Là một học sinh tiểu học danh tiếng lẫy lừng của Tử Thần, Conan ở đời sau có danh tiếng vang dội, ai ai cũng biết.

Ngay cả khi xét riêng về danh tiếng, chỉ hai chữ "Conan" đã đủ sức vượt qua cả Hỏa Ảnh lẫn Vua Hải Tặc.

Mà thiên thể được Từ Vân dùng cái tên "tinh cầu Conan" để miêu tả, thì tự nhiên chỉ có một…

Đó chính là Sao Diêm Vương.

Sao Diêm Vương – một thiên thể bí ẩn và gây nhiều tranh cãi.

Nhận thức ban đầu của giới thiên văn về Sao Diêm Vương bắt nguồn từ một loạt những bất thường trong quỹ đạo của Thiên Vương Tinh đã được đề cập trước đó.

Thế là, một bộ phận các nhà thiên văn học tin rằng, ngoài quỹ đạo của Thiên Vương Tinh, vẫn còn một hành tinh khác tồn tại, gây ra lực hút lên nó từ một khoảng cách xa xôi.

Do đó, từ đầu thế kỷ 20, các nhà thiên văn học không ngừng cố gắng quan sát hành tinh X bí ẩn đó.

Quá trình quan sát này kéo dài hơn hai mươi năm, và hành tinh đó được mệnh danh là "Hành tinh X".

Người đầu tiên chụp được ảnh Sao Diêm Vương là Percival Lowell.

Ông là một người Boston giàu có, vào năm 1894, ông đã thành lập Đài thiên văn Lowell ở Flagstaff, bang Arizona, nhằm tìm kiếm "Hành tinh X" bí ẩn kia.

Thực ra, Lowell đã chụp được hai tấm ảnh về Sao Diêm Vương vào ngày 19 tháng 3 và ngày 7 tháng 4 năm 1915. Trong đó, một tấm thậm chí cho thấy Sao Diêm Vương nằm ngay trung tâm bức ảnh.

Nhưng thật đáng tiếc, ông lại không hề nhận ra đó chính là Sao Diêm Vương.

Mãi đến năm 1929, một thanh niên tên là Clyde Tombaugh mới chính thức phát hiện ra Sao Diêm Vương.

Tuy nhiên, người đặt ra cái tên Sao Diêm Vương lại không phải Clyde Tombaugh, mà là một cô bé 11 tuổi người Anh tên là Venetia Burney.

Cô bé này từ nhỏ đã rất yêu thích thần thoại Hy Lạp cổ đại, nên đã đề xuất dùng tên vị thần cai quản Minh giới – Pluto – để đặt tên cho hành tinh này. Đó chính là lý do vì sao trong tiếng Việt, hành tinh này được gọi là "Sao Diêm Vương".

Và nhờ chuyện này, bức ảnh chân dung đen trắng của cô bé đã vĩnh viễn đi vào sử sách. (Nếu bạn quan tâm, có thể tìm kiếm trên Baidu để xem ảnh).

Nhưng là một trong những thiên thể gây tranh cãi lớn nhất trong gần một thế kỷ qua, câu chuyện về Sao Diêm Vương vẫn còn rất dài.

Thậm chí có thể nói, việc nó được phát hiện chỉ là chương mở đầu của một cuốn sách.

Những người bạn sinh ra trước năm 1995 có lẽ sẽ nhớ một chuyện thế này:

Khoảng hai mươi năm trước, vào một ngày nào đó, bỗng nhiên có tin tức nói rằng chín hành tinh của Hệ Mặt Trời đã trở thành tám, Sao Diêm Vương bị loại khỏi danh sách.

Những người bạn có trí nh��� tốt hơn có thể còn nhớ rằng "kẻ xui xẻo" này đã bị phân loại là hành tinh lùn.

Chuyện này thực tế xảy ra vào năm 2006, khi Đại hội Liên minh Thiên văn Quốc tế được tổ chức tại Praha, Cộng hòa Séc.

Tại hội nghị, các nhà thiên văn học trên toàn thế giới đã bỏ phiếu thông qua định nghĩa mới về hành tinh, chính thức quyết định giáng cấp Sao Diêm Vương.

Có bảy lý do khiến Sao Diêm Vương bị giáng cấp, chẳng hạn như độ nghiêng quỹ đạo, vệ tinh Charon của nó, v.v.

Nhưng xét đến một số nội dung trong đó khá phức tạp, ở đây chỉ đề cập đến một yếu tố then chốt:

Đó là vì các thiên thể vành đai Kuiper… Hay nói một cách trực quan hơn, là vì những phát hiện của "sát thủ Sao Diêm Vương" Mike Brown.

Vành đai Kuiper.

Những người đã đọc tiểu thuyết khoa học viễn tưởng chắc hẳn không xa lạ gì với thuật ngữ này, chẳng hạn như độc giả của những tác phẩm đình đám.

