Trong Biên Hạc thành, hiện tại là một sự tĩnh lặng hoàn toàn, đặc biệt là sau khi chính sách trấn an được ban hành, lập tức khiến dân chúng trong thành vô cùng phấn khích, ai nấy đều hân hoan không kìm được. Khi binh sĩ mang theo tiền bạc, đến từng nhà phát ngân trấn an, sự phấn khích của người dân đơn giản là không thể kiềm chế. Họ không thể kìm nén sự xúc động trước vị Thái Thú mới, nhao nhao cúi lạy tạ ơn, đồng thời cũng tỏ lòng kính trọng đối với các binh sĩ.

Còn những binh sĩ đi phát ngân trấn an này, khi nhìn thấy vẻ biết ơn của từng người dân đối với mình, nỗi xúc động trong lòng họ không sao kể xiết. Hóa ra đi lính lại tốt đến vậy, quả thực không ngờ. Trải nghiệm sâu sắc này khiến họ không thể nào quên, khắc sâu vào tâm trí, dần dà cảm nhận được sự thoải mái, ai nấy đều tràn đầy tinh thần.

Các mật thám chứng kiến cảnh tượng này, ai nấy đều trố mắt đứng nhìn. Bọn họ chưa từng nghĩ có người sẽ chủ động phát tiền cho dân thường. Dù có nhìn thấy nhưng ai dám nói ra, số tiền thu được gần như đều rơi vào tay kẻ thống trị, tuyệt đối sẽ không vô cớ mang ra phát phát. Hơn nữa, dân chúng trong thành cũng không ít, con số này hiển nhiên không nhỏ, khiến bọn họ hoàn toàn kinh ngạc.

Trần Hạo đưa ra quyết định này, chính là để xoa dịu những xáo động mạnh mẽ, từ từ làm yên lòng dân. Nhưng trong thâm tâm hắn biết, đối với người ngoài, đây tuyệt đối là một miếng mồi béo bở, không có gì phải nghi ngờ. Vả lại, căn cơ của hắn vừa mới dựng lập, điều cần nhất chính là dân tâm. Chỉ cần dân tâm ổn định, hắn sẽ có đủ thời gian để phát triển, dù cho bọn chúng vây thành thì cũng chẳng sao, hắn không sợ không có lương thực.

Chính vì lẽ đó, hắn đi nước cờ táo bạo, vừa thể hiện thực lực, vừa bắt đầu mở rộng quân bị quy mô lớn, tăng lên thành một vạn người, gấp mười lần so với lực lượng ban đầu của mình. May mắn có Vưu Nhĩ dẫn theo thuộc hạ đến quy thuận, cũng coi như có không ít quân sĩ để sử dụng, nhờ đó mà tránh được cảnh không có binh lính để dùng. Sau đó, cử động này còn có thể tốt hơn để xây dựng hình tượng, dùng hành động này để thể hiện sự không keo kiệt.

Sự thật đúng như hắn dự liệu, ngay khi bắt đầu chiêu mộ binh sĩ, không ít người chủ động đến đầu quân. Lòng biết ơn của nhiều người dành cho hắn đã biến thành dũng khí tòng quân. Thông thường trong thời loạn này, ít ai muốn làm lính, bởi lẽ sống chết khó lường, rất có thể sẽ bỏ mạng nơi chiến trường. Vì vậy, ai sẽ tình nguyện tòng quân? Phần lớn các thành trì đều phải bắt lính.

Để thu hút nhiều người tòng quân hơn, Trần Hạo trực tiếp chuyển đổi tiền bạc thành lương thực để cấp phát, dùng loại vật phẩm thực tế này làm vật bảo đảm. Điều này khiến càng nhiều bách tính sẵn lòng đi lính. Tình hình nơi đây lúc bấy giờ cũng không mấy tốt đẹp. Trước đó, tộc Ô Hoàn vây thành đã cướp sạch số lương thực còn sót lại trong thành. Lần này có thể trực tiếp phát lương thực, người dân nhìn thấy hy vọng sống, tự nhiên là vô cùng phấn khởi.

