Đệ Thập cục bí ẩn, vị cục trưởng đầu tiên bí ẩn, tất cả tựa như một giấc mộng, khiến người ta lạc vào sương mù, không sao nhìn rõ.

Trần Thần khẽ rụt người xuống, nói: "Bá bá, người biết được bao nhiêu về vị cục trưởng đầu tiên này? Ông ấy có dấu vết, lời đồn hay chuyện gì lưu truyền hậu thế không?"

Tạ Thành Quốc lắc đầu: "Không có, không có gì cả. Thế h��� trước chỉ biết có một người như vậy từng tồn tại, nhưng không có bất cứ ghi chép nào về ông ấy được lưu truyền, dường như đã bị ai đó xóa đi. Trong Đệ Thập cục, chỉ còn lại một đôi Long Phượng ngọc giới do ông ấy để lại. Long Giới hiện tại hẳn đang ở trong tay Tưởng bí thư, tượng trưng cho quyền lực cao nhất của Đệ Thập cục. Phượng Giới thì luôn được thờ phụng tại Đệ Thập cục, để kỷ niệm vị lão tổ tông này."

"Đáng tiếc, vị kỳ nhân thần long thấy đầu không thấy đuôi này lại mất sớm khi còn tráng niên." Trần Thần nói đầy tiếc nuối.

"Còn gì nữa, theo lời Trương bá thì khi ông ấy mất, vẫn chưa tới bốn mươi tuổi." Tạ Thành Quốc nói.

"Trương bá?" Trần Thần nghi hoặc.

"Trương bá là một trong những thành viên đầu tiên của Đệ Thập cục chúng ta, là một trong số ít những vị nguyên lão còn lại. Dù ông ấy chưa từng thấy mặt lão tổ tông, nhưng đã nghe giọng nói của ông và có thể đoán được khi mất, lão tổ tông vẫn còn rất trẻ." Tạ Thành Quốc giải thích.

Trần Thần lấy làm lạ: "Lúc còn sống chưa thấy, sau khi mất cũng có thể thấy ông ấy trông thế nào chứ?"

Tạ Thành Quốc đáp: "Trương bá nói lão tổ tông trước khi mất đã dặn dò, sau khi ông mất thì hỏa táng ngay, nghiêm cấm cấp dưới nhìn dung mạo ông. Vì vậy không ai dám trái lời ông cả."

"Trời ạ, Trương lão cũng quá trung thực đi chứ? Người ta chết rồi, nhìn một cái thì có sao đâu? Cháu nói, chẳng những phải nhìn, mà còn nên vẽ một bức chân dung, để lại cơ hội cho chúng cháu những hậu bối này kính ngưỡng, thờ phụng." Trần Thần cười đùa nói.

Tạ Thành Quốc trừng mắt quát: "Đừng nói nhảm! Đây là điều đại bất kính đấy. Nói trước mặt ta thì còn đỡ, chứ ngàn vạn lần đừng nói như vậy trước mặt Trương bá. Ông ấy trung thành tuyệt đối với lão tổ tông, dù là lời nói đùa mà bị ông ấy nghe thấy, cũng sẽ bị mắng xối xả đấy. Ông ấy không nể mặt bất cứ ai đâu."

Trần Thần lè lưỡi, đã thời đại nào rồi, người ta đã mất mấy chục năm rồi, cấp dưới vẫn trung thành đến chết như vậy, thủ đoạn này thật lợi hại.

"Cậu đừng đứng ngoài cuộc mà nói. Đệ Thập cục có được địa vị siêu nhiên và đặc quyền như ngày nay, đều là do lão tổ tông ban cho. Cậu mới gia nhập Đệ Thập cục, đã được phong quân hàm trung tá, cả nước, cơ quan quyền lực nào có được đãi ngộ này?" Tạ Thành Quốc trầm giọng nói.

Trần Thần nghĩ lại cũng phải. Dù làm chính trị hay đi lính, cấp bậc hành chính hay quân hàm đều phải từ cấp thấp nhất mà thăng dần từng bậc. Ngay cả Cục An ninh Quốc gia có đặc quyền tương đương cũng không ngoại lệ. Riêng Đệ Thập cục độc lập ngạo nghễ, đứng trên cả luật pháp, địa vị tối cao. Có thể thấy, vị lão tổ tông sáng lập Đệ Thập cục năm xưa có năng lực mạnh đến đâu, ảnh hưởng lớn thế nào, và có tiếng nói lớn đến thế nào.