Thực tế thì.

Vành đai Kuiper là một khu vực rộng lớn chứa các thiên thể băng giá nhỏ nằm ở rìa Hệ Mặt Trời. Cho đến nay, đã có hơn 1000 thiên thể vành đai Kuiper được phát hiện.

Theo ước tính, vành đai Kuiper chứa tổng cộng hơn mười vạn thiên thể nhỏ có đường kính từ 100 km trở lên – phạm vi trải dài và tổng khối lượng vật chất của nó còn lớn hơn nhiều so với vành đai tiểu hành tinh nằm giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. (doi:10.1126∕sce.aaw9771, Tạp chí Tự nhiên, rất thú vị).

Mike Brown là một nhà thiên văn học chuyên tâm nghiên cứu các thiên thể vành đai Kuiper. Từ năm 2001, ông đã dẫn dắt một nhóm không ngừng tìm kiếm các thiên thể lớn mới trong vành đai Kuiper, và cho đến nay đã phát hiện ra hơn 37 thiên thể.

Trong số đó, nổi tiếng nhất là Sedna được phát hiện vào năm 2003,

Cùng với Eris, được phát hiện vào năm 2005…

Eris chính là kẻ giáng đòn quyết định lên Sao Diêm Vương.

Thể tích của Eris nhỏ hơn Sao Diêm Vương một chút, đường kính kém khoảng 100 km, đối với một thiên thể thì sự chênh lệch này gần như không đáng kể.

Nhưng khối lượng của nó lại lớn gấp 1,27 lần Sao Diêm Vương.

Tức là, nếu A cao 1m70, B cao 1m69, nhưng A nặng 100 kg, còn B nặng 127 kg.

Ai gây ấn tượng mạnh hơn thì khỏi phải nói.

Thế là, giới thiên văn học thời đó có tiếng nói phản đối mạnh mẽ hơn:

Nếu Sao Diêm Vương là hành tinh thứ chín, vậy thiên thể Eris mới phát hiện, chẳng lẽ có thể lần lượt gọi là "hành tinh thứ 10" ư?

Các thiên thể khác trong vành đai Kuiper chẳng phải có thể gọi là "hành tinh thứ 11", "hành tinh thứ 12"… và cứ thế kéo dài vô tận sao?

Hơn nữa.

Biết đâu có một số tác giả mạng khi giới thiệu vành đai Kuiper, sẽ thông qua việc thay thế các con số để viết mãi không ngừng, từ đó đạt được thành tích cập nhật ba vạn chữ mỗi ngày?

Vậy thì quả thật rất sảng khoái… À không, vậy thì quả thật rất vô sỉ chứ.

Do đó, điều này hiển nhiên là không hợp lý.

Thêm vào đó, Sao Diêm Vương còn có một vệ tinh (Charon) có thể tích không lớn hơn là bao, chính là Minh Vệ Tinh 1 nổi tiếng, tạo thành một mô hình thiên thể rất đặc biệt giữa chúng.

Thế là vào năm 2006.

Đại hội Thiên văn cuối cùng đã đưa ra một định nghĩa hoàn toàn mới về hành tinh:

Trong số các thiên thể hình cầu quay quanh Mặt Trời, chỉ những thiên thể có thể dùng lực hấp dẫn của chính mình để "dọn sạch các thiên thể khác trên quỹ đạo lân cận" mới đủ tư cách được gọi là "hành tinh".

Sao Diêm Vương và "gia đình" các vệ tinh của nó, xin lỗi nhé, giờ chỉ có thể được gọi là "hành tinh lùn" thôi.

Chỉ sau một lần cập nhật phiên bản, Sao Diêm Vương đã bị suy yếu một cách thảm hại, đến giờ vẫn chưa thấy khả năng được tăng cường trở lại.

Chắc chỉ có thể chờ đến khi anh hùng tái khởi lúc vũ trụ bị hủy diệt, nó mới có một tia hy vọng tái xuất.

Vào năm 2010.

Mike Brown còn dựa trên kinh nghiệm này mà xuất bản một cuốn sách bán chạy, có tên là "Làm thế nào tôi đã giết chết Sao Diêm Vương"...

Điều trớ trêu hơn cả là.

Hiện tại, Mike Brown vẫn đang ra sức thuyết phục khắp nơi, hy vọng lần tới có chuyến bay kế hoạch ngang qua Sao Diêm Vương, tiện tay gửi cuốn sách của mình qua đó...

Đương nhiên rồi.

Đã nói đến Sao Diêm Vương, ở đây tiện thể phổ cập thêm một chút kiến thức nhỏ.

Đó là hiện tại trong Hệ Mặt Trời, thực tế vẫn có thể tồn tại một "hành tinh thứ chín" chưa được phát hiện, hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn hành tinh.

