Khi ngày khảo hạch đến gần, các thế hệ trẻ của ba thế lực thế gia lớn đến từ Kinh thành, phương Bắc và Bắc Hoang đều lần lượt tiến vào khu vực Giang Nam.

Theo quy tắc của Giang Nam, thuật sĩ cấp cao không được phép tự tiện đi vào. Bất kỳ gia tộc nào cũng chỉ được điều động thế hệ trẻ dưới hai mươi lăm tuổi, và những thuật sĩ thế hệ trẻ có cấp bậc dưới tam phẩm đến đây.

Bất kỳ thuật sĩ nào cao hơn tam phẩm cũng không được tùy ý tiến vào Giang Nam. Nếu không, một khi bị phát hiện, gia tộc đó lập tức bị cấm hoàn toàn, và tất cả hàng hóa của Giang Nam cũng sẽ hoàn toàn cắt đứt giao thương với gia tộc này.

Mối đe dọa không thể nói là không lớn, nhưng cũng có lý do. Trong chiến đấu giáp lá cà, thuật sĩ có lẽ nhiều khi không bằng võ phu, nhưng trong tình huống có chuẩn bị, sức phá hoại của họ lại vô cùng kinh người, hơn nữa thủ đoạn quỷ dị, rất khó phòng bị. Ví như một thuật sĩ như Thất gia Thẩm gia, có thể đến địa bàn của ngươi bố trí Thiên Nhãn đại trận, khiến cả một tòa thành thị đều nằm trong sự giám sát của hắn. Lại như một số độc thuật sĩ, hạ độc vào nguồn nước của ngươi, việc thanh lý cực kỳ phiền phức, chỉ cần sơ suất một chút là có thể bùng phát dịch bệnh đáng sợ.

Đối với chính sách cấm thuật sĩ cấp cao nhập cảnh, các đại thế gia cũng tỏ ra đã hiểu rõ. Dù sao, mặc dù tạm thời hòa giải, nhưng Giang Nam cùng một số thế lực khác vẫn đang ở trong một cục diện vi diệu, có thể bùng phát chiến tranh bất cứ lúc nào. Trong tình huống này, không thế lực nào lại đồng ý cho thuật sĩ cấp cao nhập cảnh.

Ba thế lực này đến Giang Nam ba ngày trước khi khảo thí thế hệ trẻ diễn ra, đều đi từ Nam Minh phủ theo đường thủy để đến Liễu Châu.

Bởi vì mỗi thế gia đều muốn nhúng tay vào, nên dù có hạn chế về số lượng, tổng số thế hệ trẻ đến tham gia khảo hạch của ba thế lực cộng lại cũng vượt quá ba trăm người. Cộng thêm binh lính hộ tống trên thuyền, đã phải điều động đến hai chiếc quân thuyền lớn nhất.

Thế hệ trẻ của Kinh thành đông nhất, gần như độc chiếm một chiếc thuyền mà vẫn còn dư ra, khiến một số thế hệ trẻ của các thế gia khác phải cùng ngồi chung thuyền với thế hệ trẻ của thế gia phương Bắc và Bắc Hoang.

Thẩm gia, một gia tộc không có địa vị cao, chính là một trong số đó.

Lúc này, trong một gian phòng trên khoang thuyền, sáu thế hệ trẻ của Thẩm gia đang lặng lẽ ngồi trong phòng, nhìn phong cảnh bên ngoài thuyền, suốt nửa ngày không ai mở lời.

Sáu người rõ ràng chia thành hai nhóm. Một nhóm do Thẩm Ngọc dẫn đầu, hai người còn lại là con trai trưởng của đại phòng và tam phòng, cũng là ba người có thiên phú kế thừa thuật thức tốt nhất Thẩm gia hiện tại. Trong đó Thẩm Ngọc dẫn trước xa, mới hai mươi hai tuổi đã nằm trong danh sách dự khuyết Học Chính của Âm Dương học viện. Hai người kia thì khoảng mười tám tuổi mới miễn cưỡng thi đỗ vào học viện, tư chất kém xa Thẩm Ngọc. Thế nhưng dù là như vậy, tại Thẩm gia họ vẫn thuộc thế hệ trẻ được trọng điểm bồi dưỡng.

Nhóm còn lại do Thẩm Tuyết dẫn đầu, là ba người có thành tích Toán học tốt nhất Thẩm gia. Họ gần như đều là thân phận con thứ, lại có tư chất không tốt. Theo kế hoạch thông thường, ba người này cơ bản đều sẽ làm những công việc vặt để phục vụ các thuật sĩ thế hệ trẻ thuần khiết, nhưng hôm nay, họ lại có thể tham dự kỳ khảo hạch mà vô số người thèm muốn này.

Kể cả ba người đối diện, dù đã có cơ hội khảo hạch ngang hàng với Thẩm Tuyết, vẫn vô cùng bất mãn với ba người Thẩm Tuyết.

Điều này khiến không khí trong khoang thuyền luôn căng thẳng. Đặc biệt là Thẩm Tuyết, vẻ mặt tuy không biểu cảm nhưng trong lòng lại vô cùng lo lắng!

