Hai ngày cuối tuần, Tả Khai Vũ đã ở ký túc xá.

Trong khoảng thời gian này, dù không đến trường Đảng tham gia lớp học, hắn vẫn đọc qua toàn bộ các tài liệu giảng dạy và đề thi. Bao gồm kinh tế, lịch sử Đảng, lý luận và tư tưởng. Tất cả những cuốn sách này đều được hắn đọc kỹ mỗi khi rảnh rỗi.

Về bốn chủ đề mà Tiết Phượng Minh đưa ra, sở dĩ Tả Khai Vũ chọn từ "người cùng" là vì hắn cảm thấy đây chính là thử thách cuối cùng Tiết Phượng Minh dành cho mình. Những ứng viên khác lựa chọn chính trị, kinh tế hay dân sinh thì không có vấn đề gì. Nhưng riêng Tả Khai Vũ thì không thể. Bởi vì đề tài này được đặt ra là dành cho hắn. Những người khác không hiểu rõ Tiết Phượng Minh, cũng không nắm được tình hình Tỉnh ủy, nên việc họ chọn ba từ kia là điều bình thường. Nhưng Tả Khai Vũ thì khác, hắn hiểu rõ. Hắn đã từng gặp gỡ và trò chuyện với Tiết Phượng Minh, nếu đến mức này mà vẫn không nhận ra ý đồ của Tiết Phượng Minh thì thật quá ngu xuẩn.

Cuối tuần này, các học viên lớp cán bộ trẻ chắc chắn sẽ vô cùng bận rộn. Họ đều đang miệt mài đọc và tìm kiếm các loại tài liệu liên quan đến lựa chọn của mình, chỉ mong có thể phát biểu tại buổi hội đàm đầu tuần tới và nhận được cái gật đầu tán thành từ Bí thư Tỉnh ủy Tiết Phượng Minh.

Trưa đầu tuần, mười giờ.

Tiết Phượng Minh cùng các lãnh đạo Tỉnh ủy và lãnh đạo trường Đảng cùng đi đến lớp cán bộ trẻ. Đúng mười giờ không sai một khắc. Khi ông bước vào lớp học, toàn thể học viên đã vỗ tay nồng nhiệt chào đón.

Tiết Phượng Minh ngồi ở bục giảng, còn các lãnh đạo cấp tỉnh, do Trương Giang Hạc dẫn đầu, ngồi ở hàng ghế cuối.

Vũ Văn Thính Hải ngồi cạnh Trương Giang Hạc, mỉm cười hỏi: "Trương Bộ trưởng, ngài nghĩ chủ đề hôm nay sẽ là gì?"

Trương Giang Hạc nhìn Vũ Văn Thính Hải, đáp: "Thư ký trưởng, ngài là cánh tay đắc lực của Bí thư Tiết, theo lý mà nói, lẽ ra tôi phải hỏi ngài mới phải."

Vũ Văn Thính Hải khẽ mỉm cười, lắc đầu nói: "Trương Bộ trưởng, ngài nói vậy chẳng phải là đang chê tôi chưa làm tròn trách nhiệm thư ký của Bí thư Tiết sao? Ôi chao, tôi xin tự kiểm điểm..."

Trương Giang Hạc vội vàng lắc đầu: "Đâu dám, đâu dám."

Đúng lúc này, trên bục giảng, Tiết Phượng Minh mỉm cười: "Chào mừng các bạn học, tôi là Tiết Phượng Minh. Buổi hội đàm hôm nay, xin xem như một buổi tiệc trà. Mọi người cứ thoải mái nói chuyện, tôi sẽ tâm sự cùng quý vị."

"Tâm sự điều gì ư? Các bạn đều đã đưa ra lựa chọn của mình, và tôi đã xem xét tất cả."

"Vì sao tôi lại yêu cầu các bạn đưa ra lựa chọn này? Bởi vì các bạn đều là cán bộ dự bị được tỉnh bồi dưỡng, tương lai sẽ có nhiều cơ hội để cống hiến. Có thể một ngày nào đó, các bạn sẽ trở thành Huyện trưởng, Bí thư Huyện ủy, Thị trưởng, Bí thư Thị ủy, thậm chí là Tỉnh trưởng, Bí thư Tỉnh ủy."

Cả lớp đều bật cười. Họ không ngờ vị Bí thư Tỉnh ủy mới nhậm chức lại hiền lành đến vậy, lại còn bắt đầu vạch ra tiền đồ tương lai cho họ.