Đây không phải là loại khoa học dân gian kiểu "Trái Đất phẳng" đâu nhé.

Mà là một chủ đề đang gây tranh cãi rất lớn trong giới thiên văn học tiên tiến hiện nay.

Nguồn gốc của mọi tranh cãi này vẫn là Mike Brown – chính là ông ấy đã phát hiện Sedna vào năm 2003.

Quỹ đạo của Sedna cực kỳ elip, và cách Mặt Trời rất xa, ngay cả điểm cận nhật của nó cũng còn xa hơn nhiều so với khoảng cách từ Sao Diêm Vương đến Mặt Trời.

Tất cả các nhà thiên văn học thời đó đều cho rằng Sedna là một trường hợp đặc biệt.

Tuy nhiên, đến năm 2012.

Một thành viên trong nhóm của Mike Brown lại phát hiện ra 2012VP113, có đường kính khoảng 500 km và quỹ đạo cũng kỳ lạ tương tự.

Quỹ đạo của Sedna và 2012VP113 có xu hướng tập trung lại gần điểm cận nhật. Thành quả này đã được công bố trên tạp chí "Nature" vào năm 2014. (doi:10.1038∕nature13156).

Phát hiện này gợi lên một khả năng rùng mình:

Hai thiên thể này có thể đồng thời bị ảnh hưởng bởi một loại "lực hút" nào đó.

Sau đó, đến năm 2016.

Nhóm của Brown đã phân tích đồng loạt quỹ đạo của 6 thiên thể lớn ngoài Hải Vương Tinh: Sedna, 2004VN112, 2007TG422, 2010GB174, 2012VP113, 2013RF98...

Và sau đó phát hiện ra rằng...

Sáu thiên thể lớn này không hoàn toàn "bay loạn":

Chúng vẫn có xu hướng tập trung lại ở các điểm cận nhật – điều này khó có thể là sự trùng hợp.

Do đó, Brown và nhóm của ông đã suy đoán.

Trong khu vực Đám mây Oort, có thể có lực hút của một hành tinh khí khổng lồ chưa được phát hiện trước đó, ảnh hưởng đến quỹ đạo của những thiên thể này từ rất xa.

Nó có khối lượng ước tính gấp 10 lần Trái Đất, khoảng cách trung bình đến Mặt Trời gấp khoảng 20 lần khoảng cách từ Hải Vương Tinh đến Mặt Trời, và chu kỳ quỹ đạo khoảng 10.000 đến 20.000 năm.

Tiện thể nhắc đến.

Có một số người lại cho rằng ở đó không tồn tại một hành tinh, mà là một lỗ đen kích thước quả quýt – đây cũng là cái gọi là khả năng tồn tại một lỗ đen trong Hệ Mặt Trời.

Đương nhiên rồi.

Đây vẫn chỉ là một suy đoán trên lý thuyết, hiện tại vẫn chưa có ai có thể phát hiện ra hành tinh này.

Dù sao Hệ Mặt Trời thật sự quá lớn, chúng ta vẫn chưa có khả năng thăm dò sâu vào vành đai Kuiper và Đám mây Oort.

Chẳng hạn như tàu Voyager 1 phóng vào năm 1977.

Theo tốc độ hiện tại của Voyager 1 là 17 km/giây, nó còn phải bay ít nhất 520 năm nữa mới tới được Đám mây Oort.

Còn với tàu Voyager 2 có tốc độ 15,4 km/giây, nó sẽ tiến vào Đám mây Oort sau năm 580.

Nếu muốn đi vào từ một phía của Đám mây Oort và xuyên ra phía bên kia, sẽ cần tới 30.000 năm, trong khi Voyager 1 sẽ mất liên lạc hoàn toàn với Trái Đất vào năm 2025.

Nói tóm lại.

Cái "hành tinh thứ chín" khả dĩ tồn tại kia, quả thật là một trong những chủ đề nóng hổi và đi đầu hiện nay.

Ngay cả ở trong nước… hay nói đúng hơn là giới khoa học dân gian ở các quốc gia trên thế giới đều rất hứng thú với vấn đề này, hy vọng có thể phát hiện ra dấu vết của nó, từ đó ghi tên mình vào sử sách.

Giống như Từ Vân quen một ông lão câu cá, khi đi câu dã ngoại, phía sau xe tải của ông ta luôn chất một chiếc kính viễn vọng.

Rõ ràng là ngay cả việc quan sát Sao Hỏa cũng khó khăn, vậy mà lại mơ tưởng có thể phát hiện ra hành tinh thứ chín…

Mỗi ngày mấy tiếng đồng hồ ngồi câu, chẳng câu được con cá nào, cũng chẳng phát hiện ra hành tinh nào, nhưng ông ta vẫn không biết mệt mỏi.

Đúng là không thể hiểu nổi mấy ông lão câu cá này.jpg.

Được rồi, ánh mắt hãy quay trở lại thực tế.

