Đúng như lời họ nói, việc theo kịp đoàn không hề đơn giản. Ngoài nhóm của Trần Hạo, vẫn còn một vài người bám theo, nhưng rồi dần dần bị bỏ lại phía sau. Chuyện này cũng chẳng có cách nào khác, ai nấy chỉ có thể tự lực cánh sinh mà bám đuổi. Đoàn thương nhân đương nhiên sẽ không bận tâm đến họ; những người trong đoàn còn phải căng mình đề phòng đạo tặc, lỡ có nguy hiểm thì ai còn tâm trí lo cho người khác.

"Trần huynh nhìn xem, rất nhiều người không trụ nổi, nhưng vẫn còn không ít người đang cố gắng bám theo," Trương Khúc vừa nói vừa nhìn vẻ mặt phờ phạc của những người kia, "Đương nhiên, nếu không kiên trì được nữa mà vẫn muốn tiếp tục đi, thì phải xem bản lĩnh của từng người. Dù sao ở nơi này là cạnh tranh sinh tồn, chứ không phải vấn đề tình cảm." Anh ta tiếp lời, "Muốn đi theo mà không đủ nghị lực, đó quả là một suy nghĩ kỳ quặc."

"Ừm, ta hiểu ý huynh, cũng rõ ràng điều này. Muốn sống sót, rốt cuộc vẫn phải dựa vào bản thân, không ai có thể làm thay," Trần Hạo dĩ nhiên không để tâm. "Muốn ra ngoài kiếm sống, ắt phải có lòng dũng cảm và nghị lực. Nếu thiếu đi điều đó, thì chẳng đạt được gì. Đây là lẽ dĩ nhiên, cuộc sống vốn là một sự bất đắc dĩ, sống sót là để phấn đấu."

"Thật là dũng cảm, có thể hiểu rõ điều này, không sai, rất tốt," Tào Cương không khỏi thốt lên, tỏ vẻ rất tán thành.

Đối với người tu luyện mà nói, mọi chuyện vẫn dễ dàng hơn đôi chút, dĩ nhiên họ không cần quá lo lắng. Nhưng với người thường, việc đi lại nơi hoang dã đâu phải chuyện đơn giản. Lỡ có chuyện gì xảy ra thì chẳng biết kêu ai, bởi lẽ không phải ở địa bàn của mình, rất nhiều điều khó nói trước. Làm sao có thể đảm bảo an toàn được đây? Những chuyện như vậy không hề hiếm gặp, và cũng luôn khiến người ta phải bận tâm.

"Đúng thế, đúng thế, thực sự phải dẹp bỏ những ý nghĩ dại dột đi thôi. Nơi hoang dã quá nguy hiểm, ngay cả chúng ta có chút năng lực cũng chẳng dám bảo đảm vạn phần an toàn. Như Trương Khúc này, một thư sinh yếu ớt mà dám ra ngoài chốn hiểm nguy này, thật chẳng biết nói gì cho phải. Lần này may mà gặp được chúng ta, chứ không thì e là không biết có thể an toàn trở về Hợi Tinh thành được không. Chẳng lẽ ngươi muốn chúng ta đem tro cốt của ngươi về à? Cha mẹ ngươi nhất định sẽ đau lòng biết mấy!" Mã Niết nói với vẻ mặt không vui, nhưng thực chất là đang thể hiện sự quan tâm.

"Ta biết, ta biết mà, các huynh đệ đều là bạn tốt từ nhỏ của ta. Chỉ là ta thật sự nhịn không nổi, muốn ra ngoài xem sao. Lần này không phải vẫn an toàn đó sao? Các huynh đệ cứ yên tâm, lần này về đến nhà ta sẽ thành thật đi học, không còn mơ mộng hão huyền nữa." Trương Khúc cũng đành chịu, chỉ có thể nói như vậy. Ai bảo anh ta không có chút thiên phú tu luyện nào, đành phải làm một người bình thường.

