Thời tiết hôm nay vẫn hết sức u ám, mây đen cuồn cuộn, như sắp có mưa bão trút xuống.

Mưa nhỏ tí tách bay lất phất trong không gian. Rõ ràng là tháng bảy, đáng lẽ phải nóng bức vô cùng, nhưng giờ lại se lạnh như tháng mười một, khiến người ta phải khoác thêm áo.

Người dân kinh đô đều khoác lên mình áo tang trắng, tự động kéo đến đứng dọc hai bên đường Thái Ất. Dù mưa, họ vẫn kiên nhẫn lặng lẽ chờ đợi.

Hôm nay là ngày Hoàng đế nhập lăng. Đến giờ lành, linh cữu Hoàng đế sẽ khởi hành từ hoàng cung, đi qua đường Thái Ất rồi di quan vào Hoàng lăng.

Họ đứng đây để tiễn đưa Hoàng đế, để đưa Người đoạn đường cuối cùng.

…

Quán ăn Vị Ngon vẫn đông khách như thường lệ, nhưng hôm nay có chút khác biệt. Những người mua bánh rán quả không vội vã rời đi ngay mà nán lại trong quán, thà đứng ăn chứ không muốn bước chân ra khỏi cửa.

Vừa hết giờ kinh doanh, Tề Tu bước ra khỏi bếp, nhìn cảnh tượng trong sảnh mà lấy làm lạ. Trước đây, khách mua bánh rán quả thường chọn mua mang về vì tính tiện lợi, vậy mà bây giờ họ lại nán lại ăn tại chỗ, đợi đến khi ăn xong mới rời đi. Thật kỳ lạ.

“Ơ, Tề lão bản, bận rộn quá nhỉ? Lát nữa có muốn đi đường Thái Ất cùng tôi không?” Ngải Tử Ngọc vừa nhai món bánh rán quả vẫn còn thơm lừng trong miệng, vừa thấy Tề Tu đi ngang qua liền kéo tay áo của hắn hỏi.

Tề Tu chợt bừng tỉnh ngộ. Thì ra là vậy! Sáng nay Tần Vũ Điệp cũng đã nói với hắn hôm nay là ngày Hoàng đế nhập táng và hỏi hắn có muốn đi cùng không, nhưng hắn đã từ chối.

Nghe Ngải Tử Ngọc hỏi vậy, hắn liền hiểu ra hành động của những người này. Ngày Hoàng đế nhập táng là một sự kiện bi thương, trang nghiêm, nhưng mùi thơm của bánh rán quả lại quá sức hấp dẫn. Trong khoảnh khắc trang trọng ấy, mùi hương đậm đà lan tỏa dễ khiến người ta bị chú ý, thậm chí có thể bị chỉ trích.

“Chậc chậc chậc, quả nhiên không hổ là món ngon do mình làm ra!” Tề Tu thầm nghĩ với vẻ đắc ý, rồi từ chối lời đề nghị của Ngải Tử Ngọc. Hắn không có ý định đi tiễn đưa Hoàng đế, bởi lẽ, gần đây hắn đang có một chuyện vô cùng phiền não cần giải quyết.

Khi khách trong quán đã về hết, Tề Tu dặn Tần Vũ Điệp thu dọn bát đũa rồi cho nàng về. Đến khi trong quán không còn ai, hắn mới bước vào bếp, bắt đầu luyện tập đao pháp và chạm khắc.

Mục đích chính của hắn hôm nay là để chạm khắc, nhưng hắn không hề vội vàng. Trước tiên, hắn bắt đầu luyện tập đao pháp.

Đao pháp tiến triển không chậm, độ thuần thục đã đạt 40%. Đừng thấy chỉ 40%, hắn mới luyện hơn một tháng mà thôi. Trình độ này đã là rất tốt, bởi dù sao đây cũng là bản đao pháp tinh phẩm, căn bản không thể so với bản cơ sở. Chỉ với 40% này đã khiến đao pháp của hắn không hề thua kém những đầu bếp đã luyện tập hơn mười năm.

Tề Tu cầm con dao phay trong tay. Cứ mỗi khi dao phay được nắm chặt, nguyên lực trong cơ thể hắn liền ngừng lưu chuyển, đình trệ tại chỗ, bất động. Đan điền cũng bị phong ấn hoàn toàn, không một tia nguyên lực nào có thể thoát ra. Lúc này, hắn chẳng khác nào một người bình thường không hề có chút nguyên lực nào.

Dù có chút không quen, nhưng hắn không hề lấy làm lạ về tình huống này. Dao phay trong tay xoay một vòng, lại được nắm chặt. Tay còn lại của hắn cầm lấy một thanh gỗ hình ống dài đặt trên bàn.

Đây là gỗ thật, không phải nguyên liệu nấu ăn trông giống gỗ. Kể từ khi trở về từ Hoang Bắc, cũng là lúc độ thuần thục đao pháp của hắn đạt 40%, phương pháp luyện tập đã thay đổi. Thay vì cắt các loại nguyên liệu thành nhiều hình dạng khác nhau, giờ đây hắn phải —— cắt gỗ!

