Đôi khi, một cuộc gặp gỡ tình cờ với ai đó có thể thay đổi cả cuộc đời ta. Còn chàng lại nói, giữa biển người mênh mông, cuộc gặp gỡ của đôi ta vốn là một sự sắp đặt tất yếu. Nhớ lại tấm ảnh cũ năm nào, ta chợt nhận ra mình đã bắt đầu tin vào cái gọi là số mệnh mịt mờ kia...

"Thế mà lại là viết thay..."

Nhìn vào người ký tên trên cuốn sách mới, Mạnh Lãng không khỏi kinh ngạc.

Cuốn sách ghi chép những kế hoạch cuộc đời mà mình viết bấy lâu nay, duy chỉ không có kế hoạch "viết thay" này. Chẳng lẽ lại gặp phải chuyện "ngoài kế hoạch" nào chết yểu giữa chừng?

Lòng Mạnh Lãng khẽ thấp thỏm, chỉ đành tiếp tục đọc xuống.

Năm 2018 là bước ngoặt định mệnh của ta và Tiểu Vũ. Cũng là một năm mà thế giới bắt đầu trở nên kỳ lạ đến khó tin. AI bán tự chủ, hệ thống tự lái cấp độ L4, công nghệ Web 3.0 mang đến danh tính phi tập trung (DID), cùng với hệ thống quản lý tài nguyên xã hội và hệ thống chia sẻ tri thức hiệu quả hơn... Giao thông, công việc, giải trí, quản lý, giáo dục, pháp luật... Từng sản phẩm của Bạch Dạ Kỷ đã lặng lẽ len lỏi, ảnh hưởng đến mọi ngóc ngách trên thế giới này. Lúc đó vẫn chưa có nhiều người ý thức được chúng sẽ mang lại những cải cách sâu rộng đến mức nào cho xã hội. Cho đến khi chúng từng chút một thay đổi thế giới này... Chẳng biết từ lúc nào, ngay cả Trường Thanh Sinh Vật cũng tỏa sáng rực rỡ trong các lĩnh vực chip sinh học, AI trị liệu, giao diện não bộ và chi giả máy móc. Tập đoàn Cao Viện quật khởi nhanh chóng, khiến ta vừa kinh ngạc vừa ngỡ ngàng. Bởi vì ta biết, tất cả những điều này, đều có mối liên hệ mật thiết với chàng, và với Vạn Vật Quy Nhất phía sau chàng... Điều này khiến ta cảm thấy chàng vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Rõ ràng khoảng cách rất gần, nhưng đôi khi, lại cho người ta cảm giác rất xa xăm. Và chàng chỉ mang theo một nụ cười bất đắc dĩ, chỉ vào mấy tấm ảnh ghép kỳ lạ treo trên tường. Nói rằng mình ôm ấp lãng mạn vũ trụ, nhưng cũng tiếc nuối những tháng ngày nhân gian...

...

Ngay ngày thứ hai sau khi "Thủ tọa Giới Luật Viện" thông qua kỳ kiểm tra tư pháp năm đó, chúng ta lên đường tiến về kinh thành. Ta không biết vì sao chàng lại chấp nhất với chuyện này đến thế, trong lòng vốn hy vọng sau khi chàng gặp người kia sẽ biết khó mà lui. Nhưng lại ẩn chứa chút sợ hãi chuyện sẽ phát triển theo chiều hướng đó... Thế nhưng vừa đến kinh thành, một chiếc xe quân đội biển số Kinh A lại đột nhiên chặn chúng ta lại, một lão giả tự xưng là Hồ Vệ Quốc rất lịch sự muốn mời chúng ta dùng bữa tối. Sắc mặt chàng từ ngạc nhiên chuyển sang kinh hãi, cuối cùng chỉ còn lại vẻ bất đắc dĩ. Là một người sinh trưởng tại kinh thành, tối hôm đó lại là lần đầu tiên trong đời ta được vào nhà hàng lừng danh nhất kinh thành để dùng bữa. Trên bàn cơm, vị Hồ lão nói đôi điều có vẻ kỳ lạ. Nào là "các bên cản trở", "ủng hộ lớn nhất", "tiềm lực phát triển", "hợp tác chân thành", "đẩy mạnh phát triển"... các kiểu. Ban đầu, chàng còn tỏ vẻ kháng cự, nhưng sau đó, phảng phất như đã nghĩ thông suốt điều gì, liền lộ ra vẻ mặt thoải mái. Chỉ nhớ rõ khi bữa tối kết thúc, chàng đưa cho đối phương một chiếc USB...

