Không nghi ngờ gì nữa, sau khi đã đạt được thống nhất về mặt chính trị, những chi tiết đàm phán nhỏ nhặt, rườm rà còn lại Ferdinand chẳng cần bận tâm nữa.

Mặc dù khoản vay chính đến từ Pháp, nhưng điều đó không có nghĩa là chính phủ Bulgaria không cần vay mượn từ các quốc gia khác.

Cuối thế kỷ 19 là thời kỳ hoàng kim phát triển của chủ nghĩa tư bản; ngay cả khi cuộc đàm phán cấp chính phủ thất bại, miễn là các nhà tư bản nhận thấy có lợi, họ vẫn sẵn sàng làm ăn.

Sau chiến tranh Serbo-Bulgaria, Bulgaria hoàn toàn thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế. Mọi người chợt nhận ra rằng ở vùng Balkans, có một quốc gia nhỏ đang bắt đầu quật khởi.

Giới chính trị gia quan tâm đến ảnh hưởng đối với cục diện quốc tế, còn các nhà tư bản thì tất nhiên là lợi nhuận! Ai để ý một chút cũng sẽ dễ dàng nhận ra rằng những năm gần đây nền kinh tế Bulgaria đang tăng trưởng với tốc độ cao!

Nền kinh tế tăng trưởng nhanh chóng tất nhiên là thời kỳ vàng son để các nhà tư bản kiếm tiền. Đáng tiếc là việc nhận ra điều này đã quá muộn, thị trường nội địa của Bulgaria đã có hạn và bão hòa, những người đến sau căn bản không còn cơ hội để chen chân vào nữa!

Tuy nhiên, điều này chỉ đúng với các nhà tư bản nhỏ lẻ; đối với các tập đoàn tài chính lớn mà nói, kiếm tiền từ lĩnh vực tài chính nhanh hơn nhiều so với kinh tế thực tế!

Chỉ cần đánh giá rủi ro, sẽ thấy khả năng trả nợ của chính phủ Bulgaria vẫn rất mạnh.

Phải biết rằng, Bulgaria để kích thích phát triển kinh tế, đang thực hiện chính sách giảm thuế, thậm chí miễn thuế cho nhiều ngành. Một khi mức thuế được khôi phục về bình thường, nguồn thu tài chính chắc chắn sẽ tăng vọt!

"Một khi có lợi nhuận thích hợp, các nhà tư bản sẽ càng trở nên táo bạo! Nếu có 10% lợi nhuận, họ sẽ đảm bảo sử dụng khắp nơi; có 20% lợi nhuận, họ sẽ dấn thân; có 50% lợi nhuận, họ sẽ trở nên liều lĩnh; có 100% lợi nhuận, họ sẽ dám chà đạp mọi luật lệ của nhân gian; có 300% lợi nhuận, họ sẽ dám phạm bất cứ tội ác nào!" — Marx, Tư Bản Luận.

Đối với người bình thường mà nói, có lẽ lợi nhuận từ việc cho vay hoặc mua công trái chỉ vỏn vẹn vài điểm phần trăm. Nhưng đối với các tập đoàn tài chính mà nói, tập đoàn nào mà trong tay không có vài ngân hàng, liệu có dám đường hoàng ra mặt?

Sử dụng tiền của người khác để làm ra tiền mới là thủ đoạn thường dùng nhất của họ! Về bản chất, bỏ qua yếu tố rủi ro, chi phí vay thấp đến kinh ngạc chính là nguyên nhân các nhà tư bản nóng lòng tham gia vào ngành tài chính.

Không phải đơn thuần dùng tiền của mình để cho vay, thì lợi nhuận dù cao cũng được bao nhiêu?

Đối mặt với lợi nhuận khổng lồ, tư bản từ trước đến nay đều không có sức kháng cự!

Cho dù về mặt ngoại giao không đạt được tất cả những gì mong muốn, cuộc đàm phán vay tiền vẫn tiếp t��c, chỉ là số tiền thấp hơn nhiều so với dự kiến!

Dù sao "thịt muỗi cũng là thịt", chính phủ Bulgaria vẫn rất nhiệt tình tiếp đón các phái đoàn, nỗ lực tranh thủ từng khoản vay.

...

Thời gian thấm thoắt trôi qua, đến cuối năm 1895, nhờ những nỗ lực không ngừng của chính phủ Bulgaria, nước này đã nhận được tổng cộng 15 khoản vay lớn nhỏ với số tiền khác nhau, nâng tổng số tiền lên tới 987 triệu Lev.

Thế nào là nợ nần chồng chất? Chính phủ Bulgaria hiện giờ chính là cảnh nợ nần chồng chất, chỉ riêng việc thanh toán vốn và lãi vay hàng năm đã lên tới hơn 80 triệu Lev! Nếu cộng thêm lãi vay từ các khoản trước đó, con số này thậm chí đã vượt quá 100 triệu Lev!

Chỉ riêng Pháp đã cung cấp một lần 800 triệu Lev (tương đương với Franc), còn mười mấy khoản vay khác, gộp lại vẫn chưa được 200 triệu. Có thể thấy vào thời đại này, các khoản vay quốc tế vẫn do chính phủ đóng vai trò chủ đạo.

Các khoản vay nhỏ thì còn đỡ, chỉ là lãi suất cao hơn một chút, không có quá nhiều điều kiện ràng buộc và phần lớn đều được giải ngân một lần.

