2022-08-06 tác giả: Tân thủ câu cá người

Chương 298: Lịch sử bị người từ phía sau đạp một cước

"A liệt liệt!"

Trong phòng thí nghiệm.

Ngay khi tiếng kêu "A liệt liệt" vừa vang lên, ánh mắt mọi người đồng loạt đổ dồn về phía lúa mì ở một bên.

Ngay lúc này, lúa mì – người mà lẽ ra một tác giả ngớ ngẩn nào đó không sắp xếp xuất hiện trong chương này, nhưng lại dịch chuyển tức thời đến hiện trường ở chương trước – đang đứng cạnh bàn, bất động nhìn chằm chằm về một hướng nào đó.

Miệng anh hơi hé mở, vẻ mặt như thể vừa nhìn thấy ma.

Thấy vậy, Faraday không khỏi đặt dụng cụ trong tay xuống và hỏi lúa mì:

"Maxwell, cậu sao vậy?"

Tiếng của Faraday kéo lúa mì trở về thực tại. Anh chàng há miệng, dường như muốn nói điều gì, nhưng sau vài giây chần chừ, anh vẫn lắc đầu nói:

"Không có gì, không có gì. Xin lỗi giáo sư Faraday, có lẽ tôi vừa bị ảo giác."

Sau đó, lúa mì cắn môi dưới, do dự một chút rồi chỉ vào ống chân không, nói bổ sung:

"Giáo sư Faraday, tôi có thể tự tay thử nghiệm bộ thiết bị này không?"

Faraday ngẩng đầu nhìn chàng trai trẻ người Scotland có vẻ hơi rụt rè này, thần sắc như có điều suy nghĩ.

Trực giác mách bảo ông, chàng trai trẻ này dường như đã phát hiện ra điều bất thường nào đó.

Tuy nhiên, lúa mì rõ ràng không mấy tự tin về sự bất thường kia, nên mới đề xuất ý muốn trực tiếp thao tác thiết bị.

Giờ đây, Faraday đã coi lúa mì như học trò của mình, hơn nữa những dữ liệu cần thu thập cũng đã hoàn tất, vì vậy ông rất hào phóng phất tay nói:

"Không thành vấn đề, cậu cứ việc dùng đi."

Lúa mì nói lời cảm ơn ông:

"Đa tạ giáo sư Faraday."

Đường dây cao áp có tải trọng điện áp rất lớn, việc kích hoạt lại cần một khoảng thời gian chờ nhất định. Lúa mì ít nhất phải mất ba đến năm phút nữa mới có thể khởi động lại ống chân không.

Nhân cơ hội này.

Faraday và Gauss cùng mọi người lại dồn sự chú ý vào kết quả tính toán kia.

"1.6638*10^11C / kg"

Nhìn con số trước mặt, Gauss trầm mặc một lát rồi hỏi Faraday:

"Michael, nếu tôi nhớ không lầm, tỷ lệ giá trị này hẳn phải lớn hơn hàng trăm lần so với giá trị lý thuyết của ion hydro, đúng không?"

Faraday nghe vậy liền tháo kính xuống, xoa xoa sống mũi và khẽ thở ra một hơi:

"Nói đúng hơn, nó gần một nghìn lần."

"Một nghìn lần sao..."

Đồng tử của Gauss khẽ co lại không thể nhận ra, ông lại nhìn vào tờ giấy tính toán trên tay:

"Nói cách khác... chúng ta cứ như thế mà phát hiện ra một vật chất nhỏ hơn nguyên tử sao? Cái này... cái này..."

Faraday nhìn người bạn già của mình, không nói gì.

Trong sáng sớm sau đêm Giáng sinh này, ba nhà khoa học hàng đầu của giới khoa học đồng thời chìm vào im lặng.

Nguyên tử.

Từ xưa đến nay, trong lịch sử các nền văn minh phương Đông và phương Tây, khái niệm về nguyên tử – hay gần với nó, thứ đại diện cho hạt cấu tạo nhỏ nhất của vạn vật trên thế gian – thực ra không hề hiếm gặp.

Ví dụ, vào năm 500 trước Công nguyên, Democritus của Hy Lạp cổ đại đã đưa ra thuyết nguyên tử sớm nhất, cho rằng vạn vật mà mắt thường có thể thấy được đều được tạo thành từ những "hạt không thể chia nhỏ" cực nhỏ.