Chẳng mấy chốc đã đủ một vạn người, cũng có nghĩa là việc chiêu mộ chính thức kết thúc. Thế nhưng, vì quá nhiều người nhiệt tình hưởng ứng, sau khi nhận được báo cáo, Trần Hạo lập tức ra chỉ thị, cho phép dùng phương thức dân binh để sắp xếp. Dù tiền bạc là vật phẩm thực tế có phần ít hơn, nhưng vẫn khiến vô số người tham gia, toàn bộ thành trì đều sôi sục tinh thần tòng quân, ai nấy đều hưng phấn, kích động khó kiềm.

Những mật thám kia cũng ai nấy đều trố mắt đứng nhìn, c��ng chẳng rõ vị Thái Thú mới này là quá tốt hay quá ngông cuồng, muốn tìm cái chết khi không có lương thực thì làm sao kiên trì được? Chắc chắn chỉ là uống rượu độc giải khát mà thôi, một khi cạn kiệt lương thực, đó chính là ngày tận số.

Tin tức này ngay lập tức lan truyền đến các thành trì xung quanh, khiến các Thái Thú ai nấy đều sững sờ, rồi ngay sau đó là vẻ cười cợt điên cuồng, cho rằng có một tin tốt lành đến. Vị Thái Thú như vậy quả thực quá ngu ngốc, đem hết lương thực tối quan trọng phát hết ra ngoài, vậy thì chỉ còn lại một con đường chết, không có lựa chọn nào khác. Hiện tại, phần lớn đều đang gấp rút chuẩn bị chiến đấu, hòng nuốt chửng Biên Hạc thành trong một trận.

"Chúa công, làm như vậy có phải quá bất cẩn không? Nếu để người khác đến vây khốn, quân đội cũng sẽ không có lương thực để dùng." Thẩm Duyệt dù biết từ Lý Hải rằng Chúa công có năng lực tìm được lương thực, nhưng vẫn không quá tin rằng có thể tiếp tục phát huy ở nơi này. Y tự nhiên là lo lắng vội vàng, lập tức chạy tới, muốn thuyết phục một chút, nhưng sâu thẳm trong lòng vẫn rất tán thành cách làm của Chúa công.

"Yên tâm, quân sư. Đi, ta dẫn ngươi đến một nơi, nơi đó sẽ cho ngươi biết thế nào là át chủ bài." Trần Hạo cười một tiếng, liền kéo Thẩm Duyệt đi về phía nhà kho. Dọc đường, nhìn thấy vẻ mặt đầy nghi hoặc của y, hắn tự nhiên biết y đang nghĩ gì, nhưng không nói gì.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến trước nhà kho. Một đội binh sĩ đang canh gác nhìn thấy Chúa công đến, lập tức hành lễ, vẻ mặt cung kính xuất phát từ nội tâm.

"Mở ra." Trần Hạo thản nhiên nói. Binh sĩ lập tức vâng lời, mở cánh cửa lớn của nhà kho.

Chẳng mấy chốc, Thẩm Duyệt thấy trước mắt là vô số bao tải, chất đầy cả một nhà kho. Toàn bộ nhà kho này được xây bằng đá, trước đây không được sử dụng, rất rộng rãi, có thể chứa tới mười vạn thạch lương thực. Kế đó còn có chín nhà kho tương tự, tức là chỉ cần một kho đầy, bên trong có thể chứa tới trăm vạn thạch lương thực. Đây chính là thực lực tiềm ẩn, cũng là lý do Thẩm Duyệt được dẫn đến đây.

Trăm vạn thạch lương thực này đủ cho dân chúng trong thành dùng trong hai ba năm. Trong thời khắc tai ương, đó tuyệt đối là lương thực cứu mạng. Đáng tiếc, trước nay chưa từng được chất đầy, nhiều lắm thì chỉ một nửa đã là tốt lắm, đôi khi chỉ đạt hai ba phần mà thôi, căn bản không phát huy được hiệu quả lớn.

