Tuy rằng sắc mặt hai mươi tám binh sĩ Hạ quốc khác nhau, không thể đoán định suy nghĩ trong lòng họ lúc này, nhưng rốt cuộc họ vẫn chọn bên phải.

Sở Phong khẽ thở dài trong lòng, mặc dù đã trao mọi lựa chọn cho họ, nhưng hai mươi tám người này vẫn kiên trì với quyết định ấy, đối với Sở Phong mà nói, ngoài sự tiếc nuối ra, cũng chẳng biết nói gì hơn. Đương nhiên, tuy lúc này không có tiếng súng đạn, nhưng trên chiến trường tâm lý thử thách những chiến sĩ này, hai mươi tám dũng sĩ ấy, trong mắt Sở Phong, có thể gọi là dũng sĩ. Chỉ tiếc, họ là binh lính của địch, một khi họ không muốn thần phục Hưng Hoa đế quốc, cũng có nghĩa là họ nhất định chỉ có một kết cục.

Đã đến lúc phải quyết định, Sở Phong tuy thấy bất đắc dĩ, nhưng cũng không nghĩ thêm nữa, quay người nói với tùy tùng: "Chuẩn bị văn kiện quy phục thứ ba."

Dứt lời, Sở Phong lần nữa quay người, đối mặt hai mươi tám binh lính này, nghiêm nghị nói: "Hai nước giao tranh, binh sĩ chém giết, không liên quan đến đạo nghĩa sinh tử, đều là tuân lệnh mà làm. Chỉ có điều, các ngươi vẫn chọn con đường không lối thoát này, ta tôn trọng lựa chọn của các ngươi!"

Sở Phong dứt lời, lùi lại một bước nhỏ, sau đó chỉ thấy hơn mười binh sĩ Hưng Hoa, tay nắm chặt súng, đồng loạt tiến lên, mỗi người đối mặt một tù binh Hạ quân, sau đó, đồng thời nhắm vào phần chân của hai mươi tám t�� binh, bắn phá một trận!

Ầm! Ầm! Ầm! Tiếng súng đồng loạt vang lên chói tai.

A! A a... Cùng với tiếng súng, là những tiếng kêu đau đớn không thể kìm nén, hai mươi tám binh sĩ Hạ quốc trúng đạn vào chân, không thể đứng vững nữa, ngã vật xuống đất, không ngừng rên rỉ vì đau đớn kịch liệt. Nghe thấy tiếng động kinh người như vậy, những tù binh Hạ quốc vừa nãy chọn bên trái, tức là chọn trở thành binh lính của Hưng Hoa đế quốc, bất đắc dĩ phản bội Hạ quốc, tất cả đều không khỏi toát ra từng đợt mồ hôi lạnh, có mấy người thậm chí sợ đến thất hồn lạc phách. Lập tức chân run rẩy, suýt nữa không đứng vững.

Cảnh tượng này, tuy Sở Phong đã biết rõ và dự kiến trước. Nhưng khi tận mắt chứng kiến một màn máu tanh và kích động lòng người như vậy, Sở Phong, người vốn chỉ phụ trách các cuộc đàm phán quân sự và làm tròn trách nhiệm ngoại giao, vẫn nhất thời có chút e sợ, cau mày quay người.

Thế nhưng, đây vẫn chỉ là vừa mới bắt đầu.

Lập tức, chỉ thấy một quân quan Hưng Hoa Bảo Đảm Dân Quân, mặt không chút cảm xúc tiến lên, ném một cây chủy thủ xuống đất, sau đó đối mặt những tù binh Hạ quốc đứng trước mặt hắn, nhưng đã chọn đứng bên trái. Hắn hơi lạnh lùng chỉ vào những binh sĩ Hạ quốc đã bị thương đang đứng bên phải, nói: "Hiện tại, các ngươi lần lượt tiến lên, cầm lấy cây dao này, đâm một nhát dao vào bất kỳ binh sĩ nào ở bên phải, sau đó, quay lại đây, ký vào Hiệu Trung Thư. Nếu các ngươi hoàn thành những điều này, sẽ trở thành một thành viên của Hưng Hoa quân."

Sự lựa chọn này, không thể nghi ngờ là cực kỳ tàn nhẫn. Thậm chí có vẻ tuyệt diệt nhân tính.

