Khi nhậm chức Huyện lệnh Cấp Thủy, Vương Thủ Điền liên tiếp phá được nhiều kỳ án, hung thủ khó tìm. Một lần, ông bèn tống người vợ nọ vào ngục, ba ngày sau thì thả ra. Kế đó, ông sai người bí mật theo dõi, dặn rằng: “Người này đi chưa đầy mười dặm, nếu thấy có nam tử đợi chờ nói chuyện thì lập tức bắt giữ.” Quả nhiên, bắt được cả đôi gian phu dâm phụ. Khi tra hỏi, người kia khai: “Ta cùng người vợ ấy thông dâm, cùng nhau giết chồng của ả. Nghe tin ả được thả ra, muốn đến nói chuyện, nhưng vì gần huyện thành nên phải đợi ở xa.” Vì thế, cả huyện đều truyền tụng sự sáng suốt của ông. ——《Thục • Chuyện lạ luận • Xử án thiên》

Sau khi nhận thấy lợi ích của việc tuyên truyền, Vương Thủ Điền cũng đã đặc biệt cho người tìm một nhóm thuyết thư nhân, chuyên đi các thôn xóm, thành thị để kể chuyện cho dân chúng nghe.

Việc kể chuyện này, để che giấu sự sắp đặt, họ cũng chỉ kể chuyện bình thường. Chỉ đến khi rảnh rỗi, mới kể thêm vài câu chuyện về Vương Thủ Điền để ca ngợi ông — ấy là phép “dưỡng vọng”!

Ngày hôm đó, những người may mắn được chứng kiến vụ án ấy, trong đó có Tống Tử Diệp và Vương Ngạn.

Mắt thấy thiếu phụ kia lại một lần nữa bị dẫn lên công đường, cả hai đều lấy làm lạ, không hiểu Vương Thủ Điền định làm gì.

Vụ án này quả thực được xử lý rất gọn gàng. Sau khi giải đôi nam nữ kia lên công đường, Vương Thủ Điền chỉ cần lần lượt kể ra những suy đoán của mình là cả hai liền mềm nhũn ra, cúi đầu nhận tội.

Dân chúng lập tức ồ lên, nhìn vị quan trên công đường, như gặp thần thánh.

Chỉ nhìn phản ứng của đôi nam nữ kia là biết ngay những lời Vương Thủ Điền nói đều trúng phóc. Khả năng thấu đáo như tận mắt chứng kiến thế này, người thường làm sao có thể làm được?

Việc này trông có vẻ dễ dàng, nhưng để đắn đo đúng mực, nắm giữ hỏa hầu, thì thật không phải người thường có thể làm được.

Đến đây, Tống Tử Diệp đã vô cùng hài lòng với người trước mặt. Có thể cai quản một huyện li gọn gàng, ngăn nắp, lại có tài xử án như vậy, nếu không coi là bậc anh kiệt xuất chúng, e rằng sẽ hổ thẹn với các đệ tử đại tộc liên quan ở Thục.

“Tống công tử, bên kia đã xét xử xong vụ án rồi, chúng ta hãy cùng đi qua đó đi.” Vương Ngạn đã sớm không còn vẻ lo lắng như trước nữa, lúc này đang vuốt râu mỉm cười.

Có con cháu như thế, thật là phúc của Vương gia!

Thời cổ đại, quan niệm về dòng họ rất mạnh mẽ, một người vinh hiển thì cả dòng họ được vẻ vang, một người tổn hại thì cả dòng họ bị liên lụy. Vương Ngạn thật lòng cảm thấy vui mừng.

Tống Tử Diệp gật đầu, mấy người liền cất bước, đi về phía phủ nha.

Đã có người đi trước một bước để báo tin cho Vương Thủ Điền, nên khi hai người họ đến gần, Vương Thủ Điền đã chỉnh tề y phục, ra đón.

Vương Thủ Điền và Vương Ngạn coi như có quen biết, dù sao cũng từng gặp mặt vài lần, vì vậy, Vương Thủ Điền liền tiến lên bái vị tộc thúc này trước.

“Điền nhi, mau đứng dậy!” Vương Ngạn vẫn thản nhiên nhận lễ của hắn, rồi mới nâng hắn đứng dậy, giới thiệu Tống Tử Diệp đứng bên cạnh cho hắn quen biết.

“Gặp qua Tống công tử.”

“Gặp qua Vương đại nhân.”

Cả hai người đều hành lễ. Vì Vương Thủ Điền là quan, còn Tống Tử Diệp rốt cuộc chỉ là dân, do đó, về lễ nghi, Tống Tử Diệp dĩ nhiên phải trang trọng hơn một chút.

Tuy nhiên, dù vậy, phong thái quý phái vẫn hiện rõ, khiến người ta vừa nhìn đã sinh thiện cảm.