Việc Từ Vân lần này để mắt tới Hubert Airy, chủ yếu có hai mục đích.

Thứ nhất dĩ nhiên là để có thể liên kết với cha của ông ấy, George Bidell Airy.

Dựa theo lịch sử thông thường.

George Bidell Airy này không những có thể thuận lợi vượt qua đại nạn, cuối cùng thậm chí còn trở thành Chủ tịch Hội Hoàng gia Anh.

Tuy nhiên, George Bidell Airy hiển nhiên không thể đoán trước tương lai của mình, vì vậy, việc Từ Vân giúp ông ấy giải tỏa áp lực không nghi ngờ gì là một ví dụ điển hình của việc giúp đỡ người gặp khó khăn (gửi than ngày tuyết).

Còn về mục đích thứ hai thì là…

Chiếc kính thiên văn của Đài thiên văn Greenwich.

Dù sao cũng khác với lần quan sát ở Đại Tống.

Trong bản nhiệm vụ ở Đại Tống, Từ Vân đã tổ chức một lần quan sát, đầu tiên có rất nhiều nhân lực và vật lực tạo động lực cho cậu ấy, thời gian cũng khá dư dả.

Tiếp theo là việc họ quan sát Mặt Trăng hay Tinh vân Con Cua, tất cả đều là những "mục tiêu" cố định.

Ngay cả sao chổi 109P/Swift-Tuttle cũng chẳng qua là Từ Vân lợi dụng ngày sinh của vị đồng hương Thái Bá Hi để tính toán.

Nhưng lần này thì khác.

Sao Diêm Vương có độ sáng chỉ khoảng 13,8 mag, đồng thời quỹ đạo cực kỳ phức tạp, muốn khóa chặt nó cũng không phải là một chuyện dễ dàng.

Hơn nữa, Từ Vân rốt cuộc không phải một sinh viên chuyên ngành thiên văn học, đối với quỹ đạo của Sao Diêm Vương, cậu ấy chỉ có thể suy luận thông qua toán học, chứ không thể dễ dàng dùng bút mà ghi lại như những gì đã được tính toán sẵn.

Đây cũng là lý do vì sao cậu ấy lại nhờ Lão Thang tìm một nhóm người từ khoa Toán để hỗ trợ tính toán – cậu ấy cần họ trực tiếp tính toán dựa trên những số liệu đã có.

Do đó, dù trên miệng cậu ấy tỏ ra rất tự tin, nhưng trong lòng thực ra vẫn có chút áp lực.

Đương nhiên rồi.

Việc Từ Vân coi trọng chiếc kính thiên văn của Đài thiên văn Greenwich, ngoài độ chính xác, còn vì nó đủ lớn.

Căn cứ vào những gì Từ Vân đã tham quan ở đời sau,

Chiếc kính viễn vọng này không nhỏ hơn chiếc của Lão Tô là bao, đặt ở đó thôi cũng đủ thu hút ánh nhìn.

Cứ như vậy.

Sau khi toàn bộ kế hoạch được triển khai chính thức, chắc chắn có thể thu hút sự chú ý của đông đảo sinh viên.

Đồng thời, khác với những lần thí nghiệm trước.

Lúc đó, các sinh viên tham gia những buổi thí nghiệm kia chỉ có thể đứng nhìn từ xa mà không được tự tay thực hiện, toàn bộ quá trình đều chỉ có thể nhìn những biểu cảm của Faraday. Nhưng lần quan sát thiên văn này…

Chỉ cần bạn muốn, bạn có thể quan sát bao lâu tùy thích!

Đừng nghĩ thân phận sinh viên thời kỳ này rất quý giá, nhưng trong lĩnh vực thiên văn học, cả Đại học Cambridge thật sự không có mấy người có thể tiếp xúc đến một chiếc kính viễn vọng tầm cỡ như vậy.

Mức độ tham gia và cảm giác thành tựu mà hình thức này mang lại hoàn toàn khác với các quy trình thí nghiệm trước đó.

Đến lúc đó, đối mặt với bầu trời đầy sao, người xem rất dễ dàng chuyển nỗi kính sợ đối với vũ trụ sang cho Hội Truy Nguyên.

Từ Vân không tin.

Hội Sứ Đồ các người có giỏi đến đâu, còn có thể ngăn chặn sự hưng phấn tột độ do adrenaline của tuổi trẻ sao?

Chẳng lẽ các người không thấy ở đời sau, mỗi đêm có biết bao nhiêu người chi tiêu bốc đồng trên các kênh trực tiếp sao?

Hơn nữa, khác với việc các kênh trực tiếp có nhiều trường hợp hoàn tiền.

Chỉ cần bị lôi kéo vào Hội Truy Nguyên, Từ Vân có một ngàn cách để khiến đối phương lưu luyến không rời, chẳng khác gì ở thanh lâu…

Sau đó, Hubert Airy và Từ Vân trò chuyện vài câu đơn giản, rồi hai người chính thức chia tay.