...

Sau khúc dạo đầu ngắn này, chúng ta theo đúng lịch trình đã định, đi đến chỗ ở của người kia. Và ông ấy, vẫn nồng nặc mùi rượu trên người...

"Bá phụ, nghe nói ngài thích rượu ngon, đây là hai bình Mao Đài con mang đến biếu ngài." "Khà! Con bé Hải Đường dẫn người đến mà lại mang rượu cho ta, con bé vốn là người không hề muốn ta uống rượu chút nào, thằng nhóc ngươi không tệ!" "Đó là cô ấy không hiểu nỗi lòng khổ tâm của bá phụ, nhưng con thì đều hiểu." "Ưm... Hiểu rõ điều gì?" "Hiểu rõ lý do bá phụ thích rượu ngon, và cả những cuốn sách trong thư phòng của ngài nữa..." "Sách?" "Đúng vậy, con và bá phụ, đều cho rằng đọc sách là rào chắn kiên cố chống lại khổ ải, cũng là liều thuốc hay chữa lành mọi vết thương! Trong lòng con, từ lâu đã coi ngài như tiền bối và người dẫn lối." "Ngươi chắc chắn không phải đang châm chọc ta đấy ư?" "Sao có thể chứ, con đối với 'người cùng chí hướng' thích đọc sách chỉ có sự ngưỡng mộ, càng cảm kích bá phụ ngài nguyện ý giao phó Hải Đường tỷ muội cho con..." "Ai cùng tên mọt sách như ngươi mà là 'người cùng chí hướng' chứ? Còn nữa, ta nói khi nào là nguyện ý giao phó Hải Đường cho ngươi rồi? Chỉ bằng hai bình rượu này, ngươi liền muốn từ tay ta cưới đi một cành cây hái ra tiền sao? Đừng tưởng ta không biết, hiện tại con bé này đang rất thành công đó. Nhìn bộ dạng ngươi mở miệng ra là sách, ngậm miệng vào cũng là sách, cũng không giống là người có tiền gì, ta nói cho ngươi biết, với điều kiện của con gái ta đây, một triệu tiền sính lễ! Không thể thiếu một xu nào!" "..." "Sao? Không có tiền à? Không có tiền còn mặt mũi nào đến gặp cha mẹ ta nữa? Chẳng mang theo gì cả, chỉ hai bình rượu mà đã muốn đuổi ta đi rồi sao? Ta nói cho ngươi biết, đừng hòng!" "... Bá phụ, con biết nỗi lòng khổ tâm của ngài, ngài chắc chắn là không muốn liên lụy đến Hải Đường và các em ấy. Bất quá hôm nay con đã đến đây rồi không phải sao? Chúng ta đều gặp phải trở ngại tương tự, nhưng chỉ cần đồng lòng hiệp sức, con tin chắc chắn có thể tìm ra phương kế giải quyết!" "Ngươi còn biết mình sẽ liên lụy đến Hải Đường và các em ấy à? Đều giống ta gặp trở ngại như vậy, còn mặt mũi nào đến cầu hôn nữa hả? Hải Đường, con tìm đâu ra cái tên nghèo rớt mồng tơi này vậy, với điều kiện của con thì công tử nhà giàu nào mà không tìm được? Con ngàn vạn lần đừng tự làm khổ mình đó! Cho dù con không nghĩ cho bản thân mình, con cũng phải nghĩ cho Tiểu Vũ, nghĩ cho cái món nợ đang đeo bám ta đây chứ hả? Ta đây chỉ trông cậy vào hai đứa có thể gả vào nhà tốt, giúp ta vượt qua khó khăn này! Khà ~" "..." "Thật xin lỗi bá phụ, xem ra là con đã hiểu lầm, xin lỗi đã quấy rầy..."

Trừ cuộc đối thoại có phần kỳ lạ, cuộc gặp mặt lần này hiển nhiên không mấy vui vẻ. Cho ta cảm giác, hai người dường như căn bản không cùng tần số? Và trên mặt chàng, không ngoài dự đoán, lộ ra nỗi thất vọng khó lòng che giấu. Không biết vì sao, trong lòng ta bỗng dưng thấy lòng nhói đau...

