“Mẫu thân, nơi đây chính là Liễu Châu sao? Cánh cổng thật lớn biết bao!” Đứng trước cánh cổng thành to lớn đến th��, cô bé ngạc nhiên nhìn cánh cổng thành đồ sộ ấy, mừng rỡ không kìm được mà khoa tay múa chân. “Bỏ tay xuống, con gái con đứa, trông ra thể thống gì!” Người phụ nữ xinh đẹp đứng bên cạnh gõ đầu cô bé, vẻ mặt oán trách: “Đừng có ngạc nhiên như thế, nhất là khi đến học viện, nếu vì vậy mà bị đuổi ra, ta xem con biết làm sao đây?”

“Làm gì mà khoa trương thế mẫu thân?” Cô bé thè lưỡi: “Lúc thi cử ở Vân Châu, những vị quan giám khảo đều hiền hòa thật sự, làm gì hà khắc như mẫu thân vẫn thường nói?”

“Con biết gì mà nói!” Người phụ nữ liếc nhìn nàng một cái: “Đàn bà con gái ấy mà, không tiện lộ mặt, hiện nay Liễu Châu học viện tuy không giới hạn nam nữ, nhưng ánh mắt thế tục rốt cuộc không thay đổi, phụ nữ vươn lên, người đời chính là không vừa mắt, bằng không toàn bộ Vân Châu, nhiều nữ tử tham gia khảo thí như thế, tại sao chỉ mình con đỗ?”

“Có phải là do chính họ không đủ năng lực không?” Cô bé ngây người nói. “Nói bậy bạ!” Người phụ nữ trợn mắt nói: “Con giỏi lắm sao? Con gái Tô phu tử tu���i xuân mười bảy, tài nữ nổi danh khắp Vân Châu, cầm kỳ thư họa mọi thứ đều tinh thông, nàng ấy còn không được, mà con thì được à, con có biết vì sao không?”

“Vì sao ạ?” Cô bé ngây người. “Đương nhiên là vì con lửng lơ nửa vời!” Người phụ nữ hạ giọng nói: “Nếu quá nổi trội, bên trên sẽ cố ý sàng lọc, hoàn toàn không được thì tự nhiên cũng không tiện thông qua, chính là muốn loại như con, không trên không dưới, tượng trưng cho việc trúng tuyển một người, đã chứng tỏ các quan lão gia bên trên khai minh, lại không đến mức cướp đi uy phong của nam nhân, con thuộc dạng chiếm được tiện nghi, đừng đắc chí.”

“Ơ...” cô bé ngây người, đôi môi nhỏ chợt cong lên. Rõ ràng mình đã khổ công học hành nhiều ngày như vậy, sao trong miệng mẫu thân lại thành nhặt được tiện nghi? Rõ ràng vị nữ phu tử dạy mình còn khen mình có thiên phú về Thuật Toán.

“Thật vậy. Phu tử thật uy phong, nàng cũng là nữ nhân, con xem Thành chủ Vân Châu cũng phải khách khí với nàng ấy.”

“Đó là vì nàng ấy đã lập được thành tích đủ lớn.” Người phụ nữ thở dài nói: “Vân Châu chúng ta có được một xưởng đóng tàu lớn như vậy, đều là nhờ Thần cơ chi thuật trong tay Hoàng phu tử, đã đem đến cho Vân Châu ta biết bao cơ hội buôn bán? Với chiến tích phi thường như vậy, Thành chủ đương nhiên phải khách khí với nàng ấy, bởi vậy ta mới ủng hộ con đến đây học bản lĩnh, mặc dù không mong con sẽ nổi bật như nam tử, nhưng nếu học được vài phần bản lĩnh, ít nhất cũng có cơ hội đặt chân, con hiểu không?”

“A...” Cô bé nghe vậy cúi đầu, sự hào hứng lập tức giảm sút đi nhiều so với lúc nãy. “Các người là người nơi nào? Vào thành có việc gì?” Lính canh cổng thành theo lệ cũ hỏi đôi mẫu nữ.