Chỉ tiếc, một vị kỳ nhân thần long thấy đầu không thấy đuôi như vậy lại bị dòng chảy dài của lịch sử vùi lấp, không có lấy một chút văn tự hay hình ảnh tài liệu nào lưu truyền hậu thế, khiến người ta tiếc nuối khôn nguôi.

Tạ Thành Quốc vừa cẩn thận né tránh dòng người đông đúc trên đường, vừa bình thản nói: "Đệ Thập cục được thành lập vào năm 1950, trực tiếp phụ trách bảo vệ an ninh quốc gia. Bất cứ cá nhân hay sự việc nào uy hiếp đến an ninh quốc gia đều có quyền "tiên trảm hậu tấu". Ngoài ra, còn gánh vác một số sứ mạng đặc thù và hoàn thành các nhiệm vụ đặc biệt theo chỉ thị của nguyên thủ quốc gia. Đệ Thập cục bao gồm tổng cục, phân cục Đông Nam, phân cục Đông Bắc, phân cục Tây Nam và phân cục Tây Bắc. Cục trưởng tổng cục do Thủ trưởng tối cao của quốc gia đảm nhiệm, dưới có hai phó cục trưởng, thường do ủy viên thường vụ Cục Chính trị và chủ nhiệm văn phòng Thủ trưởng tối cao đảm nhiệm. Các cục trưởng phân cục lớn thì mang quân hàm trung tướng, dưới có một phó cục trưởng mang quân hàm thiếu tướng."

"Tổng cục phụ trách điều phối toàn cục. Phân cục Đông Nam nơi cháu công tác, phụ trách giám sát các tỉnh thành ven biển như Tô tỉnh, Giang Sơn tỉnh, Mân Nam tỉnh. Hòn đảo Đài Loan ở hải ngoại cũng nằm trong phạm vi quản hạt của phân cục Đông Nam các cháu. Hôm nay cháu sắp gia nhập Đệ Thập cục, một số việc ta cũng có thể nói cho cháu biết rồi. Phân cục Đông Nam các cháu có một nhiệm vụ tối thượng là do lão tổ tông hạ đạt từ xưa, cháu thông minh như vậy, chắc hẳn biết đó là nhiệm vụ gì rồi, phải không?" Tạ Thành Quốc cười híp mắt nói.

Trần Thần giật mình, khẽ nói: "Thống nhất?"

Tạ Thành Quốc cười nhẹ, gật đầu.

"Thật sao?" Trần Thần cười khổ lắc đầu: "Điều này quá khó khăn. Đài Loan khác với Hồng Kông và Ma Cao, muốn thống nhất hòa bình về cơ bản là không thể. Nếu dùng vũ lực tấn công Đài Loan thì ảnh hưởng quốc tế quá lớn, lại có Mỹ cử chiến hạm canh gác ở đó, cũng không có cơ hội ra tay. Đúng là nhiệm vụ tối thượng, quả nhiên đủ khó!"

"Khó sao? Hừ!" Tạ Thành Quốc giọng lạnh lùng nói: "Nếu không phải có kẻ phản bội, Đài Loan đã được vũ lực thu hồi từ sáu năm trước rồi."

Trần Thần khẽ giật mình, gãi đầu nói: "Sáu năm trước? Sáu năm trước đã xảy ra chuyện gì?"

Tạ Thành Quốc hít một hơi thật sâu, bình thản nói: "Cháu sắp trở thành một thành viên của Đệ Thập cục, một số việc cháu cũng có tư cách để biết. Thật ra, ngay từ năm 1996, quân ủy đã từng muốn mượn danh nghĩa diễn tập quân sự trên biển, đất liền và trên không để dùng vũ lực thu hồi Đài Loan. Lúc đó mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, tên lửa, chiến hạm, máy bay, xe tăng, tàu ngầm hạt nhân đều đã vào vị trí, chỉ chờ hoàn tất bố trí là có thể tấn công Đài Loan. Không ngờ vào thời khắc then chốt nhất, nội bộ quân ủy lại xuất hiện kẻ phản bội, tiết lộ tin tức cho nước Mỹ. Mỹ lập tức cử hai hàng không mẫu hạm đến eo biển Đài Loan, tình hình cực kỳ căng thẳng. Cuối cùng, sau khi hai bên thăm dò lẫn nhau, cuộc tấn công Đài Loan bằng vũ lực đã biến thành cuộc diễn tập quân sự chính thức, thất bại trong gang tấc."

