Phượng Như Lan vừa mới ngồi xuống lại đứng phắt dậy, tay vịn long trượng, toàn thân run rẩy, tựa như sắp hóa thành một khúc gỗ mục. Nhưng khác hẳn với vẻ mặt khi thấy Vương Cửu Thông trước đó, ánh mắt Phượng Như Lan càng lộ rõ vẻ cẩn trọng, cảnh giác, thậm chí còn xen lẫn lửa giận bùng cháy.

Đang lúc nói chuyện, Trình Minh Khánh và Trình Thiếu Cảnh sánh bước đi vào. Bên phải là Lâm Chấn Hải cùng con trai Lâm Tín. Chính giữa lại là một lão nhân tóc bạc trắng, khí thế ngạo nghễ, phóng khoáng. Một thân giáp trụ màu đen, toát lên vẻ ngang ngược, ngông cuồng. Lưng hùm vai gấu, thân hình đồ sộ khiến người ta không khỏi kinh hãi, nội tâm lạnh lẽo, tựa như đang đối mặt với một chiến trường đã sẵn sàng đón quân địch, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía lão nhân.

Chẳng cần hỏi cũng biết, lão già này chính là Chung Vô Tú, gia chủ của siêu cấp thế gia Chung gia, một gia tộc lớn nổi danh ngang với Minh gia trong những năm gần đây.

Nhắc đến Chung Vô Tú thì không thể không kể đến ân oán giữa hai nhà Chung – Minh. Thực tế, sự quật khởi của Chung gia hoàn toàn là nhờ Minh gia. Năm xưa, Chung Vô Tú từng là thủ lĩnh của một nhánh ngoại tộc thuộc Minh gia, tu vi tinh thâm, thiên phú dị bẩm, trí kế hơn người, là một nhân vật hung hãn hiếm thấy. Ở Minh gia, Chung Vô Tú hầu hạ Minh Đông Thành, theo hầu hơn hai mươi năm, trung thành tuyệt đối. Bởi vậy, Minh Đông Thành cực kỳ coi trọng và tín nhiệm hắn, cuối cùng đã sắp xếp gia quyến cho hắn ở một nơi tên là Phong Trì thành, không xa Trung Thiên thành.

Trước kia, Minh Thành Thập Tú đều nhăm nhe Phong Trì thành. Minh Đông Thành đã thầm giúp đỡ Chung Vô Tú quật khởi, cuối cùng Phong Trì thành đã bị thu về dưới trướng. Sau đó, vì Chung Vô Tú càng lúc càng lao tâm khổ tứ, công lao càng lớn, Minh Đông Thành có ý để Chung Vô Tú tự mình gánh vác mọi việc. Chung Vô Tú cũng không từ chối, liền cùng gia quyến trở thành chủ nhân của Phong Trì thành.

Hơn mười năm trôi qua, Chung Vô Tú vẫn cần mẫn quản lý các việc vặt của Chung gia, cũng nhờ đó mà Chung gia có được chút huy hoàng. Đương nhiên, trong đó không thể thiếu sự giúp đỡ của Minh Đông Thành đối với Chung Vô Tú. Chính là trong hội giao dịch mười tám năm trước, vốn Chung Vô Tú không có tư cách tham gia, cuối cùng nếu không phải Minh Đông Thành cố ý đề cử, Chung gia cũng không thể dùng tài sản khổng lồ thu được ba Đại Bảo Điển.

Từ đó về sau, Chung gia quật khởi mạnh mẽ ở Trung Thiên. Vốn dĩ sự quật khởi của Chung gia đối với Minh Đông Thành là phúc chứ không phải họa, nhưng mấy năm gần đây, dã tâm của Chung Vô Tú rốt cuộc lộ rõ. Đầu tiên là tranh chấp địa bàn, Chung gia đã liên tục gây ra hai lần xung đột vì mấy thung lũng, mỏ quặng trùng điệp, và vùng sản xuất dược liệu nằm giữa Phong Trì thành và Trung Thiên thành. Ngay cả mấy tuyến đường vận tải thương mại cũng bị bọn họ cướp đoạt. Cuối cùng, Chung gia ngang nhiên giương cao đại kỳ, tự xưng là "Thái Huyền đệ nhất thế gia". Đến lúc này, Minh Đông Thành mới phát hiện mình đã nuôi hổ gây họa.

