Không chỉ binh lính nước Hạ, mà ngay cả quân coi giữ thành Vọng Đông cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc từ Hưng Hoa quân. Thực tế, họ đã tận mắt chứng kiến những biến động bên ngoài thành, đặc biệt là tiếng vang vọng lớn lao từ cuộc pháo kích bằng cối vào doanh trại tạm thời ở thung lũng Tang Long, khiến quân tâm thành Vọng Đông dao động dữ dội.

Lúc này, Hưng Hoa quân đang đóng quân bên ngoài thành, với bộ quân phục quen thuộc, gợi lại ký ức sâu sắc trong tâm trí quân đội Vọng Đông. Nỗi ám ảnh về cuộc tấn công thành Vọng Đông của Hưng Hoa quân năm xưa vẫn quẩn quanh không dứt, đó là một sự sỉ nhục lớn lao đối với Đông Cách quốc, một cơn ác mộng không thể xua tan.

"Hưng Hoa quân xâm lược!" Vào giờ phút này, tin tức ấy đã lan truyền khắp thành Vọng Đông. Chính bởi lý do này, cả thành Vọng Đông chìm trong một bầu không khí căng thẳng tột độ.

Thậm chí, quân Đông Cách thà đối đầu với quân Hạ còn hơn Hưng Hoa quân. Lý do rất đơn giản: quân Đông Cách từng đánh bại quân Hạ, điều này luôn giúp họ có thêm phần tự tin và ung dung khi đối mặt. Ngược lại, trước Hưng Hoa quân, họ chỉ là những bại tướng, và quan trọng hơn là, họ đã không chỉ thua một lần.

Khi những thất bại tương tự liên tiếp xảy ra, quân đội Đông Cách quốc, từ trên xuống dưới, hễ nghe đến Hưng Hoa quân là không khỏi nảy sinh một nỗi bất an và sợ hãi tận sâu trong lòng.

Không chỉ quân đội, mà trong nội bộ Đông Cách quốc, từ kẻ nắm giữ hoàng quyền cho đến bách tính bình thường, tất cả đều đã rõ ràng rằng, cho đến ngày nay, ba thành phố lớn của Đông Cách quốc đều đã bị Hưng Hoa quốc chiếm lĩnh!

Hơn nửa quốc thổ bị mất, không chỉ khiến trăm họ thất vọng về những kẻ nắm quyền, mà còn tạo ra nỗi sợ hãi tột độ với Hưng Hoa quốc, làm mất đi ý chí phản kháng. Tình thế đất nước rung chuyển, thậm chí gây ra sự mịt mờ, hoang mang và sợ hãi trong lòng dân chúng Đông Cách về tương lai cuộc sống. Bởi lẽ, họ không biết một ngày nào đó vừa thức dậy, liệu thành phố hay khu vực họ sinh sống có còn thuộc về Đông Cách quốc hay không, và liệu họ có còn là người Đông Cách nữa hay không.

Dân chúng Đông Cách quốc, có thể sẽ trở thành vong quốc nô, giờ đây chỉ có thể mong đợi kẻ nắm giữ hoàng quyền có thể chống lại Hưng Hoa quốc, hoặc nếu một ngày Đông Cách quốc thực sự bị Hưng Hoa quốc thôn tính, thì tân quốc chủ có thể khoan dung đối đãi với họ.

Thậm chí, dân chúng Đông Cách quốc, những người dần dần cảm thấy bất an khi chờ đợi kết cục, đã bắt đầu tìm mọi cách để dò hỏi tin tức về quốc quân và tầng lớp thống trị của Hưng Hoa quốc.

Và hôm nay, dân chúng thành Vọng Đông thuộc Đông Cách quốc, tự nhiên hoảng loạn như kiến bò trên chảo nóng – cái đội quân Hưng Hoa bách chiến bách thắng kia, giờ đây chỉ cách họ một bức tường thành; vạn nhất đội quân Đông Cách giữ thành không đủ sức đối phó, thì hôm nay, thành của họ sẽ trở thành nơi tiếp theo bị luân hãm.

Chịu đựng áp lực tinh thần tương tự, hiển nhiên là Đông Cách vương cùng toàn thể bá quan trong vương cung Đông Cách. Bởi vậy, khi tướng giữ cửa thành mang cấp báo trình vào vương cung, Đông Cách vương và bá quan đang bàn bạc cách giữ thành đều không thể chờ đợi thêm nữa. Cả đại điện hoàng cung chìm trong bầu không khí ngột ngạt đến đáng sợ, tĩnh lặng đến mức một chiếc kim rơi xuống đất cũng có thể nghe thấy.

