Mọi người vừa nói vừa cười, chẳng hề giống đang tham dự một hội nghị trọng đại nào. Vượt núi băng đèo, bay ròng rã hơn nửa canh giờ, họ mới tìm thấy một thung lũng xanh tươi, non nước hữu tình.

Tiếu Tắc Thông thu lại nụ cười, nét mặt hiện lên vẻ nghiêm nghị, khiến tiếng cười của mọi người tắt hẳn. Ông chỉ về phía trước, một con đường núi nhỏ được bao quanh bởi khóm hoa dài đến vài trăm mét, rồi nói: "Chúng ta đến nơi rồi, mọi người xuống đi. Cung Hằng ghét nhất việc người khác cưỡi khí bay lượn trên đầu ông ta, vào trong cốc, tất cả không được phép ngự khí phi hành nữa."

Mọi người gật đầu, đều hạ xuống đất, đi đến bên cạnh con đường nhỏ. Hai tên thủ vệ đột nhiên từ hai bên khóm hoa bước ra.

"Dừng lại, người đến là ai?"

Tiếu Tắc Thông bước lên một bước, ôm quyền: "Tiếu gia Tây Hoa, nhận được tin của Cốc chủ Cung, đến đây bái kiến."

"Thì ra là Tiếu Tắc Thông, Gia chủ Tiếu gia Tây Hoa. Tiếu gia chủ, xin mời vào." Hai tên thủ vệ cấp tốc tránh đường, Tiếu Tắc Thông ra hiệu mọi người đi theo sau lưng mình.

Dọc theo con đường nhỏ quanh co trên núi đi vào Cung Linh cốc, một biển hoa rực rỡ đập vào mắt. Trăm hoa đua nở, khoe sắc tranh kỳ, linh khí dồi dào của đất trời lan tỏa khắp thung lũng. Trên không trung, một dải cầu vồng hình vòm bảy sắc rực rỡ vắt ngang qua hai ngọn núi. Cảnh sắc đẹp đến nỗi cứ ngỡ đây không phải là một nơi hoang vu không người quản lý.

Ngắm nhìn một khung cảnh xanh tươi rực rỡ trước mắt, ngay cả Hoàng Thiên Tước, người từng sống ở Vạn Nhạc Thiên Cung, cũng không khỏi cảm thán không thôi: "Cảnh sắc nơi đây thật sự không tồi."

"So với Vạn Nhạc Thiên Cung thì sao?" Tiếu Tắc Thông đầy vẻ hứng thú hỏi.

Hoàng Thiên Tước trả lời rất đơn giản: "Vẫn còn kém một chút."

"Ha ha." Tiếu Tắc Thông vuốt râu cười nói: "Cung Linh cốc này là nơi linh khí dồi dào nhất trong phạm vi mấy chục dặm. Tu luyện ở đây sẽ được gấp bội. Chắc mọi người cũng đã phát hiện, biển hoa này cũng có huyền cơ." Tiếu Tắc Thông chỉ tay vào biển hoa.

Phong Tuyệt Vũ gật đầu: "Không sai, trong trận có ý vị, Thiên Dương âm, Ngũ hành tương sinh, bên trong có tiếng nhạc huyền diệu. Đây chính là Tụ Linh trận."

Trong mắt Tiếu Tắc Thông lóe lên vẻ kinh ngạc, ông thán phục nói: "Không ngờ Phong công tử cũng tinh thông trận pháp."

Tiếu Mẫn tiến đến gần: "Cha, cha không quên đó chứ? Phong huynh từng dùng một đại trận vô danh để giết Triệu Tĩnh Mộ."

"À, đúng rồi, lão phu quả thực đã quên mất chuyện này."

Mọi người đồng loạt bật cười. Đúng lúc này, từ đằng xa hai lão nhân bước đến. Một trong số đó mọi người từng gặp, chính là Vi Minh của Tương Nam thôn. Người còn lại dung mạo bình thường, nhưng cũng là một lão già tóc bạc.

Tiếu Tắc Thông dừng bước, nhìn thấy Vi Minh, sắc mặt hơi khó coi. Ông đã nghe nói, lúc Tiếu gia nguy nan nhất, vốn dĩ đã thỉnh Vi Minh bảo vệ, nhưng lão già này chẳng những không ra sức, trái lại còn khuyên Tiếu gia nương tựa Lâm gia. Quan hệ dĩ vãng của hai người tuy không tệ, thế nhưng ở thời khắc mấu chốt Vi Minh lại xu nịnh cầu vinh, khiến Tiếu Tắc Thông vô cùng oán giận. Lần này gặp mặt, Tiếu Tắc Thông cũng chẳng cho Vi Minh sắc mặt tốt.