Trên thực tế, tất cả tù binh Hạ quốc đã chọn đứng bên trái, cho rằng chỉ cần như họ lúc này, hạ vũ khí biểu thị đầu hàng và trung thành, là có thể giữ được tính mạng, nhưng không ngờ rằng, điều chờ đợi họ lại là một thử thách tàn khốc hơn – nhất định phải tự tay ám sát những người không chịu quy hàng ở phía đối diện, nhưng lại là đồng đội cùng sinh cộng tử trước đây của họ! Sau đó, lấy đó để biểu thị quyết tâm quy hàng thực sự của họ.

Trong giây lát này, không ít tù binh Hạ quốc bắt đầu do dự. Không phải là quyết tâm quy hàng Hưng Hoa đế quốc của họ đã dao động, cũng không phải vì đã trải qua sinh tử sa trường mà họ không thể ra tay tước đoạt tính mạng người khác, mà là, khi đối tượng mà họ sắp ra tay, lại là những chiến hữu từng kề vai sát cánh. Quyết tâm ban đầu ắt sẽ bị ảnh hưởng.

Trong lòng mỗi tù binh Hạ quốc, đều rõ ràng hiện lên một từ, họ cuối cùng đã biết, điều mình thực sự phải đối mặt là gì.

Đây, là sự đầu danh trạng!

Nhìn thấy lựa chọn không thể nghi ngờ trước mắt, nhìn thấy vẻ mặt thờ ơ của quân quan Hưng Hoa, nhìn thấy những đồng đội đã bị thương ở phía đối diện, những tù binh Hạ quốc đã chọn quy hàng Hưng Hoa đế quốc, vào giờ phút này đều rất rõ ràng, lựa chọn này là không thể tránh khỏi, nếu không có "đầu danh trạng", họ tuyệt đối sẽ không được Hưng Hoa đế quốc tín nhiệm, sẽ không được tin tưởng rằng họ thực sự đã đồng ý hạ đao bỏ vũ khí, thành tâm quy thuận.

Mặc dù bất đắc dĩ, những tù binh Hạ quốc này, cuối cùng vẫn chỉ có thể lựa chọn chấp nhận và lý giải.

Cuối cùng, dần dần, trong số ngàn tên tù binh Hạ quốc đã chọn quy hàng này, bắt đầu lục tục có người nhặt lấy chủy thủ trên đất, đi đến phía đối diện, chọn một binh sĩ Hạ quốc đã bị thương, dùng sức đâm nhát dao vào!

Có người tiên phong, tiếp đó các tù binh còn lại, hoặc là đã tê liệt cảm xúc, hoặc là chỉ muốn nhanh chóng hoàn tất, hoặc là do tâm lý a dua dẫn dắt, đều vội vàng tự mình làm việc này.

Sau đó, điều họ cần làm là đến trước mặt tùy tùng của Sở Phong, nhận một tấm Hiệu Trung Thư, ký tên lên đó, đồng thời điểm chỉ dấu tay.

Chẳng mấy chốc, binh lính Hưng Hoa Bảo Đảm Dân Quân đã dọn dẹp những người đã chết trên mặt đất.

"Hoan nghênh các ngươi trở thành một thành viên của Hưng Hoa quân!" Sở Phong cười nói, quay người rời khỏi trại tù binh. Cảnh tượng vừa nãy có phần tàn khốc, Sở Phong cần tìm một nơi để xoa dịu tâm trạng.

Người của Hưng Hoa Thương Hội lập tức dặn dò một đám nhân viên thuê của thương hội, mang hai cái nồi lớn lại đây, sau đó, họ ném hai khối thịt dã thú vào nồi lớn, rắc gạo, nấu một nồi cháo.

Tiếp đó, thương hội còn lấy ra mấy hòm lạp xưởng hun khói, sau đó từng cây lạp xưởng được phát cho các tù binh đã quy hàng.

Trước khi Sở Phong trở về, Hưng Hoa Thương Hội, đi cùng Bảo Đảm Dân Quân, đã nhân cơ hội chiêu mộ hơn 200 vị đại diện kinh doanh.

"Các ngươi sao lại cướp người?" Sở Phong trở về, nhìn thấy số tù binh bị Thương Hội lấy đi, không cam lòng nói.