Người phụ nữ thoáng nhìn cổng thành, trong lòng cũng không khỏi cảm thán, quả nhiên là nơi Trần đại nhân làm giàu. Cổng thành Liễu Châu này hoàn toàn khác biệt so với Vân Châu, cũng đều được Môn Thần đại nhân che chở, nhưng quy mô thì khác biệt một trời một vực.

Nếu Trần Khanh ở đây, hẳn sẽ cười khổ vì người phụ nữ này nghĩ quá nhiều. Cổng thành Liễu Châu có quy mô lớn như vậy, một phần là vì Môn Thần được lập sớm, thêm nữa Môn Thần đời đầu tiên là Lang Vương trước đây, tư chất rất cao, chỉ là tuổi đã lớn, nên thăng cấp rất nhanh. Giờ đây trong các thế lực Giang Nam, là Môn Thần cấp bậc cao nhất, còn cao hơn Môn Thần của Nam Dương thành hai phẩm cấp, tự nhiên là khác biệt.

“À, vị quân gia này, chúng tôi là người Vân Châu, lần này chủ yếu là đưa khuê nữ của tôi đến tham gia khảo thí của Âm Dương học viện.”

“Ồ?” Người lính canh nghe vậy ngây người, lập tức nhìn về phía đôi mẫu nữ, ngữ khí trở nên cung kính hơn nhiều: “Hóa ra lại là nữ tiên sinh! Có bằng chứng khảo thí không?” “Có, có, có ạ!” Người phụ nữ vội vàng lấy ra một tấm văn điệp bọc gấm Vân Châu, mở ra xem, bên trong có một con dấu thuật thức.

Người lính canh xác nhận xong, ngữ khí càng thêm kính trọng, nhìn về phía cô bé nói: “Khó lường thật, đứa bé này nhìn không lớn, vậy mà lại vượt qua vòng thi đầu tiên. Ta nhớ vòng thi đầu tiên ở Vân Châu có vạn người tham gia, chỉ chọn ra năm mươi người phải không? Chậc chậc, không chỉ thế, ta có một người họ hàng xa ở Vân Châu, đứa trẻ nhà họ năm nay đã hai mươi hai tuổi rồi, đứa bé ấy thật sự đã có công danh cử nhân, nghe nói lần thi vòng đầu này còn không qua nổi nữa là.”

Cô bé nghe lời này, cảm xúc vừa rồi còn sa sút lập tức phấn chấn hẳn lên. Người phụ nữ nghe vậy cũng vui mừng xoa đầu con gái, nếu như đứa bé có thể may mắn vượt qua kỳ thi này, vào thư viện, nàng cũng coi như yên tâm, bản thân cũng có thể yên tâm đi tìm cái tên chết tiệt không có lương tâm kia.

Thực ra nàng mơ hồ đoán được, tên chết tiệt kia hẳn đã có gia thất, một quả phụ như nàng muốn đến cửa không dễ dàng. Đến làm thiếp là hành vi tự tiện, con gái không thể theo mẹ mà chịu khổ, làm mẹ có ngu dại thì cứ để bản thân ta gánh chịu là được rồi.

Không lâu sau khi hai mẹ con vào thành, một người phụ nữ áo đen cũng đi đến bên ngoài thành. Người phụ nữ áo đen che mặt giữa ban ngày, ở vùng Giang Nam khá cởi mở này, rất dễ gây chú ý, nhưng trên thực tế, dưới lớp khăn che mặt, khuôn mặt người phụ nữ đầy những vết sẹo t��a như con rết. Bước chân người phụ nữ dừng lại cách cổng thành hơn trăm thước, bởi vì nàng cảm thấy rõ ràng, cái đầu sói to lớn trên cổng thành kia đã nhìn chằm chằm vào nàng!

