Phi mà nói, quả thực là dễ như trở bàn tay, còn thêm phần sảng khoái. Biết Trương Phi là một tồn tại khủng bố như vậy, các gia chủ, trừ Minh Ngộ và Lục Xuyên, đều thành thật quay về nhà mình.

Không chỉ mười gia tộc lớn nhất tập hợp một chỗ, mà nội bộ mỗi gia tộc cũng đã bàn bạc kỹ lưỡng. Giờ đây, họ trở về nhà, giải thích rõ những chuyện đã xảy ra trong mấy ngày qua, cùng với những quyết định mà họ đã đưa ra cho các thành viên khác trong gia tộc. Sau cùng, họ chuẩn bị vận dụng thế lực trong gia tộc để giúp quân đội Đại Càn giải quyết các lực lượng phản kháng.

Có thể nói, gia chủ của mười gia tộc lớn nhất đã đồng tâm hiệp lực, vô cùng cẩn trọng, hoàn toàn không dám khinh suất, cũng không hề có ý định phản bội để ngả về phía hoàng thất Thất Huyền mà không đạt được lợi ích gì. Nguyên nhân chính là những gì họ đã chứng kiến ở Lạc Vương thành: quá nhiều võ tướng Nhập Đạo cảnh chân thành hợp tác, l���i nắm chắc binh quyền, hỏi sao đại sự lại không thành?

Điều đáng sợ hơn cả là Tiết Nhân Quý và Vương Tiễn, hai danh tướng lừng lẫy nhất của Bình Đông quân, đều không có mặt trong hàng ngũ tướng lĩnh ở Lạc Vương thành đợt này. Tiết Nhân Quý chủ yếu là không có thời gian, bởi vì ông đang bế quan đ�� cố gắng đột phá Phản Hư cảnh. Vương Tiễn không đi, cũng chỉ là vì không cần thiết tất cả đều phải đến, hoặc là cần có người trấn giữ biên cương.

Địa điểm Chu An Phách bế quan tu hành thì Minh Ngộ và đồng bọn vẫn rất rõ. Đó không phải trong hoàng cung, mà là tại vị trí đắc địa nhất trong thành Thất Huyền: Tê Hà tháp. Tê Hà tháp là một tòa tháp Phật, bên trong cất giữ toàn bộ kinh Phật. Vương triều Thất Huyền cách Pháp Hoa tự, Phật môn số một ở Nam Vực phía tây bắc, không quá xa, nên cũng chịu ảnh hưởng từ Pháp Hoa tự. Các cường giả Nhập Đạo cảnh của hoàng thất và tông thất Thất Huyền qua các đời cũng đều tu hành tại Tê Hà tháp. Đây là một điều có lợi cho Trương Phi. Minh Ngộ chỉ cần nói cho hắn biết Tê Hà tháp ở đâu là đủ.

Bên ngoài Tê Hà tháp có lính canh gác, mặc giáp, cầm binh khí, mắt nhìn thẳng phía trước. Lúc này, trong mắt họ xuất hiện một đại hán cao tám thước, đầu đen như than, mặt báo mắt lồi đang tiến lại gần. Ngay khi họ định quát dừng Trương Phi lại, chất vấn hắn đến Tê Hà tháp làm gì, thì trong tay Trương Phi bỗng nhiên xuất hiện một cây Bát Xà Mâu, toàn thân khí thế dâng trào, lập tức cuồn cuộn mãnh liệt...

Sợ hãi, hai chân họ không kìm được run rẩy. Những binh lính canh gác Tê Hà tháp không thốt nên lời một chữ, họ thở dốc rất khó khăn. Trong khi đó, Trương Phi, người mà khí thế vẫn đang không ngừng dâng lên, hít sâu một hơi rồi chợt quát lớn: "Chu An Phách, ra đây chịu chết!" Tiếng quát của Trương Phi không khác gì tiếng hổ gầm vang động rừng núi, khiến bụi bặm dưới mái hiên Tê Hà tháp "tốc tốc" rơi xuống... Bách tính gần Tê Hà tháp vô thức bịt tai, cảm giác như có một tiếng sét nổ tung trong đầu mình.

Chu An Phách vốn không phải kẻ cam chịu hay dễ dàng lùi bước. Hắn tay cầm song đao, bay ra khỏi Tê Hà tháp, đáp xuống đỉnh tháp. Đứng từ trên cao nhìn xuống, Chu An Phách nắm chặt song đao, hai mắt nheo lại, nhìn chằm chằm Trương Phi. Chu An Phách trầm giọng hỏi: "Các hạ là ai?" Trương Phi lớn tiếng đáp: "Đại Càn Kiếm Bắc Đạo Đô Đốc Đồng Tri, Hổ Phách Quân Thống Lĩnh, Trương Dực Đức!"

