Cương vực Nam Man từ xưa đến nay rộng lớn đến nhường nào không ai biết chính xác, có người nói nơi đây sở hữu hàng triệu ngọn núi lớn, có người bảo đó là mảnh đất cuối cùng của đại lục, với vùng đất rộng lớn gấp mười lần Trung Nguyên ở phía bên kia.

Ý kiến này chưa từng được ai chứng thực nhưng vẫn luôn tồn tại, bởi vì lịch sử Nam Man bao năm qua vẫn là như vậy. Mỗi năm đều có những người sống không nổi, nguyện ý đánh cược một phen, nguyện ý trèo đèo lội suối tìm kiếm hy vọng mới. Dù rất nhiều người đã bỏ mạng, nhưng trong lịch sử, quả thực có không ít người may mắn tìm được vùng đất mới, sau đó thành lập nên một Man quốc mới!

Lúc này, Mã Vân Trường và nhóm người của hắn chính là một trong số những người tị nạn chạy núi lần này.

Nhóm người này có quy mô không nhỏ, đã có hơn nghìn người, già trẻ lớn bé đều có, thanh niên trai tráng chiếm hơn một nửa. Thế nhưng, gần như tất cả đều mặt mày xanh xao vàng vọt, đói đến mức da bọc xương, hai mắt vô hồn, trông như những cái xác không hồn.

“Vân Trường ca, đã là ngày thứ mười rồi, còn tiếp tục đi nữa sao?”

Bọn thủ hạ nhìn về phía trước, nơi những ngọn núi lớn không thể nhìn thấy điểm cuối, mím môi, đôi môi gần như khô nứt hỏi.

“Không đi thì còn biết làm sao đây? Chết giữa núi hoang này ư? Hay là quay về chịu chết?” Mã Vân Trường quay đầu, hai mắt vằn vện tia máu hỏi lại.

Mấy người xung quanh nghe vậy lập tức nghẹn lời không nói được gì.

Quay về ư? Nếu ở nhà còn có thể sống tạm, ai lại nguyện ý ly biệt quê hương?

Ô Thác quốc. Hiện tại đã không còn là nơi con người có thể ở được nữa!

Quốc chủ nhiệm kỳ này không hiểu sao như bị tà ma ám ảnh, nhất quyết cấu kết với triều đình Trung Nguyên, đón về một yêu đạo, khắp nơi bố trí những Quỷ Tướng miếu. Ô Thác quốc vốn tin tưởng Địa Linh động Linh Xà nương nương, suốt năm mươi năm qua, trong các quốc gia Nam Man, họ là những người sống tốt nhất, cơm áo không lo, cũng chẳng cần tế người. Thế nhưng hai năm nay lại khác hẳn. Quỷ miếu nối tiếp nhau mọc lên, âm khí quỷ quái bao trùm. Ban đầu thì lén lút, dần dần không ngừng có người mất tích, trẻ con mất tích, phụ nữ mất tích, người già mất tích.

Về sau, Quỷ miếu tế tự trực tiếp yêu cầu mỗi nhà phải cống nạp một đứa bé!

Thủ đoạn tế người vô cùng tàn nhẫn. Những đứa trẻ bị chặt đứt tứ chi, sống sờ sờ lột da mặt, rồi ngâm trong bình rượu để những cái gọi là Quỷ Tướng trong Quỷ miếu hưởng dụng.

Bách tính đương nhiên không đồng ý. Dân gian Nam Man đều tín ngưỡng tiểu thần, dân phong dũng mãnh, tự nhiên họ cầm vũ khí đứng lên phản kháng. Thế nhưng, khi họ kịp phản ứng và muốn phản kháng thì đã quá muộn.

Ác quỷ trong Quỷ miếu có thể nuốt chửng tất cả các loại Thần Linh mà dân gian tín ngưỡng. Chúng còn kéo cả nhà già trẻ của những người phản kháng đến trước Quỷ miếu, rút gân lột da ngay trước mặt mọi người. Nghe nói những kẻ ở Quỷ miếu còn có thể hút cả linh hồn, khiến người chết cũng không được siêu thoát, mãi mãi bị trói buộc thành ác quỷ!