"A! Người cũng đã gặp, giờ hối hận rồi chứ gì? Hôn nhân không chỉ là chuyện của hai người, mà là của hai gia đình, ngay từ đầu ta đã không đủ điều kiện đó rồi." Chàng liếc nhìn ta, không nói gì, chỉ hỏi một câu. "Ông ấy còn thiếu bao nhiêu tiền?" "Lãi mẹ đẻ lãi con, có lẽ đã hơn chục triệu rồi, cha nợ con trả, dù sao đời ta e rằng không có hy vọng trả hết được, miễn sao không liên lụy Tiểu Vũ là được." "Yên tâm, tiền sính lễ sẽ khiến ông ấy hài lòng!" "..." "Đừng lo lắng, đi thôi! Đến trạm tiếp theo!" "Cái... cái gì trạm tiếp theo?" Ta còn có chút ngơ ngẩn. "Đương nhiên là đi gặp mẹ em chứ! Gặp mặt phụ huynh, đâu thể nào chỉ gặp một nửa?" "Chàng... còn muốn đi gặp mẹ ta sao?" "Đương nhiên! Có lẽ ngay từ đầu suy nghĩ của ta đã sai, nhưng đó cũng là một khả năng..." "Khả năng?" "Khụ! Em cứ coi như đó là khả năng được phúc lành chính thức đi..."

Đọc đến đây, Mạnh Lãng không khỏi ngạc nhiên. Tuy nói là viết thay, bất quá kết quả dự định của kế hoạch dù sao cũng đã nói rõ ràng. Thái độ của vị nhạc phụ tương lai này... Kém đến mức không bình thường chút nào! Ta cứ nghĩ, hẳn là một cuộc đối thoại chung chí hướng của thế kỷ, liên quan đến vận mệnh thế giới. Nhưng rốt cuộc nhận được, lại chỉ là một lần mua bán hôn nhân đầy mùi tiền bạc sao? Điều này đâu giống như một tiền bối lặng lẽ cống hiến gì, rõ ràng chính là một gã đàn ông tồi tệ từ đầu đến cuối mà! Ngụy trang ư? Không có lý do, chính mình đã đích thân tìm đến cửa, lời lẽ đã nói đến nước này, cho dù là người đánh đố cũng nên nói ra đáp án chứ? Đối phương nếu thực sự là tiền bối của mình, hắn không nghĩ ra bất kỳ lý do nào để tiếp tục ngụy trang nữa. Chẳng lẽ ngay từ đầu mạch suy nghĩ của ta đã sai rồi? Hai chị em Lâm Hải Đường trở thành hàng xóm của mình, bao gồm cả một loạt mối ràng buộc về sau, và cả thiên phú đặc biệt của hai người... tất cả đều chỉ là trùng hợp sao? So với tình huống ngoài dự liệu này, vị Hồ lão đột nhiên xuất hiện, ngược lại không đáng bận tâm lắm. Trong đầu đầy ắp nghi hoặc, ta tiếp tục đọc xuống...

