Yến tiệc tàn, khách khứa dần thưa thớt. Đến tận mười một giờ đêm, Dịch Tinh Thần vẫn chưa thấy buồn ngủ, liền dứt khoát buông xuôi. Chàng sửa soạn đôi chút, rồi mở ra đường hầm không gian, trở về Hưng Hoa Đảo ở Lam Thủy Tinh.

Dù Dịch Tinh Thần không tiếp tục ở lại An Hoa Thành giám sát công việc, nhưng tiến độ xây dựng thành vẫn không hề chậm trễ. Chỉ sau bảy ngày, các công trình kiến trúc bên trong An Hoa Thành đã mọc lên san sát, phần lớn cư dân thậm chí đã dọn vào các tòa nhà lầu. An Hoa Thành ngày đêm gấp rút xây dựng các tòa nhà lầu, mục đích là để nhanh chóng hoàn thành việc sắp xếp chỗ ở cho mọi chức nghiệp giả, giúp họ sớm thích nghi với cuộc sống mới. Còn việc bố trí công việc hay bổ nhiệm chức vụ cho những người này, thì có thể xử lý sau.

Vào một ngày nọ.

Cách An Hoa Thành không xa, từng tràng âm thanh mờ ảo vọng lại. Thì ra, có một đoàn đội buôn lạ mặt không rõ lai lịch đang tiến đến. Hướng tiến của họ là về phía An Hoa Thành, nhưng An Hoa Thành dường như lại không phải đích đến của họ. Bởi phía trước đoàn đội buôn, có kẻ đang đối thoại, nếu lắng nghe kỹ ắt sẽ nhận ra manh mối.

"Ông chủ, e rằng chúng ta đã lạc đường." Đây là lời của một đội trưởng đội hộ vệ trong đoàn buôn. Vị đội trưởng cùng những hộ vệ của hắn đều đang cưỡi ngựa đi đầu đoàn buôn, vốn vẫn dựa vào kinh nghiệm để dẫn dắt cả đoàn vượt qua vùng Tây Vực hoang vu mênh mông này. Thế nhưng giờ phút này, vẻ mặt vị đội trưởng hộ vệ lại hiện lên vẻ nghiêm nghị. Bởi lẽ, càng tiến về phía trước, hắn càng chắc chắn rằng con đường họ đang đi có điều bất thường.

Trong lòng bất an, vị đội trưởng hộ vệ phi ngựa đến bên cạnh một cỗ xe ngựa phía sau, rồi ngỏ lời nghi vấn với người bên trong xe.

Người ngồi trong xe ngựa chính là ông chủ của đoàn buôn. Nhưng vị ông chủ bụng phệ này, khi nghe đội trưởng hộ vệ trình bày, lại tỏ vẻ không mấy đồng tình, vẫn giữ nguyên thái độ ung dung tự tại, nhàn nhã ngồi trong xe. Hắn phất tay về phía đội trưởng hộ vệ, hoàn toàn không tin việc đoàn buôn có thể lạc đường: "Làm gì có chuyện đó! Ta tính toán sẽ không sai, chẳng mấy chốc chúng ta sẽ thấy Lâu Lan Lam Thành thôi."

Trong mắt vị ông chủ này, chỉ có phong cảnh tú lệ của An Hoa Sơn, chẳng hề phát hiện bất kỳ dấu vết truy binh nào có thể uy hiếp đến họ. Hơn nữa, hắn tin chắc trí nhớ của mình không sai, chỉ cần tiếp tục đi về phía trước, chẳng bao lâu sẽ đến Lâu Lan Thành. Bởi vậy, hắn thư thái thưởng thức phong cảnh, tùy ý an ủi tâm trạng vị đội trưởng hộ vệ.

Nhưng sự cố chấp của gã ông chủ mập mạp này khiến đội trưởng hộ vệ vô cùng bất đắc dĩ: "Nếu không lạc đường, giờ này chúng ta đáng lẽ đã gặp tiền tiêu của Lâu Lan Thành rồi. Nhưng ngài nhìn xem, chúng ta vẫn đang luẩn quẩn trong núi."

Vị đội trưởng hộ vệ không thể không tiếp tục nhắc nhở gã ông chủ mập mạp về sự nghiêm trọng của vấn đề này. Hắn đã nhận ra, sở dĩ ông chủ có thể nói mọi chuyện nhẹ nhàng như vậy là vì hắn quả thực chưa phát hiện điều gì bất ổn. Trên thực tế, nguyên nhân khiến đoàn buôn của họ chậm chạp chưa đến nơi, và cả việc đường đi sắp tới sẽ gặp vấn đề, chính là do vị ông chủ này cố ý dẫn theo mỹ nữ để ngắm cảnh!

