Tôi là Giáo úy Quả Nghị trấn Văn Dương, kiêm chủ sự huyện Cấp Thủy. Hiện tại đang thiếu người, muốn mời ngài về làm hỏa trưởng trước, sau này lập công sẽ được thăng chức. Vương Thủ Điền chân thành nói.

Người này trước mắt, tuy vận số đã khởi, mệnh cách cũng không tệ, nhưng "một mệnh, hai vận, ba phong thủy". Mệnh và vận tuy có liên hệ nhưng cũng khác biệt.

Hắn bây giờ vẫn chỉ là thường dân, trên đầu không tích tụ nhiều vận số. Trong khi đó, Vương Thủ Điền gánh vác hy vọng của nửa huyện dân chúng, tiền đồ sinh mệnh của họ đều gắn liền với ông, nên trên đầu tự nhiên ngưng tụ vận số.

Ngay khi nói những lời này, Vương Thủ Điền cảm thấy kim ấn của mình khẽ động, một luồng sóng gợn vô hình lan tỏa khắp miếu, khiến lời nói của ông càng thêm chân thành.

Nụ cười lạnh của Sài Gia dần tắt, hắn trầm tư không nói.

"Không có công lao thì khó thăng chức. Nhưng mùa xuân tới, chúng ta sẽ chuẩn bị ra quân dẹp giặc cướp, giải cứu bách tính khỏi cảnh lầm than. Ngài có bản lĩnh, chắc chắn sẽ lập được công lớn ở đây. Đến lúc đó, nắm giữ một đội, một doanh đều là chuyện có thể xảy ra." Vương Thủ Điền nói thêm một câu.

Lúc này, ông thầm thở dài trong lòng, mình đã đến hơi vội vàng.

Nếu khí số trong ngọc ấn sung túc hơn, việc thuyết phục người này hẳn sẽ dễ dàng hơn.

Giờ thì lời cần nói đã nói hết, chỉ còn chờ đợi hồi đáp.

Suy nghĩ một lát, Sài Gia lắc đầu nói: "Đại nhân đích thân đến đây, tôi không dám nhận..."

Nghe vậy, Vương Thủ Điền không khỏi giật mình, lòng trĩu xuống, xem ra lần mời chào này sẽ thất bại.

Lúc này, Lại Đồng Ngọc ngắt lời, nói: "Sài tráng sĩ, ngài có thể nghe tôi nói một lời không?"

Dừng một chút, y nói tiếp: "Đây là trấn Hồng Trạch, Trấn suất Đỗ Cung Thực tuy cũng là một danh tướng, nhưng đã nắm giữ quyền lực nhiều năm, bè phái thuộc hạ tràn lan. Hơn nữa, ông ta rất coi trọng gia thế. Huynh đệ ngài muốn gây dựng sự nghiệp ở trấn này sẽ không dễ dàng đâu. Chủ công nhà tôi tuy hiện giờ chỉ là Giáo úy Quả Nghị, nhưng lại là người cùng tộc với Đại soái, tiền đồ thăng tiến nhanh chóng, lại cầu hiền khát tài, đã tận tâm đích thân đến đây, đủ để thấy thành ý. Lúc này mà từ chối thì đáng tiếc lắm. Xin ngài hãy suy nghĩ kỹ càng."

Sài Gia nhìn sang, hỏi: "Ngài là ai?"

"Tại hạ là Lại Đồng Ngọc, cháu ruột của Lại Di." Lại Đồng Ngọc nói.

"Cái gì, ngài là cháu ruột của Lại Di ư?" Sài Gia kinh ngạc. Vương Thủ Điền cảm nhận được số mệnh trên đầu hắn dao động dữ dội, hiển nhiên là vô cùng bất ngờ: "Ngài cũng nhận ông ta làm chủ công sao?"

"Chủ công anh minh thần võ, năm trước đã dẫn một đội quân, phá tan một thành, chém đầu đại tướng. Người lại cầu hiền khát tài, chiêu mộ người tài. Tôi nguyện hết lòng phụng sự chủ công, tận trung cúc cung tận tụy." Lại Đồng Ngọc lớn tiếng nói.

"Hít hà..."

Lại Di, tự Quý Thực, đỗ Tiến sĩ năm Nguyên niên Thánh Lâm. Ông nổi tiếng khoáng đạt hào phóng, phong lưu tiêu sái, trung thành vì nước, được người đời trọng vọng. Ông từng giữ các chức vụ như Huyện lệnh, Thái Thường Bác sĩ, Lễ Bộ Thị Lang, Bí Thư Giám.