Tiết Phượng Minh nói tiếp: "Tôi đã xem xét các lựa chọn của quý vị. Đa số ứng viên chia đều vào các chủ đề chính trị, kinh tế và dân sinh, riêng chủ đề 'người cùng' chỉ có vỏn vẹn hai đồng chí lựa chọn."

"Chủ đề hôm nay của chúng ta chỉ có thể có một. Nếu để tôi chọn, tôi sẽ chọn 'dân sinh'."

Khi Tiết Phượng Minh nói ra từ 'dân sinh', các cán bộ trẻ đã lựa chọn chủ đề này thầm vui mừng khôn xiết, nghĩ bụng rằng đời này thật không ngờ lại có thể đồng điệu với Bí thư Tỉnh ủy.

Tiết Phượng Minh liền nói: "Vậy tôi sẽ xác định chủ đề là 'dân sinh'!"

"Tiếp theo, trong buổi hội đàm này, tôi sẽ không nói nữa mà lắng nghe các bạn trình bày."

"Xin mời tất cả mọi người phát biểu sôi nổi."

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều có chút ngỡ ngàng. Tiết Phượng Minh vậy mà lại chọn 'dân sinh'. Hơn nữa, ông ấy chọn 'dân sinh' nhưng lại không nói về 'dân sinh', mà yêu cầu cả lớp phát biểu sôi nổi, đây rốt cuộc là ý gì?

Ngay cả khi để mọi người phát biểu, thì sau khi xác định chủ đề, ít nhất cũng phải có một lời dẫn nhập chứ? Chỉ độc hai chữ 'dân sinh' này, phạm vi quá rộng, nếu trình bày thì chỉ có thể nói qua loa.

Cả hội trường chìm vào im lặng.

Những người chọn chính trị không dám phát biểu, người chọn kinh tế cũng không dám, bởi vì điều đó đi ngược lại với ý muốn của Bí thư Tỉnh ủy, làm sao mà phát biểu đây?

Những người chọn 'dân sinh' lại càng khó xử hơn. Vừa nãy còn thầm vui mừng, giờ đây lại luống cuống tay chân. Ban đầu, họ đều rất phấn khích, nhưng hôm nay lại hoàn toàn không có định hướng nào. Không có định hướng, ai dám tùy tiện phát biểu đây? Bởi vậy, họ đang chịu áp lực cực lớn, lòng dạ vô cùng thấp thỏm.

Chỗ ngồi hôm nay được sắp xếp dựa trên chủ đề đã chọn, những ai chọn cùng một từ ngữ sẽ ngồi cạnh nhau. Vì thế, khu vực của những người chọn 'dân sinh' đều căng thẳng đến nghẹt thở. Chỉ có khu vực của những người chọn 'người cùng' là thoải mái nhất.

Ôn Hi ngồi cạnh Tả Khai Vũ, tâm trạng nàng lúc này khá tốt. Bởi vì nàng cảm thấy, dù thế nào thì bây giờ cũng chưa đến lượt mình phải phát biểu. Ban đầu nàng rất lo lắng, dù sao cả lớp chỉ có nàng và Tả Khai Vũ chọn từ 'người cùng'. Nếu Tiết Phượng Minh thực sự lấy 'người cùng' làm chủ đề, ông sẽ chọn một trong hai người họ để bắt đầu trả lời vấn đề. Hiện tại, Tiết Phượng Minh đã xác định chủ đề là 'dân sinh', nên nàng đương nhiên cảm thấy vô cùng nhẹ nhõm, không còn chút áp lực nào.

Cũng đúng lúc này, Tiết Phượng Minh mở lời: "Xem ra các bạn học đều khá căng thẳng. Vậy thì để tôi điểm danh vậy."

Cả lớp đều dồn hết tâm trí, đặc biệt là các cán bộ trẻ đã chọn 'dân sinh', họ căng thẳng đến mức cúi gằm mặt xuống, trong lòng không ngừng c��u nguyện: đừng chọn tôi, tuyệt đối đừng chọn tôi. Không ai muốn là người đầu tiên phát biểu cả. Dù sao, người đầu tiên phát biểu thường sẽ chịu thiệt thòi lớn.

"Ôn Hi..."

"Phải, chính là đồng chí Ôn Hi này, mời cô hãy lên trình bày đi."

