Nhận được tín hiệu từ Robert, quản lý Cameron Oaks với giọng điệu đầy hứng khởi nói: "Kính thưa quý vị, Kurt bay đã gia nhập lĩnh vực bách hóa tổng hợp từ đầu năm và hiện tại ở Vienna đã đạt được những thành tích đáng kể. Chỉ sau ba tháng khai trương ngắn ngủi, chúng ta đã từ con số không vươn lên vị trí dẫn đầu ngành..."

"Xin lỗi, xin phép ngắt lời ông Cameron một chút, nhưng nếu cái vị trí dẫn đầu ngành mà ông nói lại là vị trí đứng đầu về thua lỗ, thì tôi thấy hoàn toàn không cần phải nhắc đến!" James Herder không chút khách khí ngắt lời Cameron.

James Herder là chú của Robert, cổ đông lớn thứ hai của công ty, từng là tổng giám đốc nhân sự và cùng ông Robert (cha của Robert) thành lập công ty bách hóa Kurt bay. Ông có sức ảnh hưởng rất lớn đối với công ty, dù hiện đã về hưu.

Sắc mặt Robert biến sắc. Việc James đã về hưu mà vẫn xuất hiện rõ ràng cho thấy ông đã vô cùng bất mãn với anh.

"Thưa ông James, thua lỗ chỉ là tạm thời thôi. Chờ khi chúng ta loại bỏ được các đối thủ cạnh tranh khỏi thị trường, đó sẽ là thời điểm chúng ta gặt hái thành quả!" Cameron giải thích.

"Vậy thưa ông Cameron, ông có thể cho tôi biết chúng ta còn cần bao lâu nữa để loại bỏ tất cả các đối thủ cạnh tranh?" Dhamar Herder (em trai Robert) cười lạnh hỏi.

Thấy Cameron im lặng, Dhamar tiếp lời: "Phải biết rằng khoản lỗ của chúng ta đang tăng lên mỗi ngày. Kurt bay đúng là một gia tộc giàu có, nhưng đừng quên nền tảng của chúng ta là công ty bách hóa, chứ không phải bách hóa tổng hợp! Chúng ta không thể dồn toàn bộ nguồn lực vào cái hố không đáy này được!"

Robert nhận ra Cameron đã thất thế, biết rằng đã đến lượt mình. Anh trầm ngâm giây lát rồi nói: "Được rồi, mọi chuyện đã đến nước này, nói những điều vô ích này cũng đã đủ rồi!"

"Chúng ta, Kurt bay, đã đầu tư quá nhiều vào lĩnh vực bách hóa tổng hợp, tổng cộng là tám mươi ngàn bảng Anh! Các vị, quý vị có cảm thấy chúng ta bây giờ còn có thể rút lui được nữa hay không?"

"Cái gì? Tám mươi ngàn bảng Anh, anh chắc chắn là mình không nói sai chứ?" Dhamar nhảy dựng lên, chất vấn Robert.

"Em trai của tôi, tài liệu đã được gửi cho các vị cổ đông từ hôm qua rồi, đừng nói với tôi là chú chưa nhận được!" Robert tức giận nói.

Đối với người em trai ruột vô dụng này, Robert chẳng có mấy kiên nhẫn. Anh thầm rủa: "Đáng chết, đến giờ phút này mà thằng ngốc này còn gây thêm rắc rối cho mình. Không biết chuyện gì xảy ra nữa, đều là người nhà Herder mà sao lại sinh ra một kẻ ngu xu���n như vậy!"

Dhamar cười gượng gạo rồi ngồi xuống vị trí của mình, rõ ràng là anh ta vẫn còn có chút sợ hãi người anh trai này.

James suy nghĩ một chút, cuối cùng cũng đứng ra làm người hòa giải, nói: "Được rồi, mọi việc đã đến nước này, chi bằng mọi người hãy nghĩ cách cùng nhau chèo lái con thuyền này! Công ty đã đầu tư tám mươi ngàn bảng Anh, đây đã là một phần mười tài sản của Kurt bay rồi, chúng ta đã cưỡi hổ khó xuống."

Ông dừng lại một chút, thấy không ai nói gì, James hỏi: "Robert, vốn lưu động của công ty e rằng sắp gặp vấn đề rồi, anh có đối sách nào không?"

"Những năm qua công ty cũng kiếm được không ít tiền, mọi người hàng năm cũng nhận được khoản cổ tức không nhỏ. Tôi hy vọng các vị cổ đông có thể đầu tư một khoản tiền vào công ty để làm vốn lưu động, về nguyên tắc là theo tỷ lệ cổ phần góp vốn!" Robert thong dong, điềm tĩnh nói.

Trong phòng lập tức náo động, bàn tán xôn xao, có người đồng ý, có người phản đối.

"Công ty muốn vượt qua nguy cơ, vậy khoản thâm hụt cụ thể là bao nhiêu?" James nghiêm nghị hỏi.

Mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Robert, đầy vẻ mong đợi. Có vẻ như nếu khoản chênh lệch không quá lớn, họ đã chuẩn bị sẵn sàng chi tiền.

"Báo cáo tài chính tôi cũng đã cho người chuyển đến rồi. Khoản thâm hụt vốn hiện tại là hai trăm ngàn bảng Anh, cũng chính là tổng lợi nhuận năm năm của mọi người!" Robert thận trọng nói.

