Mấy ngày sau, Giang Lăng nghênh đón khách quý.

Ngô Vương Ngụy Việt ra ngoài đón chào. Đến cùng ông là Sở Hầu Trịnh Bình Nguyên, đi theo sau dĩ nhiên là các tướng lĩnh Thủy sư quân Sở.

Trong thành Giang Lăng, Ngụy Việt và Trịnh Bình Nguyên có một cuộc mật đàm, cuối cùng đạt được sự đồng thuận. Đó chính là liên hợp phát động một cuộc đại thủy chiến chống lại quân Thục.

Quyết định tốc chiến tốc thắng là vì tình hình chiến cuộc không cho phép chần chừ, mười vạn đại quân đang được huy động và sẽ đánh tới trong vài ngày nữa, không thể trì hoãn dù chỉ một khắc.

Sau khi đạt được đồng thuận, Trịnh Bình Nguyên trở về doanh trướng của mình để bố trí công việc.

Ngô Vương Ngụy Việt cũng đã sớm chuẩn bị, chỉ chờ đợi một trận chiến vào ngày mai.

Sáng sớm ngày hôm sau, trời còn chưa hửng sáng hẳn, trên sông đã là cảnh hạm đội tập kết.

Rạng sáng ngày hai mươi chín tháng chín, năm Thùy Chính thứ mười sáu.

Lúc này, hơi nóng mùa hè đã tan, tiết thu đã đậm, trời đã sáng, trên mặt sông bao phủ một tầng sương mù, sóng vỗ nhẹ. Cạnh một cửa sông, một thủy trại khổng lồ đã được xây dựng.

Từ đài cao trong thủy trại, Vương Hoằng Nghị nhìn ra xa, chỉ thấy đối diện ẩn hiện một lực lượng hùng hậu, toàn bộ đều là hạm đội. Thật sự là cánh buồm san sát, chiến hạm giăng đầy sông, vô cùng hoành tráng. Ông không khỏi hơi biến sắc mặt, bởi lẽ chỉ người trong cuộc mới hiểu được h��m đội khổng lồ này rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Hầu như cùng lúc đó, các tướng sĩ xung quanh đều lộ vẻ mặt căng thẳng, có người thậm chí nắm chặt tay đến nỗi gân xanh nổi lên.

Điều này là dễ hiểu, nếu thủy chiến thất bại, các quận Kinh Bắc sẽ khó lòng giữ vững. Dù có giữ được Tương Dương thì cũng ở thế bị động chống đỡ, khó mà tiến lên được.

"Đại đô đốc ở đâu?"

"Thần đây!" Lúc này, Lữ Túc Hải liền đáp lời, bước ra khỏi hàng, phủ phục xuống đất, thần sắc nghiêm nghị kiên cường.

"Hạm đội địch đang ồ ạt tấn công, muốn quyết chiến với quân ta, vậy ta sẽ cùng chúng quyết chiến. Cô đã cho xây đại doanh thủy trại ở đây, bên trong có đủ tiếp tế và tiếp viện, cô sẽ an tọa trấn giữ nơi này."

"Trận chiến này, cô lệnh ngươi dùng tới đào lôi. Phải biết rằng phương pháp này chỉ có thể dùng một lần. Cô hy vọng ngươi có thể một lần lập công, hoàn toàn đánh tan liên quân Ngô Sở."

Trên mặt nước, vốn còn có một lợi khí chính là đào lôi. Loại vũ khí này vốn là hỏa lôi cầm tay được cải tiến, lại dùng máy bắn đá đã được đơn giản hóa để phóng ra, đưa lên chiến hạm địch.

Loại đào lôi này rất lớn, nặng khoảng mười cân, một khi đánh trúng thuyền địch, tất sẽ "Oanh" một tiếng nổ tung, uy lực vượt xa hỏa lôi cầm tay. Tuy nhiên, thời cổ đại dầu nhiên liệu không đủ, giá thành của mỗi viên đạn dầu rất cao. Tích trữ của Thục trong một năm cũng chỉ có hơn ngàn viên đạn dầu. Ở Tương Dương đã dùng hết quá nửa, hiện tại chỉ còn ba trăm viên.

Lần trước vốn đã cấp tốc vận chuyển cho Trương Phạm, nhưng chưa sử dụng, nên mới giữ được đến bây giờ.

Đây chỉ có thể coi là kế lạ bất ngờ, bởi một khi bị địch nhân biết, nếu chúng đại lượng sử dụng hỏa tiễn, thuyền của ta ngược lại sẽ biến thành địa ngục lửa. Bởi vậy, chỉ có thể dùng một lần, không thể dùng lần thứ hai.