Quan trọng hơn cả, không ai muốn là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng này. Hầu như tất cả bọn họ đều không biết phải ứng phó ra sao. Trên triều đình rộng lớn ấy, tiếng hít thở của hơn trăm người đan xen vào nhau; ngoài tiếng thở dốc của nhau, mỗi người trong lòng đều hoảng loạn tột độ, sắc mặt tái mét, mồ hôi lạnh vã ra như thể vừa bị thứ gì đó va phải.

"Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ?"

Đông Cách vương ở chính giữa triều đường, tình cảnh dường như còn tệ hơn. Ngài ta như một tử tù sắp bị đưa ra pháp trường, vừa có vẻ buông xuôi và cam chịu số phận đã định, nhưng lại vẫn lẩm bẩm giãy giụa trong tuyệt vọng. Chỉ thấy ngài trở nên khác thường, mất đi vẻ thận trọng và uy nghiêm vốn có của một quân vương. Nỗi hoảng loạn và nôn nóng hiện rõ trên khuôn mặt, ngài đi đi lại lại trong triều đình, cất giọng nghẹn ngào hỏi các quan thần: "Chư vị đại thần, quân địch đã áp sát, chúng ta nên ứng đối ra sao?"

Bên ngoài thành Vọng Đông, đại kỳ của Hưng Hoa quân đã được treo lên tại đại doanh vốn của quân Hạ; Hưng Hoa quân đã thành công chiếm giữ đại doanh quân Hạ.

Tuy nhiên, việc chiếm được đại doanh quân Hạ không phải là mục tiêu cuối cùng của D��ch Ngôi Sao. Vì thế, hắn không hề lưu luyến chiến công này mà lập tức lệnh cho Hưng Hoa quân nghỉ ngơi. Sau đó, hắn ra lệnh cho đội pháo cối, đưa một trăm khẩu pháo nhắm thẳng vào cổng thành chính và tường thành Vọng Đông, đồng thời yêu cầu đội pháo binh hiệu chỉnh súng, chờ đợi mệnh lệnh.

Pháo cối của Hưng Hoa quân có thể bị quân giữ thành Vọng Đông nhìn thấy, nhưng điều họ không biết là Dịch Ngôi Sao còn có một chiêu quyết thắng khác – trong thành Vọng Đông vẫn ẩn núp các nhân viên tình báo của Hưng Hoa quốc.

Bởi vậy, một giờ sau, Hưng Hoa quân đã nắm được động thái bên trong thành Vọng Đông nhờ các nhân viên tình báo ẩn nấp tại đó. Vài đặc công của cục tình báo Hưng Hoa, cùng với mấy chiếc máy liên lạc vô tuyến, đã báo cáo toàn bộ nội tình thành Vọng Đông cho Hưng Hoa quân.

Từ tin tức truyền về từ thành Vọng Đông, Dịch Ngôi Sao nắm được vài điều sau:

Thứ nhất, tầng lớp thượng lưu trong vương cung Đông Cách quốc, trước sự xuất hiện của Hưng Hoa quân, với đại quân áp sát bên ngoài thành Vọng Đông, phản ứng là cực kỳ sợ hãi; còn về việc họ sẽ có kế sách ứng đối nào, hiện vẫn chưa rõ.

Thứ hai, cư dân thành Vọng Đông nhìn chung không mấy hy vọng vào khả năng quân Đông Cách có thể bảo vệ thành. Dịch Ngôi Sao biết rằng, điều này là do Hưng Hoa quân đã liên tiếp hạ gục nhiều thành trì của Đông Cách quốc.

Ngoài ra, theo báo cáo của đặc công, mặc dù trăm họ trong thành Vọng Đông phổ biến thể hiện sự thất vọng với quân Đông Cách, nhưng họ cũng không có cảm tình gì với sự xâm lược của Hưng Hoa quân. Chỉ có điều, dưới sự giằng co của hai phe thế lực, trăm họ dường như có vẻ hơi thờ ơ, không mấy người phản đối khả năng Hưng Hoa quốc sẽ tiếp quản quyền thống trị.

