Cục diện hỗn loạn tại Chu Nam Cảnh rốt cuộc đã làm chấn động Hồng Đồ Đại Thế Giới. Cùng với những cuộc tranh đấu, chém giết không ngừng diễn ra, vùng đất vốn bị Hồng Đồ Đại Thế Giới xem là cằn cỗi này cuối cùng đã thu hút vô số ánh mắt quan tâm, đúng như ý muốn của Phong Tuyệt Vũ và những người khác. Bởi vì Chu Nam Cảnh không quá xa Thiên Nguyên Sơn, lại là con đường tất yếu mà các võ giả Hồng Đồ võ đạo ngày nay phải đi qua để đến Địa Thượng Thiên. Ngay từ ngày thứ chín khi Chu Nam đại loạn bắt đầu, những người có tâm đã phát hiện, và khi những lữ khách vội vã đi ngang qua nhận ra nhiều thế lực đang tranh giành cướp đoạt địa bàn, chiếm đoạt tài nguyên trong Chu Nam Cảnh, tất cả mọi người đều ngỡ ngàng. Sau đó, tin tức này lập tức lan truyền như bão tuyết khắp ngoại vi Hồng Đồ Đại Thế Giới.

Ngay sau đó, ngọn nguồn của cuộc tranh chấp và hỗn loạn này đã bị những kẻ hiếu kỳ khai quật. Tu Tông Duệ của Thiên Hồng Sơn dẫn hơn ba mươi cao thủ đến Chu Nam Cảnh để điều tra vụ án giết người ác độc tại Địa Thượng Thiên. Cung Hằng, Cốc chủ Cung Linh Cốc, cùng Phó Cốc chủ Hồng Diệt đã bị sát hại bởi một kẻ bí ẩn. Trùng hợp thay, vào ngày hôm đó, ba người họ đang gặp gỡ Tông chủ Thiết Vô Nghiệp tại Mật Tâm Tông, dẫn đến việc Thiết Vô Nghiệp, Ngô Nha và Chu Tử Vân cũng phải bỏ mạng oan uổng. Môn chủ Kim Lan Môn, Hứa Ngưng Trung, bị trọng thương bỏ trốn, còn Phó Môn chủ Thanh Trì lão nhân thì gặp nguy hiểm, bị phế bỏ công lực...

Những tin đồn như vậy dần dần được chứng thực, gây chấn động và thu hút sự quan tâm của toàn bộ ngoại vi Hồng Đồ Đại Thế.

Thân phận của kẻ bí ẩn kia rốt cuộc là gì? Tại sao hắn lại sát hại năm đại cao thủ Hoàng tộc ở Địa Thượng Thiên? Rồi sau đó, vì lý do gì hắn lại xuất hiện ở Chu Nam Cảnh? Và vì nguyên nhân nào mà hắn nảy sinh mâu thuẫn với Cung Linh Cốc và Mật Tâm Tông...?

Những câu hỏi đầy rẫy sự hấp dẫn này liên tiếp xuất hiện, khiến không ít nhân sĩ vẫn đang chuyên tâm tu luyện võ đạo không khỏi hướng ánh mắt về vùng đất cằn cỗi trăm dặm tại Chu Nam Cảnh. Sau đó, những suy đoán về sự việc lại càng nhiều đến mức không thể nào kể xiết...

Có ý kiến cho rằng, Hồng Đồ Đại Thế đã trải qua hai năm biến hóa, sản sinh ra từng võ giả trước kia không mấy tiếng tăm. Bọn họ được Thần Hỏa chống đỡ, tu luyện thành Vô Thượng thần công, mang theo dã tâm ngông cuồng muốn vấn đỉnh đại lục. Sở dĩ bọn họ ra tay với Chu Nam Cảnh là hoàn toàn vì nơi đó vốn là chốn chém giết, cũng là địa điểm tốt nhất để phát triển thế lực. Còn về Tu Tông Duệ, thì chỉ là vận may không tốt mà thôi.

Lại có người nói, cao thủ thần bí kia vốn là kẻ thù của Tu Tông Duệ thuộc Thiên Hồng Sơn. Trong thế giới võ đạo, ai mà chẳng có một hai kẻ thù? Trước đây, Tu Tông Duệ vẫn luôn ở trên Thiên Hồng Sơn, khiến người kia không thể ra tay. Đợi nhiều năm mới khó khăn lắm chờ được cơ hội, đương nhiên sẽ không bỏ qua, còn Cung Linh Cốc và Mật Tâm Tông thì trở thành vật chôn cùng mà thôi.