Ông chỉ ôm quyền về phía lão già tóc bạc, mặt không đổi sắc nói: "Thành Dần huynh, huynh vẫn khỏe chứ."

Tu vi của Phong Tuyệt Vũ bây giờ tiến triển thần tốc. Thấy lão già tóc bạc cùng Vi Minh lần lượt bước đến, y liền biết e rằng thân phận lão già này còn cao quý hơn cả Vi Minh. Y lại dùng thần thức quan sát cảnh giới của lão già, lập tức phỏng đoán thực lực của người này không chênh lệch là bao so với Lâm Cửu.

Lão già tóc bạc cùng Tiếu Tắc Thông hàn huyên vài câu, rất nhanh đã hướng ánh mắt về phía Phong Tuyệt Vũ, nói: "Vị này chắc là Phong công tử? Lão hủ là Lục Thành Dần của Tương Nam, xin có lễ."

Cung Linh cốc thống trị bốn thôn trấn lớn nhất, Tương Nam thôn là một trong số đó. Chỉ có điều Phong Tuyệt Vũ mới đến, sao có thể quen biết Lục Thành Dần? Trong lòng y vẫn còn đang suy đoán lão già kia là ai thì Tiếu Mẫn chạy tới nhỏ giọng nói: "Ông ta là Gia chủ Lục gia của Tương Nam thôn, thực lực không yếu, còn lợi hại hơn Lâm Cửu một chút."

Phong Tuyệt Vũ chợt bừng tỉnh, vội vàng đáp lễ: "Lục lão, vãn bối xin có lễ."

Thấy Phong Tuyệt Vũ định hành lễ hậu bối, Lục Thành Dần đưa tay đỡ lấy: "Ai? Phong công tử đây chẳng phải muốn làm lão hủ tổn thọ sao? Với tu vi của công tử bây giờ, ngươi ta không cần khách khí như vậy."

"À." Phong Tuyệt Vũ không thích kiểu khách sáo xã giao này, chỉ cười qua loa cho xong chuyện.

Lục Thành Dần ngược lại cũng không mấy bận tâm, cẩn thận quan sát Phong Tuyệt Vũ. Bề ngoài tuy chẳng có gì thay đổi, nụ cười vẫn hiền hòa dễ gần, nhưng trong lòng ông ta lại cực kỳ chấn động. Bởi vì ông ta phát hiện, Phong Tuyệt Vũ đã khác hẳn so với nửa tháng trước.

Ngay nửa tháng trước, trên lầu ngoài ải Lâm gia, Lục Thành Dần cũng có mặt quan sát Phong Tuyệt Vũ và Lâm Cửu quyết đấu. Lúc ấy, tuy Phong Tuyệt Vũ đã giết Lâm Cửu, nhưng khí thế lại không mạnh mẽ như bây giờ. Lần này gặp mặt, Lục Thành Dần tuy không dám dùng thần thức dò xét nội tình của Phong Tuyệt Vũ, nhưng từ thái độ không màng thắng thua, ông ta phát hiện khí thế của Phong Tuyệt Vũ đã biến hóa long trời lở đất so với nửa tháng trước.

Lục Thành Dần không khỏi nảy sinh nghi vấn: "Chẳng lẽ tiểu tử này sau khi đấu một trận với Lâm Cửu, tu vi lại tiến bộ thần tốc? Thật đáng sợ, vỏn vẹn chỉ trong nửa tháng, cả người tiểu tử này đã trở nên khác biệt hoàn toàn, quả thực là một kỳ tài."

Trong lòng thầm than, Lục Thành Dần biết Phong Tuyệt Vũ và Vi Minh từng có xích mích, vội vàng nói với Tiếu Tắc Thông: "Tiếu huynh à, nghe nói trước đây Vi lão đệ và Tiếu gia có chút hiểu lầm. Vi lão đệ lúc trước nhận được thư của huynh xong là thật lòng muốn giúp Ti��u gia một tay, cũng không biết vì sao lại phát sinh chút hiểu lầm với lệnh công tử và Phong công tử. Huynh cũng biết, mọi người quen biết đã lâu như vậy rồi, Vi lão đệ cũng không có ý đồ xấu xa nào. Vi lão đệ sau khi trở về quả thực hối hận không thôi. Tiếu huynh, nể mặt Lục mỗ, chi bằng chuyện này cứ cho qua đi."

