Về đến nơi, trời đã vào nửa đêm.

Trăng sao đầy trời, vạn vật tĩnh lặng.

Mùi hương cỏ xanh thoang thoảng quẩn quanh chóp mũi, một làn gió nhẹ thoảng qua, khiến lòng người không khỏi thư thái.

Trên tường thành xa xa lấp lánh những đống lửa, không thấy bóng dáng binh lính tuần tra, nhưng điều này mới là bình thường. Cần gì phải để người ta thấy? Chỉ cần đảm b��o cảnh giới không có góc chết là đủ.

Ít nhất Trương Dương biết rằng, ngay lúc này, ít nhất có ba ánh mắt đang dõi theo họ.

“Đi xem mấy tên này có lơ là không nào?”

Trương Dương thuận miệng nói. Chỉ cần về đến thôn xóm, tâm trạng hắn lại trở nên phấn chấn, dường như mọi chuyện lớn lao đều chẳng còn là vấn đề.

Đi dọc theo sân huấn luyện, qua từng ngôi nhà dân cư, lắng nghe tiếng ngáy khe khẽ bên trong. Thật là kỳ lạ, nhưng cũng khiến người ta phải bật cười. Một đêm thật náo nhiệt.

Một khu dân cư cấp 5 vừa được xây dựng ở phía bắc xa xôi, rõ ràng mới hoàn thành gần đây. Bên trong chưa có người ở, nhưng chắc cũng sẽ sớm thôi. Với chính sách khuyến khích sinh con đẻ cái của thôn xóm, nhiều nhất là đến sang năm, sẽ có rất nhiều gia đình cần phân chia lại nhà cửa.

Trương Dương chẳng hề thấy phiền chán chút nào khi đi qua từng khu dân cư, đồng thời còn nán lại lắng nghe một chút ở mỗi nơi, tiện thể xem xét kỹ các thuộc tính trong Kiến Thôn Lệnh. Giờ đây, hắn đã ghi nhớ tên, tính cách, đặc điểm của từng người dân, cũng như mối quan hệ của họ với những người khác và công việc mà họ đảm nhiệm.

Trước đây hắn cũng thường xuyên làm như vậy vào nửa đêm, nhưng việc này chẳng có gì là hèn mọn cả. Hắn chỉ muốn lắng nghe những suy nghĩ, nguyện vọng của dân làng, sau đó dựa vào đó để tinh chỉnh những điều họ chưa hài lòng.

Không ngoa khi nói rằng, hắn không bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nào.

“Cái Vương Nhị tê dại này và vợ hắn, Lý Hồng Hoa, lại cãi nhau rồi. Nhưng chưa đến mức động thủ. Xem ra thiên phú "Hữu dung nãi đại" của thôn xóm còn cần được nâng cấp thêm một bước nữa. Bằng không, cứ theo đà này, sớm muộn gì Lý Hồng Hoa cũng sẽ cắm sừng Vương Nhị tê dại, rồi sau đó bị Vương Nhị tê dại 'làm thịt' cho mà xem.”

Trương Dương suy nghĩ, ghi lại nguyên nhân cuộc cãi vã của Vương Nhị tê dại và Lý Hồng Hoa, định bụng ngày mai sẽ bảo Vương Thận đến tinh chỉnh. Tạm thời, hắn chỉ có thể làm được chừng đó.

“A?”

Khi đến gần một khu dân cư cấp 4, Trương Dương chợt sững người, rồi nhíu mày. Một giây sau, một bóng xám mờ ảo như sương nhẹ nhàng bay ra từ ngôi nhà, cung kính dập đầu chào hắn.

“Ngươi không ở yên trong sơn thần miếu của mình, chạy ra đây làm gì vậy?”

Trương Dương hạ giọng hỏi.

“Đại nhân minh giám, trong thôn có tín đồ đang cầu nguyện, nên tiểu thần mới đến xem liệu có thể giúp được gì không ạ?”

“Kẻ cầu nguyện là ai? Hứa nguyện g��?”

“Bẩm đại nhân, người cầu nguyện là Trương Tam Vạc, nguyện vọng của y là mong có một đứa con trai kháu khỉnh, khỏe mạnh.”

“Ừm, ngươi có thể giúp hắn sinh con trai sao?”

“Đại nhân nói đùa rồi, tiểu thần không thể ạ.”

“Vậy ngươi có thể giúp được gì?”