Minh Đông Thành dẫn người đi chất vấn Chung Vô Tú vì sao làm như vậy. Kết quả, câu trả lời nhận được là Chung Vô Tú đã gần đạt tới Lục Trọng Thần Vũ cảnh giới. Minh Đông Thành giao chiến với Chung Vô Tú bất phân thắng bại mới biết đại sự đã không thể vãn hồi, đành lui về giữ Trung Thiên thành, cam chịu bị dày vò. Không ngờ Chung Vô Tú lại càng quá đáng hơn. Minh gia có Minh Thành Thập Tú, Chung gia có Phong Trì Lục Phó, nhưng Chung Vô Tú vẫn không biết đủ. Đặc biệt là trong vòng ba năm gần đây, Chung gia trắng trợn bành trướng, dần dần vươn "xúc tu" trở lại Trung Thiên thành, khiến Thập Tú bên trong Minh gia nứt rạn, ý đồ bất minh, có nguy cơ phản chiến bất cứ lúc nào.

Ân oán cũ chồng chất, phức tạp khó lường, không ai có thể nói rõ. Xét cho cùng, Chung gia đã gây sự với Minh gia, mang theo rất nhiều ý nghĩa thề không bỏ qua. Vì lẽ đó, hai nhà Chung – Minh luôn không hợp. Vào thời khắc tang lễ của Minh Đông Thành, việc Chung gia xuất hiện không nghi ngờ gì đã khiến nỗi bi thống của chủ tang Minh gia càng thêm kịch liệt, cho nên người Minh gia mới có phản ứng như vậy.

Tất cả người Minh gia đều đứng dậy. Minh Thừa Phong càng cau chặt đôi mày rậm, tay nắm chuôi kiếm. Có vẻ như, một khi có biến cố gì, hắn nhất định sẽ không chút do dự ra tay, chém những kẻ vong ân phụ nghĩa này dưới lưỡi kiếm.

Phong Tuyệt Vũ cơ bản cũng biết đôi chút về những khúc mắc giữa Chung gia và Minh gia. Vô tình ngẩng đầu muốn ngắm nhìn kỹ Chung Vô Tú, hắn chợt phát hiện một thân ảnh quen thuộc, người này chính là Chung công tử kia.

"Xem ra Lâm gia và Chung gia đã bắt tay hợp tác rồi."

Hắn lại nhìn Trình Minh Khánh: lão già này có chuyện gì? Ba gia cùng xuất hiện, chẳng lẽ Trình gia cũng phản bội, hướng về Chung gia sao?

"Các ngươi tới làm gì?" Minh Thừa Phong tiến lên chất vấn, ngữ khí bất bình, ẩn chứa nộ khí. Còn Minh lão phu nhân thì vẫn im lặng.

Chung Vô Tú liếc xéo Minh Thừa Phong, ánh mắt đầy khinh thường. Với tuổi tác của mình, hắn còn chưa đến mức phải tính toán với một vãn bối. Chung Vô Tú không thèm để ý Minh Thừa Phong, chắp tay cúi mình trước mặt lão phu nhân Phượng Như Lan, nói: "Vô Tú nghe tin gia chủ từ trần, vô cùng đau xót, đặc biệt tới đây bái tế, xin phu nhân nén bi thương."

Lời lẽ này vừa vặn phải phép, không thể khiến người khác tức giận. Có thể thấy, Chung Vô Tú từ lúc tay trắng đến nay đạt được huy hoàng tuyệt đối không phải do vận may mà thành. Ít nhất, lão già này có tâm cơ sâu hiểm khiến người ta phải khiếp sợ.

Phượng Như Lan mặt lạnh tanh, vẻ giận dữ chưa vơi. Dù hắn có hận Chung Vô Tú đến mấy cũng không thể vô lễ, làm loạn trước mặt mọi người. Xét cho cùng, người ta đến để bái tế, nếu ngay cả chút thể diện này cũng không cho, truyền ra ngoài chẳng phải người ta sẽ nói Minh gia lòng dạ hẹp hòi, không có lượng khoan dung sao?

Lão phu nhân hơi xua tay, nói: "Thừa Phong, lui ra." Sau đó đưa một tay ra hiệu: "Chung gia chủ có lòng, xin mời..."