Chiều hôm đó.

Một lá thư viết tay của Hubert Airy được khẩn cấp mang đến Đài thiên văn Greenwich.

Còn Từ Vân thì cầm đơn đăng ký của hội đã điền xong, đi đến ký túc xá bên cạnh tìm Lão Thang – cho đến lúc này cậu ấy mới biết được, Lão Thang thực ra là Phó chủ tịch Hội Sinh viên Đại học Cambridge.

Nhưng mà ngẫm lại cũng bình thường.

Nếu không phải phó chủ tịch Hội Sinh viên hoặc người đứng đầu một bộ phận quan trọng trong nội bộ, thì cũng không có đủ tư cách tranh cử hội trưởng phải không?

"Ông Thompson."

Buổi chiều Từ Vân không có lớp, nên cậu ấy không vội vào thẳng vấn đề chính với Thompson, mà trước tiên hỏi thăm về Sylph:

"Cô bé hôm qua các anh buộc… khụ khụ, cứu về thế nào rồi?"

Lão Thang nghe vậy dùng cằm chỉ ra phía ngoài cửa sổ, ở đó mơ hồ có thể nhìn thấy một dãy phòng:

"Sau khi được Viện trưởng Whewell đồng ý, con bé đã được bố trí ở trong nhà thờ của trường, sống chung với hơn mười trẻ mồ côi khác."

"Cậu có thời gian rảnh thì cũng có thể đi thăm con bé, dù sao vừa tới một môi trường mới, con bé vẫn có vẻ hơi căng thẳng."

"Mục sư nói con bé cứ nắm chặt túi tiền của mình, như sợ người khác cướp mất, cũng không giao lưu với ai, không biết có phải trời sinh tính cách hướng nội không."

Từ Vân nghe vậy, không khỏi thở dài.

Sylph dường như có mối quan hệ rất tốt với "anh trai Frege" đã qua đời mà chưa từng gặp mặt. Giờ người bạn thân duy nhất cũng mất, cô bé vẫn chưa hồi phục tinh thần.

Thôi, có dịp thì nên đến thăm con bé một chuyến.

Sau đó Từ Vân lắc đầu, đưa đơn đăng ký đến trước mặt Lão Thang, chỉ vào những dòng chữ chi chít trên đó, nói:

"Ông Thompson, vẫn là nói chuyện của hội đi – bảng biểu của tôi đã điền xong, ông xem còn có vấn đề gì không?"

Lão Thang nhận lấy đơn đăng ký, nhẹ nhàng lật qua lật lại như một bác sĩ nhìn đĩa CD vậy, nghiêm túc xem xét.

Kết quả xem một lúc, trong cánh mũi Lão Thang bỗng nhiên phát ra một tiếng húng hắng đầy ngạc nhiên:

"Ừm? La Phong, tại sao trên cột hội trưởng lại ghi tên tôi? Hơn nữa vị trí của cậu còn đứng sau Eveline?"

Từ Vân ngồi nghiêm chỉnh, hai tay đặt trên đầu gối, không hề ngạc nhiên trước phản ứng của Lão Thang.

Đúng vậy.

Trên bảng biểu này, người Từ Vân điền vào vị trí hội trưởng không ai khác, chính là bản thân Lão Thang!

Tên của Từ Vân thì đứng sau Eveline, xếp thứ ba trong cột hội trưởng.

Dù sao nhiệm vụ vòng hai của cậu ấy chỉ có một mục, chính là đẩy Lão Thang lên vị trí hội trưởng Hội Sinh viên.

Vì vậy, mọi công lao hiển nhiên phải thuộc về Lão Thang, còn mình chỉ cần làm người đứng sau hỗ trợ là đủ.

Hơn nữa, Từ Vân chắc chắn sẽ biến mất khỏi bản nhiệm vụ sau khi hoàn thành, do đó cậu ấy và Lão Thang tính toán hoàn toàn ở hai phương diện khác nhau:

Theo kế hoạch của Từ Vân.

Lão Thang sẽ đảm nhiệm vị trí hội trưởng Hội Truy Nguyên một năm, sau khi tốt nghiệp vừa hay có thể giao lại hội cho Eveline. Đến lúc đó, Eveline biết đâu còn có thể dùng điều này để tranh cử hội trưởng Hội Sinh viên mới.

Như vậy.

Không những Hội Truy Nguyên có thể bàn giao thuận lợi, mà hồ sơ lý lịch của Lão Thang và Eveline cũng sẽ thêm phần sáng giá.

Thậm chí đến năm Eveline tốt nghiệp, Mễ Lạp vừa hay lên năm tư đại học, biết đâu chừng còn có thể lập được cú ăn ba liên tiếp…

Khoảng năm đến bảy năm là đủ để một hệ thống nghiên cứu khoa học hình thành sơ khai.