"Chúng ta sao lại là cướp người chứ? Chúng ta cũng đều vì đế quốc mà cống hiến." Người phụ trách Thương Hội không tán đồng lời giải thích của Sở Phong.

Sở Phong bất đắc dĩ nói: "Ta cần đội quân tù binh này."

Người phụ trách Thương Hội cũng nói: "Chúng ta cũng cần những người quen thuộc Hạ quốc để triển khai mậu dịch vũ khí. Sở tiên sinh, ngài cũng nên phối hợp với chúng ta chứ."

Sở Phong thở dài, nói: "Thôi được rồi, ta cũng chẳng biết nói gì nữa, ai làm việc nấy vậy."

"Ta đồng ý!" Người phụ trách Thương Hội nói.

Hưng Hoa Thương Hội dẫn hai trăm tên tù binh đã quy phụ rời đi.

Sở Phong nói với những tù binh còn lại: "Từ bây giờ, các ngươi chính là một thành viên của Hưng Hoa Quân Tự Do. Sau đó, mục đích chiến đấu của các ngươi là tranh thủ tự do." Tiếp đó, Sở Phong truyền đạt một loạt tư tưởng giáo dục cho các thành viên Hưng Hoa Quân Tự Do vừa thành lập, nói rằng theo Hưng Hoa quân, không chỉ được tự do, còn có thể phát tài...

Ba ngày sau, một huyện thành nhỏ ở phía tây Vân Châu của Hạ quốc – Quý Khê Huyền.

Quý Khê Huyền là nơi gần với cửa ải Vân Châu nhất, là thị trấn có tường thành, cũng là con đường tất yếu để Hưng Hoa quân qua Tuyết Liên Quan tiến vào Vân Châu của Hạ quốc.

Một đội thương buôn vũ trang quy mô không nhỏ đã đến gần Quý Khê Huyền.

"Đại nhân, chúng ta đã đến."

"Ngươi xác định nơi này có khách hàng của chúng ta?"

"Vâng, tôi xác định! Quý Khê Hà Sơn. Có một nhóm sơn trại, nhân số không ít."

"Ủng hộ sơn tặc?"

Người phụ trách đội thương buôn là một chấp sự của Hưng Hoa Thương Hội, tên là Xa Ân Nhân, người thành Tây Lâm của Hưng Hoa đế quốc, ba tháng trước đã đạt yêu cầu của thương hội, gia nhập Hưng Hoa Thương Hội.

Lần này, Xa Ân Nhân nhận nhiệm vụ của thương hội, dẫn theo một đoàn thương nhân vũ trang khoảng 500 người cùng hàng hóa, tiến vào vùng đất màu mỡ Vân Châu của Hạ quốc để bán hàng hóa.

Vừa nãy, Xa Ân Nhân đã hỏi thăm một người dẫn đường, người dẫn đường kia là binh sĩ đầu hàng ở cửa ải Vân Châu được Hưng Hoa Thương Hội chiêu mộ. Nhiệm vụ của hắn là cung cấp các loại thông tin thường thức cho đoàn đội tiêu thụ của Hưng Hoa Thương Hội.

"Lý Đức Giai, chúng ta không thể ủng hộ sơn tặc." Xa Ân Nhân nói.

"Đại nhân, vì sao?" Người dẫn đường hỏi.

"Sơn tặc không phải đối tượng chủ yếu chúng ta muốn tranh thủ, họ gây họa không phải cho quan phủ Hạ quốc mà là cho bách tính Hạ quốc. Nếu chúng ta hợp tác với họ, họ lại gây họa cho bách tính, bách tính sẽ ghi hận chúng ta." Xa Ân Nhân nói. Hắn biết, bất luận Hưng Hoa quốc dùng phương thức nào tiến vào Hạ quốc, đều cần phải duy trì một hình tượng tốt đẹp để tranh thủ lòng dân.

Xa Ân Nhân suy nghĩ một chút, nói: "Có thể cân nhắc bán vũ khí cho các hào cường ở Quý Khê Huyền."

"Đại nhân, hào cường phần lớn ủng hộ triều đình, như vậy chẳng phải là tư địch sao?" Người dẫn đường kinh ngạc nói.

