Thọ Khang thành.

Từng là một tòa thành trống trải, dần chìm vào hoang phế, Thọ Khang thành nay đã phần nào khôi phục sinh khí khi Mông Điềm và Chu Á Phu suất lĩnh 3.000 binh lính tiến vào đóng giữ.

Tần Lương Ngọc tùy ý mở một gian nhà. Trên bàn, tro bụi bám một lớp mỏng, dưới đất vương vãi vài bộ chén đũa, củi trong bếp đã cháy tàn từ lâu. Mọi thứ trong căn phòng đều cho thấy gia đình chủ nhà đã bỏ chạy trong sự vội vã khôn cùng. Điều khiến người ta xót xa hơn cả là những người đã rời đi không biết liệu có thể trở về hay không, bởi hiện tại, hy vọng dường như quá đỗi mong manh.

Tần Lương Ngọc liên tiếp mở đến mười gian nhà, hầu hết đều ở tình trạng tương tự. Từ đó, nàng cũng thu được một thông tin khác: nhà cửa vẫn còn có thể ở được. Vậy nên, vấn đề nơi ăn chốn ở tạm thời không cần quá lo lắng.

Trước mắt, điều quan trọng nhất là tranh thủ thời gian khai khẩn đất đai, trồng trọt để đảm bảo nguồn lương thực cho giai đoạn tiếp theo. Cao Quýnh cùng binh lính còn mang theo giống khoai lang do Tô Định Phương cung cấp, nhất định phải nhanh chóng gieo trồng. Khoai lang có khả năng chống đói tốt, chu kỳ sinh trưởng lại ngắn, một năm có thể thu hoạch hai lần. Dù môi trường sinh trưởng ở Đông Vực có chút khác biệt, nhưng bản thân khoai lang vẫn là một loại lương thực cực kỳ thích hợp để trồng trọt. Tuy có mang một chút độc tố, nhưng sau khi được xử lý, phần lớn độc tố đó sẽ được loại bỏ. Khoai lang đã qua xử lý, chỉ cần không phải mỗi ngày ăn đến mười mấy cân thì sẽ không có vấn đề gì. Hơn nữa, điều quan trọng nhất lúc này là phải sống sót, nên dù có một chút độc tố cũng không phải là vấn đề chính yếu.

Quân đội Đại Cán còn được cung ứng lương thảo, trong đó bao gồm thịt sấy khô – loại thực phẩm có thể bảo quản lâu dài, và lần này họ cũng mang theo không ít. Ngoài ra, trong suốt hành trình viễn dương, hải sản cũng là một nguồn tài nguyên quan trọng. Nhân lúc đàn cá dồi dào, Cao Quýnh đã chỉ thị Cam Ninh cùng Thái Sử Từ cho người đánh bắt và chế biến. Một mặt là để tự cung tự cấp, giảm bớt hao phí vật liệu; mặt khác cũng có thể chế biến thành một ít lương thực dự trữ tạm thời. Phương pháp là dùng muối ướp mặn, sau đó sấy khô hoặc phơi khô. Mặc dù mùi vị có thể khó ăn, nhưng lại có thể bảo quản được lâu. Những thực phẩm này cũng được dùng làm lương thực tạm thời. Trong chuyến viễn dương, họ đã từng dừng chân tại một hòn đảo để bổ sung vật liệu. Hòn đảo đó trên thực tế đã bị một gia tộc chiếm cứ và phát triển. Nơi đây cũng chính là trạm trung chuyển của Minh gia. Khi thấy quân đội giáp trụ chỉnh tề, hai bên suýt chút nữa đã bùng nổ xung đột. Nhưng kết quả là, vừa thấy Mông Điềm và Chu Á Phu đứng ra, người của Minh gia liền im bặt, không dám lên tiếng... Cũng may là Cao Quýnh không muốn gây chuyện, bởi suy cho cùng, họ chỉ đến đây để bổ sung vật liệu mà thôi. Cuối cùng, để tỏ lòng áy náy, Minh gia đã bồi thường một ít vật liệu xem như lời xin lỗi.

