Sáng sớm hôm sau.

Tạm thời thuê một động phủ trong tiểu viện, nhóm sáu người Lâm Thiên Minh ngồi quanh bàn đá. Trải qua một đêm nghỉ ngơi, cảm giác mệt mỏi tích tụ suốt hơn mười ngày qua của cả bọn đã hoàn toàn biến mất.

Lâm Thế Lộc ngồi ngay ngắn ở chủ vị, lướt mắt nhìn quanh một lượt rồi cất lời:

"Hiện đã đặt chân đến Thiên Xuyên phường thị, chuyện sắp tới chúng ta nên làm thế nào, có đề nghị hay ý kiến gì, mọi người cứ việc nói ra."

Nói xong, các tộc nhân đều im lặng, Lâm Thiên Minh cũng rơi vào trầm tư.

Hơn mười hơi thở trôi qua, thấy các tộc nhân nhìn nhau im lặng, không khí hiện trường có chút lúng túng, Lâm Thiên Minh lúc này mới thong dong cất lời:

"Mười Ngũ gia gia, chúng ta mới đến đây, vừa không có nhân mạch, lại chưa rõ cách vận hành của phường thị. Nếu tùy tiện bắt đầu, e rằng sẽ đi không ít đường vòng."

Lâm Thiên Phong bên cạnh gật đầu phụ họa, những người còn lại cũng đầy mong đợi nhìn về phía hắn.

Thấy thần sắc mọi người, Lâm Thiên Minh không chần chừ nữa, tiếp tục nói ra suy nghĩ của mình.

"Chuyện thuê cửa hàng không thể vội vàng. Chúng ta cứ việc đi lại nhiều hơn trong phường thị một phen, quan sát lượng người qua lại tại khu buôn bán, cũng như tình hình đối thủ cạnh tranh, dò hỏi thêm tin tức, sau đó bắt đầu công việc này sẽ tương đối ổn thỏa hơn. Mọi người thấy thế nào?"

Lời còn chưa dứt, Lâm Hưng Lệ đã lộ vẻ kinh hỉ, nói thêm:

"Lời của Bình Minh rất có lý. Tùy tiện bắt đầu, chúng ta sẽ đi rất nhiều đường vòng. Huống hồ chúng ta chưa rõ tình hình cơ bản của khu thương mại phường thị, rất dễ va chạm lợi ích với các thế lực khác. Dù là làm ăn, nhưng cũng e rằng đối phương sẽ dùng chút thủ đoạn bỉ ổi."

"Cẩn thận thăm dò, tìm hiểu thêm tin tức chắc chắn sẽ không sai, cũng có thể tránh được nhiều phiền toái không cần thiết. Chúng ta chỉ đến đây làm ăn thôi, nên làm việc tận khả năng ổn định một chút mới phải."

Lâm Thiên Hồng bổ sung thêm một câu. Lâm Thế Lộc dường như đã hiểu rõ suy nghĩ, khẽ gật đầu, trên mặt lộ rõ vẻ vui mừng.

Thực ra, hắn cũng chỉ thuận miệng hỏi vậy thôi, tiện thể xem xét năng lực đối nhân xử thế của mấy tộc nhân.

Chuyến này đến Thiên Xuyên phường thị, dẫn theo vài tộc nhân cùng hành động. Đối với năng lực của Lâm Thiên Minh, hắn chẳng chút hoài nghi nào, nhưng hai người họ chắc chắn sẽ bế quan dài ngày. Hơn nữa, hắn cũng không muốn Lâm Thiên Minh bị tục sự quấn thân, cho nên nhiều khi, việc quản lý cửa hàng tại phường thị sẽ cần người khác đảm nhiệm.

Vì vậy, mấy vị tộc nhân đi theo không chỉ nhìn vào cái lợi trước mắt, mà cẩn trọng trong cách đối nhân xử thế, điều đó ở bất cứ đâu cũng không thiệt.

Thu hồi suy nghĩ, Lâm Thế Lộc mở lời phân phó:

"Các ngươi nói không sai, chuyện này không thể vội vàng. Mấy ngày nay mọi người cứ việc dạo quanh phường thị một vòng, thu thập thêm tin tức. Vài ngày nữa, chúng ta sẽ thương nghị rồi đưa ra quyết định."

"Ra ngoài chú ý an toàn, đừng gây chuyện thị phi." Lâm Thế Lộc lớn tiếng dặn dò.

Mấy người gật đầu đáp lời, sau đó cùng nhau rời khỏi động phủ, chỉ còn lại Lâm Thế Lộc và Lâm Thiên Minh.