"Hưng Hoa quân đánh đâu thắng đó, chỉ bằng đao kiếm không thể nào ngăn cản." Xa Ân Nhân cười cợt, tiếp tục nói: "Huống hồ, một hào cường địa phương, vì lợi ích có thể đối kháng quan phủ. Hơn nữa sẽ không dễ dàng quấy nhiễu bách tính. Không như sơn tặc, ngoài phá hoại ra vẫn chỉ là phá hoại. Ngươi đi tìm các hào cường bản địa. Hỏi họ có muốn vũ khí không? Nếu họ mua vũ khí, Hưng Hoa Thương Hội chúng ta sẽ mở một tấm đơn giao dịch cho gia tộc của họ. Xem như bằng hữu của Hưng Hoa Thương Hội."

Người dẫn đường suy nghĩ một chút, nói: "Nếu các hào cường này trở thành bằng hữu của Hưng Hoa quốc chúng ta, sẽ không căm thù chúng ta đến vậy."

Xa Ân Nhân nghe vậy cười ha hả, cũng không nói thêm gì nữa, chỉ dặn dò người dẫn đường đi tìm người là được.

Hơn một canh giờ sau, người dẫn đường mang tin tức trở về khiến Xa Ân Nhân có chút thất vọng. Thì ra, Quý Khê Huyền chẳng có hào cường nào, hào cường lớn nhất chính là quan phủ, hắn chỉ có thể lựa chọn một chi tộc người vùng núi – Cách tộc. Thế nhưng, vấn đề không đơn giản như vậy, vì tin tức truyền về cho thấy, Cách tộc không hề tín nhiệm Hưng Hoa Thương Hội.

Thì ra, nơi đây vẫn là lãnh thổ của Hạ quốc, Cách tộc thuộc về bộ tộc thiểu số, bất kể họ làm gì, trước sau cũng không dám công khai đắc tội quan phủ Hạ quốc, dưới cái nhìn của họ, điều đó sẽ gây ra không ít phiền phức.

Xa Ân Nhân không khỏi cảm thán, việc làm ăn thật khó mà thực hiện. Trong lòng hắn chờ đợi biết bao, Hưng Hoa quân sẽ triệt để phá hủy chế độ hành chính của Hạ quốc.

Mặt khác, cứ điểm Sơn Hải phía nam thành Vân Nam của Hưng Hoa đế quốc, lính đánh thuê Rừng Rậm đã đóng quân tại đó. Hai đội quân lính đánh thuê Kiêu Long và lính đánh thuê Chiến Lang cũng xuất phát từ cứ điểm Sơn Hải, theo hướng đạo dẫn đường, tiếp tục đi về phía nam, tìm kiếm Cự Địa Long.

Lính đánh thuê Kiêu Long đi ba ngày, họ đến một hẻm núi kỳ lạ.

Giữa hẻm núi có một dòng suối nhỏ, dòng nước chảy ngược từ dưới lên trên.

"Có người nói, trong hẻm núi này có một luồng sức mạnh kỳ dị, khiến dòng suối nhỏ chảy ngược từ dưới lên trên." Hướng đạo nói.

Nguyễn Đại Long hỏi: "Nơi này có Cự Địa Long sao?"

"Dựa theo truyền thuyết của bộ lạc, có một chi tộc Cự Địa Long nhỏ s��ng quanh dòng suối này. Chỉ cần chúng ta đi dọc theo dòng suối, ra khỏi hẻm núi, thì có thể gặp Cự Địa Long. Cự Địa Long không phải một loài động vật hiền lành, chúng ta cần phải cẩn thận một chút, tốt nhất đừng kinh động cả đàn Cự Địa Long." Hướng đạo nói.

Nguyễn Đại Long gật đầu, nói với binh lính của mình: "Tiếp theo, mọi người phải giữ cảnh giác!"

Thế nhưng, lính đánh thuê Kiêu Long, dưới sự dẫn dắt của hướng đạo Hưng Hoa quốc, đi dọc theo dòng suối nhỏ thêm một ngày một đêm nữa, mới nhìn thấy lối ra của hẻm núi.

Nguyễn Đại Long lúc này mới nhìn thấy lối ra của hẻm núi, có chút thả lỏng.

Hướng đạo của Hưng Hoa quốc lại không hề thả lỏng, hắn xuất thân từ một tộc người sống ở nơi xa xôi, suốt đường đi không nhìn thấy Cự Địa Long, ngược lại khiến hắn càng căng thẳng hơn, lo lắng vừa ra khỏi hẻm núi sẽ vô tình gặp phải tộc Cự Địa Long.