Trong lời Tạ Thành Quốc toát ra sự tiếc nuối, dù ngữ khí ông có vững vàng đến mấy, Trần Thần vẫn có thể cảm nhận được. Đại nghiệp thống nhất vốn đã nằm trong tầm tay, lại bị kẻ phản bội bán đứng, khiến bao công sức ba năm đốt một giờ. Quan trọng hơn là "đánh rắn động cỏ", từ đó về sau hai hàng không mẫu hạm của Mỹ thường xuyên túc trực ở eo bi��n Đài Loan, sẽ không còn cho Hoa Hạ một cơ hội thuận lợi như vậy nữa.

"Đáng giận!" Dù Trần Thần không phải người trẻ tuổi quá khích, nhưng ít nhất anh còn có một tấm lòng yêu nước. Hoa Hạ đã kiến quốc nửa thế kỷ, nhưng vẫn chưa thể hoàn thành thống nhất. Khó khăn lắm mới có được cơ hội trời cho tốt như vậy, lại bị Hán gian phản bội "ăn cây táo rào cây sung", thật đáng hận!

"Phân cục Đông Nam đã nỗ lực toàn diện cho cuộc tấn công Đài Loan bằng vũ lực lần đó. Lúc bấy giờ, từ cục trưởng phân cục Đông Nam trở xuống, toàn thể thành viên đều đã bí mật thâm nhập Đài Loan, cùng với lực lượng mà chúng ta đã vận động trong quân đội Đài Loan, cùng nhau làm nội ứng. Chỉ chờ tín hiệu tổng tiến công Đài Loan là sẽ nội ứng ngoại hợp. Nhưng không ngờ vì sự phản bội của tướng lĩnh cấp cao trong quân ủy, đã cắt đứt liên lạc giữa họ và đại lục, cuối cùng bị đánh úp bất ngờ, toàn quân bị tiêu diệt." Giọng Tạ Thành Quốc rất bình tĩnh, nhưng sự lạnh lẽo và phẫn nộ trong lời nói lại không hề che giấu.

"Toàn quân b�� tiêu diệt!" Lòng Trần Thần trùng xuống. Hôm nay anh đã biết điều kiện tuyển chọn thành viên Đệ Thập cục hà khắc đến mức nào. Dù là thành viên văn chức, ngoài nghiệp vụ tinh thông, tố chất quân sự xuất sắc, còn phải là Quyền Sư Minh Kình đỉnh phong. Yêu cầu với thành viên quân chức còn cao hơn, phải là Ám Kình đỉnh phong. Những siêu cấp tinh anh như vậy mà toàn quân bị tiêu diệt, chẳng phải phân cục Đông Nam chỉ còn trên danh nghĩa sao?

Tạ Thành Quốc như đang nói mê, bình thản nói: "Lúc ấy ta mới từ Liêu Đông điều đến Giang Sơn tỉnh chưa đầy nửa năm. Ta cùng Lý cục trưởng phân cục Đông Nam đứng trên chiến hạm nhìn về phía Đài Loan xa xăm, mong chờ một trận chiến thành công, cũng thầm cầu nguyện cho các đội viên đơn độc thâm nhập Đài Loan. Nhưng không ngờ cuối cùng lại nhận được tin dữ như thế — Trần Thần, cháu đã từng thấy một người chỉ trong chớp mắt mà bạc đầu chưa? Ha ha, cháu chắc chắn chưa thấy, nhưng ta đã tận mắt nhìn thấy đầu tóc đen của Lý cục trưởng chỉ trong một giờ đã hoa râm. Ông ấy lúc đó mới chỉ hơn bốn mươi tuổi, lại là một bán bộ tông sư, là thời khắc sung mãn tinh lực nhất, đỉnh cao nhất của một người đàn ông. Thế mà sau khi nghe được tin dữ, chỉ trong hai ngày đã tiều tụy, sinh khí dần cạn kiệt. Sau khi giao phó phân cục Đông Nam cho người đệ tử nghe tin mà vội vàng chạy đến, ông ấy đã nhảy xuống biển t�� vẫn."

"Ta vĩnh viễn không thể quên cảnh Lý cục thổ huyết đau đớn sau khi nghe tin dữ. Ta vĩnh viễn không thể quên khoảnh khắc tóc bạc vì bi thương ấy. Ta vĩnh viễn không thể quên câu nói cuối cùng ông ấy thốt ra trước khi nhảy xuống biển: 'Các huynh đệ, ca ca đến thăm các người đây rồi!'" Trần Thần qua kính chiếu hậu nhìn thấy khóe mắt Tạ Thành Quốc đang rịn lệ, vô cùng chấn động.