Bầu không khí nặng nề vẫn bao trùm tang lễ đại sảnh, thật lâu không tan. Hơn nữa nỗi đau tích tụ từ cái chết của Minh Đông Thành, khiến đại sảnh vô cùng lạnh lẽo, cảm giác ấy tựa như bị lột sạch quần áo rồi quẳng vào trận tuyết lớn lạnh giá, đầy bất lực.

Chung Vô Tú chỉ dẫn, trên mặt lộ vẻ bi ai, lặng lẽ phất tay áo, quỳ sụp hai gối xuống đất, bi thiết một tiếng: "Cung tiễn gia chủ..."

Sau đó hắn nói: "Vô Tú được ân nghĩa của Thành chủ mới có được Phong Trì ngày nay, Vô Tú vĩnh viễn không dám quên. Gia chủ yên nghỉ, chờ Vô Tú điều tra rõ hung thủ mưu hại gia chủ, Vô Tú nhất định sẽ mang thủ cấp của kẻ đó dâng lên trước mộ gia chủ, để cáo với người trên trời có linh thiêng..."

Nói đoạn, Chung Vô Tú cực kỳ bi thương dập đầu.

Nhưng hành động này lại khiến tất cả người Minh gia khịt mũi coi thường. Chung Vô Tú báo thù cho Minh Đông Thành ư? Thật là chuyện cười lớn! Ai mà không biết ở địa phận Trung Thiên thành này, không ai mong Minh Đông Thành chết hơn Chung Vô Tú. Ngươi không nâng chén chúc mừng đã là may lắm rồi, còn dám cáo với người trên trời có linh thiêng, thật là mở to mắt nói dối.

Thực tế, ai cũng hiểu Chung Vô Tú đang giả bộ để tuyên dương sự đại nghĩa, không vong bản của mình. Nhưng đáng tiếc, phương pháp này ngoài việc bị người đời khinh thường, thì chỉ có mấy kẻ không rõ chân tướng mới buông ra vài ánh mắt tán thưởng khó nhận ra.

Sau khi bái tế xong, Lâm Chấn Hải, Trình Minh Khánh cũng lần lượt tiến lên. Tiếp đó, gia chủ Lỗ gia, Kinh gia, Vân gia cũng nối tiếp xuất hiện. Đại lễ diễn ra trực tiếp cho đến giữa trưa. Về cơ bản, mọi người đều quỳ gối, sau đó ở hậu sảnh uống trà. Theo lý mà nói, quá trình này chỉ là một nghi thức, phần lớn những người uống trà xong về cơ bản đều có thể ra về, chỉ những người thân thiết mới có thể tham dự lễ an táng sau đó. Tuy nhiên, mọi người ở đây xem ra đều không có ý rời đi.

Phong Tuyệt Vũ quỳ gối phía trước suốt nửa ngày, lưng đau eo mỏi. Hắn mượn cơ hội nói với Minh Thừa Phong một tiếng, đến phòng khách riêng uống ngụm nước. Phía sau Minh Thừa Phong cũng không nghe rõ. Không ngờ, hắn vừa mới uống được mấy ngụm nước, đột nhiên một bóng người chắn trước mặt, chính là Lâm Tín.

Tên bám dai như đỉa này vừa nhìn đã nhận ra Phong Tuyệt Vũ. Lúc này, hắn không để ý đến việc có nhiều gia chủ đang ở đây, lập tức bật cười trào phúng ngay trong phòng khách riêng: "Phong Tuyệt Vũ, sao ngươi lại ăn mặc thế này? Chẳng lẽ các hạ còn có một thân phận là con riêng của Minh thành chủ sao?"

Thực ra hắn đã sớm nhìn thấy Phong Tuyệt Vũ, nhưng vẫn chưa tìm được cơ hội để làm nhục hắn. Vừa hay lúc trở lại phòng khách riêng, hai người va vào nhau, Lâm Tín nào dám bỏ qua cơ hội tốt đẹp như vậy. Lời này vừa nói ra, tất cả gia chủ trong phòng khách riêng đều quay đầu nhìn lại, chăm chú quan sát, lúc này mới nhận ra Phong Tuyệt Vũ chính là kẻ đã dùng vận may của mình ở hội giao dịch để có được Bạch Hoàn Châu từ hai loại bảo vật. Không khỏi, mọi người đều dồn dập tỏ vẻ nghi ngờ.

Phong Tuyệt Vũ đang cúi đầu bi thương, nào có thời giờ để ý tới Lâm Tín. Hắn ngẩng đầu nhìn hắn một cái, không nói một lời, đi đến một bên cầm chén trà uống cạn, rồi định rời đi.

