Ngày 23 tháng Năm, Vương Thủ Điền đã đến Hồng Trạch phủ.

Vẫn là hơn mười người này, dùng thuyền đưa binh lính rồi kết hợp với kỵ binh hành động, cốt ở tốc độ nhanh chóng.

Hồng Trạch phủ, nổi tiếng với Hồng Trạch tinh binh, cũng là nơi sản sinh ra những binh sĩ tinh nhuệ như vậy. Vốn có sáu huyện, nay chỉ còn năm. Dưới trướng Trấn suất Đỗ Cung Thực không thiếu lương tướng mưu sĩ, thực lực thậm chí còn nhỉnh hơn Văn Dương trấn. Đáng tiếc lại quá gần thành đô, bị Ngụy Tồn Đông chèn ép, nên không thể rảnh tay hành động.

Lần trước ở Hồng Trạch phủ đã thu phục Sài Gia, lần này mục tiêu là Hạ Ích.

Bình Huyện, địa thế hiểm yếu, kiểm soát các yếu điểm quan trọng. Trong số hơn mười hương thuộc huyện, đã có một Hạ Gia Trang.

Hạ Gia Trang nằm ở phía đông bắc huyện ba mươi dặm. Hạ gia đã đào mương máng, khai khẩn ruộng đất. Ngàn mẫu đất xung quanh đều là tài sản riêng của Hạ gia. Trai tráng trong tộc không dưới ba trăm người, tính cả tá điền dựa vào thì không dưới ngàn người.

Hạ Ích được miêu tả là "Tuổi trẻ oai hùng, thiện xạ cưỡi ngựa, nhanh nhẹn như bay, có sức mạnh hơn người". Cha của Hạ Ích là Hạ Bình, vốn là một doanh chính dưới trướng Trấn suất Đỗ Cung Thực, đáng tiếc đã hy sinh trên chiến trường. Vì lúc ấy Hạ Ích còn nhỏ, nên được ban thưởng hai trăm mẫu ruộng, cũng không theo chức nghiệp cha mà nhập ngũ.

Đợi cho ngày sau, trải qua thời gian biến động, nha binh nha tướng quá nhiều, đương nhiên càng khó được đề bạt.

Theo ghi chép kiếp trước, hai năm sau, khi Ngụy Tồn Đông tấn công Hồng Trạch phủ, Hồng Trạch trấn liều mạng chống cự, rất nhiều nha binh nha tướng đã hy sinh. Lúc đó, Hạ Ích mới trổ hết tài năng, dẫn theo hơn hai mươi kỵ binh của tộc, làm gương cho binh sĩ, thúc ngựa hăng hái chiến đấu, liên tiếp giết hơn mười người, dũng mãnh không ai địch nổi. Vào thời khắc mấu chốt, hắn đã khích lệ sĩ khí, vì thế được thế nhân ca ngợi, và cũng lọt vào tai Vương Thủ Điền.

Lúc này, chỉ thấy cánh đồng quê vài dặm, qua một cây cầu gỗ, xa xa đã trông thấy một khu trang viện. Phía sau là những đồi gò trùng điệp.

Vương Thủ Điền lúc này dẫn theo năm kỵ binh đi qua, phi ngựa nhanh đến trước cổng trang viên để quan sát. Lúc này, các trang đinh vẫn đang cảnh giác quan sát, vội vàng đi vào báo tin. Một lát sau, chỉ thấy trong trang viên có một lão nhân bước ra.

Vương Thủ Điền nhìn lão nhân kia, khoảng năm mươi tuổi, nhưng vẫn còn tinh thần minh mẫn, dáng vẻ như quản gia. Ông ta tiến lên hành lễ và hỏi: "Quan nhân đây, không biết đến Hạ Gia Trang có việc gì?"

Vương Thủ Điền xoay người xu���ng ngựa, nói: "Ta là người đến từ Văn Dương trấn, nghe nói thiếu chủ nhà ông thiện xạ cưỡi ngựa, có sức mạnh, đặc biệt đến ngưỡng mộ mà gặp mặt."

Lão nhân cười nói: "Là khách từ Văn Dương trấn đến, hoan nghênh. Mời theo ta vào trong. Thiếu chủ nhà ta đang rèn luyện gân cốt ở phía sau, một lát nữa sẽ ra tiếp khách."

Ánh mắt lão nhân lướt qua đám kỵ binh phía sau Vương Thủ Điền, lão ta tinh ý, lập tức nhận ra những binh lính này mặc giáp da bên trong y phục. "Người này lai lịch không nhỏ!"