“Bẩm đại nhân, vợ Trương Tam Vạc thân thể yếu ớt, lại có bệnh ngầm. Nhưng nhà y lại ở quá xa tháp Mộc Yêu trong thành bảo, nên không thể mượn sinh cơ chi khí từ tháp. Bởi vậy, mỗi đêm tiểu thần mới phải đến đây, dốc sức mọn ngưng tụ sinh khí cho vợ y, nhưng vì lực lượng còn nông cạn, phải mất trọn một tháng mới có thể hoàn thành.”

“Được rồi, ta biết rồi. Ngươi cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Trương Dương trầm ngâm một lát, không có ý định can thiệp vào việc sơn thần thu thập tín ngưỡng.

Sơn thần này khác biệt với Quỷ tế ty, không phải là một chủng tộc thuần túy theo đúng nghĩa đen. Linh quang và thần tính ban đầu của nó đều hình thành dựa trên Nhân tộc. Ngay cả tượng bùn sơn thần trong miếu cũng có hình dạng của Triệu Tiểu Nhị. Trong khi đó, Quỷ tế ty lại là quỷ tộc vực sâu thật sự, không thể hình thành một quá trình lương tính với dân làng. Điều này rất nguy hiểm, nên Trương Dương thà bỏ qua lợi ích ngắn hạn cũng muốn loại bỏ chúng.

Sơn thần thì khác. Sức mạnh của nó bắt nguồn từ hương hỏa và tín ngưỡng của dân làng, điều đó vô hình trung tạo thành một sự ràng buộc. Dù là ba trăm năm hay năm trăm năm, mối giao dịch tốt đẹp này cũng sẽ không biến chất.

Đương nhiên, Trương Dương cũng cần định hướng, ví dụ như chỉ dân làng mới cần kính sợ sơn thần. Còn binh sĩ, dù là binh lính bình thường nhất cũng không cần kính sợ. Nhân khẩu tinh anh tương lai của thôn xóm, chỉ cần có điều kiện, đều cần gia nhập quân đội. Cứ như vậy, niềm tin vào sơn thần sẽ hình thành một trạng thái an toàn "kính nhi viễn chi" (tôn kính nhưng giữ khoảng cách). Đương nhiên, chuyện này Trương Dương sẽ tiếp tục theo dõi, tùy thời tiến hành tinh chỉnh.

Rời khỏi khu dân cư, trước mặt hắn là bức tường thành đá cao ba mét sừng sững. Có vẻ như Ngô Viễn, Vương Thận và những người khác trong những ngày qua đã không lơ là việc xây dựng bức tường này. Thực ra, bức tường thành này vốn phải được xây dựng cách thôn 1000m, bao bọc toàn bộ ruộng đồng và tửu quán bên trong, dự kiến hoàn thành trước mùa hè năm sau. Đáng tiếc, mùa đông với lệ quỷ, u hồn hoành hành đã buộc Trương Dương phải tạm thời thay đổi ý định.

Leo lên tường thành, hắn liền thấy Tần Nhất Đao đang đợi sẵn ở đó. Tần Nhất Đao là thủ lĩnh tuần tra đêm nay. Chế độ tuần tra đêm này cũng do Trương Dương cùng Ngô Viễn và những người khác cùng nhau bàn bạc, định ra.

Trừ Lưu Đại Lực và Tôn Cẩu Đản, hai kẻ được mệnh danh là "cá ướp muối" chỉ dùng để dự phòng sau này, còn lại Ngô Viễn, Lôi Ân, Vương Thận, Tần Nhất Đao bốn người đều thay phiên trực đêm. Hiện tại, binh lực trong thôn đang rất dồi dào.

Tổng cộng có 31 đội trưởng cung binh, 74 đội trưởng bộ binh, 24 Cuồng Kiếm Sĩ, 42 binh lính tinh nhuệ, và 60 tân binh đang được huấn luyện. Vì thế, mỗi đêm sẽ có 50 binh lính, chia thành tổ hai người, ba người hoặc đơn lẻ, tự tìm vị trí ẩn nấp để trực đêm. Các anh hùng trực đêm sẽ ngẫu nhiên kiểm tra từng bộ phận. Với sự canh gác như vậy, hoàn toàn không cần lo lắng bất cứ điều gì.

“Đại nhân, cuối cùng ngài cũng đã trở về!”