"Bình Minh, ta đã truyền tin cho Diệp đạo hữu. Tối nay, con hãy cùng lão phu đến Tiếp Khách Lầu, gặp gỡ một cố nhân."

Nghe Lâm Thế Lộc phân phó, Lâm Thiên Minh tự nhiên không từ chối, lập tức đáp lời.

Đối với mục đích của chuyến đi này, Lâm Thiên Minh sớm đã đoán trước được.

Gia tộc muốn đặt chân tại Thiên Xuyên phường thị, có thể thỉnh giáo Diệp Bình Hải. Dù sao hắn đã ở Thiên Xuyên phường thị hơn mười năm, lại là luyện đan sư Nhị giai, nói không chừng có thể chỉ điểm vài điều hữu ích.

Thấy hắn đã hiểu rõ, Lâm Thế Lộc hài lòng gật đầu.

Lâm Thiên Minh cũng đứng dậy ôm quyền, chuẩn bị ra ngoài một chuyến, tiện thể dò la tin tức.

Rời khỏi khu cư trú, Lâm Thiên Minh bước đi trên đường lớn rộng rãi, trong đầu suy tư.

Muốn nói nơi nào trong phường thị có tin tức linh thông nhất, dĩ nhiên là các tửu lâu, quán trà. Lúc uống rượu thưởng trà, một số tu sĩ cũng thích bàn tán chuyện phiếm về tình hình các thế lực. Nếu đi qua đó một vòng, có lẽ sẽ có thu hoạch.

Hạ quyết tâm, Lâm Thiên Minh hướng khu Tây của phường thị mà đi.

Nửa khắc đồng hồ trôi qua, hắn một đường xuyên qua mấy con phố cùng vài quảng trường, đi tới khu buôn bán của phường thị.

Đúng vào sáng sớm, toàn bộ phường thị vô cùng tấp nập, đông đảo tu sĩ qua lại giữa các cửa hàng.

Lâm Thiên Minh cất bước tiến vào sâu bên trong, dọc đường quan sát các cửa hàng ven đường, ghi nhớ tên hiệu. Gặp một vài cửa hàng kinh doanh đan dược hoặc linh khí, hắn còn ghé vào thăm thú một vòng, nhân tiện có thể mua vài viên đan dược, xem thử trình độ luyện đan của họ ra sao.

Bất tri bất giác, nửa ngày cứ thế trôi qua. Toàn bộ khu buôn bán của phường thị đã được hắn đi một lượt, thu được không ít tin tức hữu dụng.

Theo tính toán của hắn, tại khu Tây của phường thị, các cửa hàng lớn chuyên bán linh vật Nhị giai ít nhất có hơn hai mươi nhà, cửa hàng nhỏ thì gần trăm cái, hầu như cách mỗi vài chục trượng lại có một hai cửa tiệm. Còn ở khu vực trung tâm gần quảng trường, các cửa hàng càng thêm đông đúc.

Với tình hình như vậy, xem ra sự cạnh tranh quả thực không hề nhỏ.

Gác những tin tức này sang một bên, rất nhanh, hắn liền đi tới trước một tòa lầu các.

Ngẩng đầu nhìn lên, hắn thấy tòa lầu các này cao ba tầng, chiếm diện tích không nhỏ, trên bảng hiệu nơi cửa chính viết mấy chữ "Ngọc Khê tửu lâu".

Ở chếch đối diện cũng có mấy tửu lâu lớn hơn, không chỉ có diện tích rộng hơn, mà xem ra, đẳng cấp của Ngọc Khê tửu lâu này có vẻ kém hơn mấy quán đối diện.

Đúng lúc này là giữa trưa, đông đảo tu sĩ tiến vào tửu lâu. Lúc này, Lâm Thiên Phong và Lâm Thiên Hồng hai người lặng lẽ xuất hiện trước mặt hắn.

Lâm Thiên Phong mang ý cười, mở lời nói:

"Lục đệ, xem ra huynh đệ chúng ta nghĩ cũng không sai biệt lắm. Đã gặp nhau rồi, chi bằng cùng nhau dùng bữa đi, vừa vặn có thể dò hỏi thêm tin tức."

Lâm Thiên Minh có chút ngoài ý muốn, không ngờ lại trùng hợp đến thế. Đã Lâm Thiên Phong đề nghị, hắn đương nhiên sẽ không phản đối.

Một nhóm ba người cất bước vào Ngọc Khê tửu lâu. Trong đại sảnh náo nhiệt đã có không ít người đang uống rượu nói chuyện phiếm.

Thấy ba người Lâm Thiên Minh bước vào, lập tức có một thanh niên tu vi Luyện Khí tầng ba tiến tới tiếp đón.