Vào đến bên trong, lão nhân sai người dâng trà rồi đi vào trong.

Chỉ một lát sau, một thanh niên bước ra. Người này tựa hồ vừa mới rèn luyện xong, chỉ mặc một chiếc áo đơn, để lộ gân cốt tinh tráng. Vóc dáng cao khoảng một thước tám, trong thời cổ đại là thể hình của một dũng sĩ kiệt xuất, mũi thẳng miệng vuông, ria mép hơi đỏ, ngực trần.

Đến chỗ ngồi chủ, chàng chắp tay nói: "Vị khách nhân này, ta vừa rèn luyện gân cốt xong, đã để ngài chờ lâu, mong ngài đừng trách... Xin hỏi quý khách tôn tính đại danh là gì?"

Vương Thủ Điền cười nói: "Ta họ Vương, tên Thủ Điền, người Văn Dương trấn."

"Vương Thủ Điền? Ta là Hạ Ích!" Thanh niên này nhíu mày, tựa hồ đã nghe qua cái tên này nhưng nhất thời không nhớ ra. Chàng lại nói: "Người đến là khách, hiện tại đã gần trưa, không biết ngài có thể cùng ta dùng chút rượu và thức ăn thôn dã không?"

Vương Thủ Điền cười ha ha, nói: "Để Hạ huynh chê cười rồi, ta một đường dẫn người đi từ cửa sông đến đây hai mươi dặm, bụng đang đói meo, có gì ăn nấy!"

Hạ Ích ngược lại mừng rỡ, nói: "Vương huynh sảng khoái! Người đâu, dâng rượu! Hôm qua vừa hay có một con bò già chết, chúng ta có lộc ăn rồi, có thịt bò ăn, cùng nhau mang lên."

Chẳng mấy chốc, ngay trong phòng, trang đinh dọn lên một bàn đầy thịt bò, một ít rau xanh, một nồi gà, và rượu.

Vương Thủ Điền không hề khách sáo, cũng không từ chối, cứ thế ăn uống no say. Lúc này, thấy Hạ Ích cũng gắp nhanh như mưa, từng ngụm từng ngụm ăn, trong lòng thầm nghĩ: "Nghe nói người văn phú thì yếu, người võ phú thì mạnh. Muốn trở thành dũng sĩ, quả thật phải ăn một đấu gạo mỗi ngày, lại thêm thịt nữa."

Ngay lúc thêm một lần nữa thức ăn, quản gia lại đến, ghé tai nói nhỏ mấy câu. Hạ Ích lập tức kinh ngạc, buông đũa xuống: "Ngươi chính là Vương Thủ Điền đã giết Trần Tường? Nghe nói ngươi gần đây còn làm Huyện lệnh?"

Vương Thủ Điền cười lớn, nói: "Chính là ta!"

Trong lòng thầm đắc ý. Tuy rằng hiện tại Vương Thủ Điền ở Văn Dương trấn được coi là nổi danh khắp nơi, nhưng tin đồn khó mà bay xa đến tận đây được. Vẫn là do Vương Thủ Điền đã sai người đặc biệt loan tin, tạo thế cho chính mình.

Quả nhiên, cho dù là Hạ Ích cũng nghe thấy đại danh của mình.

Hạ Ích không thể tin nổi nhìn Vương Thủ Điền. Người này còn trẻ hơn mình một hai tuổi, hiện tại đã là Huyện lệnh, lại còn là Vệ Tuyên Võ giáo úy.

Năm đó cha mình, có tiếng dũng mãnh, phấn đấu mười năm cũng chỉ là doanh chính, còn thấp hơn hắn hai cấp!

"Vương đại nhân không ngại đường xa trăm dặm, đến nơi này của ta làm gì?" Hạ Ích tuy là dũng sĩ, nhưng cũng không phải là kẻ lỗ mãng, lập tức hỏi.

"Hừm, còn có thể vì gì nữa? Lần trước ta đến Hồng Trạch phủ, mời Lại Đồng Ngọc làm Cửu phẩm Lại Tào Tư. Nghe nói Hạ huynh dũng mãnh khắp quê nhà, ta đang cần dũng sĩ, liền đặc biệt đến bái phỏng, muốn mời Hạ huynh nhập quân!" Vương Thủ Điền trước đó đã chuẩn bị rất cẩn thận, sai người loan tin khắp Hạ Gia Trang và vùng lân cận, thổi phồng chính mình.

