“Phi Hổ tướng quân đã về?” “Đúng là Phi Hổ tướng quân đã về!” “Chắc chắn lần này sẽ thu hoạch lớn!”

Vô số bá tánh Vân Châu đứng trên cao, đầy vẻ mong chờ và háo hức. Những người vừa nãy còn ngồi chật các quán trà, tửu lầu đã nhanh chóng đổ ra hai bên đường phố, bị đội quân Đấu sĩ đang tuần hành thu hút. Một người trung niên đang thong thả uống trà, nhìn cảnh tượng ấy rồi bật cười lắc đầu.

“Lão Lục, không ra xem sao?” Bà chủ quán trà nhìn thấy người trung niên vẫn còn ngồi ở góc khuất uống trà nguội, bèn cười tiến lại hỏi. Người trung niên được gọi là Lão Lục lắc đầu cười đáp: “Đông người quá, thân thể ta yếu, chen không chen nổi. Cứ để bọn họ nhận trước đi, đằng nào cũng không thiếu phần của ta đâu.”

“Đồ lười nhác nhà ngươi.” Bà chủ lắc đầu, xách ấm trà, rồi lại mang đến một hộp điểm tâm. “Ôi chao, Cố lão bản hôm nay hào phóng thật nha.” Người đàn ông họ Lục nhìn hộp điểm tâm được bưng lên: “Món bánh Vân Nê này ngày thường có trả tiền cô cũng chẳng chịu làm, vậy mà hôm nay lại miễn phí mang đến tận bàn cho lão già như ta đây ư?”

“Tiểu lão nhân gì mà tiểu lão nhân.” Bà chủ nom chừng ngoài ba mươi, nhan sắc lại hơn hẳn các cô gái thường, lúc này sau khi châm trà liền bày ra dáng vẻ lười biếng, liếc xéo đối phương một cái, càng thêm vài phần quyến rũ.

“Trông chưa có vẻ gì già dặn, vậy mà ngày nào cũng nói những lời như người đã bạc tóc rồi.” Vừa nói, bà chủ vừa đặt hộp bánh xuống, tự mình lấy một miếng nhét vào miệng: “Bánh Vân Nê này là ta học được khi du học ở Vân Đô rồi mang về Giang Nam, làm ra rất phiền phức, nào phải canh lửa, nào phải xem nguyên liệu, làm được vài hộp đã tốn hết cả buổi chiều. Quán trà của lão nương đây ngày nào cũng buôn bán tấp nập đến tối mịt, lấy đâu ra thời gian mà làm cái thứ ấy chứ?”

“Cố lão bản quả là làm ăn phát đạt, khiến người ta hâm mộ ghê.” Người đàn ông cười hắc hắc, rút một miếng bánh bỏ vào miệng, lộ vẻ mặt hưởng thụ. “Nhìn cái bộ dạng không tiền đồ của ngươi kìa.” Bà chủ bật cười, lườm đối phương một cái.

“À đúng rồi, con bé lại chạy đi xem Phi Hổ tiểu tướng quân nữa à?” “Có thiếu nữ nào mà không thích Phi Hổ tướng quân cơ chứ?” Bà chủ cười nói: “Nếu ta mà còn là thiếu nữ trinh trắng như hoa, ta cũng ngày nào cũng ra xem, biết đâu chừng Phi Hổ tướng quân lại để ý đến ta thì sao?”

“Đúng thế thật.” Người đàn ông gật đầu đáp lời: “Nhan sắc của bà chủ đúng là mê người, đừng nói khi còn trẻ, ngay cả bây giờ có đi ném tú cầu, cũng có thể mê hoặc được vị tiểu tướng quân kia đấy chứ.” “Hừ, tên đàn ông thối mồm mép thật khéo. Ta mà tốt đến vậy thật, sao không thấy có ai đó chịu hành động đi?”

“Khụ khụ.” Người đàn ông ho khan hai tiếng, tránh ánh mắt oán trách của bà chủ, rồi cảm khái nhìn quanh: “Ai, thoắt cái đã nửa năm trôi qua, Vân Châu cũng náo nhiệt trở lại rồi nha.”

Thấy đối phương không tiếp lời mình, bà chủ tức đến nghiến răng, nhưng nghe lời người đàn ông nói xong, bà cũng không khỏi cảm khái: “Đúng vậy, đã nửa năm rồi.”