Thực ra, anh ta cũng không phải là hoàn toàn không thể tu luyện, mà là dù có tiêu tốn thời gian hay tài nguyên, mọi thứ đều sẽ vượt xa người bình thường. Làm sao có thể có tông môn nào sẵn lòng cung cấp vô hạn cho người như vậy? Tông môn cũng cần phải tính toán cho sự sinh tồn của chính mình. Có lẽ đôi khi họ sẽ nới lỏng hạn chế, nhưng việc cung cấp tài nguyên vẫn có giới hạn. Phần lớn vẫn cần tự mình đi tìm kiếm, mà con đường đó sinh tử khó lường.

Những chuyện như vậy xảy ra rất nhiều, không chỉ trong các tông môn mà còn cả trong mọi thế lực khác, thậm chí trong các gia tộc. Dù sao đi nữa, có người thân vẫn tốt hơn một chút, ít nhất không phải lo lắng chuyện áo cơm. Đương nhiên, nếu không được công nhận hoặc bị bỏ rơi, thì lại khó nói. Đây cũng là thực tế, suy cho cùng, chẳng có gì là không thể xảy ra; tình cảm giữa người với người vốn sẽ thay đổi, đó là chuyện không đáng trách.

Trần Hạo liếc nhìn anh ta, cũng không nói thêm gì. Có lẽ như vậy cũng là một chuyện tốt, bình an trải qua một đời, cũng không tệ.

"Mọi người nghỉ ngơi đủ rồi chứ? Đoàn buôn lại sắp khởi hành rồi, chúng ta không thể chần chừ, nhanh lên, chúng ta cũng đi thôi."

Mọi người vội vàng thu dọn đồ đạc, rồi bắt đầu bám theo bước chân của đoàn buôn. Những người khác cũng vậy, tất cả đều đi theo đoàn buôn.

Chẳng hay biết tự lúc nào, mọi người đã đi được một quãng đường rất dài, cũng không rõ có bao nhiêu người đã bị bỏ lại phía sau. Tuy nhiên, họ vẫn không ngừng nghỉ, vẫn cứ tiếp tục đi. Trong lòng mọi người đều rất rõ ràng: tuyệt đối không thể để mình tụt lại, nếu không nguy hiểm sẽ rất lớn, đặc biệt là khi màn đêm buông xuống.

"Trần huynh, ban đêm không thể đi tiếp được, nên chúng ta chỉ có thể di chuyển vào ban ngày. Chắc huynh cũng biết điều này, vì thế sẽ tốn thêm khoảng hai ngày nữa."

"Tào huynh, ta biết, không sao cả. Ta đã quen rồi, ngủ đêm ngoài trời cũng là một trải nghiệm thú vị mà. Hahah, đi thôi, đợi khi họ nghỉ đêm, chúng ta cũng tìm một chỗ để hạ trại. Đừng lo lắng cho ta," Trần Hạo thản nhiên nói. Với anh, việc này đã quá quen thuộc, chỉ là anh không muốn thể hiện quá nhiều trước mặt họ mà thôi.

Tào Cương và mọi người nghe xong, cũng vui vẻ gật đầu. Xem ra Trần Hạo quả thật là một cao thủ du lịch, vậy thì không cần lo lắng nữa, trong lòng họ cũng yên tâm hơn. Họ chỉ e rằng lỡ có một người không hiểu chuyện mà gây ra rắc rối gì vào ban đêm thì thật không hay.

Mặt trời ngả về tây, đoàn buôn phía trước cũng từ từ dừng lại, bắt đầu dựng trại đóng quân. Trần Hạo cùng nhóm bạn cũng tìm chỗ nghỉ ngơi. Để có thể bám sát đoàn buôn tốt hơn, việc giữ thể lực là điều tối cần thiết. Không như Trương Khúc, hai chân anh ta giờ đây đã mềm nhũn, cần Tô Trạch và Mã Niết dìu đỡ. Thật không hiểu anh ta đã ra ngoài bằng cách nào, với chút bản lĩnh này thì chẳng có gì đáng nói.