“Cuối cùng thì cũng đến rồi!” Vương Thủ Điền thầm nghĩ. Kiếp trước, hắn và người này giao hảo không sâu, nhưng vừa thấy y, liền nhớ tới Tống Tâm Du – chính thê của hắn kiếp trước.

Sau khi Vương Thủ Điền thất bại, Tống Tâm Du vì bệnh mà qua đời. Điều này khiến hắn đau lòng như cắt.

Bởi vì hắn biết, Tống Tâm Du cũng là cố ý trong mùa đông giá lạnh, mặc áo đơn ra ngoài dầm mưa, lại không chịu uống thuốc, cuối cùng mất mạng.

Đây là để cứu Tống gia thoát khỏi họa lớn!

Mà hắn, một đại trượng phu, nhìn thê tử bệnh nằm trên giường, chỉ đành bó tay vô sách, nỗi đau ấy biết là bao.

Đang lúc hắn hoảng hốt, thì chợt nghe thấy tiếng nói chuyện.

“Điền nhi, Tống công tử đến đây cùng với ta, có việc muốn cùng con bàn bạc. Nhưng xem ra trời đã không còn sớm nữa, có gì thì ngày mai hẵng nói. Đoàn người đã thấm mệt rồi.”

Đoàn người đã bôn ba mấy ngày liền, ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi. Nghe Vương Ngạn nói vậy, Vương Thủ Điền đương nhiên vâng lời, liền sai người dọn dẹp vài sân trong phủ nha để đoàn người nghỉ ngơi.

Đêm khuya thanh vắng, Vương Thủ Đi���n lại được tộc thúc gọi vào phòng.

“Điền nhi, con cũng biết, Tống công tử đến đây lần này là vì chuyện gì không?”

“Tiểu chất không biết.” Vương Thủ Điền nói xong. Dù trong lòng hắn đã rõ, nhưng việc này không thể nói bừa, vì thế, đành nói không biết.

Vương Ngạn mỉm cười, vuốt râu nói: “Là việc vui! Tiết độ sứ đại nhân thật sự rất coi trọng con, vì thế, đã đặc biệt định cho con một mối hôn sự. Người được định sẵn đó, chính là đích trưởng nữ của Tống gia.”

Ngay lập tức, ông bổ sung thêm: “Tống gia chính là đại tộc ở Thục. Đệ tử trong tộc kiến thức uyên bác, làm người có phong thái đại tộc. Vị huynh trưởng này hôm nay con cũng đã gặp, có anh như thế, em gái làm sao có thể kém được? Mặc dù trước đó chưa bàn bạc với con, nhưng lúc này hỏi con thì cũng không muộn. Ta xin hỏi con, mối hôn sự này, con có ưng thuận không?”

Vương Thủ Điền sớm đã biết sẽ có ngày này. Hôn sự của mình, há có thể tự mình làm chủ?

Hơn nữa, trên thực tế, Tống gia có tiềm lực rất lớn. Đáng tiếc kiếp trước, hắn nắm giữ được quá ít thứ, cho dù có sự trợ giúp mạnh mẽ cũng không thể phát huy hết.

Bóng hình thê tử hiện lên trong lòng, hắn thở dài trong lòng. Nghe Vương Ngạn hỏi, liền cung kính đáp: “Tiểu chất xin nghe theo sự sắp đặt của trưởng bối.”

Thái độ vô cùng thành khẩn, cũng không hề có ý miễn cưỡng.

“Tốt.” Gật đầu, Vương Ngạn r���t hài lòng với thái độ này của Vương Thủ Điền, nhưng ông cũng không quên dặn dò thêm vài điều.

“Tống công tử đến đây lần này chính là để xác định lễ đính hôn với con. Ngày mai con hãy cùng y đi dạo một vòng trong huyện, để việc này có thể sớm ngày thành tựu.”

Dù chưa nói rõ ràng, nhưng trong lời nói đã ám chỉ, việc hôn sự này có thành hay không, mấu chốt chính là ở Tống công tử đó.

“Vâng.” Vương Thủ Điền gật đầu.

Đêm đó không ai nói gì thêm. Sáng hôm sau, Vương Thủ Điền dẫn Tống công tử cùng đi thị sát trong huyện.

Vương Thủ Điền mặc y phục thường ngày. Mặc dù bề ngoài không tính là quá mực tuấn tú, nhưng cũng tuyệt đối có thể coi là phong nhã, lịch sự. Tống Tử Diệp cũng lấy làm hài lòng.