Thọ Khang thành chỉ có một cửa thành bị phá, những cửa thành khác chỉ hư hại một phần nhỏ. Một bộ phận binh lính, dưới sự chỉ huy của Mông Điềm và Chu Á Phu, đã nhanh chóng tiếp quản hệ thống phòng ngự của Thọ Khang thành. Một bộ phận binh lính khác, dưới sự dẫn dắt của Đặng Ngải, Trương Định Biên và Phàn Khoái, đã xuất phát đi tìm kiếm các lưu dân khác, đưa họ về Thọ Xuân thành. Trong quá trình này, họ cũng có thể săn thú, nhằm gia tăng nguồn cung cấp thịt. Đại đa số lưu dân là những người không có võ nghệ hoặc chỉ ở cảnh giới Thối Thể. Việc để họ đi săn hung thú mà không có sự phối hợp và vũ khí là điều rất khó khăn, nếu họ lại còn đang trong tình trạng đói kém thì càng trở nên bất khả thi.

Ngoài ra, còn có một nhóm người đang tu sửa những cửa thành và tường thành bị hư hại. Có lẽ do trăm họ Thọ Khang thành đã quen với việc chạy trốn, đoán chừng quân dân nơi đây cũng không tiến hành phản kháng quá dữ dội, nên kiến trúc của Thọ Khang thành không bị phá hủy quá nghiêm trọng.

Tần Lương Ngọc đã tính toán khoảng cách từ Anh Hoa thành đến Thọ Khang thành. Ban đầu, nàng định đưa trăm họ Anh Hoa thành đến đây, nhưng vì Anh Hoa thành đã tiến hành một phần xây dựng từ trước, nên cuối cùng nàng đã không đưa ra quyết định này. Cửa thành nhanh chóng được tu sửa xong. Trong khoảng thời gian này, Tần Lương Ngọc đã cùng Cao Quýnh, Lư Tượng Thăng và Khấu Chuẩn tổ chức một cuộc họp.

Tần Lương Ngọc cùng Lư Tượng Thăng, Trương Định Biên mang theo 1.000 binh lính và một phần lương thảo đến Anh Hoa thành, tiến hành phát triển tại đó. Cao Quýnh, Mông Điềm và Đặng Ngải ở lại giữ Thọ Khang thành, cũng với 1.000 binh lính, lấy Thọ Khang thành làm trung tâm để thu nạp lưu dân. Khấu Chuẩn, Phàn Khoái, Chu Á Phu mang theo 1.000 binh lính còn lại đến Tùng Phong thành, nằm ở phía tây nam Thọ Khang thành, để phát triển. Tổng thể, ba tòa thành này nằm trên một đường thẳng, nhìn từ trên cao xuống giống như một đường chéo nghiêng 45 độ.

Ba thành Anh Hoa, Thọ Khang và Tùng Phong cần phải ra sức tìm kiếm lưu dân khắp nơi, đồng thời giương cao cờ hiệu của Tần Lương Ngọc. Ngoài ra, kế hoạch dùng hoa lan máu để dụ dỗ man tộc cũng có thể bắt đầu tiến hành. Địa điểm cuối cùng được chọn là một con đường nhỏ hướng đông bắc bên ngoài thành Thọ Khang – Tuấn Thạch đạo. Con đường nhỏ này hai bên đều là núi, với những vách đá dựng đứng cheo leo hướng về phía lối đi, nên mới có tên là Tuấn Thạch đạo. Đây là một địa điểm tuyệt hảo để mai phục binh lính. Đặc biệt là với man tộc, những kẻ ham mê loại hoa lan máu này, về cơ bản là không thể cưỡng lại được sự cám dỗ. Hiện t���i, họ sẽ không vội vàng đặt Tuyết Lan hoa ở Tuấn Thạch đạo, mà phải đợi đến khi ba tòa thành đã đóng quân ổn định.

