Trong khi đó, Triệu Phi, Lý Thiên Nghĩa cùng mấy người khác vội vã rời khỏi tiểu điếm. Sau khi đi được một quãng, hai người mới chậm rãi bước đi, liếc nhìn nhau một cái, ai nấy đều có chút băn khoăn.

Như sực nhớ ra điều gì đó, Triệu Phi quay người kéo Diêu Khôn cùng hai người còn lại, vội vàng hỏi: "Ba người các cậu, tông chủ chắc chắn đã giao phó chuyện khảo hạch lúc trước cho các cậu sao?! Ý tôi là, chỉ giao cho các cậu thôi ư?"

"A?" Cả ba người đều ngơ ngác.

Diêu Khôn ngờ vực hỏi: "Sư tôn quả thật đã giao phó cuộc khảo hạch sơ bộ cho chúng cháu, và nói rằng chỉ cần đối phương nấu món ăn đạt được sự công nhận của chúng cháu, là có thể đưa lệnh bài cho hắn."

"Sư thúc, có vấn đề gì sao ạ?" Lục Trạch Càn hỏi.

"Các cậu chắc chắn rằng chỉ cần giao lệnh bài cho hắn là có thể tham gia kỳ khảo hạch đầu bếp năm sao sao? Lúc đó tông chủ đã nói thế nào? Các cậu nghĩ kỹ lại, hồi tưởng cẩn thận xem, ví dụ như các cậu thực chất chỉ phụ trách vòng khảo hạch sơ bộ thứ hai mà thôi?" Triệu Phi không trả lời ngay, mà hỏi lại để xác nhận.

"Sư thúc có ý gì ạ? Không phải là giao lệnh bài cho đối phương là coi như đã cho phép hắn tham gia khảo hạch đầu bếp năm sao sao?" Diêu Khôn cũng bắt đầu thấy mơ hồ, nghi hoặc nhìn biểu cảm trên mặt Triệu Phi và suy đoán: "Chẳng lẽ còn có vòng thứ hai sao?"

Lục Trạch Càn cũng hồi ức: "Lúc đó tông chủ sư bá hình như đã nói thế này: 'Nếu tài nấu ăn của đối phương được các cậu công nhận, hãy giao lệnh bài trong tay cho hắn, đối phương có thể đến tham gia kỳ khảo hạch cấp Tinh.' Tuy nhiên, cháu nhớ hình như cuối cùng ông ấy còn nói thêm câu gì đó như 'Phần còn lại sẽ có người khác phụ trách'?"

"Đúng vậy, không sai, tôi cũng nghe thấy. Tôi vẫn nghĩ ý của ông ấy là cuộc khảo hạch chính thức đó." Lục Thiến Dung gật đầu khẳng định.

"E rằng không phải vậy." Lý Thiên Nghĩa nói. "Nếu không nhầm, tiếp theo sẽ còn có một cuộc khảo hạch thật sự, các cậu chỉ có thể xem là vòng sơ khảo nhập môn."

"Còn có khảo hạch ư?"

"Vòng sơ khảo nhập môn ư?"

"Sao có thể như vậy được?"

Ba người kinh ngạc đồng thanh nói.

"Không lẽ quyết định của chúng cháu không thể giúp Tề công tử vượt cấp tham gia khảo hạch đầu bếp năm sao ư?" Lục Thiến Dung hỏi.

"Chỉ sợ là không thể." Triệu Phi buông thõng tay, đáp.

"Không, không phải là không thể, mà là việc các cậu công nhận có thể giúp hắn tham gia khảo hạch cấp Tinh, nhưng không thể giúp vượt cấp. Trừ phi thông qua vòng khảo nghiệm chính thức sắp tới, mới có thể tham gia thêm khảo hạch đầu bếp năm sao." Lý Thiên Nghĩa ở bên cạnh nói ra cách hiểu của mình.

Ba người hơi ngớ người, cũng có chút hoang mang. Rõ ràng câu trả lời này nằm ngoài dự đoán, hóa ra họ đã lỡ lời thề son sắt với Tề Tu rằng hắn có thể trực tiếp tham gia khảo hạch đầu bếp năm sao, nói năng chắc chắn, tự tin là thế, vậy mà...

Giờ đây, chẳng phải là họ bị vả mặt sao?! Hóa ra họ chỉ được coi là vòng sơ khảo nhập môn cho đối phương, đóng vai trò là ngưỡng cửa mà thôi...

"Giả sử sư thúc nói đúng, cuộc khảo hạch sơ bộ không phải là trận khảo hạch duy nhất, chúng cháu chỉ là vòng sơ khảo, vậy thì ai sẽ là người giữ cửa ải của cuộc khảo hạch thật sự?" Diêu Khôn tỉnh táo đặt ra vấn đề.

"Cái này không thể tiết lộ, tóm lại sẽ không phải là chúng ta." Triệu Phi nhún vai, bất đắc dĩ nói. Trong đầu lại vô thức nhớ lại đôi mẹ con mà hắn đã gặp khi đến tiểu điếm tìm ba người họ...

Nghĩ đến họ, mặt hắn cứng đờ, vội vàng xua đi hình bóng hai người.