Ở Hoa Hạ, nhiều bậc tiên hiền cũng tin rằng vạn vật trên thế gian được cấu thành từ vô số các hạt nhỏ.

Nhưng mặt khác, nhận thức này thiên về phạm trù triết học hơn là khoa học.

Tức là, họ cho rằng thế giới vạn vật có thể chia nhỏ thành những hạt còn nhỏ hơn cả bụi, nhưng những hạt đó có đường kính cụ thể bao nhiêu, thuộc tính ra sao thì họ không cần biết.

Người đặt nền móng thực sự cho lý thuyết nguyên tử cận đại chính là nhà khoa học người Anh John Dalton.

Sau khi Lavoisier phát hiện ra khí hydro, người ta nhận thấy hai phần khí hydro và một phần khí oxy phản ứng hóa học vừa đủ để tạo ra nước.

Nếu vượt quá tỷ lệ này, có thể sẽ có khí hydro hoặc khí oxy dư thừa.

Nói cách khác, khí hydro và khí oxy tương tác với nhau theo tỷ lệ 2:1 ở một đơn vị nào đó.

Mọi người vẫn luôn tìm kiếm đơn vị nhỏ nhất này, ban đầu là ở cấp độ nguyên tố, sau đó đến năm 1803, Dalton đã đưa ra khái niệm nguyên tử.

Khi đó, ông đưa ra một lý thuyết:

Vật chất đồng nhất được tạo thành từ những nguyên tử không thể nhìn thấy, không thể chia nhỏ hơn, và nguyên tử là đơn vị nhỏ nhất trong các biến đổi hóa học.

Ngoài ra, ông còn đo đạc khối lượng nguyên tử của các nguyên tố – dù một số kết quả còn sai sót.

Khái niệm này tiếp tục tồn tại cho đến năm 1897 mới được J.J. Thomson làm mới, và quy trình thí nghiệm của ông ấy chính là thí nghiệm ống chân không mà nhóm "Lão Thang" đang sử dụng ngày nay.

Đương nhiên.

Ống chân không trong thí nghiệm tính toán ra tỉ số điện tích trên khối lượng của electron, còn điện tích thì được xác định dựa trên tiền đề và các phép đo mật độ trước đó; ở đây không cần nói nhiều.

Cùng lúc đó.

Vào thời điểm J.J. Thomson đo được tỉ số điện tích trên khối lượng, Arrhenius đã đưa ra lý thuyết điện ly vào năm 1887, có thể tính toán tỉ số điện tích trên khối lượng của ion hydro.

Kết quả đo của J.J. Thomson lớn hơn gần 2000 lần so với ion hydro. Đây không nghi ngờ gì là một kết quả mang ý nghĩa thay đổi cấp độ:

Tỉ số điện tích trên khối lượng là điện tích so với khối lượng. Dù là ion hydro hay hạt tia âm cực, điện tích của chúng đều giống nhau, tức là tử số không đổi.

Trong điều kiện tử số không đổi mà lại chênh lệch hai nghìn lần, thì sự khác biệt rõ ràng nằm ở khối lượng:

Nói cách khác, khối lượng của hạt cấu thành tia âm cực chỉ bằng hơn một phần nghìn so với ion hydro.

Nhỏ hơn ion hydro cả nghìn lần như vậy, thì hạt nhỏ này đương nhiên phải nhỏ hơn nguyên tử rồi.

Mặc dù vào năm 1850 khi Faraday và các cộng sự đang nghiên cứu, lý thuyết điện ly chưa xuất hiện, nhưng các nghiên cứu về ion của nguyên t�� khí đã được tiến hành từ lâu, và không ít giá trị thực tế đã được phát hiện trước đó.

Đây cũng là trạng thái bình thường trước khi nhiều lý thuyết được chính thức công bố:

Người đưa ra lý thuyết không nhất định là người phát hiện hiện tượng hoặc người mở đường.

Cống hiến thực sự của họ là thông qua một công thức hoặc kết quả thí nghiệm nào đó để quy nạp, tổng kết những điều rời rạc thành một định lý có hệ thống.

Vì vậy, đối với Gauss và Faraday mà nói, việc họ có thể nghĩ đến giá trị tỉ số điện tích trên khối lượng của ion hydro không có gì là lạ.

Điều thực sự khiến họ cảm khái là:

Hạt nhỏ này, thứ đủ để thay đổi cả hướng đi của lịch sử khoa học, thế mà lại xuất hiện ngay trước mắt họ như vậy ư?