Sau này, vì dâng sớ can gián Vua lời lẽ gay gắt, Hoàng đế giận dữ, giáng chức ông đi Thục. Tuy vậy, ông vẫn được người dân nước Thục kính trọng.

Nếu không biết thì thôi, chứ người đã biết lập tức dành cho Vương Thủ Điền vài phần kính trọng.

Trong xã hội phong kiến, quan niệm "cha rồng sinh rồng, cha hổ sinh hổ" ăn sâu vào lòng người. Cháu ruột của một trọng thần quốc gia như vậy mà cũng nguyện theo vị đại nhân trẻ tuổi này, hẳn phải có điều kỳ diệu.

Tức thì, ý định từ chối ban đầu biến mất. Sài Gia suy nghĩ một lát, rồi nghiêm túc đứng dậy nói: "Đại nhân vượt trăm dặm đến đây, đủ thấy thành ý. Kẻ hèn này bất tài, nguyện dốc sức phụng sự. Thần bái kiến chủ công!"

"Tốt! Ta có Sài Gia, như có thêm sức mạnh của trăm người!" Vương Thủ Điền mừng rỡ, vội vàng tiến lên đỡ hắn dậy, lớn tiếng nói.

Không ngờ Lại Đồng Ngọc lại phát huy tác dụng ngay lập tức.

Đạo vận số quả thực kỳ diệu như vậy!

Sau niềm vui khôn tả, ông lập tức nói: "Ta bổ nhiệm Sài Gia làm hỏa trưởng, chức vụ có hiệu lực ngay lập tức. Đến trên thuyền là có thể thay trang phục."

"Tạ chủ công!" Chức hỏa trưởng này có lẽ không đáng là gì trong mắt Sài Gia, nhưng hắn vẫn dập đầu tạ ơn.

Ngay khi những lời ấy dứt, người ta thấy vận số trong ngọc ấn của Vương Thủ Điền lập tức hao hụt đi rất nhiều, ngọc ấn gần như trống rỗng, chỉ còn một tia khí mờ nhạt. Gần như đồng thời, trên đầu Sài Gia, mây vận số liền tụ lại thêm vài phần.

Ngay lập tức, quân thần cùng nhau vui vẻ uống rượu. Sài Gia lại nói: "Chủ công, thần đã nguyện theo chủ công, thần có một nhóm huynh đệ cùng quê, liệu có thể đi cùng không?"

"Đương nhiên rồi! Hỏa trưởng Sài, ngài là dũng sĩ, huynh đệ của ngài chắc chắn cũng là tráng sĩ, cứ đi cùng nhau!" Vương Thủ Điền nói, rồi lấy trong túi ra sáu thỏi bạc, rút năm thỏi đưa cho hắn: "Việc an trí mọi người đi cùng cần tiền bạc, những thứ này ngài cứ cầm dùng trước, những chuyện khác đến huyện ta sẽ bàn sau." Vương Thủ Điền nói xong.

"Vâng!"

"Có cần chờ không?"

"Chủ công, ngôi miếu này dù sao cũng hoang vắng, không phải nơi có thể ở lâu. Chủ công hiện đang ở đâu, để thần thu xếp đồ đạc, đưa huynh đệ đến hội họp?"

"Ừm, ta ở bến tàu huyện Nghiêm Sơn, đến đó có thể tìm thấy ta." Mục đích đã đạt được, Vương Thủ Điền cũng không muốn giữa mùa đông ngủ lại trong ngôi miếu đổ nát, nên nói vậy.

Sài Gia lại uống cạn một chén rượu, rồi dập đầu hành lễ: "Thần xin cáo lui!"

Nói rồi, hắn đứng dậy bỏ đi.

Nhìn hắn đi xa, Lại Đồng Ngọc khen ngợi: "Quả là kỳ nam tử! Chủ công có mắt nhìn người thật tốt."

"Haha, đều nhờ cả vào ngươi. Ngươi vừa đến đã lập được công lớn cho ta, quả không hổ là cháu ruột của trọng thần quốc gia Lại Di... Chúng ta trở về thôi, mọi người đến thì cứ trực tiếp quay về."

"Chủ công, không phải nói còn có một người nữa sao?" Lại Đồng Ngọc có chút khó hiểu.

