Lý Thừa Trạch trước tiên nói rõ với Liễu Như Yên và Lý Ngọc Uyển về khát vọng của Đạm Đài Hạm Chỉ, sau đó giải thích:

"Chừng nào nàng chưa làm chủ gia tộc, và dưới trướng của ta còn chưa có cường giả Phản Hư cảnh, thời cơ vẫn chưa chín muồi. Đối với nàng mà nói, việc giành được vị trí gia chủ Đạm Đài gia tộc hiện tại là ưu tiên hàng đầu; còn đối với ta, việc phát triển Đại Càn mới là điều quan trọng nhất."

Liễu Như Yên gật đầu nói: "Thôi được, ngươi đã quyết định, ta sẽ không can thiệp sâu thêm."

. . .

Sự việc tuyển tú vào cung vẫn chưa hoàn thành, mà thời gian đã sắp đến ba tháng.

Thông tin về việc Đại Càn muốn xây dựng Anh liệt từ của Đại Càn đã truyền khắp toàn bộ cương vực, khiến các sĩ tốt vô cùng phấn khích.

Anh liệt từ của Đại Càn cũng chưa hoàn thành, đây là một công trình đồ sộ, chiếm một khu đất rộng lớn với diện tích hơn 40.000 mét vuông. Đương nhiên, chỗ này đối với Dương Trạch thành có tổng diện tích hơn 80.000 mét vuông, hay một ngàn mét vuông, chẳng đáng là bao.

Họ còn thông qua lời kể của Hoắc Khứ Bệnh, Vi Duệ và những người khác mà biết được bệ hạ đã đặc biệt cho người chế tạo bốn tòa bia kỷ niệm to lớn, cao 99 mét, rộng theo chiều đông tây 49 mét, dài theo chiều bắc nam 61 mét, sừng sững ở bốn phía quảng trường. Bốn cột đá này được đúc từ vật liệu cực kỳ kiên cố, chỉ riêng việc đúc bốn cây cột này đã tốn gần hai tháng. Trên đó đã bắt đầu khắc tên những sĩ tốt Đại Càn đã tử trận sa trường; đến khi khắc xong, đó mới là ngày hoàn thành.

Trước viễn cảnh này, tướng sĩ bốn đạo quân An Tây và Chinh Bắc đều hết sức kích động. Là những sĩ tốt bình thường, đời này họ có lẽ không thể danh dương thiên hạ. Nhưng có thể khắc tên trên tấm bia đá, vậy cũng không uổng công một lần đến thế gian. Bởi vì tên của họ đều được ghi chép trong quân tịch, cho dù tử trận sa trường, dù có phải da ngựa bọc thây đi nữa, tên của họ vẫn sẽ được khắc lên tấm bia bất hủ. Nếu có thể kiến công lập nghiệp, thậm chí một ngày nào đó sự tích của mình được ghi lại trong Anh liệt từ, đó chính là làm rạng rỡ tổ tông.

So với Hoắc Khứ Bệnh, Vương Tiễn, Vi Duệ và các tướng lĩnh khác đang có sĩ khí dâng cao, kê gối lên giáo chờ ngày xuất chinh, sẵn sàng tấn công Nam U bất cứ lúc nào, thì sĩ khí phía Nam U lại chẳng được như thế.

Chung Hình và Chung Y Dực đều đã chết rồi.

Hoàng đế Nam U cả ngày nơm nớp lo sợ, sợ Lý Thừa Trạch sẽ đổ hết chuyện Hoàng Tuyền hội lên đầu Nam U. Mặc dù sự tình đúng là bọn hắn làm, nhưng hắn có thể không thừa nhận.