"Đa tạ Đại đô đốc!" Lữ Túc Hải nghe vậy, trong mắt cũng hơi lộ ra một tia vui mừng.

Uy lực của đào lôi trên mặt nước này, ông ta đã hiểu rõ.

"Hoặc là ngươi đánh tan quân địch, hoặc là quân địch phá hủy thủy trại của ta. Thắng bại phe ta, liền giao cả cho Đại đô đốc." Vương Hoằng Nghị chậm rãi nói, rồi tháo bội kiếm trên người xuống: "Ngươi hãy dùng nó hiệu lệnh toàn quân. Nếu có kẻ nào không tuân lệnh, lập tức chém!"

"Vâng!" Lữ Túc Hải đáp lời, đầu tiên là nghiêm chỉnh hành đại lễ, dập đầu xong, rồi giơ tay tiếp nhận trường kiếm.

Một lát sau, tiếng kèn vang lên, tiếng chiêng trống liên tục truyền đến, thu hút sự chú ý của mọi người về phía mặt sông.

Chỉ thấy trên mặt sông rộng lớn, tại cửa thủy trại, rất nhiều hạm đội đã dũng mãnh tiến ra.

Đây là một Thủy sư khổng lồ gồm hai trăm chiến thuyền. Trong khi đó, quân địch có đến ba trăm chiến thuyền, chúng lại to lớn và cao hơn, có thể chở được nhiều thủy binh hơn. Đằng sau chúng là con sông lớn hùng vĩ đang cuồn cuộn chảy.

Trên bầu trời, mặt trời mọc ở phía đông, chiếu rọi khắp mặt đất. Nước sông lấp lánh ánh mặt trời, kim quang chớp động. Vương Hoằng Nghị đã sớm lệnh tả hữu phát pháo (đây là loại pháo phát ra tiếng nổ lớn thời cổ đại), chính thức hạ lệnh tác chiến.

Nhận được lệnh này, trước tiên có một đội gồm năm mươi chiến thuyền tiến lên, tạo thành hình mũi tên. Hầu như cùng lúc đó, đối phương cũng tạo thành hình quạt, hình thành trận hình vây chặn, lao vào giao chiến.

Điều này là do phương châm chỉ đạo khác nhau của hai bên.

Thủy sư quân Thục dựa vào thuyền nhỏ, hỏa khí và tốc độ nhanh, thực hiện "chiến thuật cưỡi ngựa bắn cung trên sông", buộc phải triển khai đội hình mũi tên. Trong khi đó, Thủy sư Ngô Sở, với thuyền lớn và cao, liền thực hiện chiến thuật vây chặn, cắt đứt đường tiến của đối phương.

Trên các hạm chỉ huy, vang lên một loại âm thanh lạ có quy luật và tiết tấu, từng hồi, từng hồi. Đó là tiếng trống trận.

Từ trên đài cao nhìn ra xa, Vương Hoằng Nghị thấy những chiến thuyền đầu tiên đã tiến đến gần, cách khoảng ba trăm bước. Đúng lúc này, quân Thục vung cao lệnh kỳ.

"Chuyển bánh lái!"

Thuyền liền lập tức lệch khỏi đường đi dự kiến.

"Dựng thiết bản!"

Ngay lập tức, các tấm thiết bản bên mạn thuyền được dựng lên.

Hầu như cùng lúc đó, chiến hạm địch cũng hạ lệnh: "Dựng khiên mây!"

Rất nhiều đao thuẫn binh được điều lên thuyền, họ giơ cao tấm chắn, dàn thành một tuyến phòng ngự ở hai bên mạn thuyền. Hầu như cùng lúc đó, các cung tiễn thủ và cung nỏ thủ cũng đã sẵn sàng, đây là để đối phó với hỏa công.

"Máy bắn đá!"

"Nạp đào lôi!" Mỗi thuyền chỉ có ba quả đào lôi, đã cố ý điều những binh sĩ giỏi bắn máy bắn đá từ doanh Xe Sấm Sét đến. Lúc này, tất cả đều nín thở chờ đợi.

Thấy khoảng cách đã tới, thuyền trưởng hô một tiếng: "Phóng!"

Ngòi nổ được châm, xì xì cháy dẫn về phía đào lôi. Hầu như cùng lúc đó, ba quả đào lôi cùng bay lên không trung, vạch ba đường trên bầu trời rồi rơi xuống.