Người Nam Man vốn khổ cực, đất đai canh tác không nhiều, lương thực khan hiếm. Trên núi lại nhiều chướng khí độc trùng, chỉ cần sơ suất một chút là có thể mất mạng. Mọi người tín ngưỡng tiểu đạo Tà Thần cũng là để cầu một con đường sống, thực ra trước đây họ đã bị chèn ép rất thảm rồi.

Triều đình muốn thu thuế, tín ngưỡng tiểu thần cũng phải thỉnh thoảng hiến tế huyết dịch và tinh khí. Thậm chí có những nơi hung ác hơn, nam nữ còn phải hiến tế thân thể, khi đó mới miễn cưỡng nhận được một chút đồ ăn và dược liệu để sống tạm.

Tình huống như vậy rất phổ biến ở Ngột Đột quốc, tín ngưỡng Địa Linh động. Lượng máu tươi và tinh khí không nhiều, chỉ cần mỗi tháng đi Địa Linh động một lần là có thể thu hoạch đủ đồ ăn nuôi sống cả nhà.

Mặc dù những xà nữ ở Địa Linh động tanh tưởi ghê tởm, thì thanh niên trai tráng chỉ cần nhắm mắt, cắn răng một cái là có thể chịu đựng được.

Khoảng thời gian này, cuộc sống dù sao cũng tốt hơn nhiều so với Ô Đương quốc hay Thủy Trạch quốc hàng xóm, vốn chẳng biết đâu mà tốt hơn.

Trước đây còn cảm thấy khổ, kém xa hạnh phúc như bách tính Trung Nguyên. Thế nhưng giờ đây xem ra, con người ta thực sự nên biết thỏa mãn. Rất nhiều khi phá vỡ cuộc sống hiện tại, chưa chắc đã có được cuộc sống tốt đẹp hơn, mà rất có thể sẽ tồi tệ hơn nhiều.

Quỷ miếu càng lúc càng nhiều, việc tế người diễn ra hàng năm. Người trong thành gần như bị kh��a chặt, không thể chạy thoát. Người thông minh ở thôn làng họ còn có cơ hội. Chẳng phải đó sao, sau khi một nhóm trẻ con bị hiến tế, đặc biệt là những gia đình có người thân đi vào thành lấy hàng, thấy được kết cục của con cái mình, đã không ít người khóc lóc đến mức không thể đi nổi.

Thị trấn càng ngày càng tham lam, khiến nhiều người trong thôn bắt đầu học theo các bậc tiền hiền, tính toán tiếp tục tiến sâu vào núi, giống như thuở Ô Thác quốc mới lập quốc, để tìm một mảnh đất đai thích hợp để sinh sống.

“Thật là. Chúng ta đã ba ngày không có ăn gì rồi, người lớn còn chịu được, nhưng phụ nữ và trẻ con thì không thể nào chịu nổi nữa.”

Hán tử cầm đầu tên Mã Vân Trường, vô hồn nhìn quanh, cười khổ ngồi phệt xuống đất: “Thế thì cũng đành chịu vậy. Trẻ con và phụ nữ đói chết ở đây còn hơn là quay về bị ngâm trong bình rượu, làm mồi cho lũ súc sinh kia.”

Mấy người trầm mặc, lập tức đều dõi theo ánh mắt của Mã Vân Trường nhìn về phía trước.

Nam Man càng tiến sâu vào, chướng khí càng nặng, gần như không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì cách xa mười mét. Ngươi vĩnh viễn không biết khi tiếp tục tiến vào bên trong sẽ đối mặt với điều gì, có thể là hy vọng, cũng có thể là một con rết hoặc con cóc lớn hơn cả người, nuốt chửng ngươi chỉ trong một ngụm.

Nam Man từ trước đến nay không thiếu những truyền thuyết về dũng sĩ thám hiểm núi lớn, tìm thấy đất mới rồi thành lập quốc gia. Nhưng những truyền thuyết đó đều được chất đống từ vô số hài cốt. Nếu dễ dàng tìm được nơi mới tốt đẹp như vậy, thì bao năm qua, Nam Man đã không chỉ có vỏn vẹn vài trăm quốc gia nhỏ bé.

“Đại ca, người xem kìa!!”

Thật bất ngờ, một chuyện vô cùng kỳ diệu đã xảy ra!

Phía trước, sương mù đột nhiên tản đi, để lộ ra một không gian, đúng là một khu rừng rậm rạp. Cây cối cao lớn, khắp nơi là những quả đỏ rực, tỏa ra mùi hương khiến người ta thèm nhỏ dãi.