"Ba vị đạo hữu mời vào, không biết chư vị muốn dùng phòng riêng, hay dùng bữa tại đại sảnh?"

Lâm Thiên Minh cười ha ha. Mục đích đến đây là để tìm hiểu tin tức. Nếu vào phòng riêng sẽ có trận pháp cách âm, như vậy đến đây chẳng còn ý nghĩa gì.

Nhìn mấy chục chiếc bàn trong đại sảnh gần như đã chật kín tu sĩ Luyện Khí, không ít người đang bàn tán đủ loại chuyện phiếm về phường thị.

Lâm Thiên Minh trong lòng thầm mừng rỡ, song vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, sau đó thản nhiên nói:

"Cứ ở đại sảnh đi!"

Ban đầu, người tiếp đãi nghĩ mấy vị tu sĩ này sẽ mở phòng riêng, như vậy hắn sẽ nhận được nhiều tiền boa hơn. Không ngờ mấy người lại chọn ngồi ở đại sảnh.

"Mấy người kia rõ ràng có tu vi Luyện Khí hậu kỳ, lại chọn vị trí bình thường nhất, chẳng lẽ là ngại vì túi tiền rỗng tuếch?"

"Cứ như vậy, tiền boa e rằng đã mất rồi!"

Người thanh niên tiếp đãi thầm nghĩ, nhưng không hề biểu lộ ra điều khác thường. Hắn vẫn giữ khuôn mặt tươi cười đáp lại, tự mình dẫn ba người Lâm Thiên Minh chọn một chỗ ngồi.

Ba người tìm được một chỗ ngồi gần cửa sổ rồi an tọa, sau đó Lâm Thiên Minh lấy ra ba khối linh thạch, đưa cho người thanh niên tiếp đãi.

"Dọn lên một bàn đồ ăn đặc sắc, và chuẩn bị thêm chút linh tửu tốt nhất!"

Thấy Lâm Thiên Minh cho tiền boa, người thanh niên lập tức mừng rỡ, nhận lấy linh thạch rồi nhanh chóng đi chuẩn bị đồ ăn cho họ.

Chỉ chốc lát sau, một bàn đồ ăn tuyệt đẹp đã được dọn lên.

"Chư vị đạo hữu xin cứ từ từ dùng bữa, tại hạ còn có việc cần bận!" Thanh niên nói.

Lâm Thiên Minh gật đầu, người thanh niên liền thức thời rời đi.

Nhìn mấy đĩa ngọc chứa đầy thịt Linh thú hương khí đậm đà, bên cạnh còn có ba ấm linh tửu.

Ba người vừa tán gẫu, vừa dùng bữa. Lâm Thiên Minh thì vểnh tai, chăm chú lắng nghe đủ loại chủ đề đang được thảo luận trong đại sảnh.

Đúng lúc này, ở một bàn cách đó không xa, bốn tên tu sĩ Luyện Khí đang dùng bữa, vừa uống từng ngụm lớn linh tửu vừa trò chuyện rôm rả.

Trong số đó, một nam tử bạch bào đặt ly rượu xuống, khẽ nói:

"Ba vị đạo hữu, các ngươi có từng nghe nói, Linh Tiêu Lầu ở khu buôn bán phía nam sắp đóng cửa không?"

Nghe đến chủ đề này, Lâm Thiên Minh thầm quan sát nhất cử nhất động và từng lời nói của mấy người kia.

"Linh Tiêu Lầu sắp đóng cửa sao?"

"Không thể nào!" Một nam tử áo xám chất vấn.

Một tên thanh sam khác lắc đầu, vẻ mặt không tin lắm, nói.

"Nghe nói Linh Tiêu Lầu là sản nghiệp của Cao gia ở Khánh Phong Sơn Mạch, đã mở cửa hơn trăm năm, việc làm ăn vẫn luôn không tệ. Sao lại đóng cửa được?"

Nam tử bạch bào thần sắc tự nhiên, dùng âm thanh cực kỳ nhỏ nhẹ nói.

"Chư vị đây là có điều không biết, theo tin đồn, Cao gia này c��ng Ngụy Chu nhị gia ở Khánh Phong Sơn Mạch đại chiến. Kết quả Cao gia chiến bại, tộc nhân tử thương thảm trọng, lúc này mới muốn nhanh chóng bán tháo sản nghiệp, cử cả gia tộc rời khỏi Ngụy quốc, tránh né sự truy sát của Ngụy Chu nhị gia."