Dù hai điểm trên thoạt nhìn đều có lý, nhưng người trong thiên hạ không hẳn là kẻ ngu si. Lai lịch của cao thủ thần bí không ai rõ, tuy nhiên, đã có người điều tra và biết được rằng người đó dường như chính là kẻ đã từng xuất hiện ở Địa Thượng Thiên sát hại năm đại cao thủ Hoàng tộc. Kết hợp điểm này, nhiều chỗ lại trở nên khó lý giải, và sau đó, một suy đoán mới nhất lại xuất hiện.

Rất nhiều người đang nghi ngờ liệu cao thủ thần bí có mối thù oán với Vạn Nhạc Thiên Cung hay không. Chứng cứ mới nhất đã tìm hiểu đến chiến dịch Địa Thượng Thiên hai năm trước, rằng kẻ sứ giả Hồng Đồ, vốn dĩ phải chết ở Địa Thượng Thiên, có lẽ đã may mắn sống sót. Hắn đã tích lũy thế lực suốt hai năm, giờ mang theo mối hận trở về, e rằng sẽ khiến Hồng Đồ Đại Thế long trời lở đất.

Loại suy đoán này cũng khá hợp lý, nhưng quay đầu lại ngẫm nghĩ về Thần Hỏa khủng bố ẩn sau Quân Thiên Thạch, cuộc tranh luận về việc Phong Tuyệt Vũ còn sống hay đã chết lại lần nữa xuất hiện.

Dù thế nào đi nữa, đại loạn tại Chu Nam Cảnh đã trở thành một điều chắc chắn. Tương truyền, chỉ trong vòng mười ngày, số lượng cao thủ bỏ mạng vì tranh giành địa bàn ngay trong Chu Nam Cảnh đã nhiều vô số kể. Các thế lực khác nhau càng bám rễ chằng chịt như rễ cổ thụ vạn năm, giống như một mớ bòng bong không thể gỡ ra bất kỳ manh mối nào. Tuy nhiên, trong Hồng Đồ Đại Thế, nơi sức mạnh là tối thượng, có bao nhiêu người sẽ quan tâm đến nguyên nhân của những cuộc chém giết? Mọi người chú trọng hơn chính là lợi ích ẩn chứa đằng sau những tranh chấp và sát phạt đó.

Bất luận nguyên nhân là gì, tin tức cuối cùng đã truyền đến Vạn Nhạc Thiên Cung, thậm chí cả các đại Hoàng tộc.

Vào một buổi sáng nọ, khi màn sương trắng mờ ảo vẫn còn bao phủ núi rừng, khiến Thiên Cung Sơn chìm trong vẻ thần bí, từng lão ông tóc bạc phơ khoác cung phục Vạn Nhạc Thiên Cung bắt đầu bay đến từ bốn phương tám hướng. Lúc đầu, họ chỉ tụ tập năm ba người, nhưng không lâu sau, xu thế này dần trở nên hùng vĩ. Các đệ tử Thiên Cung vẫn như thường lệ tu luyện vào sáng sớm. Ngay cả những người đã ở Thiên Cung Sơn nhiều năm cũng chưa từng chứng kiến cảnh tượng như vậy. Mọi người đều cho rằng Thái Thượng Trưởng lão Hướng Đông Hà lại phát ra thiệp mời rộng rãi các cao thủ đồng đạo. Tuy nhiên, khi nhìn kỹ lại thì không khỏi giật mình: trên y phục của những người đó đều có dấu ấn của Thiên Hồng Sơn và Thiên Cung Sơn. Hóa ra, đây là một lần hiệu triệu của Thiên Cung.

Chứng kiến cảnh tượng này, hàng ngàn đệ tử Thiên Cung Sơn lập tức cảm nhận được một cơn bão táp sắp ập đến. Bầu không khí nặng nề bao trùm Thiên Cung Sơn tựa chốn tiên cảnh, giống như gió nổi lên trước cơn mưa trong lầu. Từng luồng khí thế khổng lồ, th��n thức Chí Cao Vô Thượng áp bức, khiến đa số đệ tử chỉ có thể đứng yên tại chỗ, không dám vọng động nửa phần. Thậm chí bọn họ còn cảm thấy, chỉ cần thoáng lộ ra ý niệm bất kính, lập tức sẽ bị những luồng khí thế cường đại đang lơ lửng bay qua trên đỉnh đầu nhiếp giết, chết không toàn thây...

Không lâu sau đó, trong đại điện Thiên Cung đã đứng đầy những lão ông tóc bạc phơ. Có người râu tóc bạc phơ mà mặt như trẻ thơ, có người sắp tàn tạ như gỗ mục, có người già yếu sức tàn, có người lưng còng gối mỏi. Quả thực, họ đều đã ở vào độ tuổi nhất định. Nhưng những người này lại có một điểm chung: đó là họ sở hữu ánh mắt sắc bén hơn cả bảo kiếm. Hơn trăm người tụ tập cùng một chỗ, một trăm đôi mắt ấy như ánh trăng rạng rỡ buổi sớm, rực rỡ đầy tinh quang...