Lại còn có chiếc guồng nước khổng lồ từ trên núi xuống đến chân núi, khiến dòng suối trong veo ngọt ngào chảy xuyên qua cả dãy núi, tựa như một tác phẩm nghệ thuật.

Có người ngay lập tức ngây người ra nhìn. Họ chưa từng thấy một ngọn núi nào đẹp đến vậy!

“Cái này… cái này… cái này…”

“Nước? Nước kìa!!”

Rất nhiều hán tử vốn đã khát đến điên cuồng, thấy vậy thì hai mắt sáng rực. Họ liều mạng muốn xông tới, nhưng lại bị Mã Vân Trường cùng mấy hán tử tráng kiện nhất cố sức ngăn cản!

“Đừng lộn xộn, coi chừng là ảo giác do chướng khí!”

Về điểm này, Mã Vân Trường có kinh nghiệm phong phú. Chướng khí ở Nam Sơn có rất nhiều tác dụng. Có thể làm mắt người mù, da thịt người thối rữa, lại có loại chướng khí màu sắc rực rỡ, khiến người ta lâm vào ảo giác, bất tri bất giác mà rơi xuống vực sâu, tan xương nát thịt!

Cảnh tượng trước mắt thoạt nhìn là một chốn đào nguyên. Trời mới biết nếu tiến lên, đó có phải là một đầm lầy rắn độc không? Hay là trực tiếp là một vách núi dựng đứng?

Hơn nữa, thị giác này vốn đã không hợp lý. Mọi người rõ ràng đang ở giữa một ngọn núi hoang đầy bụi gai, sao đột nhiên phía trước lại là một mảnh sơn trang rõ ràng đã được ngư��i khác khai khẩn?

Chiếc guồng nước khổng lồ này, những ruộng đồng trải rộng khắp nơi kia. Mặc dù bị tuyết bao phủ, nhưng hắn vẫn có thể nhìn ra từ những mảnh đất đen lộ ra rằng đó là đất đai vô cùng màu mỡ, e rằng chỉ những vùng đất tốt ở Sơn Đông Trung Nguyên mới có được thổ nhưỡng tốt như vậy.

Nam Man làm sao có thể có một nơi như thế này?

Thế nhưng, những người có lý trí như hắn không có nhiều. Đại đa số người đã đói khát đến mức không thể chịu đựng nổi, hoàn toàn không nghe lọt tai lời ai nói. Họ liều mạng xông vào, Mã Vân Trường và vài hán tử kia làm sao ngăn cản nổi?

Một đám người ô hợp rất nhanh đã cưỡng ép thoát khỏi Mã Vân Trường và những người kia, ùa vào ngọn núi hùng vĩ như tranh vẽ kia!

Mã Vân Trường vô thức nhắm nghiền hai mắt ngay lập tức. Hắn thậm chí không đành lòng nhìn kết cục của đám người vừa rồi xông vào. Hoặc là bị một đám rắn độc nuốt chửng không còn xương cốt, hoặc là rơi xuống vách núi tan xương nát thịt. Điều quan trọng là trong đó còn có nhiều phụ nữ và trẻ con đến vậy.

Nhưng dù sao cũng tốt hơn quãng thời gian trước đây. Trước khi chết ít ra còn nhìn thấy hy vọng. Thực ra, nếu cái chết đến thật nhanh trong khoảnh khắc cuối cùng, cũng có thể xem là một sự giải thoát chăng?

Tự an ủi mình như vậy, Mã Vân Trường thậm chí cảm thấy tâm tình bình tĩnh hơn.

Nhưng ngay khoảnh khắc sau đó, có người bên cạnh đã đỡ hắn đứng dậy.

“Đại ca, không ��úng rồi, người nhìn xem!”

Đương nhiên là không đúng rồi. Mã Vân Trường cười khổ, rõ ràng đây chỉ là giả dối mà thôi.

Thế nhưng, khi mở mắt ra nhìn thì hắn ngây người. Chỉ thấy đám người vừa xông vào không hề bị quái vật nào ăn thịt, cũng chẳng hề rơi xuống vách núi, mà là đã tiến vào ngọn núi đẹp như tranh vẽ, đang reo hò cuồng loạn.

“Nước này ngọt thật, mau lên, con ơi, vợ ơi, mau lại đây!”