Nghe thấy tên Ôn Hi, mọi người nhất thời thở phào nhẹ nhõm.

Còn Ôn Hi thì lại cứng người. Sao lại là mình chứ? Nàng rụt rè đứng dậy, khẽ nói: "Bí thư Tiết, tôi... tôi đã chọn 'người cùng'."

Tiết Phượng Minh gật đầu, mỉm cười: "Tôi biết. Chính vì thế, tôi muốn lắng nghe cảm nhận và suy nghĩ của cô về 'dân sinh'."

Ôn Hi hoàn toàn sững sờ. Suốt hai ngày cuối tuần, tất cả tài liệu nàng chuẩn bị đều xoay quanh hai chữ 'người cùng', từ các góc độ văn hóa truyền thống, lịch sử Đảng, cho đến chính trị để luận giải về hai chữ này. Thế nhưng hôm nay, Tiết Phượng Minh lại xác định chủ đề là 'dân sinh', nàng hoàn toàn không có chút chuẩn bị nào cả. Giờ đây phải đáp lại ra sao đây?

"Về 'dân sinh', tôi cho rằng dân sinh là gốc rễ của một tỉnh. Nếu các vấn đề dân sinh không được giải quyết thỏa đáng, như khó khăn trong việc làm, thiếu hụt tài nguyên y tế, giá cả hỗn loạn và một loạt vấn đề khác... một khi những vấn đề này bị khuếch đại, sẽ gây ra sự bất ổn trong xã hội. Đồng thời, dân sinh cũng là một tiêu chí quan trọng để đánh giá hiệu quả quản lý chính trị. Tiêu chí này có thể phản ánh trình độ chấp chính của những người cầm quyền tại địa phương đó."

...

Không còn cách nào khác, Ôn Hi chỉ có thể kiên trì nói tiếp, trình bày những hiểu biết và suy nghĩ của bản thân về 'dân sinh'.

Sau khi lắng nghe khoảng ba phút, Tiết Phượng Minh ngắt lời Ôn Hi, nói: "Tốt lắm, quan điểm của đồng chí Ôn Hi rất đáng khen."

Ôn Hi dừng lại, nàng đương nhiên hiểu rằng Tiết Phượng Minh không hài lòng với câu trả lời của mình. Nàng vội vàng cúi đầu ngồi xuống, sắc mặt tái nhợt, liếc nhìn Tả Khai Vũ một cái.

Tả Khai Vũ khẽ nói: "Ôn Hi, cô đã quá rụt rè."

Ôn Hi sững sờ, cũng khẽ hỏi: "Anh có ý gì?"

Tả Khai Vũ còn chưa kịp trả lời Ôn Hi, Tiết Phượng Minh lại lần nữa điểm danh: "Đồng chí Tả Khai Vũ, mời anh hãy trả lời đi."

Tả Khai Vũ khẽ nhíu mày, đã đến lượt mình rồi sao? Hắn liền đứng dậy, nói: "Vâng, Bí thư Tiết."

Tiết Phượng Minh lặng lẽ nhìn Tả Khai Vũ. Đây chính là thử thách cuối cùng ông dành cho Tả Khai Vũ. Đương nhiên, nếu Tả Khai Vũ không vượt qua thử thách lần này thì cũng không sao, ông vẫn sẽ dùng Tả Khai Vũ làm thư ký của mình. Tuy nhiên, về sau những chuyện trọng đại trong tỉnh, Tả Khai Vũ sẽ chỉ được biết một cách hạn chế.

Giờ khắc này, tất cả mọi người đều nhìn chằm chằm Tả Khai Vũ. Bởi vì câu trả lời vừa rồi của Ôn Hi hiển nhiên không nhận được sự tán thành của Tiết Phượng Minh. Bây giờ, đến lượt người thứ hai chọn 'người cùng' trả lời. Liệu hắn có thể đưa ra điều gì mới mẻ chăng? Nếu vẫn cứ như Ôn Hi, trình bày theo kiểu lý giải chính trị về dân sinh, thì đó chính là dẫm vào vết xe đổ.

Tả Khai Vũ bình thản tự nhiên, mở lời đáp: "Về 'dân sinh', tôi sẽ dùng lựa chọn 'người cùng' của mình để đưa ra kiến giải..."

Mọi nẻo tri thức đều dẫn về nguồn truyện nguyên bản này.