Không ngờ Lâm Tín không buông tha, lắc người một cái đã ch���n trước mặt hắn: "Ngươi vẫn chưa trả lời ta thì sao đây."

Rắc rối của Hình Khôn đã giải quyết xong, không có nghĩa là Phong Tuyệt Vũ có thể bị gây sự. Hắn thật sự không muốn dính líu gì đến loại người như Lâm Tín. Chẳng qua tiểu tử này cũng quá không biết thời thế, lại dám nói ra những lời này ngay trong đại điện của Minh Đông Thành. May mà người Minh gia hiện tại còn đang tiến hành lễ tang, nếu không không cần tự hắn ra tay, Lâm Tín cũng sẽ bị đuổi ra ngoài.

Phong Tuyệt Vũ nghiêng đầu đánh giá Lâm Tín, chỉ nói một câu: "Lâm công tử, hôm nay là đại điện của Minh thành chủ, hy vọng ngươi tích chút khẩu đức."

Vốn dĩ là nhắc nhở Lâm Tín đừng nói bừa, nào ngờ tiểu tử kia lại lầm tưởng Phong Tuyệt Vũ rụt rè, cất tiếng cười lớn: "Ha ha, ngươi sợ sệt sao? Ta còn tưởng ngươi họ Phong sao lại ngang ngược không kiêng dè ở Trung Thiên thành như vậy, hóa ra ngươi cùng Minh gia còn có mối quan hệ này!"

Lời vừa nói ra, Phong Tuyệt Vũ biết mình có trăm miệng cũng khó mà bào chữa. Chết tiệt, hôm nay đáng lẽ không nên mặc đồ tang, lại còn xuất hiện ở chỗ ngồi của gia thuộc. Nhìn sắc mặt các gia chủ xung quanh, ai nấy đều vẻ mặt bỗng nhiên tỉnh ngộ, dù có giải thích thế nào đi nữa cũng vô ích.

Phong Tuyệt Vũ dứt khoát không muốn để ý tới hắn. Đúng lúc đó, Phượng Như Lan cùng toàn bộ người Minh gia đều đã đến. Theo quan sát của Phong Tuyệt Vũ, ngoại trừ vài phụ nhân trẻ tuổi và trẻ nhỏ, những người này đều là chủ nhân của Minh gia, bao gồm Minh Thừa Phong hộ tống Minh lão phu nhân, phía sau là Vương Cửu Thông. Bên cạnh còn có Chung Vô Tú, Lâm Chấn Hải, Trình Minh Khánh, thậm chí gia chủ Trần gia là Trần Vạn Không, gia chủ Lỗ gia là Lỗ Vị Tượng, gia chủ Vân gia là Vân Vũ Vinh, gia chủ Kinh gia là Kinh Tuyệt Tâm, tất cả đều tề tựu, tựa như một buổi thịnh hội, sải bước đi vào phòng khách riêng.

Phong Tuyệt Vũ và Lâm Tín đang đứng ở một góc khuất. Thực ra ở góc độ này rất khó phát hiện hai người. Phượng Như Lan, Chung Vô Tú cũng căn bản không để ý trong sảnh có ai, trực tiếp đi thẳng đến. Phượng Như Lan ngồi ở vị trí chủ tọa chính giữa, vẻ mặt nghiêm nghị, lạnh lùng như băng, sát khí ẩn hiện, tựa hồ đã xảy ra chuyện đại sự gì khiến lão nhân gia phẫn nộ không thôi.

Vào trong phòng, các gia chủ đều đặt chén trà trong tay xuống, không cần đợi ai cho phép, Chung Vô Tú tự nhiên ngồi xuống vị trí chủ tọa bên trái, sau đó là Lâm Chấn Hải, Trình Minh Khánh.

Chờ mọi người ngồi ổn định, Phượng Như Lan lạnh lùng hỏi: "Chung thành chủ có chuyện gì cứ nói thẳng, lão thân xin lắng nghe."

Chung Vô Tú nói một câu "không dám", sau đó mở lời. Nhưng hắn vừa cất tiếng, Phong Tuyệt Vũ liền nhận ra có vấn đề rồi.

"Chung mỗ muốn nói chính là, quyền quản trị Trung Dã thành..."

Độc giả có thể tìm đọc bản chuyển ngữ này tại truyen.free.