“Trái cây này, thật là lớn, mau mau bế con lại đây, nhanh lên nào!”

Từng hán tử sau khi uống nước suối lấy lại tinh thần liền nhao nhao quay đầu, gọi người nhà của mình, hận không thể họ nhanh chân đến, cứ như sợ bị người khác cướp mất vậy.

“Đây rốt cuộc là tình huống gì?” Mã Vân Trường hoàn toàn ngây ngẩn, lẽ nào đây là thật?

Hắn cẩn thận từng li từng tí đứng dậy, lảo đảo chen vào theo đám đông. Ngay khoảnh khắc bước vào, hắn cũng cảm thấy không giống.

Nơi này không lạnh lẽo như trong núi hoang, dù cũng lạnh nhưng lại lạnh một cách sảng khoái. Hít một ngụm không khí trong lành, khiến hắn có cảm giác phiêu đãng nhẹ bỗng.

Đây là đâu?

“Này, các ngươi là ai?”

Đột nhiên, một tiếng quát lớn hùng hậu vọng đến. Mọi người vội vàng ngẩng đầu nhìn lại, là hai hán tử quân nhân vạm vỡ đang mặc giáp, còn phía trước là một cô gái mặt mày non nớt, mặc y phục thư sinh màu trắng.

Cô bé trông rất đẹp mắt. Trong mắt những kẻ Nam Man da dẻ thô ráp này, cô bé trắng nõn như tiên nữ. Hơn nữa, nàng còn mặc y phục mà chỉ những thư sinh có học vấn ở Trung Nguyên mới mặc, khiến người ta cảm thấy nàng không hề tầm thường.

Đến một nơi xa lạ, đám người lập tức không dám cử động. Mã Vân Trường thấy vậy, liền vội vàng nhắc nhở mọi người cảnh giác, đừng làm loạn.

Hắn là người từng luyện võ, hắn có thể cảm nhận được hai quân hán kia không hề tầm thường. Giữa mùa đông, bông tuyết còn chưa đến gần ba thước quanh người họ đã hóa thành khí. Loại năng lực này, hắn chỉ từng thấy trên người những tướng quân cưỡi voi ở Ô Thác quốc!

“Mấy vị đại nhân, chúng tôi là người tị nạn từ Ô Thác quốc đến. Xin hỏi, đây là quốc gia nào? Quốc chủ là ai cai trị?”

Trong lòng hắn nghĩ, đây cũng là một quốc gia ẩn mình trong núi sâu Nam Man, chưa chính thức công bố ra ngoài. Chuyện như thế này không phải là chưa từng xảy ra. Ở một vài vùng đất mới được khai phá, nhiều người dân vì không muốn bị đồng bào bên ngoài quấy nhiễu, đều cố gắng không tiếp xúc với bên ngoài, có thể tránh công khai thì tránh.

Nghe nói Ô Thác quốc ban đầu cũng ẩn mình hàng trăm năm. Cuối cùng, khi có được mười vạn quân hán trai tráng, họ mới bắt đầu tuyên bố lập quốc, chủ động ra ngoài giao thương, tiến vào tầm mắt đại chúng.

Quốc gia này có đất đai tốt như vậy, theo hắn thấy, chắc chắn là một tân quốc độ còn ẩn mình, chưa phát triển được bao lâu.

Thật sự là nhờ Linh Xà nương nương phù hộ, xem ra họ đã chọn đúng phương hướng.

“Ô Thác quốc?” Hán tử vừa rồi quát lớn nghe vậy liền cười nhạo nói: “Nói dối cũng không biết tìm lời nào cho hợp lý. Ngay cả phú hộ Trung Nguyên có gia tướng hộ tống cũng chưa chắc đã thành công đến được Giang Nam của ta, ngươi lại bảo ngươi đ���n từ Nam Man ư?”

“Giang Nam ư?”

Mã Vân Trường ngây ngốc. Đó chẳng phải là một địa phương thuộc Trung Nguyên sao? Họ rõ ràng đang ở trong núi lớn Nam Man, lộ trình đi cũng là vào sâu bên trong Nam Man, làm sao có thể lại đến được Giang Nam?

Mỗi dòng văn này được tạo tác riêng cho độc giả thân mến của truyen.free, trân trọng kính mời quý vị thưởng thức.