Mẹ ta đương nhiên rất ngạc nhiên khi ta đột nhiên dẫn người về nhà. "Tiểu Mạnh, trong rất nhiều người theo đuổi con, con không phải là người ưu tú nhất, nhưng lại là người thành công duy nhất, con và Hải Đường quen biết nhau như thế nào?" "Ha ha! Chuyện đó nói ra thì dài lắm..." Mẹ hỏi hết chuyện này đến chuyện khác, chàng dường như cũng không bận tâm, hỏi gì đáp nấy. Đầu óc ta quay cuồng, thực sự không chịu nổi bầu không khí ngượng nghịu quá đỗi hài hòa trong phòng khách, chủ động xin phép vào bếp nấu cơm. Nhưng mà, khi ta bước ra, mẹ lộ vẻ mặt hài lòng, còn ánh mắt chàng nhìn ta lại có phần kỳ lạ. "Hai người vừa mới nói chuyện gì?" Lợi dụng lúc mẹ đang rửa bát, ta liền hỏi. "Ừm... Không có gì, chỉ là đôi điều về chuyện thuở nhỏ của em thôi..." "Chuyện thuở nhỏ của ta sao? Hiếm khi nghe mẹ nhắc đến, ngay cả bản thân ta cũng không nhớ rõ nữa." "Không nhớ rõ sao... Vậy em còn nhớ không, thuở nhỏ cha em đã làm thế nào mà chỉ sau một đêm trở nên giàu có?" "Ừm... Lúc đó con còn nhỏ, không có ấn tượng gì, nghe mẹ nói, chắc là khoảng năm 2000 gì đó, lúc đó hình như là bắt đầu kinh doanh Tiểu Linh Thông." "Viễn thông di động... Đúng thật là ngành nghề có tiềm năng phát triển to lớn trong tương lai. Hiện tại doanh nghiệp có giá trị thị trường đứng đầu, chẳng phải là Apple sao, sau khi thành công, giàu có sánh ngang một quốc gia..." "Đúng vậy, ban đầu cũng kiếm được không ít tiền, chỉ có điều vạn vật đều có lúc bị thời đại đào thải." "Vậy có lẽ điều đó cho thấy, cha em lúc đó đã không còn khả năng nắm bắt thời cơ nhanh nhạy..." "Ông ấy vốn cũng không phải là một doanh nhân có tầm nhìn gì, trong mắt ta, lúc đó phần nhiều là do may mắn mà thôi." "Đúng vậy, vận may của ông ấy thực sự rất tốt..." "Rõ ràng là nói chuyện về ông ấy, sao chàng lại nhìn ta bằng ánh mắt kỳ lạ như vậy?" "Khụ! Không có gì, có thể là ta đã nghĩ quá nhiều rồi chăng..." "Được rồi, vậy bây giờ người cũng đã gặp rồi, có thể trở về được chưa?" "Trở về? Ưm... Ta định nán lại kinh thành thêm vài ngày, dù sao... sổ hộ khẩu vẫn còn chưa cầm được mà..." "Sổ hộ khẩu?" Ta sững người, sau khi kịp phản ứng, dở khóc dở cười đẩy chàng ra khỏi cửa phòng. Tối hôm đó, không biết phải đối mặt với chàng thế nào, ta không về khách sạn, mà chọn ngủ lại ở nhà. Ngủ trong căn phòng thuở nhỏ đã ở, lòng có chút ngổn ngang. Nhớ lại từng cảnh tượng sau khi hai người gặp nhau, khi thì nhíu mày, khi thì cười ngây ngô, bỗng nhiên dâng trào cảm xúc cầm lấy album ảnh cũ trong nhà đã lâu. Quả nhiên, tìm thấy tấm ảnh cũ y hệt bên trong... Ta lật qua ảnh, nhìn dòng chữ "Gặp gỡ" xiêu vẹo phía sau, lòng bỗng xuất thần. Có khoảnh khắc đó, ta không thể không tin vào cái vận mệnh kỳ diệu này. Có lẽ thật như chàng đã nói, cuộc gặp gỡ của đôi ta vốn là một sự sắp đặt tất yếu.

...

Hai ngày sau, chàng xuất hiện trước mặt ta, mang theo sổ hộ khẩu của nhà ta... "Hắc hắc! Nhạc phụ đại nhân đã đồng ý chuyện của chúng ta, thế nào? Có bất ngờ không? Có ngoài ý muốn không?" Ta nhìn chằm chằm sổ hộ khẩu vài giây, lờ mờ đoán ra điều gì đó. "Ừm! Vậy chúng ta đi." Ta bình thản nói. "Ưm... Đi đâu?" Chàng sững người. "Cục dân chính chứ, không phải chàng đã chi nhiều tiền sính lễ như vậy, không thấy thiệt thòi sao?" "Cái gì? Dù... dù ta cũng muốn đi thật... A không phải, ta không nghĩ em nhanh như vậy đã đồng ý... Cũng không phải, ý ta là, ta không có ý đó. Em tuyệt đối đừng hiểu lầm, đây chính là sự giúp đỡ giữa bạn bè, tuyệt đối không có ý làm ơn để cầu báo đáp. Đây cũng không phải là tiền sính lễ gì, sau này em từ từ trả lại ta là được..." Ta nhìn chàng, có lẽ là đã nhìn quen sự dịu dàng sản xuất hàng loạt, cho nên sự chân thành vụng về kia lại đặc biệt khiến ta rung động... "Chàng hối hận rồi sao?" Chàng ngẩn người một lúc lâu, dường như cuối cùng cũng kịp phản ứng ta không phải đang đùa. "Đương nhiên sẽ không hối hận, chỉ là có chút ngoài ý muốn, em có thể nói cho ta biết tại sao không?" Ừm... Có lẽ chỉ là gi��a biển người mênh mông gặp được chàng, sau đó... không đành lòng để chàng trở lại biển người mênh mông kia. Chàng vẫn luôn nói, mỗi người chúng ta đều là một cuốn sách. Ta cảm thấy, một cuốn sách phải như một chiếc dùi đục băng, có thể đục phá biển băng đóng cứng trong tâm hồn chúng ta.