Điều này kỳ thực cũng không có gì đáng trách, bởi lẽ, sau khi Hưng Hoa quốc đánh hạ hai tòa thành Tây Lâm và Nam Thổ, tiếp quản quyền thống trị hai đại thành này, quả nhiên họ đã ra tay sát phạt. Tuy nhiên, những kẻ bị họ giết đa phần là quý tộc và đại địa chủ ngoan cố không chịu đầu hàng, còn đối với dân chúng bình thường, Hưng Hoa quốc lại luôn ra sức thực hiện các biện pháp bảo vệ. Thời gian trôi qua, trăm họ dần không đến mức liều mình chống đối những kẻ ngoại lai không trực tiếp đe dọa sinh mệnh và tài sản của họ. Đây cũng là một kế sách của Hưng Hoa quốc, nhằm khiến dân chúng nghĩ rằng, cho dù Đông Cách vương thất bại, họ cũng chỉ là thay đổi một vị vua mà thôi.

Nói đơn giản, cư dân thành Vọng Đông đã quen với việc phục tùng kẻ mạnh. Đương nhiên, vị Đông Cách vương tiền nhiệm cũng là kẻ đã ám sát vua để lên ngôi, uy thế tuy cao nhưng danh vọng lại rất đỗi tầm thường.

Đương nhiên, tương ứng với điều đó là quý tộc và đại địa chủ Đông Cách quốc tràn ngập cừu hận với Hưng Hoa quân. Tuy nhiên, khi họ dẫn quân Đông Cách ra trận thì không thể đánh lại Hưng Hoa quân, sự sợ hãi đã chiếm thế thượng phong. Họ không dám đánh, nhưng cũng không dám đầu hàng, chỉ sợ Hưng Hoa quân sẽ đến thanh toán bất cứ lúc nào.

Bởi vậy, Đông Cách vương và các đại quý tộc, đại địa chủ nắm giữ quyền lực to lớn trong Đông Cách quốc, tuyệt đối sẽ không đầu hàng.

Tình hình trong thành Vọng Đông đã được đặt trước mắt Dịch Ngôi Sao và các quan quân Hưng Hoa khác.

Dịch Ngôi Sao nhíu mày, hắn muốn chiếm được Đông Cách quốc nhưng không muốn chịu tổn thất quá lớn. Đây cũng là lý do Dịch Ngôi Sao cùng nội các muốn thu phục lòng dân, nên mới phát động cuộc chiến diệt quốc chậm trễ đến vậy.

Dịch Ngôi Sao quyết định áp dụng kế sách công tâm và phân hóa đối với thành Vọng Đông. Hắn lệnh cho một quân thư chuẩn bị một bức thư khuyên hàng, gửi đến triều đình Đông Cách.

Trong bức thư khuyên hàng, Dịch Ngôi Sao tuyên bố rõ ràng rằng Hưng Hoa quân yêu cầu Đông Cách vương đầu hàng để thành Vọng Đông không rơi vào biển lửa chiến tranh, không bị hủy hoại. Chỉ cần Đông Cách vương đầu hàng, ra lệnh binh sĩ hạ vũ khí, Hưng Hoa quân sẽ đảm bảo an toàn tính mạng cho bá quan cùng một phần tài sản tư hữu trong thành Vọng Đông…

Nói đơn giản, chỉ cần Đông Cách vương đầu hàng, mọi chuyện đều dễ giải quyết.

Đông Cách vương nhìn thấy thư khuyên hàng, phản ứng đầu tiên là muốn xé nát, quẳng xuống đất rồi giẫm đạp vài cái. Th��� nhưng, không ít bá quan đại thần của ngài lại nhao nhao khuyên can rằng không thể! Tiếp đó, họ nói ra một tràng những lời trung quân ái quốc, kiến nghị phái người đi nghị hòa.

Đông Cách vương cảm thấy lạnh buốt thấu xương. Ngài đâu phải kẻ ngây thơ ba tuổi, làm sao lại không biết các đại thần của mình đã có ý định đầu hàng. Thế nhưng, Đông Cách vương vẫn không thể giết c��c đ���i thần ấy, bởi họ là nền tảng cho sự thống trị của ngài.

Nhưng để Đông Cách vương thực sự đầu hàng, điều đó là không thể!

Đông Cách vương không muốn mất đi vương quyền của mình, một vị vua mất đi vương quyền thì không còn là vua nữa. Một mặt, Đông Cách vương làm theo kiến nghị của các đại thần, phái sứ giả ra khỏi thành; mặt khác, ngài cử các thành viên Vương tộc và những tướng lĩnh trung thành tuyệt đối, có mối liên hệ sâu sắc với Vương tộc, nắm giữ quân quyền.