Trong mắt người phụ nữ lóe lên vẻ không hiểu, cũng không dám tùy tiện thăm dò, sau khi nhìn một lượt, liền lặng lẽ lùi lại, một mạch lui đến một con thuyền ở bến tàu. “Thế nào rồi?” Trong khoang thuyền, có hơn mấy chục người phụ nữ cũng che mặt như vậy, khăn đen che mặt, dung nhan hốc hác vì hủy dung.

Người phụ nữ vừa đến đã thè lưỡi ra, lại giống như lưỡi rắn, vẫn là màu tím đen, lập tức khiến hai nam hộ vệ canh giữ bên cạnh đều giật mình trong lòng!

“Căn cứ thông tin và mùi hương phu nhân cung cấp, không sai, chính là đôi mẹ con kia, giờ đã vào thành Liễu Châu rồi!” “Ồ?” Người phụ nữ dẫn đầu nghe vậy nhíu mày: “Nếu vậy, sao không bám theo?” “Cổng thành Liễu Châu kia có điều gì đó quái lạ.” Người phụ nữ thì thầm nói: “Không chỉ cao lớn đến không thể tưởng tượng được, cái đầu sói trên cổng thành kia cứ như vật sống vậy, cách trăm trượng ta đã cảm nhận được nó đang nhìn chằm chằm ta, nếu lại gần hơn, e rằng sẽ gây ra động tĩnh. Trong truyền thuyết, cổng thành Liễu Châu có thể phân biệt yêu ma, xem ra là thật!”

“Thế à?” Một người phụ nữ khác nhíu mày: “Vậy chi bằng ra tay trên sông!” “Ra tay trên sông sao?” Người phụ nữ dẫn đầu lạnh lùng hừ một tiếng: “Ngươi không thấy trận thế trên sông sao? Con thuyền mà nữ tử kia ngồi là thuyền công của Vân Châu, nghe nói những người hộ tống đều là học sinh dự thi của Âm Dương học viện Liễu Châu, không chỉ có Hải Thần hộ vệ, còn có Đấu Thần quân do Vân Châu điều động đặc biệt để hộ vệ. Ta nhìn từ xa, những binh lính trên thuyền kia đều khí huyết cường đại, ít nhất đều đạt tiêu chuẩn võ phu ngũ phẩm, mấy vị quân tướng dẫn đầu thậm chí đã đạt tam phẩm!”

“Trần Khanh này quả nhiên không đơn giản, quân lực thuộc hạ lại có tiêu chuẩn cao đến vậy, khó trách triều đình lần này lại vấp phải cú ngã lớn như vậy!” “Vậy phải làm sao để hoàn thành nhiệm vụ phu nhân giao phó đây?” Người phụ nữ bên cạnh có chút nóng nảy.

Phu nhân của các nàng đối với thuộc hạ hà khắc đến mức nào, ai cũng đều biết rõ. Phu nhân không bao giờ bạc đãi bất kỳ ai, phàm là những người lúc đó đi theo phu nhân từ hang Rồng đi ra, giờ đây đều được hưởng thụ tài nguyên mà chỉ có thế hệ sau của thế gia mới có. Bất quá điều kiện tiên quyết là phải làm tốt công việc. Phu nhân có lòng ghen tỵ cực mạnh, đối với bất kỳ nữ tử nào dám dính líu đến Lục Minh đều sẽ tìm mọi cách bắt về tra tấn đủ kiểu.

Những năm trước đó, Lục Minh không phải là không từng che chở, các loại thủ đoạn đều đã dùng qua, tỉ như ủy thác con cái hoặc tiểu thiếp cho một vị phó tướng nào đó, hoặc một vị thuật sĩ đại năng nào đó, nhưng đều vô dụng. Chính là vì những Địa Xà này từ động Địa Long đi theo ra, có thủ đoạn tập kích bất ngờ rất khó phòng bị.

Nhiều năm như vậy, chỉ cần phu nhân đã phân phó, các nàng cơ bản chưa từng thất bại. Lần duy nhất, chính là lần của Mộc Hồng Thanh. Vị thuật sĩ đại năng kia thủ đoạn quá quỷ dị, lại còn coi Mộc Hồng Thanh làm đệ tử chân truyền mà bồi dưỡng, thật sự khó mà ra tay được.