Trên đại điện, hơn một trăm người đều mang vẻ kiệt ngạo bất tuân, trong đôi mắt sáng dường như có lửa giận phun trào, nhưng lại không hề ồn ào hỗn loạn. Ánh mắt họ đều hướng về Thái Thượng Trưởng lão trấn giữ Thiên Cung Sơn là Hướng Đông Hà. Khí tức của mọi người đều đặn, hơi thở bình ổn, và cũng mang một lực uy hiếp phi phàm. Dáng vẻ đó, phảng phất như Hướng Đông Hà đứng trước mặt họ cũng chỉ đáng để hơi tôn kính một chút mà thôi, chứ không cần phải khúm núm.

Trong số hơn trăm người, vị lão ông đứng đầu hiển nhiên có địa vị cực kỳ cao quý. Đứng trong điện, áo bào trắng tung bay, phong thái tao nhã xuất trần, đối mặt với Hướng Đông Hà, ông không hề tỏ ra chút sợ hãi hay e dè nào. Hai vị lão ông nhìn nhau một hồi lâu, cuối cùng, vị lão ông kia đã lên tiếng trước.

"Hướng sư huynh, việc của Tu trưởng lão, chúng ta đương nhiên đã nghe nói. Không biết phía Thiên Cung Sơn đã có tiến triển mới nào chăng?"

Hướng Đông Hà nhìn vị sư đệ trước mắt, sắc mặt trầm trọng, một thoáng áy náy lướt qua trên gương mặt. Ông thở dài nói: "Lạc sư đệ, ta không giấu đệ, ta vẫn luôn nghi ngờ người đó chính là Phong Tuyệt Vũ của hai năm về trước, nhưng vẫn chưa tìm được bằng chứng. Hiện giờ, Mai huynh ở Huyết Trì, Lôi huynh ở Ma Thành và những người khác gần đây cũng đã gửi thư đến hỏi nguyên do. Nhưng đệ cũng biết đấy, gần hai năm nay, sự phát triển của Thiên Cung đã đạt đến xu thế bão hòa, phần lớn những người có năng lực đều đã được phái đi trấn thủ tứ phương. Thiên Cung Sơn thực sự không thể điều động thêm nhân lực nữa, vì vậy ta bất đắc dĩ mới phải mời sư đệ ra tay."

Vị Lạc sư đệ kia, chính là Lạc Kính Ngâm, đồng môn sư đệ của Hướng Đông Hà. Hai người vốn là đồng môn, nhiều năm trước được Tổ sư Vạn Nhạc Thiên Cung giao phó Thiên Hồng Sơn và Thiên Cung Sơn riêng biệt để chưởng quản. Thực tế, Thiên Hồng Sơn và Thiên Cung Sơn ngầm là hai đại thế lực của Vạn Nhạc Thiên Cung. Trước đây, giữa hai người không có bất kỳ sự liên kết nào. Nếu nhất định phải thống nhất xem họ như một thể, thì chỉ có thể giải thích rằng Thiên Cung Sơn phục vụ cho Thiên Hồng Sơn. Ý nghĩa của Thiên Hồng Sơn chính là bồi dưỡng những võ giả cường đại cho Vạn Nhạc Thiên Cung, để dành cho việc sử dụng khi Vạn Nhạc Thiên Cung đối mặt với nguy cơ trong tương lai. Những cao thủ bên trong đó, ngoài việc tu luyện, không đảm nhiệm bất kỳ chức vụ nào. Ngay cả Lạc Kính Ngâm mỗi ngày cũng chỉ bận tâm đến tiến độ võ học của các đệ tử hậu bối mà thôi.

Thế nhưng, sự phát triển của Vạn Nhạc Thiên Cung tính đến nay, đã mở rộng gấp đôi so với hai năm trước. Bất kể là địa bàn quản hạt hay mối liên hệ với các thế lực khắp nơi trong Đại Thế Giới, đều đạt đến thời kỳ phồn thịnh nhất trong lịch sử. Mấy ngày trước, Hướng Đông Hà nhận được tin tức liền đau đầu không ngớt. Hắn căn bản không thể phái nhân lực đến Chu Nam Cảnh để điều tra tung tích cao thủ thần bí kia, thế là ông liền chuyển sự chú ý đến Thiên Hồng Sơn.