Chẳng bao lâu sau, hai đại thần nghị hòa của Đông Cách quốc, ngồi trong một chiếc rọ lớn, từ trên tường thành được hạ xuống vuông góc ra ngoài thành.

Dịch Ngôi Sao không trực tiếp gặp các đại thần nghị hòa của Đông Cách mà ngay tại cổng quân doanh, trao tối hậu thư của Hưng Hoa quân cho họ, yêu cầu họ mang về.

Tối hậu thư rất đơn giản: Đông Cách vương phải quyết định có mở cửa thành đầu hàng hay không trong vòng hai canh giờ. Chỉ khi Đông Cách vương đồng ý đầu hàng với điều kiện tiên quyết này, Hưng Hoa quân mới có thể đối thoại với thành Vọng Đông. Nếu không đồng ý, sau hai giờ, Hưng Hoa quân sẽ bắt đầu tiến công.

Hai đại thần nghị hòa cầm lấy tối hậu thư, không thể không vội vã quay về, ở dưới chân tường thành, lại ngồi rọ mà leo lên vương cung.

Đông Cách vương thực sự không hề lường trước được rằng Hưng Hoa quốc lại kiên quyết đòi họ đầu hàng đến vậy, không có một chút thương lượng nào. Đông Cách vương thậm chí còn cảm nhận được sự ly tâm của bá quan trên đại điện vương cung.

Lúc này, Đông Cách vương không cam lòng mở thành đầu hàng khi chưa đánh một trận nào. Ngài ra lệnh cho quân giữ thành nghiêm ngặt phòng thủ Vọng Đông. Có bá quan định khuyên nhủ Đông Cách vương, thì vừa đúng lúc đó, khẩu thần võ đại pháo của Đông Cách quốc – Siêu cấp tinh năng pháo đã được sửa chữa xong xuôi, người phụ trách vội vã chạy đến đại điện khoe thành tích với Đông Cách vương.

Đông Cách vương thấy vậy, liền nhanh chóng trấn an bá quan, nói cho họ biết rằng thành Vọng Đông có lương thực dự trữ dồi dào, có binh lính tinh nhuệ, và còn có thần võ đại pháo, h�� không phải là không có khả năng đánh một trận. Thậm chí, Đông Cách vương còn nói với các bá quan đại thần rằng, một khi họ chiến thắng Hưng Hoa quân bên ngoài thành, thu phục lại đất đã mất, điều đó không phải là không thể!

Lòng người bá quan đang xao động, nhất thời trầm tĩnh trở lại.

Đông Cách vương cũng không phải là không có người ủng hộ, vẫn còn một nửa quý tộc đại thần đang đứng về phía ngài.

Dịch Ngôi Sao không cần đợi hồi đáp từ Đông Cách quốc, mà đã nắm được tin tức từ trạm tình báo Vọng Đông của Cục Tình báo Hưng Hoa, biết rằng Đông Cách vương đang tăng cường phòng ngự tường thành.

Tuy nhiên, Dịch Ngôi Sao không hề để tâm.

Cho dù tường thành Vọng Đông được xây dựng kiên cố đến đâu, khí giới phòng thủ có nhiều bao nhiêu, hay quân giữ thành có mạnh đến mấy, Dịch Ngôi Sao thực sự không hề bận lòng.

Bất kể thành Vọng Đông kiên cố đến đâu, Hưng Hoa quân với những viên đạn pháo hủy diệt cũng đủ sức san phẳng tường thành hết lần này đến lần khác.

Tiếp đó, thời gian ngầm định giữa hai phe dần trôi qua.

Sau hai giờ.

Một trăm khẩu pháo cối của Hưng Hoa Hoàng gia Cận vệ quân đúng giờ khai hỏa tấn công.

Băng! Băng! Băng!

Trên tường thành Vọng Đông, cùng với quân giữ thành phía sau tường, nhất thời chìm trong một biển lửa.

Quân coi giữ thành Vọng Đông, từ trên xuống dưới, đã phán đoán sai lầm. Họ hoàn toàn không lường trước được phương thức tấn công của Hưng Hoa quân lại là pháo cối, loại vũ khí bắn đạn theo đường parabol. Kinh nghiệm của họ vẫn còn dừng lại ở việc Hưng Hoa quân năm xưa dùng ống phóng rốc-két để phá vỡ cửa thành.