Cũng may mắn là Cao Quýnh đã sớm hoàn thành việc hoạch định. Ông đã cho Phàn Khoái cùng Chu Á Phu đi thăm dò từ trước, và sớm xác định Tùng Phong thành là cứ điểm thứ ba. Trong số ba cứ điểm này, hiển nhiên Thọ Khang thành là quan trọng nhất lúc này, tiếp theo là Anh Hoa thành, và cuối cùng mới là Tùng Phong thành. Do hành trang gọn nhẹ và có sẵn quan đạo, nên lần điều động binh lính này diễn ra khá nhanh chóng, chỉ mất ba ngày đã hoàn thành việc đóng quân và di dời lương thảo. Đương nhiên, phần lớn lương thảo cũng được cất giữ tại Thọ Khang thành. Sau đó, họ lại dành mười ngày để tiến hành tu sửa hệ thống phòng ngự của ba tòa thành này ở một mức độ nhất định. Trong thời gian này, họ cũng tổ chức huấn luyện dân binh tại đây, đồng thời một bộ phận quân đội quy mô nhỏ dưới sự dẫn dắt của Cam Ninh đã xuất phát đi săn những toán man tộc phân tán. Dân binh không cần phải ra ngoài chiến đấu tiêu diệt man tộc, mà chỉ cần giữ vững thành trì khi Cao Quýnh và các tướng lĩnh khác ra ngoài thực hiện kế hoạch.

Phía Anh Hoa thành có lẽ là nơi vui mừng nhất. Trước đây Tần Lương Ngọc vẫn luôn nói có lương thảo, nhưng đã hơn một tháng trôi qua mà vẫn chưa thấy, giờ thì cuối cùng cũng đã đến. Không chỉ có lương thực, mà còn có 1.000 binh lính trang bị giáp trụ chỉnh tề, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ thấy đây là những người được huấn luyện nghiêm chỉnh, quân kỷ nghiêm minh.

Triệu Ninh rất nhanh bắt đầu suy đoán thân phận của Tần Lương Ngọc. Đối với thắc mắc này, Tần Lương Ngọc đã giải thích cặn kẽ. "Ta là tướng quân Đại Cán, họ cũng đều là binh lính của Đại Cán, và lương thảo cũng tương tự, đều đến từ Đại Cán." Triệu Ninh kinh ngạc đến mức lời nói cũng trở nên lắp bắp. "Cái Đại Cán này..." "Chính là Đại Cán hoàng triều ở Nam Vực mà ngươi vẫn nghĩ đến." "Tướng quân, ý của ngài là..." "Ta vốn dĩ là phụng mệnh bệ hạ đến Đông Vực để tìm kiếm một căn cứ địa, và ta đã chọn Quan Lan vương triều." Sau nhiều lần cân nhắc, Tần Lương Ngọc quyết định nói thật với Triệu Ninh. Nàng cảm thấy rằng khi Triệu Ninh biết rõ tình hình, hắn sẽ càng thêm trung thành. Triệu Ninh đáp: "Thảo nào! Ta cứ thắc mắc một vị tướng quân tài ba như ngài sao lại vô danh tiểu tốt đến vậy?" Lời vừa dứt, hắn lại thêm: "Nếu là Đại Cán, vậy thì không còn vấn đề gì nữa." Triệu Ninh không phải ý nói Tần Lương Ngọc không có danh tiếng, mà chỉ là do Tần Lương Ngọc là người của Nam Vực, nên việc hắn chưa từng nghe đến là điều bình thường. Quả đúng như Tần Lương Ngọc dự đoán, Triệu Ninh càng thêm phấn khích, bởi suy cho cùng, có một hậu thuẫn hùng mạnh như vậy là điều vô cùng quý giá.

Nội dung này, với tinh hoa đã được chuyển hóa, chỉ độc quyền hiển hiện trên truyen.free.