"Còn một người, e rằng bây giờ không thể thuyết phục được." Vương Thủ Điền khoát tay nói.

Nếu là lúc toàn thịnh, có lẽ còn miễn cưỡng. Nhưng hiện tại vận số đã hao tổn rất nhiều, tuy lúc nào cũng được bổ sung nhưng chỉ là những đợt sóng nhỏ. Vừa rồi mời Sài Gia đã suýt thất bại, huống chi người kia?

Ông sẽ không tự rước lấy nhục.

Vương Thủ Điền đã quyết định như vậy, mọi người đều không ý kiến, cả đoàn lại quay về bến tàu huyện Nghiêm Sơn.

Suốt dọc đường, Vương Thủ Điền luôn mang nụ cười.

Sài Gia gia nhập, ông lại có thêm một mãnh tướng. Tuy rằng chưa chắc đã là danh tướng quan trọng, thậm chí chưa hẳn là đại tướng hàng thứ hai, nhưng dù là dũng tướng hạng ba, việc kiểm soát vài quận vẫn không thành vấn đề.

Hơn nữa, con người ai cũng sẽ trưởng thành, chỉ cần cẩn thận bồi dưỡng, chưa chắc không thể tiến bộ thêm!

Hiện tại, dưới trướng ông, về mặt võ tướng, có Hà Ngũ Lang, Sài Gia, Hạ Trọng, Trương Nghị – bốn người. Trong đó, Hà Ngũ Lang, Sài Gia, Hạ Trọng đều mang mệnh cách dũng tướng, đủ sức kiểm soát quân sự một trấn.

Về mặt văn võ thì hơi yếu một chút, nhưng có Lại Đồng Ngọc và Tiết Xa cũng coi như đã đặt nền móng. Sau này kiểm soát nội chính một huyện cũng dư sức.

Có thể nói, cánh đã bắt đầu đầy đặn.

Tâm tình tốt, tốc độ quay về cũng rất nhanh, chẳng mấy chốc đã ra khỏi huyện Nghiêm Sơn.

Khi đến thuyền, đồ ăn đã được dọn sẵn. Thấy đoàn người trở về, thê tử của Lại Đồng Ngọc là Nhạc Thị liền bước tới hỏi: "Đại nhân, phu quân, đã dùng bữa chưa ạ?"

"Dùng rồi. Cô nấu chút trà đi, ta và phu quân cô có chuyện cần nói." Vương Thủ Điền nói.

"Vâng ạ!"

Thân binh vẫn ở trên boong tàu, còn Vương Thủ Điền và Lại Đồng Ngọc thì vào trong khoang ngồi xuống. Vương Thủ Điền khép hờ mắt ngồi trên ghế, hai tay đặt lên đầu gối, như đang dưỡng thần.

Một lát sau, Vương Thủ Điền mới nói: "Hôm nay đều nhờ cả vào ngươi... và cũng nhờ uy linh của Lại công."

Lại Đồng Ngọc định ngồi thẳng người dậy nói chuyện, nhưng Vương Thủ Điền khoát tay: "Chuyện của Lại công, ta đã sớm nghe danh. Mới nghe qua thôi cũng đã... ai, khẳng khái dâng sớ, bị giáng chức ngàn dặm, thật là một đời danh thần!"

Vương Thủ Điền thở dài một tiếng, trên đỉnh đầu ông, luồng khí trắng nhẹ nhàng lại bổ sung một chút cho kim ấn, ẩn chứa một khí độ bao la. Ông nói: "Lại công trung trinh ái quốc, chính khí nghiêm nghị, lại rơi vào hoàn cảnh này. Triều đình còn ban cho thụy hiệu ác, khiến dưới cửu tuyền cũng không an bình. Ngươi thân là cháu ruột, càng nên cố gắng vì ông, sớm ngày xóa bỏ ác thụy, ban cho ông mỹ thụy."

Ở thời cổ đại, thụy hiệu vô cùng quan trọng, đặc biệt trong hệ thống thiên tử, thụy hiệu này quyết định đãi ngộ của đại thần sau khi qua đời.

Người có mỹ thụy, thường sau khi qua đời sẽ hiển linh, có uy đức.

Nếu ngược lại, tự nhiên là sau khi chết phải chịu khổ, đọa vào địa ngục.