Một quả sượt qua mép thuyền, rơi xuống nước và phát nổ ngay trước khi chạm mặt nước.

"Oanh!" Ánh lửa nổ tung, một lượng lớn dầu và lửa mới rơi xuống, làm nát bươn một đoạn mép thuyền, mảnh gỗ vụn bay tứ tung, lửa cháy khắp nơi. Nhưng phần lớn lại rơi xuống mặt nước.

Một quả khác rơi xuống nước, phát ra một tiếng nổ trầm đục.

Và một quả nữa lại trúng ngay boong chiến hạm địch, chỉ nghe "Oanh" một tiếng.

Cú nổ này, dù ở cách thuyền, người ta vẫn cảm nhận được chấn động. Dưới ánh nắng sớm, một sức mạnh kinh khủng bùng nổ, vô số máu tươi và ngọn lửa bay tung tóe.

Mặc cho dũng sĩ hay khôi giáp, đều bị sức mạnh này xé tan thành mảnh vụn, lửa lớn theo đó bùng lên dữ dội.

Lần đầu tiên gặp phải loại tập kích này, thủy binh địch đều kêu thảm thiết. Chưa được bao lâu, khói đen đã bao trùm không gian, lửa cháy ngút trời.

Không ít binh lính mang theo vết bỏng nghiêm trọng, khàn giọng kêu thảm thiết, trên boong tàu, họ cứ như một đám kẻ điên đang hoảng loạn phá doanh.

"Dự bị, bắn!" Lúc này, những tấm chắn vốn dày đặc trên chiến hạm địch đã không còn nữa. Một quan quân trên thuyền chợt tỉnh ngộ và hạ lệnh như vậy.

Các binh lính súng ống đã chuẩn bị sẵn sàng nhưng vẫn còn bàng hoàng, theo bản năng bóp cò. Tiếng "Ba ba" liên thanh vang lên, súng phun ra ánh lửa và khói, đồng loạt khai hỏa.

Trong ánh lửa và khói, vài binh sĩ tướng lĩnh địch đang kêu la chạy trốn trên boong chiến hạm liền xuất hiện nhiều lỗ máu lớn trên người. Lực công kích mạnh mẽ khiến họ loạng choạng ngã vật ra phía sau.

"Bắn!"

Tiếng kêu thảm thiết chưa dứt, tiếp theo lại là tiếng hỏa thống chói tai, hàng binh lính hỏa cầm thứ hai lại đồng loạt bắn. Phát súng này lại khiến một đám binh sĩ Ngô ngã rạp xuống đất.

Trong khoảnh khắc, đội tiên phong của hạm đội Ngô Sở nhanh chóng tan rã, các chiến thuyền đều bốc cháy.

Đại tướng thủy quân chỉ huy phía sau, chính là Thủy quân Đô đốc Triệu Cảnh của Trịnh Bình Nguyên. Ngay lập tức, trên mặt ông ta không còn chút huyết sắc nào. Các tướng lĩnh bên cạnh đờ đẫn như tượng gỗ, không biết phải ứng phó thế nào trước tình thế đột biến, một trận chiến mà sự chênh lệch sức mạnh quá lớn.

"Tiên phong xông lên, bắn chuẩn!" Thấy tình huống như vậy, Lữ Túc Hải mừng rỡ, lập tức ra lệnh.

Thực tế, loại vũ khí này giá trị ở lần đầu tiên sử dụng, nhưng không thực dụng.

Thứ nhất là trong thủy chiến, bản thân thuyền không ngừng di chuyển và lắc lư, không thể giữ vững mục tiêu. Dùng máy bắn đá để phóng, dù có điều động những người giỏi bắn nhất trong quân, tỷ lệ trúng đích cũng không cao.

Hơn nữa, số lượng đào lôi không nhiều. Một khi bị địch nhân phát hiện điểm yếu, chỉ riêng hỏa tiễn cũng sẽ khiến phe ta đại bại. Nếu không thể giải quyết dứt khoát, đại sự sẽ hỏng mất.

Tuy nhiên, ngay lúc này, trong khoảnh khắc, hơn mười chiếc chiến hạm lớn của liên quân bị trúng mục tiêu, lập tức lửa cháy bốc cao, thoáng chốc mặt nước sôi sục, ánh lửa ngút trời, tiếng khóc và tiếng kêu thảm thiết hòa lẫn thành một mảng.

Từ đài cao thủy trại, vừa nhìn thấy tình huống này, Vương Hoằng Nghị lập tức mừng rỡ.

Trong chiến trận, dũng khí là điều quan trọng nhất!