Sắc mặt đội trưởng hộ vệ có chút khó coi. Nếu chuyện đoàn buôn do hắn hộ tống mà lại lạc đường này truyền ra, hắn nhất định sẽ trở thành trò cười cho giới lữ hành.

"Lẽ nào ngươi đang nghi ngờ quyết định của ta?!" Gã ông chủ mập mạp bị nói liền một mạch, nhất thời thẹn quá hóa giận, nghĩ thầm vị đội trưởng hộ vệ này không hiểu rõ một vấn đề then chốt hay sao: Trong đoàn buôn hơn năm trăm người này, hắn mới là chủ, cho dù đội trưởng hộ vệ có năng lực đến mấy, cũng phải nghe theo hắn.

Đội trưởng hộ vệ thở dài một tiếng, vẫn kiên trì thuyết phục gã ông chủ mập mạp, mong hắn suy nghĩ kỹ lưỡng, thực sự coi trọng mức độ nghiêm trọng của sự việc: "Mặt trời sắp lặn, chúng ta cần nhanh chóng tìm được nơi hạ trại. Vùng đất này không như những nơi bình thường khác, nơi đây có bầy Ma Lang, lại có Âm Xà cùng nhiều mãnh thú khác. Nếu không có nơi đóng quân vững chắc, chỉ cần trời vừa tối, chúng ta rất có thể sẽ trở thành thức ăn của chúng."

Gã ông chủ mập mạp nghe vậy, sắc mặt rốt cục thay đổi. Hắn quả thực đã quên mất vấn đề này, và cũng rất sợ hãi việc sẽ trở thành bữa tối của bầy Ma Lang. Thế là hắn hoảng sợ nhìn quanh, rồi gật đầu nói: "Ngươi nói đúng, tiếp tục đi về phía trước! Tăng tốc!"

Đội trưởng hộ vệ gật đầu, rồi quay người ra lệnh cho đoàn buôn tăng tốc rời khỏi khu sơn cước.

Chẳng bao lâu sau, tên hướng đạo đi trước thăm dò đường, vội vã quay về đoàn buôn, báo cáo tình hình mới nhất: — Họ đã phát hiện một tòa thành ngay phía trước con đường đoàn buôn đang đi!

Nghe vậy, gã ông chủ mập mạp lập tức mặt mày hớn hở: "Ha ha ha, ta biết ngay chúng ta không hề lạc đường mà!" Gã ông chủ mập mạp cho rằng, tòa thành phía trước đó, chắc chắn chính là Lâu Lan Thành.

Nhưng phản ứng của đội trưởng hộ vệ thì hoàn toàn trái ngược. Giờ phút này, hắn không thể che giấu vẻ kinh ngạc trên mặt, bởi lẽ hắn không tài nào nhớ được, trong khu vực này lại có bất kỳ thành trì nào!

Dù sao đi nữa, đoàn buôn vẫn theo chỉ thị của gã ông chủ mập mạp, tăng tốc rời khỏi khu An Hoa Sơn. Quả nhiên, không lâu sau khi rời khỏi vùng núi này, đoàn buôn đã thực sự nhìn thấy một tòa thành thị của loài người ngay phía trước, cách đó không xa.

Dịch Tinh Thần ở Hưng Hoa Đảo bầu bạn cùng Liễu Y Y. Ngày đó, họ cùng nhau dùng bữa sáng, sau khi đưa Liễu Y Y đi làm, Dịch Tinh Thần liền trở về phòng luyện công tu luyện một lát. May mắn Dịch Tinh Thần vẫn kiên trì tu luyện mỗi khi có thời gian rảnh, đồng thời đã thành công thăng cấp thành Kiếm Sĩ cấp bốn. Dù có cảm thấy mệt mỏi, chỉ cần tọa thiền một chút là có thể khôi phục tinh thần và thể lực. Bằng không, với lối sống không quy củ như vậy, e rằng chàng đã sớm kiệt sức.

Sau khi kết thúc tu luyện, Dịch Tinh Thần tới Hưng Hoa Thành ở dị giới trước tiên, mang theo bên mình một vài tấu chương, rồi mới trở về An Hoa Thành.

Giờ phút này, An Hoa Thành vừa mới rạng sáng, khoảng bảy, tám giờ sáng.

