Sau đó, Tề Tu cùng Lương Bắc rời đi. Xung quanh không một ai ngăn cản. Khi họ đã khuất, Phó Hải cũng sai người đưa những người bị thương đến y quán, và đám đông vây quanh cũng dần tản đi.

Cho đến lúc này, có hai người nhanh chóng tiến lại gần Phó Hải. Người đi phía trước là Diêu Khôn, người còn lại chính là kẻ trước đó vâng lời Phó Hải mà rời đi.

Diêu Khôn vừa đến đã vội hỏi: "Phó Hải, kẻ gây rối đâu? Những người bị thương nghiêm trọng đến mức nào?"

Nói đoạn, hắn nghiêm mặt quay đầu nhìn quanh bốn phía, dường như muốn tìm ra cái gọi là "kẻ gây rối". Nhìn kỹ, còn có thể thấy đáy mắt hắn thoáng hiện vẻ khẩn trương.

Kỳ khảo hạch đầu bếp cấp Tinh lần này do Diêu Khôn phụ trách. Vốn dĩ, công việc này định giao cho Thích Chinh, nhưng vì Thích Chinh tham gia khảo hạch nên Tông chủ Trù Đạo phân tông đã giao sự kiện này cho đệ tử của mình – Diêu Khôn, coi như là một cách để rèn luyện và bồi dưỡng hắn.

Trong suốt quá trình khảo hạch, hắn được xem là người quản lý chính của toàn bộ hoạt động tại thành Ẩm Thực, chưởng quản phần lớn công việc. Nếu lúc này hắn có bất kỳ sai sót nào trong xử lý, đó chắc chắn sẽ là một đả kích nặng nề đối với hắn.

Vì vậy, từ trước đến nay, hắn luôn cẩn trọng từng li từng tí. Ngay khi nhận được tin có người gây rối, hắn lập tức chạy đến, nhưng không ngờ lại có vẻ đã đến muộn.

Hơn nữa, trên đường đến, hắn đã nghe không ít người bàn tán về sự việc, nào là "hai tay đứt lìa", "lưỡi bị nhổ", "máu tươi đầy đất", "thoi thóp"... Người ta nói đủ điều nghiêm trọng đến mức nào, thậm chí có người còn đồn là gây ra chết người.

Từ những lời đồn đại này, đủ để thấy sự việc nghiêm trọng ra sao. Nếu xử lý không khéo, hậu quả sẽ khó lường! Chính bởi vậy, hắn mới cảm thấy khẩn trương đến thế.

"Họ đã rời đi rồi." Phó Hải giang hai tay, đáp. Thấy vẻ nghiêm nghị của hắn, Phó Hải cũng nghiêm mặt lại, kể lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.

"Là như vậy sao." Diêu Khôn ngẫm nghĩ hỏi, "Tu vi đại khái là Thất giai tu sĩ, trông còn rất trẻ... Phó Hải, cậu có biết tên hắn là gì không?"

Sắc mặt Phó Hải cứng đờ, đôi mắt dần mở to, thoáng chút ảo não và ngượng ngùng nói: "Thật xin lỗi sư huynh, đệ quên hỏi mất rồi!"

Diêu Khôn chỉ biết câm nín. Hắn lại hỏi: "Vậy cậu có biết bọn họ đến thành Ẩm Thực để làm gì không? Còn Thiên Doãn vì sao lại khiêu khích đối phương?"

Vẻ mặt Phó Hải càng thêm bẽn lẽn. Rõ ràng, những điều này anh ta cũng không rõ.

"Vậy cậu biết được những gì?" Diêu Khôn bất lực hỏi. Hắn không khỏi nghi ngờ, giao công việc tuần tra thành Ẩm Thực cho đối phương phụ trách, liệu có phải là một quyết định sai lầm không?

"Tôi biết được gì thì đều nói hết cho anh rồi." Phó Hải vô tội gãi gãi đầu. Dường như nhận thấy Diêu Khôn đang không nói nên lời, hắn liền bổ sung: "Sư huynh yên tâm, tôi đã đưa người đến y quán rồi. Đợi thương tích của họ được xử lý xong, sư đệ sẽ đi hỏi họ cho rõ ngọn ngành, đảm bảo sẽ mang đến cho sư huynh một câu trả lời thỏa đáng."

Phó Hải vỗ ngực cam đoan, rồi nói tiếp: "Sư huynh còn có vấn đề nào khác không? Có thể nói ra luôn bây giờ, để tôi tiện thể hỏi luôn một lượt! Có được câu trả lời, tôi nhất định sẽ thông báo cho anh ngay lập tức."

"...Vậy phiền cậu rồi, sư đệ." Diêu Khôn bất lực cười khẽ, nói: "Tôi cần biết nguyên nhân vụ việc và tình trạng thương tích của họ. Còn về thân phận của người kia, tôi sẽ phái người khác đi điều tra, cậu không cần bận tâm."

"Tôi biết, cứ giao cho tôi."

***

Lương Bắc cùng Tề Tu rời đi. Sau khi đi được một đoạn, Tề Tu liền ném trả lại bình thuốc trong tay cho Lương Bắc.