Thời cơ cũng thật trùng hợp, Phong Tuyệt Vũ gây ra án mạng ở Địa Thượng Thiên lại có liên quan đến Thiên Hồng Sơn, và cả Tu Tông Duệ. Việc này khiến Lạc Kính Ngâm cảm thấy mình và Thiên Hồng Sơn khó lòng thoát khỏi mối liên hệ. Nghe Hướng Đông Hà thuật khổ, Lạc Kính Ngâm không hề tỏ vẻ không thích, ngược lại còn phẫn uất nói: "Sư huynh xin hãy yên tâm, việc này cứ giao cho ta đi xử lý!"

Hắn xoay người lại, đối mặt với hơn trăm vị lão ông, quát hỏi: "Đường hạ, vị nào nguyện đi Chu Nam?"

Trong điện tĩnh lặng. Không lâu sau, hai lão ông bước ra, cũng là hạc phát đồng nhan. Một người trong số đó nói: "Bẩm sư huynh, sư đệ nguyện thân mình đến Chu Nam."

Nhìn lão ông kia, Lạc Kính Ngâm gật đầu, nói: "Tào sư đệ, Hải sư đệ, khổ cực cho hai vị. Bản tọa nguyện phái năm mươi cao thủ Ngưng Chân Cảnh, cùng mười vị cao thủ Sinh Đan, Hóa Thức đi cùng hai vị sư đệ."

Lão ông tên Hải kia yên lặng khom người, lĩnh mệnh rồi lui xuống. Không lâu sau, một đội ngũ gồm năm mươi, sáu mươi người đã kết thành trận thế, tập kết tại một thung lũng phía bắc Thiên Cung Sơn. Tất cả đều mặc bạch sam trường bào, bên hông đeo bảo kiếm sắc bén. Tào Bất Trúc và Hải Hồng Đào tự mình dẫn dắt đội ngũ này, lăng không bay đi.

Một trận thế gồm năm mươi cao thủ Ngưng Chân Cảnh, mười cao thủ Sinh Đan và Hóa Thức thực sự không hề nhỏ. Sức mạnh như vậy ước chừng bằng ba đến bốn phần mười của Thiên Hồng Sơn. Các đệ tử Thiên Cung Sơn ngẩng đầu trông thấy, hoàn toàn kinh ngạc, nhận ra rằng Hồng Đồ Đại Thế này sẽ không còn yên bình nữa.

Trong khi đó, cùng lúc ấy, tại Chu Nam Cảnh, nơi cách đó hàng chục ngày đường, cũng đang có những chuyển biến mới.

Trong căn phòng nhỏ đơn sơ, La Hung, Mộ Tuyết, Tà Dương, Thành Do Chi, Hứa Ngưng Trung, Tiếu Tắc Thông lặng lẽ đứng trong phòng, lắng nghe Phong Tuyệt Vũ nói chuyện.

"Thế cục Chu Nam đã định, Hứa lão hẳn là có thể buông tay thu quan. La Hung, lập tức truyền lệnh xuống, đệ tử của Tà Hoàng Chi Thủ, bất luận ở nơi đâu, phàm là gặp phải Kim Lan Môn trấn áp mà không thể chống cự, thì cứ khoanh tay chịu trói."

"Vạn Nhạc Thiên Cung chắc hẳn đã điều động nhân mã. Mấy ngày nay Do Chi báo cáo rằng người của Huyết Trì và Ma Thành cũng lần lượt xuất hiện ở khu vực phía đông. Ừm, tám chín phần mười là đến xem trò vui. Âm thầm điều tra, ta muốn bọn họ điều tra thật kỹ lưỡng. Dặn dò, mọi người hãy phân tán ra, tìm kiếm lợi ích, không được gây sự, tích trữ sức mạnh, chờ ta trở lại."

"Chuyến này ta đi Huyết Trì, chính là vì cứu một người. Ngọn lửa trong đan đỉnh ở hậu viện không thể dập tắt. Nếu người của Thiên Cung Sơn đến, vẫn cần Hứa lão ra sức đối phó. Tính toán thời gian, khi ta trở lại cũng sẽ vừa kịp lúc."

Phong Tuyệt Vũ vừa nói, vừa đẩy cửa phòng ra. Bên ngoài sân, cái đỉnh kia đang cháy đỏ rực.

"La Hung, Mộ Tuyết, Tà Dương, những biện pháp ta đã dạy cho các ngươi, tạm thời không được dùng lên đệ tử của Tà Hoàng Chi Thủ. Đợi bổn công tử nghiên cứu ra phương pháp Khai Khiếu, ta sẽ truyền thụ cho các ngươi. Không nói nhiều nữa, ta phải đi đây."

Toàn bộ dịch phẩm này đã được đặc biệt biên soạn dành riêng cho chư vị độc giả tại Tàng Thư Viện.