Đây là một khu dân cư nhỏ nép mình quanh một ngọn đồi. Căn nhà của Mạc Phàm nằm ở cuối con hẻm, men theo lối đi có hàng rào sắt.

Đó là một căn nhà lụp xụp, chỉ nhỉnh hơn tầng trệt một chút. Tường ngoài đã loang lổ, để lộ những viên gạch đỏ đã cũ, xung quanh chất đầy tạp vật. Nhà hàng xóm láng giềng đều đã xây ba tầng rưỡi, sau khi được sửa sang, trang trí lại trông ra dáng một ngôi nhà thực thụ. Căn nhà của Mạc Phàm nằm ở góc tối nhất, thấp bé và đặc biệt cũ kỹ tồi tàn.

"Anh Mạc Phàm, về rồi à... Em mang đến cho anh một tin vui nè." Vừa đặt chân đến cửa nhà, một thiếu niên mặt mày lấm lem như chú khỉ con đã nhảy ra, vẻ mặt hớn hở nói.

Cậu nhóc lấm lem này tên là Trương Hậu, cũng là đứa trẻ lớn lên cùng Mạc Phàm trong khu phố này.

"Tin tức tốt gì?" Mạc Phàm hỏi.

"Tiểu công chúa trở về rồi đó, hôm nay em nhìn thấy cô ấy ở cổng sơn trang. Ui chao, anh không biết Tiểu công chúa bây giờ lớn lên xinh đẹp cỡ nào đâu, quả thực là một thiên sứ nhỏ." Trương Hậu có chút kích động nói.

Mạc Phàm liếc mắt nhìn sơn trang phía bên kia đường. Sơn trang ấy là một khu vực có cảnh quan xanh mướt được quy hoạch tỉ mỉ đến mức cả thành phố cũng phải ghen tị. Từng tấc đất, từng khóm hoa, từng hàng cây đều được chăm chút kỹ lưỡng, chẳng khác nào một lâm viên thực thụ.

Thế nhưng, khu lâm viên đẹp đẽ tựa lưng vào núi này giờ đây đã bị hàng rào sắt cao vút bao quanh.

Nhớ lại hồi còn bé, không có hàng rào sắt, cậu thường xuyên cùng đám trẻ con trong xóm vào trang viên chơi đùa. Nơi cao nhất của sơn trang có mấy tòa biệt thự kiểu châu Âu vô cùng tinh xảo, trong mắt đám trẻ nghịch ngợm, đó chẳng khác nào lâu đài trong truyện cổ tích. Mà bên trong lâu đài quả thực sống một công chúa xinh đẹp khiến người ta nín thở. Cô bé đó cùng tuổi bọn họ, Mạc Phàm thường xuyên rủ đám trẻ kéo cô công chúa ấy ra ngoài cùng chơi đùa...

Không biết từ khi nào, sơn trang bỗng có thêm hàng rào sắt. Người lớn trong khu phố đều không cho phép bọn trẻ vào trong nữa. Cô công chúa vốn thân thiết với lũ trẻ, giờ đây thực sự đã trở thành một nàng công chúa bị nhốt trong lâu đài, càng lớn càng trở nên xa cách, khó lòng chạm tới, số lần được nhìn thấy cũng thưa dần.

"Anh biết không, em nghe nói Tiểu công chúa hiện tại là học sinh xuất sắc của trường ma pháp danh tiếng tại đế đô, trời sinh có năng lực Băng hệ ma pháp hiếm ai sánh bằng. Mới mười lăm tuổi mà cô ấy đã có thể phóng thích ma pháp Băng hệ rồi đấy." Tr��ơng Hậu thần thần bí bí nói.

Mạc Phàm ngẩn người. Nếu Trương Hậu nói với cậu rằng Tiểu công chúa giành được giải thưởng toàn quốc gì đó, chắc hẳn cậu cũng chẳng thấy gì đặc biệt. Nhưng nếu là một Ma Pháp Sư Băng hệ, thì đúng là quá ghê gớm rồi!