Nghe lời này, thanh niên thanh sam biến sắc, hoảng sợ nói:

"Cao gia này lúc trước thực lực rất mạnh, dù tổn thất nặng nề, nhưng cũng không cần thiết phải rời khỏi phường thị đúng không? Dù sao Ngụy Chu nhị gia có mạnh hơn, cũng không dám giương oai tại phường thị, phá hoại quy củ nơi này chứ?"

Nam tử bạch bào bĩu môi, sau đó giải thích.

"Chuyện này phải nói từ vị trí địa lý của Khánh Phong Sơn Mạch. Ngụy Chu nhị gia thực lực cường đại, riêng một nhà đã không kém gì Cao gia, nghe nói đều có năm vị tộc nhân Trúc Cơ kỳ. Lãnh địa của hai nhà lại nằm ở vị trí yếu đạo hiểm yếu. Dù Cao gia có co đầu rút cổ tại phường thị không ra, cửa hàng của họ không có linh vật bổ sung thì cũng không kiên trì được bao lâu. Chi bằng sớm chuyển nhượng cửa hàng, đến nơi khác phát triển, nói không chừng còn có cơ hội đông sơn tái khởi."

"Phải đó, núi xanh còn đó lo gì thiếu củi đun, cứ chần chừ chỉ càng thêm suy yếu!"

Nghe nam tử bạch bào giảng giải, ba người như bừng tỉnh khỏi mộng. Nam tử áo xanh liền xoay chuyển lời nói.

"Nói đi thì cũng phải nói lại, trong mấy chục năm gần đây, toàn bộ Ngụy quốc tương đối bình tĩnh, không có đại quy mô tộc chiến nào phát sinh, cũng coi như là thời kỳ thái bình hiếm có."

Nghe lời này, nam tử bạch bào biến sắc, nói tiếp:

"Chư vị chẳng lẽ quên rồi, mấy năm trước, Lạc Vân Sơn Mạch đã trải qua một trận đại chiến thảm liệt đó sao!"

Lời này vừa dứt, tại một bàn không xa, một tu sĩ Luyện Khí lập tức nhìn về phía nam tử bạch bào.

Vị tu sĩ Luyện Khí tầng năm này đứng dậy, hai tay ôm quyền, vội vàng truy vấn:

"Tại hạ là Trần Tu, một tán tu, lần đầu đến Thiên Xuyên phường thị. Trận đại chiến mà đạo hữu nhắc tới, tại hạ vô cùng hứng thú, không biết đạo hữu có thể kể cho tại hạ nghe một chút được không!"

Nam tử bạch bào cười ha ha, cảm thấy chuyện này đã qua mấy năm, trong phường thị không ít người đều biết, cũng chẳng có gì đáng giấu giếm.

Lập tức, nam tử bạch bào vốn ưa kết giao gọi Trần Tu ngồi xuống, sau đó liền mở lời:

"Mấy năm trước, toàn bộ Lạc Vân Sơn Mạch đã diễn ra đại chiến giữa các gia tộc lớn. Kim gia và Ngô gia bị diệt, Tôn gia tổn thất nặng nề..."

"Khi tin tức về trận đại chiến ở Lạc Vân Sơn Mạch truyền đến Thiên Xuyên phường thị, dù đã qua một tháng nhưng lúc đó vẫn gây ra một chấn động lớn."

"Không ngờ Thanh Trúc Sơn Lâm gia vốn không có danh tiếng gì lại giấu kỹ đến vậy. Khoảng chừng sáu vị tộc nhân Trúc Cơ kỳ, đã diệt sát toàn bộ tộc nhân Kim gia ở Kim Giác Sơn, những kẻ đã ra tay trước."

"Phải biết, Kim gia trước đây là gia tộc mạnh nhất Lạc Vân Sơn Mạch, cũng có vài vị tộc nhân Trúc Cơ kỳ, thế mà lại bị diệt."

Trần Tu nghe lời này, kinh ngạc không thôi, sau đó nói:

"Theo lý thuyết hẳn là thế cục ngang sức ngang tài, dầu gì cũng không đến mức bị diệt tộc chứ? Kim gia lâu nay xếp hạng thứ nhất, cư nhiên lại không chịu nổi một đòn như thế sao?"

"Ha ha."

Nam tử bạch bào cười mỉa một tiếng, nói:

"Thanh Trúc Sơn Lâm gia này cũng không phải tiểu tộc gì, càng không phải hạng lương thiện. Phải biết, tổ tiên Lâm gia thế nhưng từng xuất hiện Kim Đan chân nhân đó!"

"Cái gì, Kim Đan chân nhân?"

Trần Tu kinh hô một tiếng, hô hấp trong khoảnh khắc trở nên dồn dập.