"Sư thúc đã biết là ai rồi sao?" Lục Thiến Dung chắp tay sau lưng, nhón mũi chân khẽ xoay một vòng, rồi lắc lư vài bước trước mặt Triệu Phi, toát ra một vẻ không mấy thiện ý.

Triệu Phi bất lực phất tay, nói: "Các cậu đừng hỏi, chúng ta cũng vừa mới bị kéo lên con thuyền hải tặc này, đã hứa với đối phương là phải giữ bí mật."

...

Trong khi đó, phu nhân Tịch vui vẻ kéo Tịch Tuyết dạo chơi vô định trên đường Thái Ất.

"Nương, người hình như rất kiêng dè Tề lão bản thì phải?" Tịch Tuyết khoác tay phu nhân Tịch, vừa ngắm nhìn hàng hóa bày bán ở các quán ven đường, vừa hiếu kỳ hỏi.

"Làm sao con biết?" Phu nhân Tịch mỉm cười hỏi đầy ẩn ý.

"Nếu không phải kiêng dè, sao người lại chặn hai vị đại thúc kia lại hỏi thăm chuyện liên quan đến Tề lão bản? Nhất là những câu hỏi đều xoay quanh tài nấu ăn." Tịch Tuyết đương nhiên nói.

"Con gái ta càng ngày càng thông minh." Phu nhân Tịch khen một câu như vậy, rồi thừa nhận: "Cái này gọi là biết người biết ta, trăm trận trăm thắng."

"Chà, mẹ trở thành giám khảo vòng sơ khảo của Trù Đạo Tông từ lúc nào vậy ạ? Con ngày nào cũng ở bên mẹ, sao lại chẳng hay biết gì hết vậy." Tịch Tuyết tỏ vẻ không tin, bĩu môi nói: "Với lại, mẹ có phải cũng vì cuộc khảo hạch này mà phải tranh tài với Tề lão bản không?"

Phu nhân Tịch khẽ cười, dịu dàng nói: "Không phải đâu, chuyện khảo hạch mẹ mới biết cách đây hai ngày, lúc đó con vừa đúng lúc không có ở đây. Còn về việc tranh tài, ban đầu mẹ chỉ định bụng xem thử Tề lão bản mà hai cha con con hết lời khen ngợi rốt cuộc lợi hại đến mức nào thôi. Kết quả ngày hôm đó đến thì không thấy ai, khi đi ngang qua Túy Tiên cư bỗng nảy ra ý này, muốn tỉ thí một chút. Giờ có cái danh nghĩa khảo hạch, cũng coi như có một lý do không ai có thể từ chối được."

Bà thầm nghĩ: Dám lung lay hình tượng đệ nhất đầu bếp của ta trong lòng con gái và tướng công ư, quả thật không thể tha thứ, hừ!

...

Đợi đến khi Tề Tu làm xong các món mỹ thực khách hàng đã gọi, thời gian đã âm thầm trôi qua hơn một giờ.

Đừng thấy một giờ không quá ngắn, nhưng cũng chẳng dài. Lúc Tề Tu bước ra khỏi phòng bếp, khuôn mặt đầy vẻ suy tư. Số lượng khách hàng đến quán hôm nay rõ ràng ít hơn hẳn so với mọi khi. Theo lẽ thường, sau một tuần lễ tiểu điếm mở cửa trở lại, khách hàng hẳn phải đông đúc mới phải, nhưng trớ trêu thay, không chỉ không tăng lên, mà rất nhiều khách quen còn không ghé tới.

Tuy nhiên, trong tình huống này hắn cũng không hề lo lắng. Chỉ cần thắng cuộc tranh tài ba ngày sau, để danh tiếng tiểu điếm lại được nâng lên một tầm cao mới, sẽ không phải lo không có khách.

Điều quan trọng hơn lúc này chính là: chế biến món "Thịt kho tàu dực long thịt" này. Đối mặt với Tiểu Bạch và Tiểu Bát bỏ nhà đi, hắn quả thực rất đuối lý, dù sao cũng là hắn đã thất hứa.

Tề Tu không ra khỏi phòng bếp, mà trước tiên dành một giờ để luyện đao pháp và điêu khắc. Vật liệu luyện đao đã từ gỗ mun thông thường biến thành gỗ mun cấp 3. Còn về điêu khắc, kể từ hôm nay, vật liệu luyện tập của hắn đã thay đổi thành những khối băng lớn nhỏ khác nhau.

Vì thịt dực long quá mức khổng lồ, Tề Tu bèn để hệ thống mở cho hắn một không gian trống.

Bước vào không gian trống này, tâm niệm hắn khẽ động, lấy ra thi thể dực long.

Nhìn thi thể dực long khổng lồ, Tề Tu đi một vòng quanh nó, rồi đưa tay sờ thử, dừng lại ở phần đầu.

Hắn hào hứng rút ra dao phay, chém thẳng vào vị trí đan hạch.

Loảng xoảng –

Dao phay chém vào lớp vỏ ngoài đầu dực long, tóe ra một đốm lửa.

Tề Tu sững sờ, thoáng mơ hồ, rồi chợt phản ứng lại: hắn dường như đã quên mất rằng, da dực long không phải thứ dao phay bình thường có thể xuyên thủng được.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.