Điều này đối với Lão Thang, Eveline, Mễ Lạp, đối với Đại học Cambridge, đối với giới khoa học, thậm chí đối với phương Đông đều là một chuyện tốt.

Bản thân Từ Vân thì công thành danh toại một cách thầm lặng.

Đại cục đã định.jpg.

Đương nhiên rồi.

Dù trong lòng nghĩ vậy, Từ Vân khẳng định không thể nói ra hết những điều này.

Do đó, cậu ấy suy nghĩ một lúc, đưa ra một lý do tạm chấp nhận được, nói:

"Ông Thompson, ông nên rõ hơn tình hình bây giờ.

Ngoài có Hội Sứ Đồ, bên trong lại có những ứng viên khác cạnh tranh, thất bại đồng nghĩa với việc nghỉ học. Do đó, bất kể từ góc độ nào, ông đều là ứng viên hội trưởng phù hợp nhất.

Còn về vị trí của tôi thì… Đừng quên, tôi dù sao cũng là người phương Đông. Một khi Hội Truy Nguyên phát triển lớn mạnh, sẽ luôn có những lời đồn thổi không hay.

Huống hồ, thái độ của đế quốc bây giờ đối với phương Đông không rõ ràng. Nếu tôi bất cẩn đứng ra lộ diện, thật sự không phải một hành động khôn ngoan."

Lão Thang nghe vậy trầm mặc một lát, rồi mới thở dài một tiếng:

"Được rồi, tôi hiểu, chỉ là nếu vậy, chắc cậu sẽ phải chịu thiệt thòi một chút."

Từ Vân khoát tay không mấy bận tâm, cậu ấy thật sự không để ý đến những chuyện này:

"Không sao cả, tôi chỉ làm chút việc nhỏ nhoi thôi, không bị ai mời mọc làm chuyện gì cao xa khác đã là may rồi."

Lão Thang gật đầu, lại nhìn tờ đơn, ngữ khí từ ngạc nhiên nghi hoặc chuyển sang hoàn toàn khó hiểu:

"Những cái khác thì không có vấn đề lớn, bất quá, câu khẩu hiệu "Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, chớ lấn lão câu cá nghèo" là có ý gì vậy?"

"..."

Khóe miệng Từ Vân khẽ giật giật, giải thích:

"Một loại câu nói… một câu ngạn ngữ ở phương Đông thôi. Tức là, nếu câu cá ở phía đông không được thì đổi sang phía tây. Nếu vẫn không câu được thì đừng keo kiệt tiền của, cứ phá sản mà mua máy bơm nước..."

Nói xong, cậu ấy nhanh chóng chuyển chủ đề, chủ động hỏi Lão Thang:

"Đúng rồi, ông Thompson, không biết phía ông Bledlow và khoa Toán bên đó…"

"À, tôi đang định nói chuyện này với cậu đây."

Thấy Từ Vân đề cập đến chuyện chính, Lão Thang cũng liền không nghĩ thêm về câu ngạn ngữ đó nữa, mà nét mặt nghiêm túc hơn một chút, nói:

"Phía Daniel tôi đã liên lạc với cậu ấy rồi. Cậu ấy đồng ý cung cấp những ghi chép quan sát được lưu giữ quý giá của gia tộc Bledlow. Khoảng ba ngày nữa sẽ được gửi đến chỗ tôi."

Từ Vân lập tức vui mừng trong lòng, hai tay đặt trên đầu gối cũng không khỏi nắm thành nắm đấm.

Trước kia J. Bledlow có thể nghĩ ra cách dùng phương pháp quang sai sao để đo đạc tốc độ ánh sáng, đồng thời kết quả cuối cùng lại rất gần với tốc độ ánh sáng, điều này đủ để chứng minh hai điều:

Một là Bledlow có tư duy và độ nhạy bén phi thường trong lĩnh vực thiên văn học.

Hai là những số liệu liên quan mà ông sở hữu cực kỳ tinh vi.

Trong hơn một trăm năm qua.

Gia tộc Bledlow vẫn luôn cố gắng minh oan cho J. Bledlow, do đó họ đã dồn không ít tâm huyết vào việc quan sát bầu trời, hầu như đời nào cũng có nhà thiên văn học xuất hiện.

Đồng thời, vì bị sự phản đối của giới thiên văn học chính thống, họ cũng chưa từng công khai chia sẻ những số liệu quan sát của gia đình họ ra bên ngoài.

Hiện tại, việc Daniel Bledlow sẵn lòng công bố những số liệu này, không nghi ngờ gì là một sự trợ giúp to lớn cho quá trình tính toán sắp tới của Từ Vân.

Gia tộc Bledlow cộng thêm George Airy (cha của Hubert), một bên là cá nhân, một bên là chính phủ, về cơ bản đã bao gồm tất cả dữ liệu quan sát được trong thời đại này.