Trên bàn của Thành chủ phủ, đã sớm chất chồng hàng chục bản ý kiến thư do các chức nghiệp giả đệ trình. Dịch Tinh Thần đối với điều này thực sự rất hài lòng, bởi nó chứng minh rằng những chức nghiệp giả này coi trọng đến nhường nào, phỏng chừng trời còn tờ mờ sáng họ đã mang ý kiến thư tới nộp rồi.

Dịch Tinh Thần để ý thấy trong số đó, tìm kiếm rồi lấy ra những ý kiến thư của chức nghiệp giả cấp năm, để xem xét trọng điểm.

"Mạc Lạp Đặc, Luyện Kim Sư cấp năm... Hắn quả thật rất thẳng thắn, trực tiếp viết thành quả nghiên cứu của mình vào thư. Đây là muốn trao đổi, hẳn là để có được chút lợi ích." Dịch Tinh Thần khẽ mỉm cười, quay sang Yến Ân nói: "Ta rất thích những người thẳng thắn. Có yêu cầu gì, cứ nói thẳng ra."

Dịch Tinh Thần bắt đầu xem xét kỹ lưỡng ý kiến thư của Mạc Lạp Đặc. Chẳng mấy chốc, chàng liền cảm thấy hứng thú, bởi thành quả nghiên cứu của Mạc Lạp Đặc thật sự khác thường.

Tấm kim loại nổi, được bố trí ở khung xe ngựa, có thể khiến xe cộ lơ lửng, không cần dùng bánh xe. Ngựa kéo xe ở phía trước cũng sẽ tốn ít sức hơn rất nhiều, đẩy nhanh tốc độ vận chuyển.

Thiết bị thu thập điện năng nhọn hoắt, có thể thu thập Lôi Điện chi lực rồi lưu trữ lại. Lôi Điện được lưu trữ có thể dùng để luyện chế vũ khí luyện kim đặc thù mang Ma Năng, ví như pháp trượng Lôi Điện, kiếm Sấm Sét, v.v...

Hai món vật liệu luyện kim, cùng với đồ hình trận pháp chi tiết, đều được Mạc Lạp Đặc đánh dấu rõ ràng.

Dịch Tinh Thần mắt sáng rỡ, chàng đã nghĩ ra phương pháp sử dụng hai món vật phẩm luyện kim này.

Có điều, hiện tại phải có thành phẩm mới có thể nghiệm chứng suy đoán trong lòng chàng, bằng không, Dịch Tinh Thần cũng không thể chắc chắn mọi thứ không có vấn đề.

"Hoan nghênh quý vị đã đến An Hoa Thành." Ngụy Tư Minh hơi ngạc nhiên nhìn nhóm khách đầu tiên của An Hoa Thành, vẫn lịch sự giới thiệu.

"Đây không phải Lâu Lan Thành sao?" Gã ông chủ mập mạp tên Nha Mua Đề của đoàn buôn hỏi.

"Không phải, Lâu Lan Thành ở phía Nam, cách đây năm mươi cây số, còn nơi này là An Hoa Thành." Ngụy Tư Minh kiên nhẫn đáp.

"A! Lâu Lan Thành cách chúng ta xa đến vậy ư! Phải rồi, trời sắp tối, chúng ta có thể vào thành không?" Nha Mua Đề trong lòng quả thực kinh ngạc, xem ra lời đội trưởng hộ vệ nói không sai chút nào.

"Quý vị có thể vào thành, nhưng số lượng người phải hạn chế dưới mười người. Nếu quá đông, chúng tôi e rằng sẽ có sơ suất." Ngụy Tư Minh nói một cách uyển chuyển, nhưng ý tứ rất rõ ràng: Lo ngại việc quý vị vào thành sẽ uy hiếp đến ng��ời dân bên trong.

Nha Mua Đề nghe vậy, gật đầu, tỏ vẻ thấu hiểu. Nếu hắn có một tòa thành như thế, hắn cũng sẽ không cho phép quá nhiều người lạ tiến vào.

"Đa tạ! Có điều, đoàn buôn của chúng tôi ở ngoài thành sẽ có chút nguy hiểm, tôi hy vọng khi đoàn buôn gặp nguy hiểm, quý vị có thể ra tay hiệp trợ một phen." Nha Mua Đề thành khẩn nói.