Đại đa số mọi người đều phải đợi đến mười sáu tuổi, tức là khi học lớp mười mới tiến hành Thức Tỉnh, được hệ ma pháp đầu tiên của mình. Thức Tỉnh xong cũng không có nghĩa là ngươi đã là một Ma Pháp Sư. Ngươi còn phải trải qua quá trình tu luyện dài đằng đẵng, cần có sách ma pháp, chăm chỉ luyện tập mới có thể thi triển một ma pháp. Tiểu công chúa này thật sự lợi hại, mười lăm tuổi đã là Ma Pháp Sư chân chính rồi! Đây chẳng phải là cái gọi là thần đồng sao? Thần đồng của giới ma pháp!

"Anh Mạc Phàm, em thật tiếc cho anh. Năm đó anh cố thêm chút nữa, e rằng đã 'đốn đổ' được cô công chúa ngây thơ, trong sáng ấy rồi. Tài sắc vẹn toàn, chậc chậc... Bọn em ghen tị chết đi được!" Trương Hậu nhướng mày nói.

"Chuyện trẻ con vớ vẩn ấy mà, nói làm gì." Mạc Ph��m không để ý đến cậu ta.

Nghe hai thiếu niên trò chuyện, Mạc Gia Hưng ho khan một tiếng, kéo Mạc Phàm vào nhà.

Vừa về đến nhà, Mạc Gia Hưng nói: "Cha đi ra ngoài một lát, Tâm Hạ đang ở bên dì, chắc sẽ không về đâu."

"Dạ, con biết rồi."

Mạc Gia Hưng vội vàng bước đi. Mạc Phàm đi một vòng quanh nhà, phát hiện trong nhà thực ra chẳng có gì thay đổi, vẫn là bốn bức tường trống hoác. Thế giới đã đổi thay, nhưng gia cảnh túng quẫn thì chẳng hề thay đổi chút nào. Sao gia đình cậu không thể khác biệt, không thể thay đổi như gia đình trong sơn trang kia? Ông trời thật vô ích khi biến khoa học thành ma pháp mà đến chuyện nhỏ nhặt này cũng chẳng được thuận tiện hơn chút nào sao.

Điều duy nhất còn đáng mừng chính là: Dáng vẻ của cậu chẳng hề thay đổi, vẫn phong độ, lãng tử như ngày nào!

Ngồi mãi ở nhà cũng nhàm chán, chẳng có món đồ giải trí nào, Mạc Phàm buồn bã ra ngoài dạo một vòng, muốn xem liệu những thứ khác có biến đổi gì không. Theo con đường nhỏ vắng vẻ, vừa lúc Mạc Phàm muốn rẽ ra phố lớn thì bắt gặp chiếc xe bán tải cũ kỹ của cha mình.

Trước đây, cha cậu là tài xế riêng cho ông chủ sơn trang, nhưng sau đó không hiểu vì sao lại bị điều chuyển sang bộ phận hậu cần, về cơ bản là làm công việc thu mua vật tư cho những người trong sơn trang. Từ đó, kinh tế gia đình cũng sa sút nghiêm trọng.

"Gia Hưng à, yêu cầu như vậy thì có hơi quá đáng rồi đấy. Ngươi cũng biết trước đây ta đối xử với các ngươi không tệ bạc gì. Thằng nhóc nhà ngươi gây ra chuyện như vậy, ta vẫn để lại cho ngươi công việc thu mua này. Nếu là người khác, ta đã cho hắn cuốn gói rời đi từ lâu rồi." Giọng một người đàn ông trung niên mang ngữ khí từ tốn truyền ra.

"Anh Mục Hạ, xin coi đây là lần cuối cùng tôi tìm anh giúp đỡ. Tiền mua suất vào Thiên Lan Ma Pháp Cao Trung thật sự quá lớn, tình hình nhà tôi anh cũng hiểu rõ, thực sự không cáng đáng nổi." Giọng Mạc Gia Hưng có vẻ hơi khép nép, từ từ truyền đến.

"Ngươi đó, làm gì mà phải vì thằng con vô dụng của ngươi như vậy. Nó đã không đủ bản lĩnh để thi đậu Ma Pháp Cao Trung thì cứ để nó tự lo liệu đi, cũng sắp mười sáu tuổi rồi. Hơn nữa, dù lần này ta có giúp ngươi, đưa nó vào Ma Pháp Cao Trung đi chăng nữa, với cái tính của nó, chắc chắn cũng chẳng làm nên trò trống gì đâu. Trở thành Ma Pháp Sư đâu phải dễ dàng như vậy, không chỉ cần thiên phú và nỗ lực ngày đêm. Ngoài ra, sách ma pháp, Ma khí, ma cụ... nhà các ngươi có mua nổi không? Không có những thứ hỗ trợ này, nó đừng mơ trở thành Ma Pháp Sư cấp thấp..." Người đàn ông tên Mục Hạ giả bộ thâm trầm nói, thế nhưng Mạc Phàm nghe ra tất cả chỉ là sự vênh váo, đắc ý.