Trước khi đến, Bạch tiên sinh đã tiến hành khảo hạch toàn diện. Thẩm Ngọc suốt một tháng nay cơ bản không có chút tiến bộ nào. Thành tích như vậy mà lại chiếm dụng suất tham gia khảo hạch quý giá của gia tộc, thật sự ổn sao?

Toàn bộ các thế gia Kinh thành vì suất tham gia khảo hạch mà náo loạn cả lên. Thẩm gia, dưới sự ảnh hưởng của đại ca Thẩm Nguyên, không bị các gia tộc khác cố tình nhắm vào. Lại thêm thái gia Thẩm Thanh Phong thức thời, mở Thẩm gia học đường, cho phép thế hệ trẻ của các gia tộc khác cũng có thể đến nghe Bạch tiên sinh giảng bài. Với sự lấy lòng như vậy, rất nhiều gia tộc cũng không tiện nhằm vào Thẩm gia. Cuối cùng triều đình đưa ra sáu suất!

Suất không ít, nhưng đối với thế hệ trẻ Thẩm gia mà nói thì thật ra không đủ. Thế hệ trẻ có tư chất kế thừa thuật thức của gia tộc không nhiều, nhưng thế hệ trẻ có tư chất lý học lại không ít. Trải qua sự chỉ dạy tỉ mỉ của Bạch tiên sinh, trong một tháng này, ít nhất có hơn mười người miễn cưỡng đạt đủ tiêu chuẩn cơ bản để tham gia dự thi.

Nhưng cha nàng, lại mạnh mẽ chen ép loại bỏ ba suất, rồi nhét Thẩm Ngọc cùng hai thế hệ trẻ dòng chính khác vào!

Ba người này, người tốt nhất cũng chỉ có mười lăm điểm tổng hợp bài thi, thậm chí còn chưa đạt đến số điểm chuẩn tối thiểu. Trên lý thuyết, họ không nên chiếm dụng suất quý giá đó.

Nhưng phụ thân lại có lý do thoái thác rất nghề nghiệp. Ông cho rằng thế hệ trẻ nắm giữ thuật thức kế thừa sẽ có cơ hội được Trần Khanh ưu ái hơn, dù nền tảng Toán học có kém một chút, cũng có khả năng được chiêu mộ đặc biệt. Ý kiến này thậm chí đã thuyết phục được lão thái gia vốn cực kỳ lý tính, khiến chính Thẩm Tuyết cũng có chút hoài nghi.

Giang Nam học viện thật sự là một học viện lấy lý học làm chủ sao? Thế hệ trẻ bình thường thật sự chỉ cần lý học ưu tú là có thể trở thành thuật sĩ sao?

Cơ hội thay đổi vận mệnh mà nàng mong đợi trong lòng, là thật, hay chỉ là một ảo ảnh?

Điều này khiến Thẩm Tuyết, người đã đặt cược toàn bộ tương lai của mình vào đây, vô cùng lo lắng.

Bởi vì toàn bộ Thẩm gia đều biết, nàng đã hoàn toàn đắc tội Thẩm Ngọc. Nếu như lần này không thể dựa vào kỳ khảo thí này mà xoay chuyển tình thế, thì sau này coi như hoàn toàn kết thúc!

“Các vị học sinh chuẩn bị thi cử, xin hãy thu dọn hành lý mang theo bên mình, chỉ nửa khắc đồng hồ nữa thôi, thuyền sẽ cập bến Liễu Châu!”

Âm thanh vang dội cắt ngang dòng suy nghĩ lo lắng của Thẩm Tuyết. Khi nàng ngẩng đầu nhìn lại, không biết từ lúc nào, người binh lính cường tráng với vẻ mặt tươi cười đã đứng ở cửa khoang thuyền nhắc nhở.

Thẩm Dương bên cạnh Thẩm Tuyết lập tức ngẩng đầu, tò mò nhìn đối phương: “Nhanh vậy sao? Chúng ta mới rời Nam Minh phủ có nửa ngày chứ mấy? Trước kia trong địa chí không phải nói, từ Nam Minh phủ đến Giang Nam dù đi tàu nhanh cũng phải mất hai ngày sao?”

“Ha ha, đó là chuyện trước kia rồi.” Người binh lính nghe vậy cười đắc ý nói: “Thuyền Giang Nam của chúng ta, thật sự không giống với thuyền trong địa chí đâu.”

“A, cái này cũng đúng.” Ánh mắt Thẩm Dương sáng lên: “Đây là lần đầu tiên ta thấy con thuyền lớn như vậy. Thuyền Giang Nam của các ngươi đều lớn thế này sao? Hơn nữa, tại sao con thuyền lớn thế này lại có thể chạy nhanh đến vậy?”

“Thuyền Giang Nam của chúng ta còn có loại lớn hơn thế này nữa, nhưng đang ở Vân Châu, vẫn còn trong giai đoạn thử nghiệm. Còn về việc tại sao con thuyền lớn thế này lại có thể chạy nhanh đến vậy.” Người binh lính cười hắc hắc nói: “Điều này ta cũng không giải thích được. Nếu Tiểu tiên sinh có thể thi đậu Giang Nam học viện, tự nhiên sẽ hiểu rõ nguyên lý bên trong.”