Một năm trước, Vân Châu đột nhiên gặp phải biến cố lớn, một đám Hoạt Thi quái vật không rõ xuất xứ đã càn quét khắp Giang Nam, thành Vân Châu càng biến thành Địa Ngục Tu La. Bản thân bà, một thân nữ nhi yếu ớt, đành dắt con gái đi theo một đám dân quê trốn vào chốn thôn dã. Một mặt nơm nớp lo sợ trốn tránh lũ Hoạt Thi ăn thịt người, một mặt lại phải nương tựa những thanh niên trai tráng có khả năng kiếm tìm thức ăn, điều quan trọng hơn là còn phải bảo vệ con gái mình đang độ tuổi trưởng thành.

Quả thực là những tháng ngày như ác mộng. Cặp mẹ con xinh đẹp như hoa này, không biết bao nhiêu kẻ thèm khát nhòm ngó. Nếu không nhờ gặp được người đàn ông họ Lục có chút võ nghệ, ra tay che chở, e rằng hai mẹ con họ đã sớm gặp phải kết cục bi thảm nhất rồi.

Cuộc sống nay đây mai đó nơi hoang dã, càng ngày càng vô vọng. Nào ngờ, một năm trước, một nhóm người tự xưng là Đấu sĩ quân đã đặt chân lên đất Vân Châu.

Họ lần lượt từ thôn dã tiến đến huyện thành, cứu vớt từng nhóm bá tánh, dẫn dắt họ thu phục thôn quê, thu phục huyện thành. Cuối cùng, nửa năm trước, khi đội ngũ Đấu sĩ quân ngày càng lớn mạnh, mọi người đã dốc sức hợp lực, tiêu diệt hoàn toàn lũ ác quỷ chiếm cứ thành Vân Châu!

Nửa năm trước, thành Liễu Châu được thu phục, người dân dần dần bắt đầu chuyển vào. Đội quân Đấu sĩ đã cực kỳ công bằng phân phát nhà cửa ở Vân Châu dựa trên cống hiến của mỗi người.

Không chỉ các Đấu sĩ đã ra sức chém giết ở bên ngoài, mà ngay cả những người ban đầu ở thôn dã phụ trách trồng lương thực, chăn nuôi gia súc, vận chuyển hậu cần cho quân đội, thậm chí những thợ thêu khéo tay cũng đều được nhận phần thưởng xứng đáng dựa trên cống hiến của mình. Rất nhiều dân thường nơi thôn quê đã được phân nhà cửa trong thành Vân Châu, nếu không muốn vào thành, họ sẽ được thưởng thêm hai mươi mẫu ruộng ở thôn dã.

Vân Châu có quá nhiều thương vong, khắp nơi đều là ruộng đồng màu mỡ. Mặc dù nhiều thân hào địa chủ phản đối, nhưng dưới uy thế của đội quân Đấu sĩ, những thân sĩ trước kia có thể thao túng vùng thôn dã giờ đây căn bản không ngăn cản được. Con trai làng quê dù không gia nhập Đấu sĩ quân, thì cũng có anh em gia nhập, có nắm đấm, có sức mạnh, khiến những kẻ thân hào, ác bá ngày thường có thể đe dọa họ giờ chẳng khác gì cỏ rác.

Việc phân chia ruộng đất diễn ra thuận lợi đến kỳ lạ, cũng khiến danh vọng của Trần Khanh đại nhân, người dẫn dắt Đấu sĩ quân khôi phục Vân Châu lần này, lên rất cao. Nói một câu không hay ho gì, bây giờ ở Vân Châu, lời Hoàng đế e rằng còn không có tác dụng bằng lời của vị Trần đại nhân kia. “À đúng rồi Lão Lục, thân thủ của ông không tệ đấy chứ, sao trước đây không gia nhập Đấu sĩ quân?” Bà chủ tò mò hỏi: “Nhìn xem bây giờ Đấu sĩ quân oai phong lẫm liệt, được chào đón biết bao kìa?”

“Tuổi tác ta đã ngần này, chẳng lẽ còn muốn cùng đám thanh niên kia liều mạng tranh đấu sao?” Người đàn ông cười lắc đầu: “Hơn nữa, vết thương cũ chưa lành, cũng không dám mạo hiểm. Huống hồ, dù ta không gia nhập Đấu sĩ quân, chẳng phải vẫn rất được hoan nghênh đó sao?” Nói rồi, người đàn ông liếc nhìn bà chủ một cái. “Cái đồ chết tiệt.” Bà chủ nguýt hắn một cái.