Quan trọng nhất là Nam U, nơi đã từng có ba cường giả Nhập Đạo cảnh, ngày ngày đóng vai heo, âm thầm mưu toan nuốt chửng Đại Càn, giờ đây thật sự đã thành heo. Hiện tại, Chung Sở Hùng, cường giả Nhập Đạo cảnh duy nhất, là người mà Nam U Đế phải dỗ dành cho tốt. Người bình thường ai cũng nên biết Nam U giờ đây đã tràn ngập nguy hiểm, đáng tiếc Chung Sở Hùng lại thiếu tỉnh táo. Hắn vẫn muốn cưới Minh Vân Khê, mà Minh Vân Khê vẫn kiên quyết không đồng ý, song phương liền kẹt trong tình thế giằng co. Một bên là cường giả Nhập Đạo cảnh duy nhất, một bên là Minh Vân Khê ở cảnh giới Thiên Nhân Hợp Nhất cùng 40.000 Ly Hỏa quân của nàng.

Nam U Đế hiện tại tiến thoái lưỡng nan, tình thế khó xử. Lý trí nói cho Nam U Đế rằng hắn nhất định phải cho người cấp quân lương cho Minh Vân Khê, nhưng Chung Sở Hùng lại một mực không cho phép. Vì vậy, tình cảnh hiện tại của Minh Vân Khê thực sự rất gian nan. Đồ ban thưởng trong nhà nàng đều đã bán thành tiền, nhưng vẫn không đủ để xoay sở quân lương. Ly Hỏa quân của nàng là tinh nhuệ, một tháng quân lương là một lạng bạc, bốn vạn người một tháng cần đến 60.000 lạng bạc trắng. Mà giờ đây, Minh Vân Khê xoay sở mãi cũng chỉ kiếm được 20.000 lạng.

Minh Vân Khê nhìn thanh Tà Dương kiếm của mình. Thanh Tà Dương kiếm là một bảo binh cấp lục chuyển trở lên, do Nam U Đế ban tặng khi nàng đột phá đến cảnh giới Thiên Nhân Hợp Nhất. Nếu đem ra đấu giá, chắc chắn sẽ bán được không ít tiền. Chỉ tiếc rằng đấu giá hội của Chu Tước Trân Bảo Các phải đợi gần ba tháng nữa, nếu bán ngay sẽ không đạt được giá trị cao nhất.

"Tướng quân, ngài điên rồi à!" Phó tướng của Minh Vân Khê nghe nói nàng muốn bán kiếm, vội vàng ngăn cản. Nhưng Minh Vân Khê vẫn cố chấp muốn bán kiếm.

"Nếu không bán kiếm, vậy là hai tháng nữa không phát được quân lương."

"Tướng quân, thực sự không còn cách nào thì chúng ta đầu hàng Đại Càn, hoặc là... nổi loạn!"

"Một khi Đại Càn tấn công, Ly Hỏa quân trấn giữ biên cương chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu hàng đầu của họ!"

Đương nhiên, đóng giữ nam cương không phải chỉ có Ly Hỏa quân. Trừ 40.000 Ly Hỏa quân, còn có tròn 120.000 quân sĩ khác. Chỉ là Ly Hỏa quân của Minh Vân Khê là quân đoàn tinh nhuệ nhất phía nam.

Minh Vân Khê kiên quyết từ chối.

"Ta nói chuyện này không cần bàn cãi."

"Ly Hỏa quân có thể vì bảo vệ quốc gia mà tử trận sa trường, nhưng không thể vì chuyện như thế này mà tạo phản."

Minh Vân Khê rút bảo kiếm ra khỏi vỏ.

"Ngươi sờ thử thanh kiếm này xem."

Phó tướng của nàng ngớ người sờ vào thân kiếm. Thân kiếm lạnh buốt, ngoài ra chẳng có cảm giác gì đặc biệt.

"Thân kiếm này lạnh, nhưng máu của các tướng sĩ thì nóng, không thể vì chuyện thế này mà để các tướng sĩ phí hoài máu nóng."

Nói rồi, Minh Vân Khê cầm kiếm rời đi.