Thẩm Dương nghe xong, ánh mắt sáng bừng lên. Khi ở Nam Minh phủ, hắn từng nghe nói thiết kế của thuyền Giang Nam đều xuất phát từ tay các thuật sĩ của Huyền Viện trong học viện. Hắn không ngờ thuật sĩ lại có thể làm được những chuyện như thế này. Nếu có cơ hội, nhất định phải đến bái phỏng, hỏi cho ra nhẽ!

“Đủ rồi!” Một giọng nói lạnh lùng cắt ngang sự nhiệt tình của thiếu niên. Đó chính là Thẩm Ngọc với vẻ mặt đầy vẻ không kiên nhẫn. Hắn nhìn người binh lính kia nói: “Ngươi lui ra đi, chúng ta thu dọn đồ xong sẽ đi ra.”

Người binh lính sững sờ, nụ cười nhiệt tình ban đầu thu lại. Hắn nhìn kỹ đối phương. Ở Giang Nam, chưa từng có thế hệ trẻ thế gia nào dám sai sử Đấu sĩ quân “lui ra” cả?

Coi chúng ta là nô tài sao?

“Vị tiểu tiên sinh này tốt nhất nên chú ý lời ăn tiếng nói một chút.” Người binh lính nói với ngữ khí lạnh nhạt: “Không phải Đấu sĩ quân nào cũng có tính tình tốt như ta đâu.” Nói xong hắn lập tức xoay người rời đi, đến cửa cũng chẳng thèm đóng lại!

Thẩm Ngọc sững sờ. Trần Khanh dạy dỗ thủ hạ kiểu gì vậy? Một binh lính nhỏ bé mà sao lại vô lễ ngông cuồng như vậy?

“Đám người thô lỗ, dã man!” Thẩm Ngọc lạnh lùng nói: “Thật đúng là một thế lực chẳng ra gì.”

Thẩm Tuyết ở phía đối diện nghe xong liền trợn trắng mắt. Thế lực "chẳng ra gì" trong miệng ngươi ấy, lại có thể khiến hàng trăm thế gia thuật sĩ Kinh thành đều phải tuân theo quy tắc của người ta. Chê bai người ta chẳng ra gì, vậy mà ngươi cũng đừng vội vàng mong muốn đến như thế chứ?

Nhưng nàng cũng không dám trào phúng. Thẩm Ngọc tên này lòng dạ hẹp hòi, ra tay độc ác. Ở trong Thẩm gia đại viện cũng dám ra tay với nàng, ra đến bên ngoài, không có thái gia che chở, đối phương không biết chừng sẽ dùng thủ đoạn ám chiêu gì. Dù sao thuật thức của Thẩm gia là Âm Quỷ thuật thức, còn có rất nhiều thủ đoạn có thể hại người.

Trước khi chính thức thông qua kỳ khảo hạch, nàng mong muốn nhất là đối phương hoàn toàn quên đi sự tồn tại của mình.

“Đi thôi!” Nhìn thấy mấy đứa đệ muội chủ động thu dọn hành lý, Thẩm Tuyết cũng ngoan ngoãn giúp đỡ. Thẩm Ngọc cười lạnh, nhấc chân đi ra ngoài.

Đúng như lời người binh lính kia nói, thuyền chưa đầy nửa khắc đồng hồ đã tới bến tàu.

Bến tàu Giang Nam bây giờ đã được tu sửa lại, quy mô to lớn, còn khoa trương hơn cả bến tàu Đông Hải. Nhưng lúc này dòng người hoàn toàn xứng với sự hùng vĩ của bến tàu đó. Liếc mắt nhìn qua, người đông nghìn nghịt, thuyền hàng qua lại dày đặc, hàng hóa dỡ xuống càng chồng chất như núi. Cảnh tượng náo nhiệt như vậy, ngay cả Thẩm Ngọc cũng phải kinh ngạc một phen.

Hắn, người đến từ Kinh thành, vốn xem thường một thành nhỏ như Liễu Châu Giang Nam, nhưng cũng không thể không nói, lượng mậu dịch của Liễu Châu bây giờ e rằng còn khoa trương hơn cả Kinh thành.

Cũng khó trách các thế gia đều muốn đưa thế hệ trẻ đến. Cơ hội buôn bán ở Giang Nam bây giờ, ai mà chẳng muốn nhúng tay vào?

Nghĩ đến đây, Thẩm Ngọc hít một hơi thật sâu. Hắn tuyệt sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy. Hơn nữa hắn cũng tin tưởng, bằng tư chất của mình, chỉ cần Trần Khanh không mắt mù, sẽ không có chuyện dùng Thẩm Nguyên mà không dùng đến hắn!

Con đường thuật sĩ này, chỉ có những người được chọn như bọn họ mới có thể đi. Hắn sẽ chứng minh điểm này, bất luận là với Thẩm Nguyên, hay với người mẫu thân thế lực kia!

Bản dịch này là tài sản duy nhất của Truyen.free, xin vui lòng không sao chép hay phát tán dưới mọi hình thức!