Một đại lão như ông, từng chứng kiến sự chia ly sinh tử tàn khốc trong các cuộc vận động lớn, từng xuống nông thôn trải qua những khổ cực mà người thường khó tưởng tượng nổi, trải qua chốn quan trường đầy lừa lọc, đấu đá, sống chết để từng bước thăng tiến lên vị trí đỉnh cao, tâm tính sớm đã kiên cố như bàn thạch, sẽ không dễ dàng bộc lộ cảm xúc thật. Lại không ngờ giờ khắc này lại rơi những giọt nước mắt nóng hổi của một người đàn ông. Những người chưa từng trải qua, làm sao có thể hiểu được sự phẫn nộ, đau khổ, hận thù trong lòng ông?

Trần Thần không biết phải an ủi Tạ Thành Quốc thế nào, dường như lúc này nói gì cũng vô ích. Bi kịch đã thành lịch sử, an ủi cũng là thừa thãi, chi bằng cứ để ông tự mình vượt qua cảm xúc này.

Tạ Thành Quốc dù sao cũng là Tạ Thành Quốc, rất nhanh đã bình tĩnh trở lại, cười nói: "Cháu sẽ không coi thường bá bá chứ?"

Trần Thần ngồi thẳng lưng, chân thành nói: "Ngài là người đáng để cháu tôn kính. Bất luận quá khứ, hiện tại hay tương lai, cùng với các vị tiền bối đã hy sinh của phân cục Đông Nam, tất cả đều đáng để cháu kính phục. Thất bại lần đó, không phải lỗi của chiến tranh."

"Đúng vậy, không phải lỗi của chiến tranh." Tạ Thành Quốc gật đầu, rồi ánh mắt trở nên lạnh lẽo, nói: "Phân cục Đông Nam toàn quân bị tiêu diệt, thủ trưởng lúc đó đang là cục trưởng Đệ Thập cục, khi ấy đang đi tuần phương Nam, đau lòng và nổi cơn thịnh nộ, lập tức hạ lệnh Đệ Thập cục dốc toàn lực truy sát kẻ phản bội đã trốn sang Mỹ. Lão Trương, người kế nhiệm chức cục trưởng phân cục Đông Nam, cùng các đội viên được điều động từ các phân cục khác đã thâm nhập vào Mỹ, mất nửa năm trời cuối cùng cũng bắt được tên phản bội đó, rồi dìm chết hắn xuống biển. À, quên nói với cháu, lão Trương chính là đồ đệ của cục trưởng Lý."

"Quá dễ dàng cho tên súc sinh đó rồi! Nếu là cháu thì phải rút gân lột da, nghiền xương thành tro hắn mới hả dạ!" Trần Thần giọng lạnh lùng nói.

Tạ Thành Quốc bình thản nói: "Tên phản bội đó đã chết, cháu không còn cơ hội đâu. Nhưng nếu cháu thực sự căm phẫn, thì bên Đài Loan vẫn còn một số kẻ đang chờ cháu đến xử lý, chỉ cần cháu có bản lĩnh."

"Tạ bá bá đừng khích cháu. Cháu đã gia nhập Đệ Thập cục, lại được phân công đến phân cục Đông Nam, việc cháu phải làm, cháu nhất định sẽ làm, chỉ cần có cơ hội." Trần Thần cười nói.

Tạ Thành Quốc gật đầu, không nói gì thêm nữa. Chiếc Hồng Kỳ rẽ trái, rẽ phải trên quảng trường sầm uất, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà cấp bốn khá yên tĩnh. Sở dĩ nói yên tĩnh tương đối là bởi vì xung quanh căn nhà cấp bốn này toàn bộ là các khu chung cư, nhà cao tầng buôn bán, khiến căn nhà cấp bốn đơn độc này bị vây quanh ở trung t��m, trông thật đột ngột và không hài hòa.

"Cái này...?" Trần Thần nhìn Tạ Thành Quốc với vẻ đầy khó hiểu.

Tạ Thành Quốc khóe miệng giật giật, bất đắc dĩ nói: "Cậu đoán đúng rồi đấy. Căn nhà cấp bốn này chính là Tổng bộ Đệ Thập cục, cũng là căn nhà đơn độc nhất đặc biệt nhất trong thành phố thủ đô."

Mọi quyền tác giả đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của bạn đọc.