Đồng tử Chu An Phách bỗng nhiên co rụt. Không phải vì Trương Phi có danh tiếng lẫy lừng, mà vừa hay, chính vì Trương Phi không có tên tuổi nên hắn mới sợ hãi. Hắn không ngờ Trương Phi lại nhanh chóng kéo đến như vậy. Thất Huyền Đế đã bẩm báo với Chu An Phách về việc Đại Càn thực hiện phong tỏa và hạn chế xuất nhập cảnh đối với vương triều Thất Huyền, yêu cầu họ phải đầu hàng. Nhưng Chu An Phách cho rằng không cần đầu hàng, bởi vì Đại Càn không dám động binh khi mà hoàng triều Thác Thương phía tây vẫn đang rình rập. Nếu lúc này Đại Càn dám động binh, chắc chắn sẽ bị hoàng triều Thác Thương thừa cơ xâm nhập. Việc áp dụng phong tỏa chứ không phải khởi binh đông chinh, chắc chắn là do Đại Càn không có quân đội đủ sức tác chiến... Hơn nữa, việc Đại Càn phong tỏa cũng không ảnh hưởng gì đến họ, đơn giản chỉ là các gia tộc kia không thể thông thương mà thôi. Vì vậy, Chu An Phách đã nói với Thất Huyền Đế rằng không cần đầu hàng, cứ sống như cũ.

Vậy mà giờ đây, Trương Phi lại đến. Điều này cho thấy hắn đã sai, nhưng cái sai này cũng không quá phi lý. Dù sao cũng chỉ có mỗi Trương Phi, ít nhất không phải là đại quân. Kỳ thực, hắn đã sai một cách vô cùng phi lý.

Cùng lúc đó, Lạc Vương thành và Kiềm Bán Đạo đã đồng loạt khởi binh, chuẩn bị chia quân làm hai đường để tiếp quản vương triều Thất Huyền. Hắn dự đoán Trương Phi lúc này cũng gần như muốn ra tay, đây là thời cơ rất thích hợp. Đợi đến khi Trương Phi mang theo đầu của Thất Huyền Đế và Chu An Phách xuất hiện ở tiền tuyến, tiền tuyến chắc chắn sẽ tự sụp đổ. Thất Huyền Đế thì không sao, cùng lắm vương triều Thất Huyền sẽ đổi người làm Hoàng đế, nhưng Chu An Phách thì không được. Hắn chết đi, vương triều Thất Huyền sẽ không còn cường giả Nhập Đạo cảnh trấn giữ. Trừ phi lúc này đi mời Lục Cửu Châu hoặc Yến Xương làm Quốc sư hoặc người bảo hộ, nhưng ai sẽ là Hoàng đế thì thật khó nói.

Có thể nói, một cường giả Nhập Đạo cảnh chính là định hải thần châm của một vương triều. Đây cũng là lý do Bàng Thịnh đã giấu diếm tin tức Bàng Cự Nguyên đã chết mười năm trời. Nếu tin tức Bàng Cự Nguyên qua đời được truyền ra ngay lập tức vào lúc đó, vương triều Bắc Mãng chắc chắn sẽ xảy ra một trận đại loạn. Không phải tất cả quân nhân và tướng lĩnh đều như Ninh Đức Hoành, tuân thủ quân lệnh và trung thành với quốc gia. Thậm chí Ninh Đức Hoành còn có chút trung thành đến chết, hắn đã tiếp nhận chiếu thư đầu hàng do Bàng Thịnh viết mà không chút do dự hàng phục. Tương tự, nếu Bàng Thịnh yêu cầu hắn tử chiến, hắn cũng sẽ không chút do dự mà chiến đấu đến cùng. Cách làm này không thể nói là đúng hay sai, nhưng chắc chắn đây là một trong những kiểu tướng lĩnh được kẻ thống trị yêu thích nhất: trung thành tuyệt đối lại còn vâng lời.

Lý Tĩnh và Tô Định Phương lần này chỉ xuất ra một ít kỵ binh, chủ yếu vẫn là bộ binh. Ngay khi Lạc Vương thành và Kiềm Bán Đạo đang điều binh khiển tướng, cuộc chiến giữa Trương Phi và Chu An Phách sắp bùng nổ. Quả đúng là sắp bùng nổ, bởi vì Chu An Phách lập tức bỏ chạy, hắn dự định chuyển chiến trường đến một nơi khác.

Bản dịch này là tâm huyết của người dịch, được bảo hộ quyền sở hữu tại truyen.free.