Trong giọng nói của Tần Nhất Đao lộ rõ vẻ mừng rỡ tột độ, nhưng y vẫn cố kìm nén lại.

Trương Dương biết hắn muốn làm gì: không gì khác hơn là đi tìm bộ lạc thú nhân gây sự.

“Yên tâm, trước khi mùa đông bắt đầu, ta sẽ cho ngươi cơ hội rửa sạch mối nhục này.”

“Còn có ngươi, Đoàn Khoan, cuộc thí luyện siêu phàm không phải linh đan diệu dược gì, nó càng giống một trận chiến tàn khốc, nguy hiểm và đầy tính thử thách, đẩy ngươi vào cảnh tứ cố vô thân, đặt mình vào chỗ chết. Ngươi phải quên đi sinh tử, buông bỏ tất cả mà đánh cược một phen mới có thể đột phá xiềng xích của chính mình. Bắt đầu từ ngày mai, những chuyện khác, bao gồm cả việc trực đêm, ngươi đều không cần tham gia. Chỉ cần chuẩn bị thật tốt cho trận chiến này là đủ.”

“Đa tạ đại nhân đã thành toàn.”

Đoàn Khoan cũng không kích động như Tần Nhất Đao. Những trải nghiệm trong cuộc thí luyện siêu phàm trước đó đã mài giũa đi sự kiêu ngạo, nhưng không làm mất đi khí chất ngông nghênh của hắn. Ít nhất vào giờ phút này, hắn không còn hùng hổ dọa người như lưỡi đao sắc bén thủa trước, mà trở nên nội liễm, trầm ổn hơn, càng đáng sợ hơn! Tần Nhất Đao rõ ràng còn kém một vài phần. Dù y đã là anh hùng cấp ba sao, giờ phút này lại hỏi: “Đại nhân, việc này khác biệt rất lớn so với chiến lược chúng ta đã định trước đó.”

“Không sao, nếu bộ lạc thú nhân đã cản đường phát triển của chúng ta, vậy thì cứ đá chúng bay ra ngoài thôi.”

Trương Dương nhàn nhạt nói. Đây là quyết định hắn đã đưa ra từ một ngày trước. Lúc ấy, hắn đã nghĩ thông suốt: thay vì chờ đợi khi thực lực cường đại rồi mới ra tay tiêu diệt bộ lạc thú nhân, hoặc là chờ chúng tự đến gây sự, chi bằng giải quyết dứt khoát ngay từ bây giờ.

Hơn nữa, việc khai chiến vào lúc đó còn có mấy lợi thế lớn. Đầu tiên, trước khi mùa đông bắt đầu, cũng chính là thời điểm lệ quỷ và u hồn sắp bùng phát. Vào lúc ấy, bộ lạc thú nhân tuyệt đối sẽ không ngờ tới có kẻ còn dám đến tấn công chúng.

Tiếp theo, bộ lạc thú nhân nuôi dưỡng rất nhiều tiểu quỷ, Quỷ thích khách và Quỷ tế ty. Vì vậy, vào thời điểm bình thường, dù là xuân hạ thu, cũng đừng nghĩ đến việc lén lút tiếp cận bộ lạc thú nhân. Đây cũng là điểm đáng ghét nhất của đám quỷ tộc này: ngươi căn bản không thể biết khi nào mình bị chúng phát hiện.

Thế nhưng, đến mùa đông, với tính cách cẩn trọng của tên lãnh chúa thú nhân kia, Trương Dương dám lấy danh dự của mình mà thề, tên đó chắc chắn sẽ nhốt toàn bộ binh sĩ quỷ tộc dưới trướng y lại. Thứ ba, đến mùa đông, bộ lạc thú nhân vì đề phòng lệ quỷ, u hồn tập kích, chắc chắn sẽ áp dụng một số biện pháp phòng ngự đặc biệt. Những biện pháp phòng ngự đó tuy hữu hiệu với lệ quỷ, u hồn, nhưng đối với Trương Dương và đồng đội thì lại không có tác dụng lớn lắm.

Về phần lợi thế thứ tư, đó chính là Trương Dương vẫn còn giữ một yêu hồn thằn lằn ma giác hoàn chỉnh, hơn nữa lại là cấp lãnh chúa. Khi ở cứ điểm Ngốc Đầu Lĩnh, hắn vẫn luôn kìm nén không dám sử dụng, chính là vì sợ địch nhân phát hiện chấn động khi hắn thăng cấp.