"Lần này nó thật sự muốn học. Anh Mục Hạ, nếu lần này ngài đồng ý giúp tôi, về chuyện Mục lão gia muốn chúng tôi chuyển ra khỏi Mục gia trang, chúng tôi sẽ dọn đi ngay, như vậy cũng khiến Mục lão gia yên tâm phần nào. Tôi cũng cam đoan thằng nhóc thối tha nhà tôi chắc chắn sẽ không còn bén mảng đến gần cô Mục Ninh Tuyết nữa." Giọng Mạc Gia Hưng truyền ra.

"À, chuyện này thì có thể suy xét."

Vừa nghe thấy họ đồng ý chuyển đi khỏi nơi này, người đàn ông tên Mục Hạ kia dường như mới có hứng thú nói chuyện tiếp.

Dựa lưng vào bức tường, thiếu niên lắng nghe cuộc đối thoại này, lòng dạ trở nên vô cùng phức tạp. Cứ tưởng thế giới đổi thay thì những mối quan hệ đáng sợ này cũng sẽ thay đổi, hóa ra... chẳng có gì thay đổi cả.

Gia tộc giàu có tại Mục sơn trang vẫn cao cao tại thượng như những kẻ thống trị, còn người cha đang chật vật ở tầng đáy xã hội của cậu thì vẫn phải làm lụng vất vả, khắp nơi cầu xin người khác. Mục Hạ này là người nắm quyền phía sau Thiên Lan Ma Pháp Cao Trung, thực ra chỉ cần một câu nói của hắn là có thể giúp cậu vào được trường.

Thế nhưng, khi nghe cha Mạc Gia Hưng nói đồng ý chuyển ra khỏi Mục gia trang, Mục Hạ kia dường như thở phào nhẹ nhõm, lập tức sảng khoái đáp ứng. Cuối cùng, cuộc đối thoại vẫn kết thúc bằng việc cha Mạc Gia Hưng không ngừng cảm tạ Mục Hạ. Mục Hạ lái chiếc xe sang trọng của mình rời đi, để lại chiếc xe bán tải cũ kỹ cô độc trong gió bụi, hệt như hình ảnh người cha Mạc Gia Hưng của cậu vậy.

Đây đâu phải là mơ? Tàn khốc y như hiện thực. Dựa lưng vào bức tường, Mạc Phàm thở dốc nặng nề, ý thức rõ ràng rằng tình hình gia đình mình chẳng hề thay đổi chút nào, địa vị thấp kém vẫn y nguyên. Xã hội cũ mới có cách xưng hô lão gia, tiểu thư. Trên thực tế, trong thời đại hiện nay, những điều đó cũng chẳng thực sự chấm dứt. Một số gia tộc, thế gia có gốc gác lịch sử vẫn chiếm giữ thân phận bề trên. Dù người phục vụ cho họ không còn được gọi là người hầu mà là công nhân. Dù không cần quỳ lạy, nhưng vận mệnh của những người thuộc tầng lớp đáy xã hội này vẫn bị những kẻ giàu có, có thân phận kia nắm chặt trong lòng bàn tay, tùy ý thao túng.

Cậu chính là người xuất thân từ một tầng lớp đáy xã hội như vậy, bị Mục thế gia chi phối.

Dưới đáy lòng, có điều gì đó đang kịch liệt trào dâng, nắm đấm siết chặt hơn, nặng nề đấm vào bức tường xanh.

"Mục gia các ngươi, đừng ỷ ta còn trẻ, đừng ỷ ta đang thất thế mà bắt nạt!"

"Đến khi ta quật khởi, các ngươi nhất định phải trả giá gấp mười, gấp trăm lần!"

KẾT CHƯƠNG Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mong được đón nhận và lan tỏa một cách chân chính.