Nắng rực rỡ, ấm áp lạ thường khi chiếu rọi lên người.

Ngày trước ở tiểu trấn Quan Sơn, Lý Quách Hòe thích nhất là được ngồi trên chiếc ghế dựa êm ái, nơi có nắng chang chang, cứ thế nằm cả buổi trời.

Dường như cái ấm áp nóng hổi ấy có thể làm chậm lại sự khô ráp và những nếp nhăn hằn sâu trên cơ thể lão.

Và cũng trong trạng thái mơ màng ấy, lão luôn có thể mơ về nửa đời trước oai hùng kim qua thiết mã, biển máu núi thây!

Cho đến ngày sinh nhật tuổi tám mươi bảy, lão bỗng dưng trở thành một chiến đấu kiếm tu vớ vẩn nào đó.

Ban đầu, lão cho rằng chưởng môn Thiên Kiếm Môn là một kẻ khờ khạo, và có lẽ đó cũng là suy nghĩ của đa số mọi người.

Nhưng giờ đây...

"Lý Quách Hòe, phân lộ số bảy, xác nhận điểm đánh dấu, cây liễu lớn cách ba trăm trượng."

Một giọng nói uy mãnh, hùng hồn cắt ngang dòng suy nghĩ của Lý Quách Hòe. Đó là đội trưởng, ừm, lão quen gọi như vậy, nhưng thực tế, theo quy củ của Thiên Kiếm Môn, lão phải gọi một tiếng Chu Đề sư huynh.

Chẳng lẽ chỉ vì đối phương dừng chân thêm một tháng lẻ chín ngày trong huyễn cảnh ư?

Ta phỉ nhổ!

Lý Quách Hòe thầm phỉ nhổ trong lòng. Lão không phục ai, chỉ phục tháng năm dài đằng đẵng, phục cái dòng chảy thời gian này, bởi vì những thứ đó thực sự có thể vùi dập một lão binh hùng tâm tráng chí, dũng mãnh vô song đến mức chỉ còn thoi thóp.

"Vâng! Trư sư huynh!"

Lý Quách Hòe lớn tiếng đáp, không hề cố ý nhấn mạnh âm tiết "trư", bởi vì lão biết điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Nếu đối phương là một lũ nhóc ranh, nếu lão cũng là một lũ nhóc ranh... Ai, lão già này bộ dạng đúng là già nua rồi.

Lý Quách Hòe nhanh chóng chạy về phía cây liễu lớn cách ba trăm trượng. Lão thề rằng ngay cả lúc mười tám tuổi, lão cũng chẳng hề mạnh mẽ đến thế. Cảm giác như một làn gió, pháp lực quả là thứ tốt của nợ!

Dù suy nghĩ có đang bay bổng, Lý Quách Hòe vẫn quan sát động tĩnh xung quanh, tai nghe tám hướng. Lão là một lão binh, từng làm trinh sát trưởng ba mươi lăm năm ở biên quan Đại Tề. Mãi đến khi về già, lão mới theo một vị đại tướng quân của mình đến tiểu trấn Quan Sơn dưỡng lão.

Chính vì thế mà lão không phục ai cả, kể cả vị đại tướng quân kia.

Đột nhiên, Lý Quách Hòe dừng lại, đôi mắt nhanh chóng khóa chặt phía trước. Nơi này lão ba ngày một lần phải đến tuần tra, vì thế nhắm mắt lại cũng biết mọi ngóc ngách khu vực này có biến động gì. Đó là sự tự tin của một trinh sát trưởng.

Và bây giờ, lão liếc mắt đã nhận ra rằng, trên sườn núi nhỏ nhìn như không có gì thay đổi kia, có thứ gì đó từng đi qua.

"Có biến?"

Chu Đề dẫn người đến. Họ là một tiểu đội, gồm một đệ tử thân truyền dẫn đầu cùng chín chiến đấu kiếm tu, trực một tháng, chuyên trách một khu vực, như vị trí yết hầu thương lộ nằm cách Long Đầu Phong ba trăm dặm về phía Nam này.

Đã từng, khi tiểu trấn Quan Sơn chưa từng suy thoái, cứ vài ngày lại có thương đội đi qua đây. Nhưng giờ thì gần bốn tháng nay không một thương đội nào xuất hiện.

Lý Quách Hòe không nói lời nào, chỉ vọt tới trước rồi lại lùi về, đứng nguyên tại chỗ. Nếu là ở phàm tục thế giới, e rằng đã khiến tứ tọa kinh ngạc, được tôn làm đại hiệp, đáng tiếc.

Lý Quách Hòe trong tay cầm một cọng cỏ. Trong số năm chiếc lá cỏ, ba chiếc đã khô héo. Điều này rất bình thường, đặt trong một bãi cỏ thì sẽ chẳng ai cảm thấy lạ.

Cho dù Chu Đề và những người khác cũng đều nghĩ như vậy.

"Đây không phải là cái chết héo thông thường. Đất này khí hậu ôn hòa, lại chẳng có sâu bệnh. Hôm trước khi ta tới, nơi này còn xanh tốt mơn mởn, vậy mà hôm nay, nó lại khô héo."

"Có ý gì?"