Phải biết.

Trước đây, Từ Vân đã đưa ra các phương pháp thí nghiệm như đo tốc độ ánh sáng, hiệu ứng quang phục, hiệu ứng quang điện, tính toán quỹ đạo hành tinh Conan – những phương pháp này rõ ràng là vô cùng tinh vi về mặt quy trình.

Nhưng trên thực tế.

Trừ hiệu ứng quang điện ra, những điều còn lại thực chất không có tác dụng đột phá đối với sự thúc đẩy của giới khoa học – ít nhất là ở thời điểm hiện tại.

Ý nghĩa lớn hơn của chúng là điều chỉnh những sai lầm, giúp hậu thế tránh lãng phí thời gian vào những phương diện này.

Nhưng tia âm cực thì khác.

Kết quả phân tích lần này của nó có thể nói là đã đẩy nhận thức của toàn nhân loại về thế giới vi mô tiến một bước dài!

Quỹ đạo chuyển động của hạt nhỏ đó sẽ như thế nào?

Tính chất vật lý của nó còn có những gì?

Nếu nó là hạt nhỏ nhất, liệu loài người có thể sử dụng nó để tái tổ hợp thành một vật chất nào đó không?

Đây đều là những lĩnh vực hoàn toàn mới và rất có giá trị. Kể từ khi Faraday phát minh máy phát điện, nghiên cứu thế giới vi mô đã trở thành một xu hướng của tương lai.

Nhìn vào tờ giấy tính toán trên tay, Gauss bỗng nghĩ đến một người bạn của mình:

Nhà khoa học người Ý Avogadro.

Dalton là người đưa ra lý thuyết nguyên tử, còn người đã khẳng định nguyên tử thực sự là nguyên tử, lại chính là Avogadro.

Mặc dù người thực sự đo đạc và tính toán hằng số Avogadro không phải là Avogadro, mà là Jean Perrin.

Nhưng Avogadro lúc bấy giờ cũng không hề ngồi yên:

Ông không chỉ đưa ra khái niệm về hằng số Avogadro, mà còn suy luận được hằng số này có cấp độ khoảng 3.88E+23.

Lúc này Avogadro đã gần 60 tuổi, nếu ông biết hạt nhỏ này được phát hiện, chắc hẳn sẽ vui mừng đến mức giật phăng bộ tóc giả của mình ra?

Đúng vậy, tóc giả:

Avogadro khi về già bị hói đầu, nhưng vẫn cố chấp đội tóc giả.

Và ngay khi Gauss đang hơi thất thần.

Tách!

Đèn trong phòng bỗng tối sầm lại.

Gauss lập tức sững người, vô thức ngước nhìn trần nhà vài cái.

Mất điện sao?

Nhưng chưa đầy hai giây.

Tách!

Đèn trong phòng lại khôi phục bình thường.

Gauss và Faraday theo đó nhìn về phía công tắc đèn, phát hiện người đang đứng ở chỗ công tắc đèn không ai khác chính là...

Lúa mì!

Lúc này, vẻ mặt của lúa mì còn kinh ngạc hơn lúc trước, yết hầu không ngừng lên xuống, trên mặt thậm chí còn lấm tấm mồ hôi – trời ạ, đây là tháng mười hai đấy chứ!

Faraday thấy vậy trừng mắt nhìn, hơi khó hiểu hỏi:

"Maxwell, cậu đang l��m gì thế?"

Lúa mì nghe vậy vội vàng bừng tỉnh, đầu tiên là liếc nhìn Faraday một ánh mắt xin lỗi, sau đó đưa tay chỉ về một hướng nào đó, nói:

"Thưa giáo sư Faraday, xin cho phép tôi giải thích chi tiết sau. Trước hết, xin ngài hãy nhìn vào chiếc bình hoa kia – năm giây nữa tôi sẽ tắt đèn lần nữa, lúc đó ngài sẽ hiểu rõ."

Faraday và Gauss cùng mọi người theo đó nhìn lại.

Chỉ thấy ở phía bên phải bàn, tức là cách cực dương hai mét về phía sau, cách chỗ Faraday và mọi người năm sáu mét, chẳng biết từ lúc nào đã được lúa mì đặt một chiếc bình hoa lên.

Chiếc bình hoa trông bình thường, không có gì lạ.

Năm giây trôi qua rất nhanh.