Phong Tuyệt Vũ nghe vậy, nhưng trong lòng lại cười gằn. Hiểu lầm cái nỗi gì? Vi Minh rõ ràng là ỷ thiện khi thiện sợ ác. Lục Thành Dần cũng là một người tinh ranh, vài ba câu đã muốn hóa giải ngăn cách giữa Tiếu Tắc Thông và Vi Minh, quả thực là chuyện viển vông. Nếu như Tiếu Tắc Thông dễ nói chuyện như vậy, nửa tháng trước ông ta đã chẳng đến mắt còn chẳng thèm chớp lấy một cái mà đã giết Lâm Ô Hải ngay tại chỗ rồi.

Nơi Chu Nam cảnh này, thiếu thốn chính là người lương thiện, nhưng xưa nay không thiếu những kẻ tâm tính lão luyện, đủ để dùng hai chữ tàn nhẫn mà hình dung.

Quả nhiên, Tiếu Tắc Thông chỉ cười mà như không cười ôm quyền, nhàn nhạt nói một câu: "Thành Dần huynh đã mở lời, Tiếu mỗ xin nghe theo vậy."

Đây chính là kiểu nói chuyện qua loa điển hình. Mấy lão già đều là những nhân vật lão luyện như thành tinh, tự nhiên sẽ không dây dưa mãi ở những chuyện nhỏ nhặt này. Sau đó, hai người lại hàn huyên chút chuyện vô thưởng vô phạt, rồi nghe thấy tiếng đàn thanh ngâm mênh mang truyền đến từ trong cốc...

Keng!

Lục Thành Dần quay đầu nhìn lại, chợt cười nói: "Cốc chủ Cung đang triệu tập mọi người, Tiếu huynh, xin mời."

"Xin mời." Tiếu Tắc Thông vẫn mặt không cảm xúc, làm một thủ thế, rồi sánh vai cùng Lục Thành Dần bước đi, từ đầu đến cuối đều chẳng để ý đến Vi Minh.

Bất quá, Vi Minh hiển nhiên không hề có ý xấu hổ, chỉ lạnh lùng hừ một tiếng, không nói một lời lẽo đẽo theo sau hai người chậm rãi đi vào trong cốc.

Chỉ một lúc sau, mọi người đi đến một khoảng đất trống được bao quanh bởi biển hoa. Ngay phía bắc khoảng đất trống là một dãy nhà cửa san sát, tuy không thể gọi là xa hoa, nhưng khí tức tự nhiên nồng đậm lại được thể hiện một cách vô cùng hài hòa. Nhìn thấy nơi này, Phong Tuyệt Vũ không khỏi gật đầu, gạt bỏ những chuyện khác sang một bên, Cốc chủ Cung Linh cốc này quả thực rất chú trọng tu thân dưỡng tính, chọn được một nơi tốt như vậy để thanh tu.

Trừ đi sự phô trương của tiền tài vật chất, trong Cung Linh cốc tràn ngập khí tức tự nhiên nồng đậm...

Đến trước khoảng đất trống, vài chiếc bàn vuông bằng gỗ đặt ngay ngắn trên đó, tạo thành một vòng tròn như một trận thế. Ở giữa là một chiếc bàn tròn lớn bằng gỗ, trên đó đặt một đỉnh lư hương. Hương khói từ lư hương lượn lờ bay lên, hòa quyện cùng mây trời, mang một vẻ ý nhị khác biệt.

Khi Phong Tuyệt Vũ cùng những người khác đến, ghế xung quanh đã chật kín người, ít nhất cũng vài chục người vây quanh một vòng, xì xào bàn tán. Khi thấy Phong Tuyệt Vũ bước vào, tiếng bàn tán lại càng thêm phần rôm rả.

Chuyện mọi người bàn tán đơn giản là có liên quan đến Phong Tuyệt Vũ. Những chuyện này, ngoài bản thân Phong Tuyệt Vũ, Phong Nhất Huyết cùng những người khác gần nửa tháng nay đã nghe đến phát chán.