"Trần huynh, huynh thật sự lợi hại quá, đi xa thế này mà chẳng mệt chút nào," Trương Khúc thở dốc nói, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn Trần Hạo.

"Ta đã nói rồi mà, ta là một cao thủ du lịch, từ lâu đã quen với việc đi đường xa, căn bản sẽ không cảm thấy mệt mỏi," Trần Hạo cười đáp. Điều này đúng là sự thật, người bình thường nếu đã quen rồi thì tự nhiên sẽ không còn gì để nói, chẳng ngại đường xa.

Tào Cương và những người khác cũng không hề nghi ngờ gì, chuyện này họ đã sớm biết. Còn Trương Khúc thì rõ ràng là lén lút đi ra ngoài, dĩ nhiên không thể so sánh với Trần Hạo. Lần này anh ta vận may không tồi, có thể an toàn đến Song Hạp Thành, nhưng chuyện trở về thì chưa chắc. Không hiểu lấy đâu ra can đảm mà lại dám chạy đến đây, thực sự khiến họ phải nể phục. Sau đó, họ bắt đầu ăn lương khô. Ở nơi hoang dã thế này, có đồ ăn là tốt lắm rồi.

Trần Hạo cũng không chê bai, cầm lấy những miếng lương khô hơi cứng mà ăn ngấu nghiến, thỉnh thoảng lại thêm vài cành củi vào đống lửa, vì buổi tối trời thực sự rất lạnh.

"Các huynh đệ cứ nghỉ ngơi đi, có ba người chúng ta thay phiên gác đêm là đủ rồi," Tô Trạch nói sau khi ăn xong. "Ta tin rằng ngày đầu tiên nguy hiểm sẽ không quá lớn. Bọn cường đạo dù có đến, cũng sẽ rình rập vào một hai đêm đầu. Khi đoàn buôn đã đi sâu vào trong lộ trình, chúng mới ra tay, như vậy sẽ không còn cơ hội trốn thoát nữa." Đối với thủ đoạn của bọn cường đạo, anh ta vẫn có chút hiểu biết, nên không khó để suy đoán những chuyện này.

"Ừm, hai người các huynh đệ cứ nghỉ ngơi đi. Ngày mai còn phải tiếp tục hành trình, không thể không có đủ thể lực. Cứ như vậy, chúng ta sẽ thay phiên nhau gác đêm," Tào Cương cũng gật đầu nói. Với tư cách người tu luyện, tốc độ hồi phục của họ dĩ nhiên nhanh hơn, mà ban ngày cũng không tiêu hao quá nhiều sức lực.

Trương Khúc cũng đành bất đắc dĩ, chỉ có thể đáp lời, rồi quay sang Trần Hạo nói: "Chúng ta nghỉ ngơi đi, ngày mai còn phải lên đường sớm đó."

"Được rồi, nếu các huynh đệ cũng mệt mỏi, cứ nói với ta, ta sẽ gác đêm cho. Ta đã quen với cuộc sống như thế này rồi," Trần Hạo nói với ba người. "Đừng nên cố sức quá, nếu không chịu nổi thì cứ nói sớm, như vậy sẽ tốt hơn, tránh việc ngày mai không đi nổi."

"Trần huynh quả là đại nghĩa," Tào Cương nói, "Không thành vấn đề đâu. Nếu chúng ta thật sự không chịu nổi, sẽ không cố gắng chịu đựng. Huynh cứ đi nghỉ trước đi." Trong lòng anh ta vẫn rất hài lòng, dù chỉ là giữ vẻ mặt bình thường, nhưng điều đó đã là rất tốt rồi, ý chí cũng không hề kém.

Trần Hạo thấy vậy, cũng đành cùng Trương Khúc đi nghỉ. Tuy nhiên, một tia Thần Niệm của anh vẫn luôn bao phủ xung quanh, âm thầm quan sát tình hình.

Đêm đó quả nhiên như Tô Trạch đã nói, không có nguy hiểm lớn nào xảy ra, rất nhanh đã trôi qua êm đềm, không hề có mối đe dọa nào.