Nhưng sau khi quay về thì không còn vấn đề gì nữa. Trương Dương cảm thấy hắn có thể nâng cường độ linh hồn từ cấp A- lên cấp A, đương nhiên các thuộc tính khác thì chỉ có thể dậm chân tại chỗ. Khi hắn đi một vòng trên bức tường thành còn chưa xây xong, Ngô Viễn, Lôi Ân, Vương Thận và những người khác đã nghe tin mà tìm đến. Dù không phải ca trực của họ, nhưng lão đại đã về, làm sao có thể ngủ thẳng giấc được?

Đương nhiên, Lưu Đại Lực và Tôn Cẩu Đản, hai kẻ "cá ướp muối" kia là ngoại lệ. Lúc này Trương Dương cũng hứng thú hẳn lên. Ngoài việc nói cho họ về kế hoạch phát động tấn công bộ lạc thú nhân trước mùa đông, hắn còn vạch ra một số chiến lược phát triển tương lai cho thôn xóm.

“Rừng rậm cần tiếp tục được chặt hạ. Ta hy vọng trong phạm vi hai mươi dặm quanh thôn, tỷ lệ cây cối còn lại không được vượt quá mười phần trăm.”

“Việc xây dựng tường thành không thể dừng lại, nhất định phải hoàn thành trước khi mùa đông bắt đầu.”

“Việc khai khẩn đồng ruộng hoang cũng không thể bỏ bê. Ngoài việc khuyến khích dân làng tự khai khẩn, việc khai khẩn ruộng đất công càng quan trọng hơn. Ta hy vọng trước mùa đông, tổng diện tích ruộng đồng của thôn chúng ta đạt đến mười ngàn mẫu.”

“Cái gì? Không đủ nhân lực ư? Chuyện này đơn giản thôi! Đã đến lúc lôi đám tọa kỵ Đại Giác Lộc kia ra, bắt chúng cày đất. Với thể trạng và sức nặng của chúng, mỗi ngày ít nhất có thể khai khẩn năm mươi mẫu.”

“Về vấn đề nguồn nước của thôn xóm, nước uống có thể đào giếng, nhưng nước dùng để tưới tiêu đồng ruộng thì nhất định phải đào một con mương, dẫn dòng sông cách ba mươi dặm kia về!”

Loạt kế hoạch này của Trương Dương khiến Ngô Viễn, Vương Thận và những người khác nghe xong mà hoa mắt chóng mặt. “Đại ca, đây là rừng rậm nguyên thủy đó, ngài đang đùa gì vậy?”

Đi xa thôn xóm như vậy, làm sao đảm bảo an toàn? À, đúng rồi, giải quyết bộ lạc thú nhân, vậy thì trong vòng vài trăm dặm sẽ hoàn toàn an toàn. Thế nhưng, khối lượng công việc khổng lồ ấy thì sao? Với số nhân khẩu hiện tại của thôn xóm...

“Bộ lạc thú nhân đã có quy mô lớn như vậy, số lượng thú nhân bình thường cũng không ít. Bắt chúng về làm nô lệ, làm sao, ngay cả việc giám sát các ngươi cũng không làm được ư?”

Trương Dương cười lạnh. Ngô Viễn và những người khác thì vã mồ hôi lạnh, thầm nghĩ: “Thôn trưởng đại nhân bị làm sao vậy nhỉ?”. Dù sao thì, đề nghị này cũng không tệ.

Nhưng họ không hề biết, trong lòng Trương Dương lại không ngừng nhẩm đi nhẩm lại: “Không thể vội, không thể vội”. Mấy việc kể trên đều là những điều hắn đã suy nghĩ kỹ lưỡng.

Sự phát triển của thôn xóm không thể cứ mãi như trước, cứ gặp chuyện gì thì mới đi giải quyết. Chẳng hạn như vấn đề lương thực cấp bách, đó chính là điều Trương Dương phải giải quyết đầu tiên. Dù là khai khẩn đồng ruộng đạt mười ngàn mẫu, tiêu diệt bộ lạc thú nhân, hay dẫn nước sông về, thực chất đều là một phần của kế hoạch toàn diện, đồng bộ với nhau. Chỉ cần hoàn thành bước này, sự phát triển tương lai của thôn xóm sẽ không còn bất kỳ ràng buộc nào.

Bản quyền dịch thuật đoạn văn này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.