Chủ tướng chết trận, đóng trại dã ngoại lập kế hoạch, vào núi mời binh, đêm tập kích Trần Tường — đây đều là những truyền kỳ sống động mà những người kể chuyện được thuê đến thì kể thao thao bất tuyệt, người nghe say mê thưởng thức, vô cùng tán thưởng.

Sau đó còn có câu chuyện về "Lại Di bị lưu đày đến Thục, cháu ruột là Lại Đồng Ngọc bị người khác khinh thường, nhưng gặp được minh chủ thưởng thức, chỉ mấy tháng đã được đề bạt thành quan chức cửu phẩm." Giai thoại này cũng khiến người ta lấy làm kỳ lạ.

Những giai thoại này rõ ràng nói rằng Vương Thủ Điền có văn, có võ, có hậu trường, lại còn có thể trọng dụng người tài. Được thổi vào tai Hạ Ích mấy tháng trời, làm sao hắn có thể không biết mà không bị ảnh hưởng được.

Hơn nữa, lần này đến, đã muốn đột phá mệnh cách, số mệnh đại thịnh, quả đúng là thời điểm thích hợp.

Quả nhiên, nghe xong lời này, Hạ Ích mắt sáng lên, nói: "Vương đại nhân không ngại trăm dặm đến chiêu mộ mỗ, mỗ vô cùng cảm kích, vốn dĩ nên lập tức tuân mệnh, nhưng mà..."

Dường như có điều gì khó xử.

Vương Thủ Điền vừa chắp tay, cười nói: "Tâm tư của Hạ huynh, ta hiểu được đôi chút, ta xin nói mấy điểm trước đã."

Thấy Hạ Ích ngầm đồng ý, Vương Thủ Điền lại nói ra những lời đã chuẩn bị sẵn: "Trấn suất Đỗ Cung Thực oai hùng hơn người, là một danh tướng một phương đó. Nếu huynh đệ ngươi đầu quân cho ông ấy, cũng không uổng phí võ dũng của ngươi."

Hạ Ích dù sao cũng là người Hồng Trạch phủ, thanh danh của Đỗ Cung Thực cũng không tệ, nói xấu chi bằng nói tốt.

Thấy Hạ Ích gật đầu liên tục, Vương Thủ Điền trong lòng cười thầm, rồi lại chuyển lời: "Nhưng mà, Đỗ đại soái tuy oai hùng, nhưng các tướng dưới trướng ông ấy đã đầy đủ cả rồi. Huynh đệ ngươi lúc này ở trấn, muốn nổi bật lên cũng không dễ dàng."

Hạ Ích trầm mặc. Quả thực, hiện tại trong trấn căn bản không có vị trí nào. Nếu chỉ làm Ngũ trưởng hay Hỏa trưởng, hắn lại không cam lòng.

Vương Thủ Điền lại nói: "Hạ huynh đệ dũng mãnh khắp thôn, ta thấy làm một đội trưởng là thừa sức. Nhưng tư lịch của huynh đệ ngươi còn quá non trẻ. Nếu đến chỗ ta, trước làm đại lý đội trưởng, đợi huynh đệ ngươi thể hiện được dũng lực, tự nhiên trong quân không ai không phục, lập tức sẽ đề bạt làm đội trưởng. Sau này dựa vào công tích, một doanh thậm chí một vệ, đều có thể đảm nhiệm!"

Đây là đang vẽ ra tiền đồ quan lộ sáng lạn. Thấy hắn vẫn không nói gì, Vương Thủ Điền lại nói: "Ta biết huynh đệ còn có điều vướng bận, chính là Hạ Gia Trang này."

Hạ Ích lúc này mới mở miệng nói: "Đại nhân nói đúng, điều ta vướng bận, chính là Hạ Gia Trang này. Gia tộc ta nhiều đời đã bám rễ ở Hồng Trạch phủ hơn trăm năm. Ta nếu theo phò tá đại nhân, nhỡ sau này lại thành địch thì sao?"

"Nước chảy chỗ trũng, người tìm chỗ cao. Hạ Gia Trang này cũng không phải là thứ từ thượng cổ còn lại (mà không thể rời bỏ). Lễ có thường, cũng có biến. Huyện Cấp Thủy của ta có mấy vạn mẫu ruộng, an trí Hạ gia thừa sức. Hơn nữa, Hồng Trạch phủ và Văn Dương trấn không có khả năng trực tiếp đối địch. Văn Dương trấn ít nhất phải đánh hạ Trường Định quận trước đã... đây không phải chuyện đáng lo lúc này."