Tách!

Lúa mì lại một lần nữa nhấn công tắc đèn, căn phòng lại chìm vào bóng tối.

Faraday, Gauss, Wiper và những người khác đầu tiên nheo mắt để thích nghi với sự thay đổi ánh sáng, sau đó trong bóng đêm, không ai bảo ai đều cùng hướng về phía nơi lúa mì chỉ mà nhìn.

Thành thật mà nói.

Việc định vị chính xác một vật thể cụ thể cách năm, sáu mét trong căn phòng tối đen lập tức thực ra không phải là chuyện dễ dàng.

Trên thực tế, với đa số mọi người, việc xác định được vùng lân cận đã là có khả năng định vị tốt rồi.

Nhưng ngay lúc này.

Bất kể là Gauss hay Faraday.

Hay Wiper, Kirchhoff và những người khác, gần như tất cả đều ngay lập tức nhận ra được chiếc bình hoa kia.

Bởi vì...

Ngay lúc này, trong ống chân không trên bàn bỗng nhiên có một chùm tia sáng thẳng tắp bắn ra, chiếu thẳng vào bề mặt của chiếc bình hoa!

Vài giây sau đó.

Trong phòng bỗng vang lên tiếng của Faraday, trong giọng nói mang theo sự vội vã mãnh liệt:

"Maxwell, bật đèn, nhanh bật đèn! Bật đèn xong cậu cứ đứng nguyên tại chỗ!"

Tách.

Lúa mì ngoan ngoãn làm theo.

Đợi khi căn phòng khôi phục ánh sáng.

Faraday thoăn thoắt bước nhanh đến gần cực dương, thân thủ nhanh nhẹn đến mức không giống một ông lão 59 tuổi chút nào.

Đến cạnh bàn,

Faraday nửa ngồi xuống mép bàn, ánh mắt dán chặt vào đầu cực dương, sắc mặt nghiêm nghị như tạc.

Lúc trước đã nhắc đến.

Sơ đồ ống chân không mà Từ Vân đưa ra đã thay đổi rất nhiều so với ống chân không thông thường, cực âm và cực dương đều được cấu tạo từ tấm kim loại bạc, được gắn ở hai đầu ống nghiệm.

Nói cách khác.

Sau khi tia âm cực phát ra từ cực âm, nó sẽ bị tấm kim loại ở cực dương chặn lại đường đi, từ đó biến mất.

Ngoài ra, trong quá trình nghiên cứu vừa rồi.

Để xác định tia phóng ra từ đầu nào, Faraday còn từng dùng một miếng gỗ nhỏ đặt vào để chặn đường đi của ánh sáng.

Miếng gỗ nhỏ này chỉ có đường kính hơn một centimet một chút, độ dày thậm chí chưa đến một milimet, nhưng vẫn dễ dàng ngăn cản tia âm cực xuyên qua.

Nói cách khác, lực xuyên thấu của tia âm cực không mạnh, đường đi của nó rất ngắn – đây là đặc tính trong điều kiện chân không, trong không khí tất nhiên sẽ yếu đi rất nhiều.

Nhưng vấn đề ở chỗ...

Vầng sáng vừa xuất hiện bên ngoài chiếc bình hoa, cách cực dương những hai mét trở lên!

Nghĩ đến đây.

Faraday lần nữa nhìn về phía lúa mì, nói:

"Maxwell, tắt đèn!"

Lúa mì gật đầu:

"Rõ ạ!"

Tách!

Căn phòng lại chìm vào bóng tối.

Cùng lúc đó.

Bên ngoài chiếc bình hoa lại một lần nữa xuất hiện một điểm sáng tròn.

Và so với những người khác có mặt ở đó, lúa mì đang ��ứng ngay cạnh ống chân không nhìn rõ mồn một rằng:

Nơi phát ra tia sáng, đương nhiên chính là...

Cực dương bên trong ống chân không!

Ngày 26 tháng 12 năm 1850.

Lịch sử khoa học cận đại, lần đầu tiên tại phòng thí nghiệm này của Đại học Cambridge, đã thầm lặng tiến một bước dài mà không ai hay biết.

Sau đó, nó lại bị một chàng trai trẻ người Scotland tên lúa mì từ phía sau lưng đạp cho một cú chao đảo, rồi lảo đảo thêm ba bước về phía trước một cách thong dong.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những dòng chữ hóa thành câu chuyện.