Sáng sớm hôm sau, mọi người thức dậy với tinh thần sảng khoái, ai nấy đều rất vui vì không thấy bóng dáng đạo tặc nào.

"Nhưng hai ngày tiếp theo sẽ là khoảng thời gian tương đối nguy hiểm, mọi người đều phải chú ý, tuyệt đối không được chủ quan," Tào Cương nói đầy vẻ căng thẳng. "Những ngày tới đây là quan trọng nhất, cũng là lúc cần cảnh giác cao độ nhất, làm sao có thể lơ là được?"

"Chúng ta biết rồi. Trương Khúc, nếu đệ mệt mỏi thì cứ nói với chúng ta, đừng nên cố sức quá biết không?" Tô Trạch nói với Trương Khúc.

"Biết rồi, ta trong lòng hiểu rõ mà, sẽ không cố sức quá đâu," Trương Khúc có chút bất đắc dĩ, chỉ đành vâng lời.

Khi Tô Trạch định nói với Trần Hạo, Trần Hạo đã lên tiếng: "Không cần lo lắng, ta đã quen rồi. Cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ theo kịp, đảm bảo không để lại di chứng gì. Các huynh đệ cứ yên tâm mà xem đi."

Trước sự tự tin tuyệt đối của Trần Hạo, Tào Cương và những người khác dù có chút hoài nghi, nhưng cũng không muốn làm nhụt chí anh, đành hẹn đến lúc đó rồi tính.

"Được rồi, ăn sáng nhanh lên rồi chúng ta xuất phát thôi, đoàn buôn sẽ không chờ chúng ta đâu, nhanh lên!" Mã Niết giục.

Năm người ăn sáng xong, thấy đoàn buôn bắt đầu khởi hành từ xa, họ cũng nhanh chóng bám theo. Lỡ bị mất dấu thì thật gay go.

May mắn là đoàn buôn lúc đầu đi không quá nhanh, không ít nhóm người khác cũng theo kịp. Trong số đó, một vài người đã có kinh nghiệm đi đường, dĩ nhiên không sợ cước lực không đủ, vững vàng bám theo, không để mình bị bỏ lại. Đây mới là điều họ mong muốn nhất, không thể tụt lại phía sau là mục tiêu hàng đầu.

Dọc đường vẫn khá là yên tĩnh, những người xung quanh cũng lặng lẽ bước đi. Giữa đất trời bao la, không thể nhìn thấy điểm cuối, khó lòng tả xiết cảnh sắc nơi chân trời, cũng không thể cảm nhận được tương lai sẽ ra sao. Tuy biết con đường không hề dễ đi, nhưng dù vậy, họ vẫn nỗ lực tiến về phía trước, không dám chút nào lơ là, sợ hãi rằng điều gì đó không hay sẽ xảy ra.

Thực ra, ngoài đạo tặc ra, một hiểm nguy khác chính là thiên tai – mọi tai ương từ tự nhiên. Trên vùng bình nguyên rộng lớn này, thiên tai đáng sợ nhất chính là lốc xoáy. Đó là một tai họa cực kỳ khủng khiếp, một khi gặp phải, hiếm ai có thể sống sót. Tuy nhiên, những thiên tai như vậy rất ít khi xảy ra, bởi lẽ vùng bình nguyên không biến động nhiều như sa mạc, nên tự nhiên không dễ hình thành loại tai họa khủng khiếp này.

Điểm này, rất nhiều người trong các đoàn buôn đều biết rõ. Dù không dễ hình thành, nhưng một khi lốc xoáy xuất hiện, sức mạnh của nó sẽ không kém đi chút nào. Một khi gặp phải, chỉ còn cách tự cầu phúc, hậu quả ắt sẽ vô cùng gian nan, sinh tử khó đoán. Trước thiên tai, kẻ yếu chỉ có thể chấp nhận số phận.

Truyen.free giữ mọi bản quyền đối với phần biên tập này, mong bạn tiếp tục hành trình cùng chúng tôi.