"Hơn nữa, ngươi hiện tại phò tá ta, Đỗ đại soái lại làm sao để bụng chuyện này? Nếu sau này ngươi công thành danh toại, đến lúc đó tự khắc sẽ có cách an bài chu toàn, không biết Hạ huynh ý hạ thế nào?"

Vương Thủ Điền nói đến đây, trong lòng thầm than, quả nhiên mỗi người đều có sở trường riêng, mình ở phương diện ăn nói thật sự không giỏi lắm.

Ngưng thần nhìn lại, chỉ thấy trên đỉnh đầu người này có luồng khí màu vàng nhạt thẳng đứng, một cụm mây trôi nhỏ đang ngưng tụ.

Hạ Ích do dự. Vương Thủ Điền hiện tại nắm một vệ binh, lại là Huyện lệnh, lại hứa hẹn lập tức cho hắn làm đội trưởng – điều này dưới trướng Trấn suất Đỗ Cung Thực tuyệt đối khó có thể đạt được.

Hơn nữa những sự tích của Vương Thủ Điền cũng đã nghe nói, quả thực không sai, cũng không phải người thường.

Lại còn không ngại trăm dặm đến tận nơi chiêu mộ, có thể thấy được thành ý của hắn.

Mọi lẽ đều nên đồng ý, nhưng không biết vì sao, trong lòng lại ẩn ẩn cảm thấy không ổn, khiến hắn chần chừ.

Người tài đều có sự ngạo nghễ riêng, đối với người không bằng mình, bản năng sẽ có sự kháng cự.

Nhưng lúc này, Vương Thủ Điền tuy rằng mệnh cách không bằng Hạ Ích, nhưng vận số của hắn lại đang trên đà thăng tiến, bởi vậy Hạ Ích mới do dự.

Đợi một lát, nhìn ánh mắt khẩn thiết của Vương Thủ Điền, Hạ Ích rốt cục hạ quyết tâm, nói: "Đại nhân đường xa đến đây, mỗ sao dám không biết sự nâng đỡ, nguyện vì đại nhân hiệu lực."

Nói xong, hành đại lễ: "Hạ Ích bái kiến chủ công."

Vương Thủ Điền cười ha ha, nói: "Hạ Ích, ta lập tức phong ngươi làm đại lý đội trưởng, mau mau đứng lên!"

"Tạ chủ công!"

Lời này vừa dứt, chỉ thấy mây trôi trên đỉnh đầu Hạ Ích trở nên đặc hơn, lập tức ngưng tụ thành một cụm nhỏ. Mà gần như đồng thời, trong quan ấn của Vương Thủ Điền, luồng khí vận vốn chỉ có một ít màu đỏ nay đột nhiên dày đặc thêm rất nhiều. Trong số mệnh của hắn, giờ đây một phần ba đã chuyển thành hồng khí, trắng hồng cuộn trào và không ngừng tăng trưởng.

Vương Thủ Điền trong lòng mừng rỡ, biết rằng mời chào được người này đã mang lại không ít số mệnh cho mình. Nếu người này sau này nắm giữ binh quyền, số mệnh trợ giúp sẽ còn lớn hơn nữa.

Điều duy nhất đáng tiếc là, trong vùng lân cận, những nhân tài mà Vương Thủ Điền biết đều đã chiêu mộ xong rồi. Có mấy người ở xa ngàn dặm, cũng rất khó tìm đến.

Bất quá, vận mệnh hiện tại đã không tồi, có thể tạo dựng nên nghiệp lớn rồi!

Nếu đã định danh phận, vậy mọi chuyện dễ nói hơn rồi. Hạ Ích lập tức chọn ra mười thân binh từ trong số trang đinh của mình để đi theo. Hắn vốn còn muốn mang theo năm mươi người, nhưng Vương Thủ Điền khuyên hắn, nói: "Nếu rút đi nhiều người như vậy, Hạ Gia Trang e rằng sẽ trống rỗng. Sau này đợi ngươi ổn định trong quân, đón người nhà đến cũng chưa muộn."

Hạ Ích trong lòng cả kinh, nói: "Nếu không phải chủ công nhắc nhở, ta suýt nữa đã phạm phải sai lầm lớn."

Nói xong, điểm đủ mười dũng sĩ, mang theo một ít vàng bạc, liền theo Vương Thủ Điền lên đường, hướng về Huyện Cấp Thủy mà đi. Nội dung này được tạo bởi truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.