Lại Đồng Ngọc nghe những lời này, không khỏi đau xót tận tâm can, tim lập tức thắt lại, mắt đỏ hoe. Hắn miễn cưỡng nén nước mắt, không để chúng tuôn trào.

Lại Đồng Ngọc cúi đầu, cả người run rẩy, nói: "Chúng con cháu bất tài, con cháu bất tài, không thể vì tổ tiên mà xóa bỏ ác thụy..."

Nói đến đây, cuối cùng hắn không nhịn được nữa, bật khóc lớn, nước mắt tuôn như đê vỡ.

"Ngươi không cần như vậy. Hành trình ngàn dặm bắt đầu từ bước chân đầu tiên. Việc hiến tế nói không quá Ngũ Đại, chỉ cần trong vòng Ngũ Đại của Lại gia, có thể hoàn thành việc này là được." Vương Thủ Điền mơ hồ an ủi: "Triều đình không chấp nhận thì vẫn còn những phương pháp khác."

Lại Đồng Ngọc lau nước mắt, nói: "Thần đã hiểu. Thế cục thiên hạ đang biến đổi mãnh liệt như vậy, thần nhất định sẽ dốc sức phò tá chủ công, mong một ngày có thể rửa mối sỉ nhục lớn này."

Lời này tuy nói mơ hồ, nhưng mọi người đều hiểu ý.

Muốn triều đình sửa thụy hiệu, nói khó không khó, nói dễ cũng không dễ. Điều thứ nhất là con cháu phải lập được công lao rất lớn, triều đình mới truy hồi ác thụy để biểu dương công lao này. Điều này, trong bối cảnh triều đình hiện tại lung lay sắp đổ, như ngọn đèn trước gió, đã không còn thích hợp.

Tiếp theo là phò trợ minh chủ, đợi khi chủ công trở thành một phương bá chủ, thì có thể thực hiện.

Đây không nghi ngờ gì là ám chỉ chí hướng lớn lao.

Đến đây, không cần nói nhiều lời nữa.

Nói thêm vài câu, mọi người liền tự đi nghỉ. Vương Thủ Điền đến boong tàu, ngắm nhìn mặt nước gợn sóng.

Số mệnh nằm ở việc tập hợp sức mạnh của quần chúng. Kiếp trước, Vương Thủ Điền chỉ vì lợi ích trước mắt, cuối cùng bị giam cầm hơn mười năm. Nếu là người bình thường đã sụp đổ, nhưng ông ấy đã không chịu đựng được vài năm trước, rồi sau đó lại hạ quyết tâm, dồn hết nỗi phẫn uất và tài hoa vào sách vở thánh hiền. Đọc sách mà khí ngưng tụ, mười mấy năm rèn luyện nên Hạo Nhiên Chính Khí này.

Thế nhưng, thứ này có ích được bao nhiêu? Nếu không phải vô tình phá vỡ thời không, dẫn động dị biến thời không, thì cuối cùng cũng trở nên vô dụng, chẳng thể thay đổi được gì cho thế gian.

Trong cuộc đời này, chỉ có đi chính đạo — tập hợp sức mạnh của mọi người, tạo nên số vận quý báu.

Trong lịch sử, không ít người có văn chương thi phú hoa mỹ, khiến người ta mê mẩn, nhưng xét về lợi ích cho thế đạo, chưa chắc đã sánh bằng một vị thanh tri huyện.

Vương Thủ Điền có vẻ suy tư, tự thấy trách nhiệm của mình thật nặng nề.

Chiều hôm ấy, tuyết ngừng hẳn, bầu trời quang đãng trở lại. Nhưng lúc này, hoàng hôn cũng đã buông xuống. Hoàng hôn mùa đông luôn đến rất nhanh, gió mang theo hơi lạnh dày đặc, bóng tối càng lúc càng đậm.

Ánh nắng mặt trời nhàn nhạt chiếu xuống, sắc đỏ lan tràn khắp nơi, nhuộm nửa bầu trời, rồi từng tầng từng lớp nhạt dần, cho đến khi chuyển thành màu xám trắng.

Hoàng hôn sắp đến, Vương Thủ Điền nghĩ, thì lúc này, từ xa vọng lại một tràng tiếng bước chân.

Chỉ thấy người dẫn đầu chính là Sài Gia, theo sau là mười mấy thanh niên, ai nấy đều mang theo hành lý.

Thấy vậy, Vương Thủ Điền nở một nụ cười tươi. Bản biên tập này được thực hiện và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.