Ngụy Tư Minh suy nghĩ một lát, thấy yêu c��u này cũng không quá đáng, liền đáp: "An Hoa Thành chúng tôi sẽ bán đấu giá cho quý vị một số trang bị, để giảm thiểu hoặc giảm bớt mức độ nguy hiểm quý vị có thể gặp phải."

Nha Mua Đề nghe vậy, trong lòng thầm mắng Ngụy Tư Minh. Hắn cho rằng Ngụy Tư Minh muốn thừa dịp cháy nhà mà hôi của, bán ra mấy món hàng hóa không mấy thực dụng, rồi sau đó mới chịu giúp đỡ. Nhưng Nha Mua Đề cũng chỉ biết tức giận mà không dám nói gì, dù sao tình hình hiện tại không cho phép hắn quá tính toán. Bằng không, có lẽ người trước mắt này, ngay cả tiêu chuẩn mười người cũng sẽ không cấp cho hắn.

Nha Mua Đề trong lòng có chút hối hận, tại sao mình nhất định phải đích thân dẫn đội đi về phía Đông chứ? Hắn đã quá vội vàng chuẩn bị, cho rằng chỉ cần đến các quốc gia phương Đông là có thể dựa vào đặc sản phương Tây mà thu được lợi nhuận gấp mười mấy lần, có được lượng lớn của cải. Nhưng giờ đây, còn chưa tới phương Đông mà đã phải bỏ tiền. Nha Mua Đề có chút không coi trọng hoạt động mậu dịch của mình. Đương nhiên, Nha Mua Đề sẽ không thừa nhận rằng chính việc hắn tự ý làm chủ đã dẫn đến tất cả những điều này xảy ra.

"Trời sắp sáng rồi, bao giờ ta có thể vào thành?" Nha Mua Đề hỏi.

Ngụy Tư Minh gọi hơn mười binh sĩ An Hoa Thành vệ quân đến, hướng dẫn đoàn buôn của Nha Mua Đề vào vị trí hạ trại đã định. Tiếp đó, chàng dùng ống nói điện thoại dặn dò nhân viên khu nhà kho mang mấy túi hàng hóa đến để buôn bán.

Nha Mua Đề thấy ống nói điện thoại trong tay Ngụy Tư Minh phát ra âm thanh, nhất thời vô cùng kinh ngạc, hỏi: "Đây là vật gì?"

"Đây là Thiên Lý Loa, trong phạm vi năm cây số có thể truyền âm cho nhau." Ngụy Tư Minh thấy Nha Mua Đề hiếu kỳ, liền mỉm cười đáp.

Có điều, Ngụy Tư Minh hoàn toàn không có ý định đưa Thiên Lý Loa cho Nha Mua Đề. Điều đó khiến Nha Mua Đề đứng một bên, trong lòng ngứa ngáy không thôi.

Chỉ chốc lát sau, dưới sự chỉ huy của nhân viên An Hoa Thành, đoàn buôn của Nha Mua Đề đã hạ trại dưới chân tường thành, cách cổng thành An Hoa khoảng chừng 500 mét. Lượng lớn lạc đà và ngựa được xếp dựa vào tường thành, tạo thành một bức tường lạc đà hình bán nguyệt. Các hộ vệ của đoàn buôn trèo lên lưng lạc đà, canh gác, bảo vệ đoàn buôn.

Nha Mua Đề không vội vã vào thành. Hắn đã đợi một lúc, thấy một nhóm thương nhân nhỏ của An Hoa Thành đến, họ mang theo mười mấy con ngựa, lập tức trưng bày hàng hóa. Hắn rất muốn xem thử, An Hoa Thành có những loại hàng hóa nào.

Phân hội An Hoa của Hưng Hoa Thương Hội vừa mới thành lập không lâu. Phân hội trưởng Hàn Mạch Điền và Phó phân hội trưởng Xi'ri Mỗ, cả hai đều tràn đầy vẻ mặt kích động. Đây là lần đầu tiên phân hội của họ làm việc, tuyệt đối không được thất bại.

Đặc biệt là Phó phân hội trưởng Xi'ri Mỗ, hắn chính là cháu trai của Mạc Lạp Đặc. Nhờ mối quan hệ với Mạc Lạp Đặc, hắn đã toại nguyện trở thành Phó phân hội trưởng Hưng Hoa Thương Hội tại An Hoa Thành. Đây là một chức vị béo bở, cũng là một vị trí dễ dàng đạt được thành tích nhất. Theo thông tin Mạc Lạp Đặc có được, nếu Xi'ri Mỗ đạt được thành tích, hắn rất có thể sẽ trở thành quan chức tài chính của An Hoa Thành, phụ trách quản lý tài chính toàn thành. Vì vậy, Xi'ri Mỗ càng thêm hy vọng lập được thành tích tốt.