Những thanh gỗ này là Hắc Hoa Mộc, thường có hình trụ tròn, dài một mét, đường kính mười centimet. Chúng đến từ Vương Xà Sơn Mạch, một trong mười Tử Vong Chi Địa. Hắc Hoa Mộc được lấy từ cây Hắc Hoa, là loại gỗ cứng nhất thế giới, còn cứng hơn cả sắt thép, thường được dùng làm vật liệu thay thế kim loại.

Tề Tu phải cắt Hắc Hoa Mộc thành những lát gỗ thật mỏng, một ngàn thanh mỗi ngày, và đặc biệt là không được dùng nguyên lực.

Hắc Hoa Mộc dùng để luyện tập hiện tại chỉ là loại cấp một, lấy từ cây Hắc Hoa cấp một. Theo lời hệ thống, sau này còn có Hắc Hoa Mộc cấp hai, cấp ba, cấp bốn... mãi cho đến cấp chín. Nghĩ đến loại Hắc Hoa Mộc cấp chín trong truyền thuyết, hắn đã thấy trước mắt một màu đen kịt, tiền đồ ảm đạm vô cùng. Hắc Hoa Mộc cấp chín – đó chính là loại gỗ huyền thoại có độ cứng áp đảo tất cả các loài cây khác trên đời!

“Không sao, không sao cả, chẳng phải chỉ là cắt gỗ thôi sao!” Tề Tu hít một hơi thật sâu, thầm an ủi mình, rồi cầm dao phay lên và bắt đầu cắt gỗ.

Tốc độ của hắn không nhanh không chậm, không cố ý chạy đua với thời gian mà theo một tiết tấu nhất định. Ánh mắt hắn không hề chớp, chăm chú nhìn mũi dao hạ xuống. Ngay khoảnh khắc dao chạm vào thớ gỗ, hắn phải kiểm soát kích thước lát gỗ. Chỉ khi cắt được lát gỗ mỏng như cánh ve, mới được tính là thành công.

Trong chốc lát, trong bếp chỉ còn tiếng dao phay va chạm vào thớ gỗ vang lên đều đều.

Khi Tề Tu đã cắt toàn bộ số gỗ thành lát mỏng, hơn hai giờ cũng đã lặng lẽ trôi qua. Một bên đã chất thành một núi lát gỗ nhỏ. Hầu hết chúng đều mỏng như cánh ve, nhưng vẫn có một vài lát không đạt độ mỏng đều, còn tì vết.

Tề Tu đặt dao phay xuống. Nguyên lực trong cơ thể lại bắt đầu lưu chuyển. Một luồng nguyên lực từ đan điền vận hành thẳng đến bàn tay phải đang tê dại và sưng. Chỉ chốc lát sau, cảm giác ê ẩm, sưng tấy ở tay phải đã tan biến.

“Tiếp theo là chạm khắc!” Tề Tu lắc lắc tay, lẩm bẩm. Nhắc đến chạm khắc, hắn lại thấy đau đầu. Hai chiếc lồng vàng (Kim Bổ) hắn điêu khắc rõ ràng không tì vết chút nào, nhưng hệ thống vẫn nói là chưa đạt, không cho hắn đạt yêu cầu.

Hắn thở dài một hơi. Đống đồ vật dùng để luyện đao pháp lúc nãy trên bàn đã biến mất hoàn toàn, kể cả những lát gỗ. Chỉ chốc lát sau, trên bàn xuất hiện một đống quả vàng óng, xếp ngay ngắn.

Hắn xoa xoa cổ tay. Lúc luyện đao pháp, gỗ rất cứng, hắn không chỉ cần lực khống chế chính xác mà còn phải dùng lực mạnh mẽ. Nhưng khi chạm khắc, dùng bí đỏ lại rất tươi non, giòn. Chỉ cần hơi dùng sức là sẽ xuất hiện lỗ hổng, nên lúc này hắn cần phải kiểm soát lực đạo thật tốt.

Tề Tu rất quen tay cầm lấy một quả bí đỏ, rồi một con dao. Hắn vô cùng thành thạo bắt đầu chạm khắc với thái độ nghiêm túc và động tác nhuần nhuyễn. Không lâu sau, một chiếc lồng vàng (Kim Bổ) sinh động như thật đã hiện ra trong tay hắn.

Chiếc lồng vàng (Kim Bổ) này rất tinh xảo, đường cong mượt mà, không một chút tì vết, trông vô cùng hoàn mỹ, không góc chết.

Nhưng hệ thống lại nói, trong đó thiếu một chi tiết rất quan trọng.

Tề Tu đặt chiếc lồng vàng (Kim Bổ) lên thớt, lần nữa cầm một quả bí đỏ khác lên chạm khắc, nhưng vẫn không đúng.

Hắn cau mày, cẩn thận quan sát hai chiếc lồng vàng (Kim Bổ) rồi lẩm bẩm: “Rốt cuộc thiếu thứ gì? Chẳng lẽ tác phẩm của mình vẫn chưa đủ hoàn mỹ? Hay là mình đã phạm sai lầm ở đâu đó?”

Bản chuyển ngữ này là tài sản tinh thần của truyen.free, xin hãy trân trọng.