Rất nhiều th��nh trì ít nhiều đều có chế độ dự trữ lương thực này, chỉ là hiện tại vương triều Đại Hán đã bất lực trong việc cai trị biên cảnh, tự nhiên không ai quản lý. Kẻ nào tham ô cũng sẽ không bị ai phát hiện. Bao nhiêu năm trôi qua, ai cũng không thể thay đổi được sự thật này.

Thẩm Duyệt vẫn còn bán tín bán nghi, bước vào trong kho hàng. Sau khi cẩn thận kiểm tra, y phát hiện quả thực là lương thực, hơn nữa còn là loại mới tinh. Lúc này, y không còn bận tâm đến Trần Hạo, vị Chúa công này nữa, vội vã chạy sang xem xét mấy nhà kho khác. Kết quả khiến y hoàn toàn kinh ngạc.

Mười nhà kho thì có tới bốn cái chứa đầy lương thực, tức là bốn mươi vạn thạch lương thực. Cộng thêm mấy chục vạn thạch lương thực thu được từ ba đại gia tộc, hoàn toàn không cần lo lắng thiếu thốn. Số lương thực này hoàn toàn có thể dùng làm lương thực dự trữ cho quân đội. Dù cho lương thực thu được đã dùng hết, cũng không sợ, ít nhất Chúa công đã chứng minh có khả năng kiếm được lương thực. Điều này là đủ rồi, y sẽ không hỏi bí mật này từ đâu mà có.

"Chúa công, thuộc hạ xin phục! Có những lương thực dự trữ này, dù cho số lương thực kia có dùng hết cũng không sợ, thuộc hạ đã quá lo lắng rồi." Thẩm Duyệt cúi đầu bái tạ, trong lòng bội phục không gì sánh bằng, quả thực quá lợi hại, ngay cả ngoại địch cũng không cần e ngại.

"Không sao đâu, những thứ này chỉ là một phần nhỏ mà thôi, về sau còn sẽ có. Sẽ không để cho chiến sĩ của chúng ta thiếu lương thực, điểm này ngươi cứ yên tâm. Hiện tại hãy lo liệu tốt việc trong thành, còn chuyện bên ngoài cứ từ từ sẽ đến. Bọn chúng muốn tấn công cũng không nhanh đến thế, vả lại, bọn chúng đồng sàng dị mộng, ai cũng không biết ai sẽ ngáng chân ai. Căn bản vấn đề vẫn là ở bản thân chúng ta."

Trần Hạo nhìn qua nhà kho nói: "Muốn rèn sắt phải tự thân cứng rắn, có thế mới có thể đánh tan quân địch. Hiện tại phải tranh thủ thời gian huấn luyện quân sĩ, để họ có dũng khí chiến đấu, trước hết là để họ không còn lo lắng hậu sự. À đúng rồi, các nạn dân trong thành phải lập tức động viên, chính sách lấy công đổi lương cứu tế không được giảm bớt, trước hết cứ để họ có việc làm, tiện thể chỉnh đốn lại thành trì một chút. Nhìn khắp nơi đều rác rưởi, thật ghê tởm chết đi được."

Thẩm Duyệt nghe xong, biết Chúa công căn bản không thiếu lương thảo, đương nhiên sẽ không khuyên nữa. Giờ đây, y nghĩ cách làm thế nào để chỉnh hợp lực lượng trong thành, một lần đối phó với nhiều thế lực đối địch hơn. Đối với ý đồ của các thành trì khác thì khỏi phải nói, ai nấy đều rõ mười mươi, không ai là người lương thiện cả. Vì tư lợi của bản thân, không ai có thể từ bỏ, nhiều lợi ích như vậy, ai mà lại cam tâm bỏ qua?