Tuy nhiên, Từ Vân còn chưa kịp vui mừng bao lâu, những lời tiếp theo của Lão Thang như dội gáo nước lạnh vào cậu ấy:

"Nhưng mà… La Phong, về mặt nhân lực khoa Toán, cậu có lẽ phải chuẩn bị tinh thần cho việc thiếu hụt nhân lực tính toán."

"?! "

Nghe những lời này của Lão Thang, Từ Vân lập tức ngẩng đầu lên, trên mặt hiếm hoi hiện lên một tia kinh ngạc.

Trong ba khâu của kế hoạch: Daniel Bledlow, Hubert Airy và nhóm hỗ trợ từ khoa Toán, điều cậu ấy ít lo lắng nhất chính là việc tuyển mộ nhân lực cho khoa Toán.

Dù sao Lão Thang chính là "địa đầu xà" của khoa Toán. Lần này ông ấy tự mình ra mặt, chẳng phải lợi thế thuộc về mình sao?

Kết quả không ngờ tới…

Khâu tưởng chừng ổn thỏa nhất, giờ lại xảy ra biến cố ư?

Nghĩ đến đây.

Đầu óc Từ Vân nhanh chóng xoay chuyển.

Một lát sau.

Cậu ấy bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó, thử dò hỏi một cái tên:

"Frédéric Arago Ellis?"

Lão Thang ngạc nhiên nhìn cậu ấy một cái, trầm mặc rất lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.

Frédéric Arago Ellis.

Đây chính là đối thủ tranh cử hội trưởng của Lão Thang mà Từ Vân đã gặp vào lễ khai giảng, đồng thời cũng là "tình địch" của Lão Thang, kẻ bại trận thứ ba của khoa Toán.

Sau đó Lão Thang hít sâu một hơi, như muốn trút hết mọi phiền muộn trong lòng, nói:

"Gia tộc Ellis là Bá tước truyền đời, cha của Frédéric Arago Ellis chính là Bá tước Ellis đương nhiệm."

"Đồng thời ông ấy cũng là Nghị sĩ độc lập của Thượng viện, Phó ủy viên trưởng hạt Devon."

"Sáng nay tôi nhận được tin, cuối tuần Bá tước Ellis sẽ đích thân đến thăm Đại học Cambridge, do đó…"

Từ Vân nghe vậy khẽ nhíu mày, biểu cảm có chút nghiêm trọng.

Mọi người đều biết.

Các tước vị quý tộc ở châu Âu có năm loại, lần lượt là:

Công tước, Hầu tước, Bá tước, Tử tước, Nam tước, và một tước hiệu khác ít được công nhận là Baronet.

Trên cơ sở đó.

Nước Anh lại phân loại các tước hiệu thành ba loại:

Hoàng tộc, quý tộc và công trạng.

Ý nghĩa mặt chữ của ba loại này rất dễ hiểu.

Hai loại đầu dành cho Hoàng gia và giới quý tộc, loại thứ ba ban cho những người có thành tựu và đóng góp.

Ví dụ như Lão Thang sau này được phong Huân tước Kelvin, chính là Nam tước thuộc tước hiệu công trạng.

Còn về những tước vị cao hơn nữa thì…

Nước Anh còn có hai chức sắc tôn giáo có địa vị cao hơn, nhưng họ không phải quý tộc, lần lượt là Tổng Giám mục Canterbury và Tổng Giám mục York.

Vào năm 2022.

Nước Anh chỉ có 24+4 Công tước, 30+ Hầu tước, 191 Bá tước – bao gồm cả Scotland, Wales và Bắc Ireland, cùng với hơn 700 Nam tước.

Số lượng vào năm 1850 thì ít hơn một chút, vì có rất nhiều huân tước được "thăng cấp nhờ công trạng", đều là nhờ những thành tựu trong các cuộc chiến lớn nhỏ và Chiến tranh Krym.

Nói cách khác.

Gia tộc Frédéric Arago Ellis hiện tại ít nhất cũng nằm trong top 150 gia tộc quyền lực ở Anh, thuộc giới quý tộc thượng lưu chính hiệu.

Chỉ là Từ Vân có chút khó chịu là…

Rõ ràng là cuộc tranh cử hội trưởng Hội Sinh viên trong trường, mặc dù hậu quả thất bại khá nghiêm trọng, nhưng chẳng phải đâu ai ép buộc anh đâu chứ?

Anh lại kéo cha mình đến để gây áp lực, điều này chẳng phải quá mức vô liêm sỉ rồi còn gì…

Chẳng phải là không cam lòng thua cuộc sao?

Nhưng ở một khía cạnh khác.

Cách làm chơi xấu này mặc dù vô sỉ, nhưng hiệu quả lại thấy rõ ngay tức thì.