...

Nhiều năm sau, ta vẫn còn nhớ rõ cái khoảnh khắc mình được nắm tay đi vào cục dân chính, trái tim bé nhỏ cứ đập thình thịch không ngừng. "Em làm sao vậy?" "Chỉ là có chút hồi hộp, cứ như đang nằm mơ vậy, chàng không hồi hộp chút nào sao?" "Hồi hộp thì không đến mức, dù sao đây cũng không phải lần đầu tiên." "Ừm?" "Khụ! Ý ta là, trong đầu đã sớm tưởng tượng không chỉ một lần rồi!" "Chàng còn tưởng tượng điều gì nữa?" "Rất nhiều, ân oán tình thù, sinh ly tử biệt..." "Không ngờ, bình thường trí tưởng tượng của chàng lại phong phú đến thế sao? Có mệt không chứ..." "Trong hầu hết các trường hợp, đều là do hoàn cảnh ép buộc, bất đắc dĩ thôi. Mưu sinh rồi lại mưu cầu tình yêu, em nói xem chúng ta sao lại tham lam đến thế?" "Chúng ta?" "Đương nhiên rồi, em sẽ không cho rằng, chúng ta đi đến ngày hôm nay, chỉ là sự ngẫu nhiên thôi sao?" Chàng cười lung lay siết chặt hai bàn tay chúng ta. Đúng vậy, đưa tay thì chỉ cần một khoảnh khắc, nhưng dắt tay lại cần rất nhiều năm. Vô luận em gặp gỡ ai đi nữa, người ấy cũng là người nên xuất hiện trong cuộc đời chàng, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên. "Chàng thật sự không hối hận chứ?" Điền xong thông tin, chàng có chút lo lắng bồn chồn hỏi lại ta. Ta giả vờ nhẹ nhõm nghiêng đầu đi, "Hối hận cũng không sao, tan vỡ là trạng thái bình thường của thế gian, chúng ta lại không phải ngoại lệ..." Khi dấu mộc được đóng xuống, ta đã từng nghĩ liệu quyết định bộc phát nhất thời của mình, về sau rốt cuộc có hối hận hay không. Con người là một sinh vật nhạy cảm như vậy. Phải xác định mình là một ngoại lệ thì mới có thể cam lòng.

"A cái này..."

Hắn không khỏi trợn mắt há mồm, hoàn toàn không nghĩ tới kịch bản lại phát triển như thế này. Nhiều huynh đệ như vậy, mặc dù cũng từng có án lệ thành công, bất quá luận hiệu suất, vị này tuyệt đối là có một không hai! Chỉ là đi gặp cha mẹ, sao lại có thể đăng ký kết hôn luôn rồi? Tiết tấu có phải là quá nhanh rồi không? Lâm Hải Đường cũng thế, làm cái quỷ gì? Đã nói xong chạy marathon đường dài, đột nhiên liền mượn núi Chung Nam làm lối tắt mà lên làm quan rồi? Rốt cuộc là nguyên nhân gì khiến kịch bản xuất hiện chuyển biến trọng đại như vậy? Là chuyến đi kinh thành lần này, hay là... Tấm ảnh cũ cái gọi là "hình cũ" kia?!

Mạnh Lãng một lần nữa đọc lại từ đầu, lần nữa xác nhận rằng bên trong đã nhiều lần nhắc đến một tấm ảnh cũ rất đáng chú ý! Chính là tấm ảnh này, vào một đêm tối vắng người nào đó đã đánh thẳng vào buồng tim của Lâm đại luật sư, khiến đối phương chấp nhận số phận. Phụ nữ, quả nhiên là động vật cảm tính. Ta tận tình khuyên bảo bao nhiêu canh gà như vậy, kết quả còn không bằng hai chữ "gặp gỡ" sao? Nhưng... Rốt cuộc là tấm ảnh cũ gì? Ngươi ngược lại là nói ra đi!

...

Mạnh gia. Dương Huệ vừa khẽ hát vừa dọn dẹp căn phòng. Trên bệ cửa sổ, một quyển sách cũ kỹ bị gió mạnh bên ngoài thổi tung, lật xào xạc vài trang. Ánh nắng từ ngoài cửa sổ rọi xuống, bóng dáng cậu bé và cô bé hòa vào nhau trong một khung hình. Cứ như cuộc gặp gỡ kỳ diệu nhất thế gian...

(Hết chương này) Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, mong quý vị đọc giả giữ gìn và trân trọng thành quả lao động.