"Không biết, thế giới tu tiên có quá nhiều bí mật, ta mới nhập môn không lâu, biết gì được chứ? Nhưng ta có thể đánh cược bằng cái đầu này, rằng trong ba ngày qua, chắc chắn có thứ gì đó đã đi qua đây, sau đó dừng chân một lát trên đỉnh núi kia, bởi vì đỉnh núi đó là nơi có tầm nhìn xa nhất trong vùng. Nếu các ngươi không tin, cứ đi đến ngọn đồi đó, nhất định sẽ phát hiện thêm nhiều loại cỏ dại khô héo này."

Lý Quách Hòe dùng giọng rất nhỏ, tốc độ nói rất nhanh. Ánh mắt lão chạm nhau với tất cả mọi người, bao gồm cả Chu Đề. Chẳng ai nói thêm lời nào, thậm chí còn không ai nhìn xa hơn về phía đỉnh núi mà Lý Quách Hòe nhắc tới.

Dường như có một sự ăn ý ngầm nào đó đã đạt được giữa họ.

Tuy nhiên, theo cách nhìn của người ngoài, họ chỉ là ghé lại nghỉ ngơi chốc lát, sau đó liền tiếp tục xuất phát.

Vượt qua một ngọn núi, liền có thể nhìn thấy một con đường đất vàng rộng rãi. Đây là con đường nối thẳng đến Dạ Ninh Thành. Tất cả mọi người trong tiểu đội đều vô cùng quen thuộc với nơi này, bởi vì họ từng đi qua đây không chỉ một lần.

"Có thương đội!"

Một tên chiến đấu kiếm tu bỗng khẽ hô. Tất cả mọi người liền nhìn về phía cuối con đường đất vàng. Quả thật, một lát sau liền thấy một làn bụi đất cuộn lên mịt mờ. Với kinh nghiệm của họ, đó chính là một đội thương buôn quy mô không lớn.

"Trư sư huynh, ngươi thấy thế nào?"

Lý Quách Hòe nhịn không được hỏi, đồng thời cũng muốn thử sức một chút. Dù sao trên lưng lão đang gánh vác một thanh phàm phẩm kiếm khí danh xứng với thực, mà lại là do lão tự mình cảm ứng được trong Kiếm Nhân Cốc. Cái cảm giác quen thuộc đặc biệt ấy, giống như nó là một phần cơ thể lão vậy.

"Có hai khả năng. Thứ nhất, thương đội có "biển hiệu"; thứ hai, thương đội có thể là "nút thắt". Ta nghiêng về khả năng thứ hai."

Chu Đề thản nhiên nói. Hắn nói đều là tiếng lóng: "biển hiệu" tức là thám tử, "nút thắt" tức là có cạm bẫy.

Bởi vì trước khi về Quan Sơn tiểu trấn dưỡng lão, hắn là một tay bá chủ giang hồ, chuyện trên cạn hay dưới nước không gì hắn không giải quyết được. Bất quá, thân phận này cũng chẳng còn quan trọng nữa, điều quan trọng là hắn hiểu thế nào là biết lui khi đã đạt đỉnh vinh quang, nhờ vậy mà giờ đây vẫn sống yên ổn.

"Hắc hắc, yên tĩnh đã gần năm tháng, Dạ Ninh Thành cuối cùng cũng đủ can đảm gây sự rồi sao? Cái tên thiếu thành chủ đó ta biết, là một kẻ yếu ớt vô dụng. Thế nhưng nếu Dạ Ninh Thành thực sự có ý nhúng chàm Thiên Kiếm Môn ta, chắc chắn sẽ chuẩn bị rất kỹ càng. Dù sao cách nhau vạn dặm, đã không động thì thôi, một khi đã động ắt sẽ là sấm sét vạn quân."

Một tên chiến đấu kiếm tu khác khẽ nói, ngữ khí bình thường như đang chuyện trò phiếm.

"Ngô, vậy thì mọi người đã có quyết định chưa? Làm hay không làm?"

Chu Đề tùy ý hỏi một câu.

"Làm luôn!"

"Xử đẹp nó!"

"Thà giết nhầm còn hơn bỏ sót!"

Đám lão già này đằng đằng sát khí! Chẳng ai có vẻ điềm tĩnh.

Sau đó, họ liền xếp thành một hàng trên sườn đồi, sát khí tỏa ra, khiến đội thương buôn kia cách mười mấy dặm đã dừng lại, như gặp phải đại địch.

Mà cũng ngay lúc này, Lý Quách Hòe cùng ba chiến đấu kiếm tu khác như thể tâm ý tương thông, đồng thời triển khai kiếm khí của mình, trực tiếp tung năm đạo kiếm thế Cửu Trọng Sơn phóng thẳng lên trời, nhưng không phải nhằm vào đội thương buôn, mà là một ngọn đồi vô danh cách họ tám trăm mét!

Năm đạo kiếm thế đủ sức san bằng ngọn núi đồi này, nhưng chỉ thấy một đạo quang hoa lóe lên. Năm đạo kiếm thế này hiển nhiên vô ích mà rút lui, nhưng trên đỉnh núi kia cũng lộ ra chân tướng.

Hơn trăm tên yêu binh mặt xanh nanh vàng ẩn nấp ở đó.

"Hú ~ Oanh!"

Phù cảnh báo xuyên phá bầu trời mấy ngàn mét, vang vọng khắp không trung. Hầu như cùng lúc, hơn trăm yêu binh kia liền vọt ra. Đồng thời, hơn trăm yêu binh khác cũng xông ra từ đội thương buôn đằng xa kia.

Chân tướng tựa hồ đã rõ ràng, nhưng không có người quan tâm!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.