Tống Tử Diệp là người khiêm tốn, lễ độ, không có sự kiêu căng của đại tộc mà lại có phong thái của bậc danh gia vọng tộc. Điều này cũng khiến Vương Thủ Điền vô cùng hài lòng. Kiếp trước, tình cảnh của hắn quá tệ, cũng không hiểu vì sao vẫn thành công, nhưng lại không có được sự tận tâm giúp sức của ngư��i này. Đời này, sẽ không như vậy nữa.

Dọc đường đi, hai người trò chuyện thật vui vẻ. Vương Ngạn đi cùng cố ý ghìm ngựa chậm lại, đi lùi lại một chút để nhường không gian cho hai người.

Lúc này, huyện Cấp Thủy đang đúng vào tiết hè, trên trời, mặt trời đỏ rực nhô lên cao. Mới đi được một đoạn đường, đã thấy nóng nực rồi.

Vì vậy, chỉ đi một vòng, đoàn người liền quay về phủ nha.

Tống Tử Diệp cũng đã hiểu được rằng nơi đây, sự cai trị vô cùng xuất sắc.

Nhìn Vương Thủ Điền ở một bên đang thúc ngựa đi trước, dáng vẻ thong dong tự tại, y thầm gật đầu: người này xứng đáng với tiểu muội nhà mình, tạm được.

Mấy ngày sau đó, Tống Tử Diệp vẫn ở lại.

Dưới sự tháp tùng của Vương Thủ Điền, y đã đi thăm các y quán trong thành, cũng như thành phía Nam và phía Bắc, thậm chí còn đến thắp một nén hương ở miếu Long Nữ.

Trước khi rời đi, y đã trao tín vật của muội mình cho Vương Thủ Điền.

Vương Thủ Điền thì trao lại khối ngọc bội gia truyền vẫn mang theo bên mình cho Tống Tử Diệp.

Đến đây, mối hôn sự này đã chính thức được định đoạt.

Đợi Tống Tử Diệp rời đi, Vương Thủ Điền mới có thể an tâm lo việc, còn Vương Ngạn thì mang theo tin vui này, đi trước một bước trở về phủ nha Văn Dương.

Phủ Văn Dương, phủ nha Tiết độ sứ.

Ngoài cửa sổ, chim bói cá hót ríu rít. Trong thư phòng, Vương Tuân Chi mặt mày phờ phạc. Trước mặt ông, một phu nhân đang trừng đôi mắt lạnh lẽo, nhìn thẳng vào ông.

“Phu nhân, nàng lại làm sao vậy...” Vương Tuân Chi than thở, giọng đầy khổ sở.

“Lão gia, sao ta lại thành ra thế này, chẳng lẽ ông không rõ sao? Ta sinh ba người con, hai đứa chết yểu, một đứa thì đã mất. Nỗi đau mất con, ta hỏi ông, ông thật sự có thể thấu hiểu không?”

“Phu nhân, nàng nói lời này ra ý gì?”

Vương Tuân Chi nhìn vợ mình, nghĩ đến những lời đồn đại mà ông nghe được trong khoảng thời gian này, sắc mặt ông trầm xuống.

“Ta có ý gì ư? Hừ, khi ta là phụ nhân chẳng lẽ ta không biết sao? Chuyện Nhị đệ của ông đi đến Thành Đô phủ đã gây ra chuyện gì, ta đều đã biết. Thế nào, định tùy tiện nhận một tộc chất làm con nuôi, để hắn hưởng vinh hoa phú quý của đứa con đáng thương của ta sao? Ông thật là nhẫn tâm đó! Ta nói cho ông biết, ông muốn nhận con nuôi cũng được thôi, nhưng người được chọn phải do ta quyết định!”

“Nếu theo ý nàng, nên nhận ai?” Đến lúc này, Vương Tuân Chi lại trở nên tỉnh táo, chỉ thản nhiên hỏi.

Phu nhân lại không hề hay biết nội tình việc nhận con nuôi này, chỉ nghĩ rằng Vương Tuân Chi đã chịu thua. Vị trí Đại soái này vốn là do phụ thân nàng truyền lại, nàng đương nhiên có thể quản. Vì thế, nàng liền nói ra người mà mình đã chọn.

“Hồ đồ! Thật sự là hồ đồ! Người này chỉ là một tộc nhân tầm thường nhất, làm sao có thể gánh vác trọng trách lớn?” Vương Tuân Chi nghe xong, lắc đầu quầy quậy.

Thì ra, người mà phu nhân chọn còn không bằng hai người được đề cử khác.

Phu nhân lại làm ầm ĩ lên, nói: “Ngươi nếu không nghe, đừng hòng ta thừa nhận đứa con nuôi đó!”

Ngày thường, nếu nàng làm ầm ĩ như vậy, Vương Tuân Chi đều sẽ chiều theo ý nàng.

Cưới nhau hai mươi năm, Vương Tuân Chi luôn tôn trọng nàng, nhưng nàng lại cho đó là điều đương nhiên.