“Nhưng mà nói thật,” người đàn ông nhấp một ngụm trà rồi nói, “con gái nhà cô cũng đã đến tuổi lấy chồng rồi, ngày nào cũng lẩm bẩm về Phi Hổ tiểu tướng quân như vậy không hay đâu. Vẫn nên tìm một mối hôn sự đáng tin cậy thì hơn.”

“Sao thế? Con gái nhà tôi không xứng với Phi Hổ tư��ng quân ư?” “Không phải không xứng,” người đàn ông thở dài lắc đầu: “Con bé sinh ra xinh đẹp, phần lớn Đấu sĩ quân ở đây đều xuất thân từ dân thường, cũng ít khi xem trọng gia thế. Không phải nói không có khả năng, chỉ là tình hình của Phi Hổ tướng quân khá đặc thù, lai lịch của hắn không hề đơn giản.”

“Lão Lục, ông có biết lai lịch của Phi Hổ tiểu tướng quân kia không?” Bà chủ tò mò hỏi. “Cũng coi như biết một chút ít.” Người đàn ông nở nụ cười đầy vẻ phức tạp.

Nếu Úy Trì gia biết đứa con trai út được cưng chiều nhất của mình bây giờ đang giúp một kẻ phản tặc kết thân, chẳng hay họ sẽ có ý nghĩ gì? Chẳng qua, nếu người nhà Úy Trì nhìn thấy đứa con mình giờ đã trưởng thành đến mức này, có lẽ cũng không hẳn sẽ có lời oán giận gì. Dù sao, với cục diện triều đình hiện tại, việc Úy Trì gia chia trứng ra mà đặt vào nhiều giỏ, kỳ thực cũng chẳng phải chuyện xấu.

Hắn đã tận mắt chứng kiến quá trình trưởng thành của Úy Trì Phi Hổ. Tiểu tử này lấy tên giả Hoàng Phi Hổ, mang theo năm trăm Đấu sĩ quân, đã dựng nên một vùng đất ở Lục Xuyên huyện. Nửa năm trước, khi bốn mươi huyện Vân Châu vây công thành Vân Châu, tiểu tử kia là người có quân đội hùng mạnh nhất, binh lính Đấu sĩ dưới trướng vượt quá năm ngàn, quân công cũng đứng đầu trong số rất nhiều Đấu sĩ quân.

Bây giờ trong quân Tứ đại tướng ở thành Vân Châu, danh tiếng của hắn và Địch Vân là lừng lẫy nhất, mà tiếng nói của hắn để trở thành Đấu sĩ Tổng binh Liễu Châu cũng là cao nhất. Đây là thành tích hắn tự tay gây dựng nên mà không hề có sự giúp đỡ nào từ gia tộc!

Và thực lực cá nhân của hắn cũng thăng tiến một cách rõ rệt hơn. Hắn từng vài lần chứng kiến Úy Trì Phi Hổ ra tay, đặc biệt là trong trận chiến chinh phạt thành Vân Châu. Hắn dám chắc, tiểu tử này bây giờ tuyệt đối đã đạt đến cấp bậc Nhất phẩm Võ phu, kết hợp với Đấu Thần chi lực đặc biệt kia, dù chưa kích hoạt huyết mạch, cũng đã tiếp cận chuẩn Siêu Nhất phẩm Võ phu rồi.

Nếu kích hoạt huyết mạch, e rằng có thể đánh ngang ngửa với Uất Trì Bằng! Thấy con mình trưởng thành đ���n mức này, nếu lão già nhà Úy Trì kia mà biết được, e là răng cũng phải cười rụng mất! E rằng bây giờ Úy Trì gia, thật sự không còn quản nổi tiểu tử này nữa rồi!

Vừa nghĩ đến đây, người đàn ông lặng lẽ uống trà. Đột nhiên, ông ta dường như cảm nhận được điều gì, bèn nhìn ra bên ngoài. “A, kia là...”

Bà chủ cũng nhìn ra ngoài, phát hiện lần này trên đường phố, ngoài đ���i quân Đấu sĩ đang tuần hành, cổng thành lại xuất hiện một toán kỵ binh áo giáp vàng. Số binh lính ấy không nhiều, nhưng lại mang đến cho bà chủ một cảm giác vô cùng quen thuộc.