Ai nấy đều biến sắc mặt, khoản tiền này thực sự quá lớn. Ngay cả khi chia theo cổ phần, đó cũng không phải là số tiền nhỏ. Về tài sản thì họ chắc chắn có, nhưng mấy ai lại có thể xoay sở nhiều tiền mặt đến thế? Đa phần đều đã chi tiêu hoặc đầu tư vào các ngành sản xuất khác.

"Làm sao có thể nhiều như vậy? Dự án siêu thị cũng chỉ đầu tư tám mươi ngàn bảng Anh thôi mà!" Dhamar tái mặt hỏi.

"Rất đơn giản, công ty bách hóa cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Chúng ta có rất nhiều mặt hàng bị trùng lặp với siêu thị, điều này đã ảnh hưởng đến lợi nhuận của chúng ta. Mấu chốt là dự án siêu thị vẫn cần tiếp tục đầu tư. Con số này chỉ là trong điều kiện lý tưởng, về sau có thể còn cần nhiều vốn hơn nữa!" Robert giải thích.

"Tiền chúng ta có thể đưa ra, nhưng mục tiêu cuối cùng của anh là gì?" James nhìn chằm chằm Robert, thận trọng hỏi.

Robert biết, chỉ cần thuyết phục được James, vậy thì mọi chuyện hôm nay sẽ thành công. Những người khác không đáng để lo ngại, vì tổng cổ phần của hai người họ đã vượt quá hai phần ba.

"Loại bỏ những đối thủ nhỏ lẻ đó, để bách hóa tổng hợp Kurt bay có thể đứng vững như kiềng ba chân cùng Volvo!" Robert thận trọng nói.

"Ừm, rất tốt. Mục tiêu này tuy có chút khó khăn, nhưng vẫn còn có khả thi!" James nở một nụ cười đã lâu không xuất hiện.

Thẳng thắn mà nói, Robert là người có năng lực mạnh nhất trong thế hệ kế cận của gia tộc Herder, James vẫn luôn rất trọng vọng đứa cháu này.

Đồng thời, ông cũng rất lo lắng về tính kiêu ngạo của Robert. Gia tộc Herder, chẳng qua chỉ là một ngôi sao đang lên trong giới tư bản, vẫn chưa đủ sức để khiêu chiến gia tộc Koháry. Đế quốc Áo-Hung dù sao vẫn là thế giới của giới quý tộc!

Lần này Robert trực tiếp phát động cuộc chiến giá cả, chứ không dùng những thủ đoạn khác. Không phải vì anh ta có đạo đức cao siêu đến mức nào, mà là căn bản không dám phá vỡ quy tắc.

Đối mặt với gia tộc Koháry, nếu không có sự chống lưng của các nhà tư bản bột mì Hungary phía sau, họ cũng sẽ không lựa chọn ra mặt vào lúc này.

"Đúng rồi, Robert ~ đám người Hungary đó thế nào rồi? Đã đến lúc cần họ ra tay giúp sức rồi!" James đi thẳng vào vấn đề.

"Tôi đã liên hệ với họ rồi, không mấy khả quan. Ngoài những điều kiện tốt đã nói từ trước, như cung cấp cho chúng ta khoản vay hai trăm ngàn bảng Anh và bột mì có thể mua với giá gốc, họ không có ý định hỗ trợ thêm nữa." Robert nói với vẻ cay đắng.

Quả thật hai trăm ngàn bảng Anh là một khoản vốn rất lớn, nhưng đó là tiền vay, hơn nữa lại có điều kiện ràng buộc. Ngoài việc bột mì có thể mua với giá gốc, họ cũng không đạt được những lợi ích như dự kiến.

"Chuyện đó đã nằm trong dự liệu rồi còn gì! Họ không thể dốc toàn lực vì chúng ta được. Anh phải nhanh chóng thực hiện những điều kiện này, nếu để Ferdinand kịp phản ứng, e rằng những điều kiện này cũng sẽ khó mà có được, và sau này muốn vay tiền cũng sẽ không dễ dàng như vậy đâu!" James cặn kẽ dặn dò.

Robert nói với vẻ cay đắng: "Được rồi chú, cháu sẽ làm ngay!"

Rõ ràng sự việc lần này đã giáng một đòn rất mạnh vào anh. Sức ảnh hưởng của gi���i quý tộc lâu đời vượt xa tưởng tượng của anh ta. Ferdinand chỉ cần khẽ hé lộ chút thiện ý, là các nhà tư bản bột mì kia đã co rút lại ngay lập tức.

"Robert đã lún sâu vào bẫy rồi, Ferenc, vậy kế tiếp ngài định làm gì?" Ferdinand mong đợi hỏi Ferenc.

"Điện hạ, chi bằng cứ để họ lún sâu thêm một chút nữa, rồi chúng ta sẽ hành động! Hiện tại tôi định trước hết là 'dọn dẹp chiến trường', chẳng hạn như lại hạ giá thêm 5 phần trăm nữa. Chưa đầy hai tháng, một nửa số siêu thị ở Vienna sẽ sụp đổ!" Ferenc nói với một nụ cười ranh mãnh.

Ferdinand cũng cười theo. Đừng tưởng các siêu thị ở Vienna đều đang thua lỗ, nhưng tập đoàn thực phẩm đôi chuyển lại đang bội thu. Giá bán lẻ tuy giảm, nhưng lượng tiêu thụ lại tăng vọt, trong khi giá xuất xưởng lại không hề thay đổi.

Bản dịch này được tài trợ bởi truyen.free, nơi những câu chuyện luôn tìm được tiếng nói chân thực nhất.