"Đèn pin năng lượng mặt trời, đúng như tên gọi, có thể hấp thu quang năng mặt trời vào ban ngày, rồi chiếu sáng trong đêm tối. Trong điều kiện bình thường, chỉ cần hấp thu quang năng mặt trời trực tiếp năm tiếng, là có thể sử dụng liên tục một canh giờ vào ban đêm. Đoàn buôn của quý vị sở hữu loại đèn pin năng lượng mặt trời này, có thể tăng cường tỷ lệ chiến thắng khi tác chiến với kẻ địch hoặc mãnh thú trong bóng tối. Đôi khi, nó còn có thể dọa lùi mãnh thú. Đừng lo lắng một canh giờ chiếu sáng là không đủ, ngài có thể mua thêm vài chiếc đèn pin năng lượng mặt trời. Một chiếc dùng được một canh giờ, vậy năm chiếc chẳng phải dùng được năm tiếng sao?"

"Cương Đao An Hoa, còn kiên cố hơn cả thiết đao, là vũ khí chất lượng cao để săn giết mãnh thú, Ma Thú. Giá cả phải chăng, mười ngân tệ một thanh Cương Đao, hoặc có thể đổi bằng hàng hóa có giá trị tương đương."

"Các loại trang sức dây chuyền bằng bạc với kiểu dáng đa dạng, bán với giá phải chăng."

"Lượng lớn đồ dùng hàng ngày tinh xảo, nào là nồi niêu bát đũa, đồ sứ, tơ lụa, chẳng thiếu thứ gì."

Khi các thương nhân của An Hoa Thành chào bán, các thương nhân trong đoàn buôn liền bị hấp dẫn. Nha Mua Đề đồng ý cho người trong đoàn buôn đi xem thử hàng hóa.

Trên thực tế, chỉ chốc lát sau, Nha Mua Đề cũng bị tiếng rao hàng của nhân viên An Hoa Thành hấp dẫn.

Nha Mua Đề vừa triệu tập ba người hầu, sáu hộ vệ, đang định vào thành, thì đã bị những hàng hóa An Hoa Thành mang ra khiến cho khiếp sợ. Dường như, những hàng hóa này có chất lượng cực kỳ tốt.

Nha Mua Đề không phải người thường, hắn là một trong những nhi tử của thành chủ Mặt Trăng Minh. Vì không có tư cách kế thừa chức thành chủ, hắn bèn dẫn theo đoàn buôn, muốn gây dựng thương hội của riêng mình. Bởi vậy, từ rất sớm hắn đã tiếp xúc không ít thương phẩm phương Đông, cũng học được cách phân biệt tốt xấu.

"Vì sao nơi đây của các ngươi lại có đồ sứ và tơ lụa phương Đông?" Nha Mua Đề hỏi Xi'ri Mỗ.

Xi'ri Mỗ kh�� mỉm cười đáp: "An Hoa Thành chúng tôi có quan hệ với Hưng Hoa Đế Quốc ở phương Đông, hàng năm đều có không ít hàng hóa vận chuyển đến An Hoa Thành. An Hoa Thành chúng tôi đang chuẩn bị trở thành một thành phố mậu dịch, đưa hàng hóa của Hưng Hoa Quốc bán sang phương Tây. Ngài nhìn quanh mà xem, đâu đâu cũng là công trường, An Hoa Thành chúng tôi sẽ được xây dựng thành một đại đô thị phồn vinh."

Một người hầu bên cạnh Nha Mua Đề lập tức nhắc nhở: "Một đại quốc ở phương Đông sở hữu bốn thành phố lớn, thành thị lớn nhất là Vọng Đông Thành, dân số hơn trăm vạn."

Nha Mua Đề không có ấn tượng gì về Hưng Hoa Đế Quốc, hắn không hỏi thêm, chỉ nhìn các tiểu thương nhân trong đoàn buôn đang hăm hở đánh giá hàng hóa.

"Đèn pin năng lượng mặt trời, lấy năm mươi chiếc, giao cho đám hộ vệ của ta." Nha Mua Đề suy nghĩ một chút, quyết định mua trước một ít món đồ nhỏ. Những vấn đề khác, để sau khi qua đêm rồi tính.

Để câu chuyện này luôn vẹn nguyên, xin hãy đón đọc tại truyen.free.