Sau này, ba người con của nàng đều mất. Để xoa dịu nỗi đau buồn này, nàng đủ điều gây chuyện, Vương Tuân Chi cũng chỉ dùng lời lẽ ôn hòa để an ủi.

Nàng cho rằng, chỉ cần mình không thuận theo, mọi việc sẽ được như ý nàng muốn.

Vương Thủ Điền thì có liên quan gì đến nàng chứ?

Tất cả những thứ này đều là của con trai nàng, làm sao có thể giao cho người ngoài?

Chưa nói đến người Vương Tuân chọn chính là tư sinh tử của mình, có cùng huyết mạch với ông. Dù không phải vậy đi chăng nữa, làm sao có thể nghe lời một phụ nhân mà chọn một kẻ tầm thường làm người kế nghiệp?

Thấy phu nhân khóc lóc om sòm, ông nhịn hết lần này đến lần khác, cuối cùng hoàn toàn nguội lạnh lòng, bình thản nói: “Phu nhân, nàng có biết không, nếu theo ý nàng, cơ nghiệp to lớn này, rồi sẽ có ngày bị hủy hoại?”

Phu nhân há miệng liền nói: “Cơ nghiệp này vốn do phụ thân ta sáng lập, ông cưới ta mới có được nó. Vốn dĩ đời kế tiếp là con ta, nay con ta đều đã mất, ta đương nhiên phải chọn người vừa ý!”

Lời vừa nói ra, Vương Tuân Chi nhắm lại hai mắt, nhẹ nhàng thở dài một tiếng.

“Người tới!”

“Đại nhân.” Lập tức có người đáp lời, từ bên ngoài bước vào.

“Phu nhân vốn thích lễ Phật, trước nay ta luôn không đồng ý, nhưng giờ lại thấy đó là một việc thiện lớn. Người đâu, đưa phu nhân đến Tĩnh Tâm Am trong thành, tu dưỡng tâm tính, để trọn đạo lễ Phật!”

“...Vâng!” Một thân binh liền đáp lời.

Phu nhân nghe vậy, trợn tròn mắt, oán hận nói: “Vương Tuân Chi, ông thật nhẫn tâm! Phụ thân ta đã nhìn lầm ông rồi! Đồ lang tâm cẩu phế nhà ông!”

Vương Tuân Chi cũng không quay đầu lại, vung tay lên.

Thân binh không chút do dự, kéo nàng ra ngoài. Dọc đường đi, tiếng khóc lóc, la hét không ngớt: “Vương Tuân Chi, ông sẽ phải hối hận!”

Còn người duy nhất ở lại trong phòng, lại như già đi mười tuổi trong chốc lát.

Một ngày sau, nghe tin Nhị đệ trở về, ông mới một lần nữa vực dậy tinh thần để triệu kiến.

“Đại ca, mọi việc đã thành, người này quả thực rất giỏi. Đại ca người đã quyết, tiểu đệ đây xin tâm phục khẩu phục.” Ông liền lần lượt kể lại những gì mình đã chứng kiến và nghe được, Vương Ngạn tỏ vẻ vui lòng phục tùng sự lựa chọn của huynh trưởng.

Thấy vậy, Vương Tuân Chi cuối cùng cũng nở nụ cười duy nhất trong mấy ngày qua. Tâm tình cũng trở nên vui vẻ hơn rất nhiều. Vương Thủ Điền làm được như vậy, ông thật sự rất hài lòng.

“Nếu đã như vậy, ngươi hãy soạn thảo văn thư. Vài ngày nữa, ta sẽ nhận hắn làm con nuôi.” Vương Tuân Chi phân phó xong. Thân thể ông đã ngày càng suy yếu. Nếu không sớm định rõ danh phận, e rằng nếu có tình huống bất ngờ xảy ra, mọi thứ sẽ tan biến như bọt nước.

Ông biết rõ tính tình và bản chất của phu nhân mình. Nếu quả thật như thế, e rằng cơ nghiệp to lớn này thật sự sẽ bị hủy hoại dưới tay nàng.

Vương Ngạn cũng nghe nói chuyện này. Thân là Nhị đệ, ông không tiện hỏi về việc này, chỉ đành vờ như không biết. Thấy huynh trưởng đã quyết định, ông cũng không khuyên can nữa. Dù sao Vương Thủ Điền này quả thực có tài năng, có thể gánh vác tr���ng trách lớn, nếu tương lai thật sự do hắn kế thừa, thì đó lại là phúc của Vương gia.

Vì thế, ông vui vẻ nói: “Vâng.”

Bản văn chương này được truyen.free chuyển ngữ và giữ bản quyền, kính mong quý bạn đọc trân trọng.