Quân coi giữ thành Vọng Đông đã chặn đứng toàn bộ cửa thành, thế nhưng họ lại bố trí trọng binh ở phía sau tường thành.

Sai lầm trong kinh nghiệm này đã khiến quân giữ thành Vọng Đông chịu tổn thất nặng nề.

Dịch Ngôi Sao, để triệt để phá hủy ý chí phòng thủ của quân giữ thành Vọng Đông, đã ra lệnh cho pháo binh Hưng Hoa quân liên tục nhắm vào tường thành, tiến hành oanh tạc suốt nửa giờ.

Sau nửa giờ, Hưng Hoa quân ngừng pháo kích.

Trên tường thành Vọng Đông, không còn th���y một bóng quân coi giữ nào đứng vững.

Hưng Hoa Hoàng gia Cận vệ quân đã sớm biết được cổng thành bị chặn nhờ các đặc công trong thành Vọng Đông. Binh lính Hưng Hoa Hoàng gia Cận vệ quân mang theo những chiếc thang mây quân Hạ bỏ lại, leo lên tường thành…

Thật đáng thương cho quân giữ thành Vọng Đông, họ còn chưa kịp bố trí thần võ đại pháo thì đã mất thành.

Một ngàn binh sĩ Hưng Hoa Hoàng gia Cận vệ quân tiến quân thần tốc, tuân theo mệnh lệnh của quốc vương, tràn vào thành Vọng Đông. Nhiệm vụ của họ: một là quét sạch mọi thế lực phản kháng, bất cứ ai dám cản trở Hưng Hoa quân đều sẽ bị giết không cần xét xử; hai là bắt sống Đông Cách vương hoặc tiêu diệt ngài; ba là thu nạp phe đầu hàng trong thành Vọng Đông, thiết lập trật tự.

Hưng Hoa Hoàng gia Cận vệ quân sẽ nhận được sự hỗ trợ từ các đặc công cục tình báo, thuận lợi tìm thấy phe đầu hàng.

Dịch Ngôi Sao không tùy tiện vào thành mà ở lại đại doanh, được ba trăm pháo binh cùng một bộ phận binh sĩ quân đoàn Tây Lâm bảo vệ, chờ đợi kết quả.

Lại hai giờ trôi qua, Hưng Hoa quân trong thành đã truyền tin tức về việc công phá vương cung Đông Cách và bắt giữ Đông Cách vương.

Một quan chức thành Vọng Đông đã tập hợp tám trăm tàn binh trong thành, quy hàng Hưng Hoa quân.

Những hàng quân thành Vọng Đông này, theo lệnh của Dịch Ngôi Sao, được phong chức quan, trao cho chức vụ Thành vệ quân thành Vọng Đông của Hưng Hoa quốc, ban cho quyền giết người tịch thu gia sản, để họ triệt để thanh trừng Vương tộc và quý tộc Đông Thành, luận tội và xét nhà. Bất kỳ quý tộc Đông Cách nào, chỉ cần cầm vũ khí, đều bị coi là kẻ địch, giết chết không cần xét xử.

Dịch Ngôi Sao muốn những hàng quân này thực hiện cuộc thanh trừng tầng lớp thượng lưu của Đông Cách quốc, đây là hành động thể hiện sự quy phục đầu tiên của họ, khiến họ không thể nào phản bội được nữa.

Tiếp đó, Dịch Ngôi Sao lại yêu cầu tất cả các quan chức trong thành Vọng Đông phải tập trung giam giữ. Chỉ những ai trải qua sàng lọc, thẩm tra và không gây uy hiếp cho Hưng Hoa quân mới được phóng thích.

Dịch Ngôi Sao vẫn chưa tiến vào thành Vọng Đông, hắn ở ngoài thành điều khiển từ xa, ra lệnh cho Hưng Hoa quân tiến hành thống trị thành này.

Mãi đến khi các quân đoàn thành Tây Lâm, Nam Thổ, Bắc Sa của Hưng Hoa quốc đến thêm quân, triệt để kiểm soát thành Vọng Đông, Dịch Ngôi Sao mới cử hành nghi thức vào thành, tuyên bố Đông Cách quốc diệt vong, Hưng Hoa quốc quật khởi.

Tuyệt phẩm dịch thuật này, độc quyền tại truyen.free.