"Đừng thả lỏng! Thưa quan trên, chúng ta cần phái người đi thăm dò, trước tiên ra khỏi hẻm núi, đi trước điều tra tình hình một chút." Hướng đạo đề nghị.

Nguyễn Đại Long suy nghĩ một chút, nói: "Ngươi nói không sai!"

Bởi vì lòng cẩn trọng, Nguyễn Đại Long không từ chối đề nghị của hướng đạo.

Nguyễn Đại Long ra lệnh cho bộ đội nghỉ ngơi tại chỗ. Sau đó, hắn phái ba tên lính đánh thuê cùng một tên hướng đạo, cầm vũ khí, cẩn thận tiến lên phía trước.

Chẳng mấy chốc, những người đi thăm dò đã trở về, trên mặt họ mang vẻ mặt kích động.

Nguyễn Đại Long hỏi: "Tình hình thế nào?"

"Báo cáo, chúng tôi đã nhìn thấy một đàn Cự Địa Long bên ngoài hẻm núi. Bên ngoài hẻm núi có một cái hồ, bên hồ có rất nhiều Cự Địa Long. Đó là sào huyệt của chúng."

Nguyễn Đại Long vui vẻ nói: "Các ngươi xác định chứ?"

"Báo cáo trưởng quan, chúng tôi xác định. Có điều, số lượng Cự Địa Long quá lớn, e rằng khi bắt giết chúng ta phải cẩn thận một chút."

Nguyễn Đại Long không phản đối, lắc đầu. Hắn không phải không cẩn thận, mà là hắn nhận nhiệm vụ săn giết này, nên biết đây không phải một nhiệm vụ đơn giản. Bằng không, Hưng Hoa quốc cũng sẽ không bỏ ra hàng triệu đồng Euro để thuê họ.

"Các tiểu nhị, chuẩn bị vũ khí của các ngươi, chúng ta đã tìm thấy mục tiêu." Nguyễn Đại Long nói với các đội viên lính đánh thuê Kiêu Long.

"Lão đại yên tâm, chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ!" Các đội viên đáp. Có vài người còn giơ lên súng phóng lựu, ống phóng rốc-két và các loại vũ khí uy lực lớn khác trong tay mình.

"Thưa quan trên, vũ khí của chúng ta có thể sẽ kinh động tộc Cự Địa Long." Hướng đạo nhắc nhở.

Nguyễn Đại Long cười ha hả, nói: "Chúng ta còn chuẩn bị đủ thuốc tê để gây tê một trăm con voi đầu."

Lát sau, khi Nguyễn Đại Long đi tới bên ngoài hẻm núi, hắn kinh ngạc đến ngây người. Một con Cự Địa Long non, thân hình đã như một con voi trưởng thành lam Thủy tinh; một con Cự Địa Long trưởng thành, thì mười con voi lớn cũng không thể sánh bằng.

Nguyễn Đại Long thậm chí còn nghi ngờ một trăm liều thuốc tê liệu có đối phó được một con Cự Địa Long hay không, hắn lo lắng liệu loại cự thú này có kháng thể với thuốc tê hay không. Hơn nữa, Cự Địa Long bên hồ không ít, phóng tầm mắt nhìn, có không dưới hai mươi con Cự Địa Long lớn nhỏ.

"Chúng ta cần phải cẩn thận một chút, lập ra một kế hoạch bắt giết nghiêm mật." Nguyễn Đại Long nói.

"Hưng Hoa quốc chúng ta cần là máu tươi của Cự Địa Long, chỉ cần các ngươi khống chế được Cự Địa Long, để chúng ta lấy được máu, thì coi như hoàn thành nhiệm vụ." Hướng đạo của Hưng Hoa quốc nói.

Nguyễn Đại Long nghe vậy, gật đầu nói: "Chúng ta sẽ ưu tiên đảm bảo công tác lấy máu, các ngươi cũng phải hành động nhanh một chút." Nguyễn Đại Long nói xong, lập tức dặn dò thủ hạ, bố trí cạm bẫy săn giết. Lần hành động săn giết này, lính đánh thuê Kiêu Long phải nhất kích tất sát, hoàn mỹ hoàn thành nhiệm vụ, thuận lợi rời đi.

Bản dịch phẩm này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free.