Lương Bắc đưa tay đỡ lấy, hỏi: "Chuyện này sẽ không kết thúc dễ dàng như vậy đâu, anh định làm thế nào?"

"Làm thế nào? Tùy cơ ứng biến chứ sao." Tề Tu thờ ơ đáp. Không đợi Lương Bắc hỏi lại, hắn mang theo chút nghi hoặc hỏi: "Chúng ta có phải đã quên điều gì không?"

"Quên cái gì?" Lương Bắc khó hiểu, hồi tưởng một lát, cũng không phát hiện mình đã quên điều gì. Anh nhún vai đáp: "Chắc là anh bị ảo giác rồi."

Nghe câu trả lời của Lương Bắc, Tề Tu suy tư một hồi, vẫn không nghĩ ra mình đã quên điều gì, đành xem đó là ảo giác thật. Hắn gạt bỏ cái cảm giác mình đã bỏ lỡ điều gì đó khỏi tâm trí, rồi đổi chủ đề: "Chúng ta đang đi gặp ai vậy?"

Lương Bắc vốn dĩ cũng chẳng bận tâm đến cái "ảo giác" này của hắn. Thấy hắn hỏi vấn đề này, anh càng không còn tâm trí mà nghĩ ngợi nhiều. Trầm mặc một hồi, anh nói: "Lát nữa anh sẽ biết thôi."

Tề Tu không hỏi thêm. Trong lúc nhất thời, cả hai đều im lặng. Họ cứ thế trầm mặc bước đi.

Mà lúc này, Lý Tố Tố – người bị cả hai lãng quên – đang nằm ngủ ngáy o o trong phòng trọ, hoàn toàn không bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức. Say rượu, nàng càng không hề hay biết rằng khách sạn đang lung lay sắp đổ...

***

Chẳng mấy chốc, Tề Tu cùng Lương Bắc dừng chân trước cổng chính một tiệm cơm trông vô cùng đìu hiu.

Nhìn ba chữ "Bạch Hạc Lâu" to lớn trên cánh cửa, được viết bằng chữ viết thông dụng của Lục Mục Vân, một tia hứng thú lóe lên trong mắt hắn. Trước đây, hắn chỉ đoán Lương Bắc có thể có chút liên quan đến Bạch Hạc Lâu, giờ thì đã được chứng thực.

"Chúng ta vào thôi." Lương Bắc nói, rồi đi vào trước.

Với chút tò mò, Tề Tu cũng theo chân vào trong.

Vừa vào cửa là một đại sảnh rộng rãi, mười ba chiếc bàn bát tiên màu đỏ sẫm được bày biện lộn xộn, vài chiếc thậm chí còn lật nghiêng trên sàn. Tề Tu phát hiện, các tiệm cơm ở thành Ẩm Thực dường như đặc biệt thích dùng bàn bát tiên. Tất cả những quán cơm, trà lâu, hay các cửa hàng hắn nhìn thấy hôm nay đều dùng loại bàn này.

Tề Tu ngó nghiêng khắp nơi, đánh giá cách trang trí trong đại sảnh. Ngay phía trước là một cánh cửa gỗ, hai bên vách tường là tám ô cửa sổ song khai bằng gỗ được khảm nạm trang nhã. Lúc này, tám ô cửa sổ đều đóng kín, khiến ánh sáng trong đại sảnh có vẻ u ám. Trong phòng còn thoảng mùi ẩm mốc khó chịu.

Khi đi ngang qua một chiếc bàn, Tề Tu đưa tay, hai ngón vuốt nhẹ trên mặt bàn, rồi xoay cổ tay cúi xuống xem xét. Trên đầu ngón tay hắn dính một lớp bụi dày cộp.

Hắn ngẩng đầu, ánh mắt lướt một vòng khắp đại sảnh. Nhờ thị lực tốt, hắn có thể thấy rõ ràng rằng mười ba chiếc bàn bát tiên, những chiếc ghế dài, vài món đồ trang trí, chụp đèn và những chỗ tương tự đều phủ một lớp bụi dày. Thậm chí trên xà nhà còn giăng đầy mạng nhện, hắn còn nhìn thấy một con muỗi vẫn đang giãy giụa mắc kẹt trong một tấm mạng nhện khá lớn.

Hắn nhướng mày, trong lòng thầm chấm cho quán này một điểm "kém" to tướng. Cặp lông mày nhíu chặt không giấu nổi vẻ chán ghét. Nếu không phải nhìn thấy Lương Bắc vẫn bước đi không ngừng về phía sâu bên trong đại sảnh, hắn chắc chắn đã quay đầu bỏ đi ngay lập tức, không chút do dự!

Nhưng cuối cùng, hắn vẫn chịu đựng sự chán ghét trong lòng, theo Lương Bắc đi sâu vào trong đại sảnh. Càng đi vào trong, ánh sáng càng thêm u ám. Chẳng mấy chốc, họ dừng lại trước cánh cửa ấy.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng công sức biên tập.