Tuy nhiên, khoản vay khổng lồ của Pháp, hay nói đúng hơn là khoản vay liên kết "Pháp-Nga", lại không dễ dàng như vậy!

Đầu tiên, khoản vay không được giải ngân một lần duy nhất, mà chia thành ba đợt. Đợt đầu tiên là 300 triệu Lev, số còn lại sẽ được giải ngân trong hai đợt sau!

Tiếp theo, còn phải giám sát hướng sử dụng của khoản vay. Theo ước định, trong số đó, 300 triệu Lev Bulgaria nhất định phải dùng vào hải quân. Về phần sử dụng thế nào, Ferdinand không cần bận tâm, người Nga sẽ giúp lập một kế hoạch phát triển hải quân "hợp lý"!

Sáu trăm triệu Lev (hoặc Franc) còn lại, trong đó một nửa số vốn đó phải được dùng để mua hàng hóa của Pháp!

Hơn nữa, chính phủ Bulgaria cũng nhất định phải đảm bảo rằng không dưới 100 triệu Lev phải được đầu tư vào ngành công nghiệp quân sự!

Dù Ferdinand đã cố hết sức tưởng tượng sự vô sỉ của các cường quốc, nhưng vẫn đánh giá thấp sự thiếu tiết tháo của họ!

Việc giám sát tình hình sử dụng khoản vay thì không có gì để phàn nàn. Nhưng đến cả cách sử dụng cụ thể cũng bị quy định rõ ràng thì thật khó chấp nhận!

Nếu không phải 300 triệu Lev cho "kế hoạch phát triển hải quân" đều là khoản vay không lãi suất trong hai mươi năm, thì hắn tuyệt đối sẽ không muốn!

Không sai, Pháp và Nga đã tính toán kỹ lưỡng, ủng hộ Bulgaria giành quyền kiểm soát eo biển Biển Đen – tất nhiên đây chỉ là trên danh nghĩa, còn quyền kiểm soát thực tế vẫn nằm trong tay người Nga!

Còn lợi ích mà người Pháp thu được là quyền tự do đi lại và miễn thuế hải quan.

Đế quốc Nga là đối tác đầu tư nước ngoài lớn nhất của Pháp, và là thị trường nước ngoài lớn nhất cho hàng hóa của Pháp. Vì thế, thuế quan của Thổ Nhĩ Kỳ thực sự rất gai mắt.

Có thể thấy, việc nộp hàng chục triệu Franc tiền thuế hải quan cho người Thổ Nhĩ Kỳ mỗi năm đã khiến các nhà tư bản Pháp vô cùng bất mãn. Nay có cơ hội, họ liền chuẩn bị đá bay cái chướng ngại vật này!

Khi nhận được bản hiệp ước cuối cùng này, giới cấp cao của chính phủ Bulgaria đều vô cùng tức giận.

Chẳng phải Bulgaria đang đánh trận vì người Nga, người Pháp sao? Hơn nữa lại là loại lính đánh thuê tự mang lương khô, không cần cấp quân lương, mọi thành quả thu được đều phải tự mình giành lấy!

May mắn thay, hải quân Bulgaria không có tiếng tăm gì, nếu không thì hoàn toàn không có khả năng thông qua! Một khi ký kết bản hiệp ước này, hải quân Bulgaria sẽ trở thành một hạm đội nằm trong tay Đế quốc Nga!

Tuy nhiên, Ferdinand lại động lòng. Nếu phải dựa vào lực lượng của Bulgaria để tự mình xây dựng một hạm đội hải quân, sẽ phải mất hai ba mươi năm mới có thể hình thành sức chiến đấu.

Nếu như có thể mượn lực lượng của người Nga, có lẽ chỉ cần vài năm là có thể tạo ra một hạm đội. Người Nga có thể phái chỉ huy, nhưng không lẽ họ cũng cử toàn bộ binh lính sang luôn? Ít nhất Bulgaria cũng sẽ có được một lượng thủy binh và một hệ thống hậu cần hải quân!

Ferdinand nghiêm nghị nói: "Được rồi, các vị tiên sinh, hãy gạt bỏ sự tức giận trong lòng các vị đi! Lửa giận chỉ có thể thiêu đốt lý trí của chúng ta, chỉ có sự tỉnh táo mới giúp giải quyết vấn đề!

Tình huống bây giờ rất rõ ràng, chiến lược của chúng ta đã bị lộ tẩy, ít nhất người Nga đã đoán ra được!

Hoặc là chúng ta đồng ý điều kiện của bọn họ, dưới sự ủng hộ của liên minh Pháp-Nga, trở thành lính đánh thuê. Đánh bại người Thổ Nhĩ Kỳ, chúng ta sẽ giành được một phần lớn lãnh thổ của Đế quốc Ottoman ở vùng Balkans.

Tất nhiên, chúng ta cũng phải trả một cái giá kinh tế đắt đỏ, thậm chí hải quân của chúng ta sẽ biến thành một hạm đội nằm trong tay người Nga!

Hoặc là cự tuyệt điều kiện của người Nga, từ nay về sau sẽ đi theo con đường riêng, không liên quan gì đến Đế quốc Nga nữa. Khi đó, chúng ta chẳng những không nhận được sự ủng hộ, mà e rằng còn phải đối mặt với một loạt sự chèn ép từ phía người Nga!

Các vị đều là tinh hoa của Bulgaria, bây giờ cần mọi người đưa ra lựa chọn vì vận mệnh của Bulgaria, hãy suy tính thật kỹ rồi cho ta biết câu trả lời!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tìm thấy.