Tiếu Tắc Thông nói một tiếng rồi tách ra ngồi xuống với Lục Thành Dần. Ông đi đến chỗ ngồi có đánh dấu "Tiếu gia", sắp xếp Phong Tuyệt Vũ ngồi bên cạnh m��nh. Rất hiển nhiên, ông ta muốn nói cho mọi người biết rằng, Phong Tuyệt Vũ là khách quý của Tiếu gia, chứ không phải một phụ tá nào cả. Xét về thân phận, ngay cả Tiếu Tắc Thông cũng phải coi y ngang hàng.

Mọi người xì xào bàn tán. Chỉ chốc lát sau, hai bóng người già nua dẫn theo một đội thị nữ, từ trong dãy nhà bước ra.

Một trong số đó chính là Phó cốc chủ Cung Linh cốc Hồng Diệt. Người còn lại dáng vóc cao lớn, tóc bạc da trẻ, lông mày dài ba tấc rủ xuống hai bên khóe mắt. Trên trán ông ta không hề có nếp nhăn tuổi già, trái lại còn hồng hào sáng bóng. Điểm đáng chú ý nhất ở người này chính là đôi mắt ông ta, không chỉ sáng ngời có thần mà còn sâu thăm thẳm như vực thẳm, hai luồng tinh quang toát ra vẻ uy nghi mà không cần nổi giận.

Phong Tuyệt Vũ trên đường đến đã nghe nói, Cung Hằng giỏi nhất là cung quyết, mỗi lần giương cung bắn, tên bay thẳng lên trời, vô cùng tinh chuẩn. Trong tay ông ta, xưa nay chưa từng có kẻ địch nào trốn thoát. Vì thế Cung Linh cốc cũng được đặt tên theo đó.

Nếu đã giỏi về võ kỹ cung tiễn, nhãn lực đương nhiên phải độc đáo. Điều này cũng chẳng trách Cung Hằng lại sở hữu một đôi Tinh Mang Chi Nhãn.

"Ha ha, các vị đều đến rồi." Cung Hằng bước ra, mỉm cười đi vào vòng vây của các gia chủ đại thế gia, khẽ gật đầu.

Tiếu Tắc Thông cũng như đông đảo gia chủ khác, lập tức đứng lên đáp lễ.

"Tất cả ngồi xuống đi, không cần khách khí. Người đâu, mau pha trà." Đang khi nói chuyện, vài tên hầu gái eo nhỏ lắc lư, nối đuôi nhau từ ngoài vòng tròn bước vào.

Ngồi xuống, đợi trà xong, đã đến lúc nói chuyện chính sự. Mà trước lúc này, Cung Hằng đương nhiên phải đặc biệt quan tâm Phong Tuyệt Vũ một chút. Đôi Tinh Mang Chi Nhãn của ông ta dừng lại trên người Phong Tuyệt Vũ, trên mặt nở nụ cười nhạt: "Vị này chắc hẳn chính là Phong công tử?"

Phong Tuyệt Vũ đứng lên nói: "Vãn bối Phong Tuyệt Vũ xin bái kiến Cốc chủ."

Cung Hằng cười ha ha nói: "Đã sớm nghe danh về thân phận Hồng Đồ sứ của công tử. Hôm nay may mắn được diện kiến, quả thực là phúc đức ba đời. Nghe nói công tử ngày trước vẫn còn có ân oán chưa hóa giải với Hướng Đông Hà của Vạn Nhạc Thiên Cung, lại càng nghe nói công tử vì phẫn nộ mà tàn sát Nguyên Mộc phủ, cướp sạch mọi bảo vật trong Kim Bảo điện của Thiên Cung sơn. Dù Hướng Đông Hà có tu vi cái thế, lại bị công tử liên tục làm nhục, quả thực là hả dạ lòng người. Công tử hãy yên tâm, Chu Nam cảnh này không phải là lãnh địa của bất kỳ tộc nào, cũng sẽ không để Hướng Đông Hà tùy tiện làm càn. Công tử nếu đã đến đây, xin cứ an tâm ở lại. Có bất kỳ chuyện gì khó xử, cứ việc nói với lão hủ. Lão hủ có thể làm được, tuyệt đối không chối từ." Chỉ tại truyen.free, tinh hoa ngôn ngữ mới được lưu giữ trọn vẹn trong bản dịch này.