Trong lịch sử, Trận chiến hồ Bà Dương trên Trái Đất, được cho là đã dùng hỏa công thiêu rụi năm mươi vạn thủy quân của Trần Hữu Lượng. Trên thực tế, không chỉ con số bị thổi phồng mà ngay cả chi tiết cũng phóng đại.

Lúc đó, Chu Nguyên Chương đã chọn những binh lính dũng cảm lái bảy chiếc thuyền đánh cá, chất đầy thuốc nổ và củi khô. Họ áp sát hạm đội địch, thuận gió phóng hỏa. Gió mạnh khiến lửa cháy bừng bừng, nhanh chóng lan rộng, nhưng cũng chỉ khiến hơn mười chiếc thuyền bị hư hại mà thôi. Chính lúc này, Chu Nguyên Chương thừa thế huy quân phát động tấn công mạnh mẽ, mới tiêu diệt được hai nghìn quân địch.

Tuy nhiên, với chiến thắng lớn này, sĩ khí quân Minh đại chấn, phát động tấn công mãnh liệt. Cuối cùng, quân Trần không chống đỡ nổi, phải rút lui trong thất bại, bỏ lại cờ trống khí giới, di chuyển quanh mặt hồ.

Sau đó, quân Trần liên tục thất bại, tình thế ngày càng bất lợi, cuối cùng đại bại.

Lúc này, chính là thời cơ tốt nhất để thừa dịp quân địch lần đầu tiên bị loại vũ khí này đánh bất ngờ, đang hoảng loạn mà tiến hành tấn công mạnh mẽ. Chỉ cần chỉ huy và sĩ khí quân địch sụp đổ, đại cục sẽ định!

Trên thực tế, số người thật sự chết vì vụ nổ chưa chắc đã vượt quá vài nghìn!

Lúc này, Lữ Túc Hải quả nhiên lập tức nắm bắt thời cơ chiến đấu, liên tục phát ra bảy đạo mệnh lệnh, hạ lệnh tổng tiến công.

Bảy mươi chiến thuyền ở phía sau liền xông ra, tản ra và lao vào giao chiến.

Khói đặc cuồn cuộn, trên boong tàu vang lên tiếng hoan hô, cờ xí phấp phới, chiêng trống rền vang. Chứng kiến tình huống này, sĩ khí toàn quân lập tức được cổ vũ.

Hai vạn đại quân dưới sự chỉ huy của các tướng, cờ đỏ phấp phới, vẫy đại kỳ, thẳng tiến xông lên.

"Oanh! Oanh!"

Càng vào lúc này, phe tấn công càng bình tĩnh, sĩ khí dâng cao, thậm chí khiến những chiếc thuyền chở đào lôi liều lĩnh áp sát chiến hạm địch, chỉ cách hai mươi thước mới bắn thẳng tới.

Với khoảng cách ngắn như vậy, đào lôi bắn trúng boong tàu liền nổ tung, vụ nổ bao trùm phạm vi vài thước, trong đó không ai có thể may mắn sống sót. Điều đáng sợ nhất là, ở những khu vực xa hơn một chút, khí thế và dầu lửa từ vụ nổ cũng khủng khiếp tương tự.

Trên mặt sông, đã bốc lên hơn mười cột khói đặc, ẩn hiện lửa cháy bùng lên, lửa lớn hừng hực, có thể bốc cao hơn mười trượng, khiến cả mặt sông bị bao phủ bởi khói đen dày đặc.

Lúc này, dù mặt trời vẫn chiếu rọi, nhưng dưới sự che phủ của khói đen, mặt sông lại chìm trong một mảng u ám.

Đội hình ban đầu vốn được dàn xếp dày đặc đã bị phá vỡ vài chỗ. Thủy sư quân Thục, xuyên qua những lỗ hổng đó, như dòng chảy thép phá tan hàng ngũ. Trên boong tàu đang cháy, những thủy binh tinh nhuệ nhất của quân Ngô kêu thảm thiết trong lửa, có người còn tạo thành "Trường Thành bằng máu thịt", liều chết chống cự.

Chứng kiến cảnh tượng này, đừng nói Thủy quân Đô đốc Triệu Cảnh đang chỉ huy ở phía trước, ngay cả Ngụy Việt và Trịnh Bình Nguyên ở phía sau cũng cảm thấy tay chân lạnh như băng, như thể đang sa vào băng tuyết...

Phiên bản Việt ngữ này được truyen.free gìn giữ, để dòng chảy của câu chuyện không ngừng tuôn chảy.