Dù sao Lão Thang chỉ là một người dân Scotland bình thường, cha ông ấy chỉ là giáo sư toán học tại Học viện Hoàng gia Belfast. Trước mặt một Bá tước, ông ấy hoàn toàn giống như việc một người không có tiếng tăm gặp phải một nhân vật lớn, sao có thể chống đỡ nổi?

Thế nên cũng khó trách Lão Thang có chút mất bình tĩnh, bất cứ ai đối mặt với cách làm chơi xấu như vậy đều sẽ cảm thấy khó chịu.

Nghĩ đến đây.

Từ Vân không khỏi nhìn về phía Lão Thang, hỏi:

"Ông Thompson, vậy bây giờ xem ra, khoa Toán đại khái có thể huy động được bao nhiêu người?"

Lão Thang trầm ngâm một lát, trên mặt hiếm hoi lộ ra chút xấu hổ, chậm rãi nói:

"Khoảng mười người thôi…"

"..."

Từ Vân im lặng.

Mười người hỗ trợ tính toán, trong số đó e rằng còn có Mễ Lạp.

Phải biết.

Ba mươi người mà Từ Vân nói trước đó vẫn là con số bảo thủ nhất, cậu ấy thực tế mong đợi là bốn mươi người trở lên.

Vì theo cậu ấy thấy, Lão Thang chắc chắn có thể hoàn thành vượt mức nhiệm vụ này, đây là một kiểu ngầm hiểu với nhau.

Nhưng bây giờ Lão Thang không những không tìm đủ người, mà còn trực tiếp giảm thẳng 66%. Điều này hiển nhiên đã trở thành một rắc rối lớn không thể tránh khỏi…

Quả thật.

Toán học của Từ Vân coi như khá, nhưng cái "khá" ở đây chỉ là khả năng ứng dụng các công cụ toán học.

Trình độ chuyên sâu về toán học của hầu hết các nhà vật lý học thực ra không như nhiều người vẫn tưởng. Thực chất, sự giao thoa giữa hai bên chủ yếu nằm ở việc sử dụng công cụ toán học, chứ không phải trình độ tính toán.

Đại diện tiêu biểu nhất chính là Faraday, hay như người đoạt giải Nobel Vật lý năm 2008 là Yoichiro Nambu.

Thế nhân đều biết Yoichiro Nambu rất kém tiếng Anh, nhưng trên thực tế khi ông ấy học đại học, môn Toán cũng từng thi lại ba lần…

Dù Từ Vân không lệch môn đến mức cực đoan như vậy, nhưng trình độ toán học của cậu ấy quả thực cũng có giới hạn nhất định.

Ít nhất, nếu bạn bảo cậu ấy một mình thay cho 20 người để làm tính toán vào lúc này… Bạn còn không bằng bảo cậu ấy viết năm vạn chữ một ngày.

Nhưng nếu vậy…

Tìm người ở đâu bây giờ?

Khoa Toán mạnh nhất nước Anh thời kỳ này chính là Đại học Cambridge, tiếp theo là Oxford, còn những nơi khác về cơ bản đều là cấp dưới…

Còn về phía Oxford…

Không nói đến việc có quen biết ai bên đó hay không.

Một sinh viên Cambridge đi tìm Oxford xin giúp đỡ, thông thường mà nói, Từ Vân còn chưa ra khỏi ký túc xá đã bị người ta đánh chết – sau này còn phải tạc tượng quỳ ở cổng một học viện nào đó nữa.

Nhưng ngoài Oxford ra, nước Anh còn có thể tìm được… khoan đã!

Bỗng nhiên.

Một tia sáng lóe lên trong đầu Từ Vân, cậu ấy theo bản năng vỗ mạnh lên bàn:

Đúng vậy!

Tại sao nhất định phải tìm người ở Anh chứ?

Hoàn toàn có thể tìm viện binh bên ngoài nước Anh mà!

Còn việc tìm những người đó có phải là chuyện bé xé ra to hay không…

Đây là do Hội Sứ Đồ các người ép tôi đấy!

Nghĩ đến đây.

Từ Vân nhanh chóng thu dọn đồ đạc trên bàn, vội vàng nói với Lão Thang:

"Lão Thang, tôi phải đi trước một lát rồi. Thủ tục của hội và phía ông Bledlow còn phải làm phiền ông chăm lo chu đáo. Tôi sẽ đi trước thử xem có thể giải quyết vấn đề nhân lực tính toán không."

Nói xong, cậu ấy nhanh chóng quay người, như phóng viên phương Tây vậy, loáng cái đã biến mất.

Nhìn bóng dáng Từ Vân phiêu diêu đi xa, Lão Thang ngớ người ra nhìn:

"?"

Đây là ý gì?

***

Bản hiệu đính này được thực hiện bởi truyen.free, xin trân trọng cảm ơn.