Đến giờ, người dân Ly Hỏa thành cơ bản đều đã biết Minh Vân Khê đang gặp phải khốn cảnh gì. Cường giả Nhập Đạo cảnh duy nhất của Nam U muốn cưới Minh Vân Khê, mà thanh Tà Dương kiếm lại là vật Nam U Đế ban tặng. Minh Vân Khê dù muốn bán kiếm, lại chẳng ai dám mua. Chu Tước Trân Bảo Các ngược lại thì dám thu, nhưng giá cả... bị ép xuống quá thấp.

Các chủ Chu Tước Trân Bảo Các chậm rãi nói:

"Nếu không, Minh tướng quân cứ đợi đến đấu giá hội của Chu Tước Trân Bảo Các sau ba tháng nữa, ngài ủy thác cho chúng tôi đấu giá thanh kiếm này, khi ấy chúng tôi chỉ thu một chút phí tổn là đủ."

"Giao cho chúng tôi đấu giá, đảm bảo sẽ giúp ngài bán được giá cao hơn nhiều."

Minh Vân Khê từ chối: "Thôi được."

Sau ba tháng nữa, e rằng mọi chuyện đã nguội lạnh.

Cùng lúc đó, phó tướng của Minh Vân Khê là Trần Phong Hoa đang mượn rượu giải sầu.

"Tướng quân sao lại một mình uống rượu giải sầu thế này?"

Trần Phong Hoa cau mày nói: "Ngươi là ai?"

"Tại hạ là chưởng quỹ quán Mứt Hoa Quả, ngài gọi ta Tiền chưởng quỹ cũng được, gọi ta lão Tiền cũng được."

Thái độ thân thiết đến lạ của Tiền chưởng quỹ khiến Trần Phong Hoa ngỡ ngàng, hắn chất vấn: "Ngươi muốn làm gì?"

"Hại, có chuyện gì đâu, lão Tiền ta đây thích lo chuyện bao đồng, thấy tướng quân đang uống rượu giải sầu ở đây, liền muốn cùng tướng quân tâm sự, giải sầu."

Trần Phong Hoa bĩu môi nói: "Ngươi đúng là rảnh rỗi."

"Nào có, ta có thể rảnh rỗi thế này là nhờ ngài và Minh tướng quân cùng Ly Hỏa quân trấn giữ biên cương đấy chứ."

"Bảo vệ quốc gia cái quái gì!"

Trần Phong Hoa nghe đến đây thì quăng luôn bát rượu xuống đất, may mà hắn vẫn còn tỉnh táo, nên cố nén giọng xuống.

Tiền chưởng quỹ đứng dậy chắp tay nói: "Đừng lo, bát này tôi sẽ đền, tiểu nhị, thêm hai ấm 'Từ Đây Say' nữa!"

Trần Phong Hoa chau mày: "Rượu này cũng không hề rẻ."

Tiền chưởng quỹ vỗ ngực: "Lão Tiền ta đây chẳng thiếu gì, chỉ có tiền là nhiều, ta mời tướng quân."

"Tướng quân vì chuyện gì mà nổi giận đến vậy?"

"Còn vì chuyện gì nữa? Chuyện này cả Ly Hỏa thành ai mà chẳng biết, ngay cả trẻ lên ba cũng rõ."

"Ai..."

Tiền lão bản thở dài, cảm khái: "Chuyện này ta cũng có nghe qua đôi chút, tiếc rằng ta cũng đành bó tay."

Trần Phong Hoa nắm chặt nắm đấm, nghiến răng nghiến lợi nói:

"Hiện giờ, Ly Hỏa quân đã hai tháng không có quân lương, Minh tướng quân thậm chí phải bán kiếm."

Tiền lão bản giận dữ vỗ bàn.

"Ai, sao lại đến nông nỗi này, sao có thể đến mức này!"

Một lát sau, Tiền lão bản lại hỏi:

"Minh tướng quân thật sự định bán kiếm sao?"

Truyện được truyen.free giữ bản quyền chuyển ngữ, xin đừng sao chép mà không ghi rõ nguồn.