Tu sĩ Trúc Cơ đã là tồn tại mà họ khó với tới. Kim Đan chân nhân, đối với những tu sĩ Luyện Khí như họ mà nói, quả thật quá mức xa xôi, gần như định sẵn không thể nào đạt đến cảnh giới này.

Ước chừng sững sờ mấy khắc, hắn mới bình tĩnh lại, tiếp đó cảm khái nói:

"Kim gia này cũng là thời vận không đủ, trêu chọc ai không trêu chọc, lại cứ đi tìm phiền phức với một gia tộc có tổ tiên từng xuất hiện Kim Đan chân nhân! Kết quả thì trộm gà không thành lại mất nắm thóc!"

Nam tử bạch bào thần sắc bình tĩnh, phụ họa thêm một câu.

"Đúng vậy, dòng tộc đã từng xuất hiện Kim Đan chân nhân đều không phải hạng lương thiện, dù cho có suy tàn, cũng chẳng dễ gì tiêu diệt!"

Lời bàn luận của mấy người tuy âm thanh không lớn, nhưng dù cách mấy chiếc bàn lớn, Lâm Thiên Minh vẫn nghe rõ mồn một.

Sau đó, mấy người không còn bàn luận vấn đề về Lạc Vân Sơn Mạch nữa, bắt đầu thảo luận những chuyện vặt vãnh không quan trọng.

Bất tri bất giác, nửa ngày thời gian đã trôi qua rất nhanh.

Suốt một buổi chiều, ba người Lâm Thiên Minh đều không rời Ngọc Khê tửu lâu, một mực ở bên trong, vừa uống rượu nói chuyện phiếm, vừa thu thập tin tức.

Trải qua một buổi chiều chờ đợi, ba người cũng có không ít thu hoạch. Trong đó, tin tức hữu dụng nhất dĩ nhiên là Linh Tiêu Lầu của Cao gia muốn sang nhượng.

Ngoài ra, họ cũng dò la được một vài phong thanh, song tính chân thực thì rất khó nói.

Thấy trời nhanh đến hoàng hôn, Lâm Thiên Minh nâng ly rượu lên, hướng Lâm Thiên Phong và Lâm Thiên Hồng mở lời:

"Đại ca, huynh và nhị ca hãy về trụ sở trước đi. Tiểu đệ cùng Mười Ngũ gia gia còn có chuyện quan trọng phải làm!"

Lâm Thiên Phong vẻ mặt đầy nghi hoặc, song không hỏi cụ thể là chuyện gì.

"Đi thôi. Ta và Thiên Hồng sẽ đợi thêm một lát, rồi tối sẽ cùng nhau trở về." Lâm Thiên Phong nói.

"Tốt."

Lâm Thiên Minh gật đầu, uống một ngụm linh tửu trong tay, sau đó bỏ lại mấy chục khối linh thạch, ôm quyền với Lâm Thiên Phong và Lâm Thiên Hồng, rồi lập tức rời khỏi Ngọc Khê tửu lâu.

Ngọc Khê tửu lâu và Tiếp Khách Lầu đều thuộc khu buôn bán, cách nhau không xa, chỉ vỏn vẹn một lối đi.

Chỉ chốc lát sau, Lâm Thiên Minh đã đi tới bên ngoài Tiếp Khách Lầu.

Còn một lúc nữa mới đến giờ hẹn của Lâm Thế Lộc, Lâm Thiên Minh đứng bên đường, đánh giá hoàn cảnh xung quanh.

Mặc dù cùng thuộc một khu vực với Ngọc Khê tửu lâu, nhưng vị trí của Tiếp Khách Lầu tốt hơn nhiều, đẳng cấp cũng rõ ràng cao hơn hẳn một bậc.

Ngọc Khê tửu lâu gần như chỉ là nơi lui tới của các tu sĩ Luyện Khí, trong khi Tiếp Khách Lầu ra vào cơ bản đều là tu sĩ Trúc Cơ.

Hơn nữa, đồ ăn đặc sắc và không khí trang trí cũng kém hơn không ít, hiển nhiên là phục vụ cho các nhóm khách khác nhau.

Nửa khắc đồng hồ trôi qua, Lâm Thế Lộc xuất hiện trong tầm mắt hắn.

"Bình Minh, lần này chúng ta là chủ nhà, cứ vào trong chờ trước đi!"

Lâm Thế Lộc phân phó một tiếng, sau đó dẫn hắn tiến vào Tiếp Khách Lầu.

Phiên bản chuyển ngữ này, với mọi tâm huyết, được độc quyền lưu giữ tại truyen.free.