Nửa năm trước, sau khi Vân Châu được thu phục, không còn Hoạt Thi nữa. Nhiệm vụ chính của đội quân Đấu sĩ là giúp tái khởi động các đoàn thương nhân, hỗ trợ hộ tống ra biển để thu mua hàng hóa. Mỗi khi có thu hoạch lớn, họ đều tổ chức tuần hành để các Đấu sĩ được tận hưởng vinh quang được bá tánh sùng bái.

Dẫu sao, Hoạt Thi trên biển không chỉ nhiều hơn mà còn hung hiểm khôn lường, việc cổ vũ các Đấu sĩ ra biển quả thực cần một chút long trọng. Trong tình huống bình thường, sẽ không có người khác quấy rầy nghi thức.

Ấy vậy mà lúc này lại có đội kỵ binh khác tiến vào thành, hiển nhiên là không hề thông qua thương lượng. Những kỵ binh ấy sau khi vào thành, thấy quân đội đang tuần hành thì cũng biết điều, liền lục tục xuống ngựa, tìm quán trà để nghỉ ngơi trước. “Ồ, chư vị quân gia, là từ Liễu Châu đến ư?” Bà chủ vội vàng tiến l���i châm trà. Sở dĩ bà dám hỏi thẳng thừng như vậy, là bởi vì Đấu sĩ quân luôn rất gần gũi với dân chúng. Hơn nữa, bà trước đây cũng từng gặp những quân gia trong phục sức thế này rồi, giống như nửa năm trước, chính những quân gia mặc kim giáp này đã đến để tổ chức việc thu phục thành Vân Châu.

Quả nhiên, mấy vị đại hán mặc kim giáp cười nói vui vẻ: “Vâng, chúng tôi từ Liễu Châu đến. Lần này phụng mệnh, muốn điều hai vị Đấu sĩ tướng quân trở về.”

“Điều hai vị ư?” Người đàn ông bên cạnh sững sờ. Đấu sĩ tướng quân ở Vân Châu hiện có tất cả bốn vị, bình thường chỉ những người có Đấu sĩ quân dưới trướng hơn vạn người mới được xưng hô như vậy, tất cả đều là Thất phẩm Đấu sĩ!

Bốn vị tướng quân, thường thì hai vị trấn giữ thành Vân Châu, hai vị luân phiên ra biển. Lần này điều đi những hai vị, chẳng phải có nghĩa là sau này thành Vân Châu chỉ còn lại hai vị tướng quân, chỉ một người lưu thủ Vân Châu sao?

Xem ra, vị trí Vân Châu Tổng binh sắp được quyết định rồi! Ngay lúc này, quả đúng như dự liệu của người đàn ông họ Lục, Úy Trì Phi Hổ vừa dẫn thuộc hạ tuần hành về phủ, còn đang chuẩn bị tối nay sẽ cùng huynh đệ làm tiệc lửa trại, nào ngờ vừa tuần hành xong đã bị gọi vào châu phủ Vân Châu. Và lúc này, tất cả tướng lĩnh Đấu sĩ quân của Vân Châu đều đã tề tựu đông đủ. Hắn còn chứng kiến một sự tồn tại rất thần bí ở Vân Châu.

Đó chính là Thành Hoàng đại nhân của Vân Châu. “Phi Hổ đến rồi ư?” Địch Vân vội vàng cười vẫy tay: “Mau lại đây, đại nhân Liễu Châu đến rồi!” “Vâng!” Úy Trì Phi Hổ cởi mũ giáp xuống, cười đi đến: “Dương huynh đến rồi sao? Lần này lại có động thái quy mô lớn gì à?”

Úy Trì Phi Hổ hỏi với vẻ mặt đầy phấn khích. Lần trước người Liễu Châu đến đây là để tổ chức họ thu phục Vân Châu, lần này lại đến, xem ra lại có chiến dịch lớn gì rồi, hắn đã sớm ngứa ngáy chân tay!

“Có hai chuyện.” Đại hán họ Dương cười hắc hắc đáp: “Thứ nhất, lần này muốn xác định nhân tuyển Đấu Thần Tổng binh Vân Châu cùng Hà Thần cai quản thủy đạo sông ngòi Vân Châu. Thứ hai, triệu tập hai vị Đấu Thần tướng quân còn lại, dẫn dắt thuộc hạ tiến về Liễu Châu tập hợp, chuẩn bị xuất chiến!”

“Thật ư?” Úy Trì Phi Hổ lập tức hai mắt sáng rực lên. Ánh mắt của mấy vị tướng quân khác thì trở nên có chút phức tạp.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.