"Chúa công, thuộc hạ minh bạch dụng ý của ngài. Thời kỳ phi thường dùng thủ đoạn phi thường, dù không có những binh lính khác, chỉ cần lực lượng chủ lực do Chúa công mang đến, cộng thêm binh lính phụ trợ cũng đủ sức đối kháng ngoại địch. Huống hồ, bọn chúng muốn lập tức tiến công cũng không phải chuyện dễ dàng. Đến khi bọn chúng kéo đến, e rằng đã muộn rồi. Thuộc hạ sẽ đi chuẩn bị ngay, sẽ không để bất kỳ kẻ nào có thể thừa cơ." Thẩm Duyệt kích động nói.

"Ừm, đi đi, làm việc tốt nhé. Bản Thái Thú đây rất mong chờ bọn chúng đến tiến công, đến lúc đó kỵ binh của chúng ta sẽ có đất dụng võ." Trần Hạo vừa cười vừa nói. Trong thành có vạn thớt ngựa tốt, đủ để tổ chức một vạn kỵ binh. Thế nhưng, để bồi dưỡng binh sĩ tốt hơn, hắn đã nén lòng, chọn lựa tinh anh để đào tạo, kết hợp với sách lược phụ trợ, về cơ bản là chuẩn bị năm ngàn kỵ binh, năm ngàn người còn lại dùng để giữ thành.

Còn những người khác thì dùng dân binh là đủ. Tin rằng đến lúc đó, dân binh cũng sẽ không kém cạnh binh lính giữ thành.

Khi đã có quyết định này, tự nhiên cứ mạnh dạn mà làm, căn bản không cần suy nghĩ quá nhiều. Về phần chiến sĩ, ngoài huấn luyện ra, cần phải trải qua chiến đấu mới có thể phát huy tác dụng, bằng không, họ chỉ là những bông hoa trong nhà kính, căn bản chẳng ích lợi gì.

Chính vì lẽ đó, hắn mới cần những chiến sĩ thực thụ, nếu không chi bằng tự mình đi hưởng thụ cuộc sống tự do vui vẻ, lãng phí ở nơi này làm gì? Thiên mệnh của chiến sĩ chính là chiến đấu, không chiến đấu còn không bằng về nhà làm ruộng, đó mới là ý nghĩa thực sự.

Về phần phương thức huấn luyện, còn cần phải nói sao? Đã sớm có cơ sở, căn bản không cần suy nghĩ nhiều, lấy cũ mang mới là được.

Lý Hải ngay từ đầu đã biết ý đồ của Chúa công, đã bàn bạc xong với Hoa lão. Với nguồn dược liệu dồi dào, họ ra sức luyện tập. Thức ăn không thành vấn đề, lần này đánh bại đại quân Ô Hoàn có rất nhiều thịt để ăn. Chỉ có số ngựa chết đi là vô số kể, còn cần sự giúp đỡ của toàn bộ bách tính trong thành mới thu dọn xong, đủ cho các chiến sĩ ăn uống, dinh dưỡng vô cùng phong phú.

Điều đáng nhắc đến là, khi tộc Ô Hoàn xuất binh giao chiến, ngoài lương thảo thiết yếu mang theo, còn có không ít dê bò. Tất cả những thứ này đều trở thành chiến lợi phẩm, có thể dùng cho bách tính trồng trọt chăn nuôi, lợi ích thì vô số kể, còn có thể giúp các chiến sĩ thay đổi khẩu vị.

Vì vậy, Trần Hạo có lòng tin tuyệt đối. Vì dân chúng toàn thành, vì mục đích của mình, hắn nhất định phải kiên trì.

Các mật thám phát hiện, lương thực trong thành căn bản không có dấu hiệu suy giảm, vẫn được phân phát cho dân nghèo làm công và dân binh. Dường như có vô số lương thực vậy. Tất cả đều đang chờ thời cơ, chờ đến khi lương thực cạn kiệt, thời cơ sẽ đến, phía sau vô số biến động dữ dội không lường.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.