Lần đó, phu nhân tức giận đến nuốt sống mười bốn tỷ muội! Vừa nghĩ tới cảnh tượng như vậy sẽ lại tái diễn, tất cả mọi người không khỏi run sợ cả người.

“Đợi!” Người phụ nữ dẫn đầu lạnh lùng nói: “Khảo thí rồi cũng sẽ có lúc kết thúc thôi. Ta từng nghe nói, trong thế lực của Trần Khanh này, các tiên sinh xuất thân từ Âm Dương học viện đều được trọng thị, nên mới có sự bảo hộ như vậy. Cho dù là Âm Dương học viện Kinh thành, nữ tử có thể thi đậu cũng là cực kỳ ít ỏi. Cô bé kia thi không đậu xác suất càng cao hơn, đến lúc đó khi quay về, khả năng lớn là sẽ ngồi một thuyền hàng bình thường, chúng ta liền có thể ra tay.” “Trưởng tỷ nói phải.”

Những người khác nghe vậy khẽ thở phào nhẹ nhõm, các nàng cũng không muốn lại trải qua cái mặt kinh khủng kia của phu nhân. “Chủ thượng. Bên Bàng Thượng Thư đã nhắn lại rồi ạ.” Trần Dĩnh bước vào phòng Trần Khanh báo cáo.

“Nhanh vậy sao?” Trần Khanh nhíu mày: “Hắn nói thế nào?” “Hắn đưa ra yêu cầu, muốn chúng ta trả lại Uất Trì Bằng, và thả năm vạn đội quân con em kia!”

Trần Khanh nghe vậy trầm mặc xoa xoa ngón tay, tay còn lại thì nhẹ nhàng gõ mặt bàn. “Chủ thượng đang lo lắng điều gì sao ạ?” Trần Dĩnh hiếu kỳ hỏi.

Ở chung lâu như vậy, nàng đã đại khái hiểu rõ một vài thói quen của Trần Khanh, mỗi khi Trần Khanh có chuyện gì không nghĩ ra, liền sẽ có dáng vẻ như vậy. “Triều đình muốn đòi Uất Trì Bằng cùng năm vạn đại quân kia về là điều dễ hiểu. Nhưng mà,” Trần Khanh nheo mắt: “Lục Minh cũng muốn.”

“Đại nhân có ý là? Lục Minh... đã đạt thành hợp tác với Bàng Thượng Thư ư?” “Không thực tế cho lắm.” Trần Khanh lắc đầu: “Bàng Thượng Thư đại diện cho lợi ích của toàn bộ thế gia thuật sĩ. Giờ đây không dễ dàng gì mà quan văn lại chiếm thượng phong trong triều đình, tại sao phải hợp tác với Lục Minh? Hiện giờ Lục Minh còn lại gì? Muốn binh không có binh, muốn uy vọng không có uy vọng, nói khó nghe một chút, chính là chó bại trận. Hợp tác ngoài việc kiếm thêm một chén canh, còn phải gánh chịu rủi ro đối phương có khả năng phản bội nửa chừng, ý nghĩa không lớn.”

“Vậy chủ thượng có ý là gì ạ?” “Ta chỉ là nghĩ không thông.” Trần Khanh nhíu mày: “Lục Minh không nên có thể hợp tác với Bàng Thượng Thư, nhưng hắn đã đến đây, chẳng lẽ lại không làm gì sao? Pháp trận còn có thể duy trì được mấy ngày?”

Trần Dĩnh: “Năm ngày, nếu tính cả năng lượng cần để động thủ, thì chỉ còn ba ngày.” “Xem ra cần phải thúc ép một phen.” Trần Khanh đứng dậy: “Thông báo cho tất cả mọi người, tối nay thiết yến!” “Vâng!”

Toàn bộ bản dịch này là một sản phẩm trí tuệ từ truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.