Tô Bàn Thạch vốn đã tuyệt vọng. Nếu Trần Thần không đứng ra ngăn chặn những đòn công kích ngấm ngầm hay công khai nhắm vào Tô gia, thì gia tộc chắc chắn không thể may mắn thoát khỏi vòng xoáy bão tố này một cách an toàn. Khi đó, sự sụp đổ sẽ khiến Tô gia hoàn toàn bị chôn vùi trong dòng chảy lịch sử.

Thế nhưng, Trần Thần lại bất ngờ xoay chuyển cục diện, khiến Tô Bàn Thạch nhìn thấy một tia rạng đông. Trong đôi mắt đục ngầu của vị thường ủy đại lão năm xưa, một tia sáng lóe lên, ông nhìn thiếu niên mà ban đầu mình không hề để mắt tới với vẻ mặt đầy mong đợi.

Giữa bao ánh nhìn, Trần Thần không nhanh không chậm nói: "Sự tình đã đến nước này, Tô gia muốn rút lui toàn thân giữa vòng vây của các thế lực lớn như cá sấu tứ phía đã là điều không thể. Hôm nay chỉ còn một con đường duy nhất, đó là dũng sĩ chặt tay, tìm đường sống trong cõi chết. Chẳng hay Tô lão có đủ quyết đoán hay không?"

Tô Bàn Thạch khẽ nhíu mày, trầm ngâm hỏi: "Thế nào là dũng sĩ chặt tay, tìm đường sống trong cõi chết?"

"Rất đơn giản!" Trần Thần bình thản nói, "Thay vì cứ tiếp tục tranh đấu, để người khác dần dần gặm nhấm nền tảng quyền lực của Tô gia, không bằng chủ động nhận thua, rút lui khỏi cuộc chơi, dọn dẹp bàn cờ để bảo toàn căn cơ, điều đó còn quan trọng hơn."

Tô Bàn Thạch không thể tin nổi nhìn anh ta, nghẹn ngào hỏi: "Ý cậu là muốn Tô gia ta từ bỏ sự cạnh tranh ở tầng lớp cao ư? Làm sao có th��� được! Một khi Tô gia ta buông tay, có nghĩa là nhân tâm sẽ tan rã, từ nay về sau mất đi hào quang của một hào phú đỉnh cấp, sẽ không còn ai muốn nương tựa Tô gia nữa. Như vậy chẳng phải là thua trắng tay sao?"

Trần Thần không chút khách khí nói: "Chẳng lẽ Tô lão cho rằng mình bây giờ vẫn chưa thất bại sao? Như lời ông vừa nói, trong hàng loạt điều chuyển nhân sự cấp tỉnh bộ gần đây, những nhân tài thuộc phe Tô gia đều nhao nhao bị cách chức. Điều này cho thấy Tô gia ở trung tâm quyền lực cấp cao nhất đã không còn sức cạnh tranh. Cho dù ông có liều cái thể diện, thì nhiều nhất cũng chỉ có thể giữ lại một hai chiếc ghế, với đại cục thì có ích lợi gì? Chuyện đã đến nước này, tôi cho rằng ông nên buông bỏ niềm kiêu hãnh của một thế gia hào phú, thừa nhận mình đã thất bại, dừng lại đúng lúc, rút về một vị trí có thể bảo toàn bản thân, nghỉ ngơi lấy lại sức, mưu đồ Đông Sơn tái khởi."

Tô Bàn Thạch im lặng. Dù trong thâm tâm không thể chấp nhận, nhưng ông nhất định phải thừa nhận cháu rể tương lai nói không sai. Cho dù ông c�� gắng chèo chống, thế nhưng sức cạnh tranh của Tô gia ở tầng lớp cao nhất đang nhanh chóng biến mất, đó là một sự thật không thể chối cãi. Vốn dĩ có ông ấy ở đó, các vị đại lão cốt cán còn ít nhiều nể mặt ông ấy. Thế nhưng gần đây, tin đồn Tô gia ngầm chiếm tài sản quốc gia lại lần nữa bùng phát, khiến cho chút thể diện cuối cùng này cũng không còn. Chuyện con trai trưởng gây ra tổn thất lớn là sự thật, Tô gia cũng không thể chứng minh sự trong sạch của mình, bởi vậy rất khó nhận được sự đồng tình và ủng hộ từ các vị đại lão cốt cán.

Thế nhưng, cứ thế mà chật vật rút lui khỏi hàng ngũ hào phú, thì Tô Bàn Thạch lại không cam lòng. Cả đời phấn đấu từng đưa Tô gia đứng ngạo nghễ trên đỉnh cao Hoa Hạ, nay khi đã về già lại phải trơ mắt nhìn Tô gia suy tàn. Sự chênh lệch lớn lao này thật sự khiến ông khó mà chấp nhận.

"Không còn cách nào khác sao?" Tô Bàn Thạch nhìn thiếu niên, không cam lòng nói: "Chỉ cần cậu chịu để Đệ Thập cục cùng Tạ gia ra tay hỗ trợ một chút, thì các vị đại lão kia có lẽ sẽ nể mặt..."

Trần Thần lạnh lùng hỏi ngược lại: "Vậy tôi hỏi ông, thế còn về sau thì sao? Lần này tôi mời Trương lão và Tạ lão ra mặt có lẽ có thể giúp Tô gia dừng lại đà trượt xuống vực sâu, nhưng sau này thì tính sao? Chuyện Tô Bá Đông ngầm chiếm tài sản quốc gia chừng nào chưa được giải quyết triệt để, Tô gia sớm muộn cũng sẽ bị thanh toán. Ông sẽ không muốn cứ hễ sau này có vấn đề gì lại nhờ tôi mời Trương lão và Tạ lão giúp đỡ chứ? Một hai lần thì còn được, chứ nhiều lần thì ông nghĩ tôi còn mặt mũi nào mà mở lời nữa?"

Mặt Tô Bàn Thạch đỏ bừng, ông im lặng không nói. Đúng là như vậy, mời người khác ra tay tương trợ rốt cuộc không phải kế lâu dài. Rèn sắt phải tự mình cứng. Nếu Tô gia không thể thoát khỏi lời đồn ngầm chiếm tài sản quốc gia, thì sẽ vĩnh viễn không thể thoát thân. Miễn cưỡng giữ lấy danh hiệu thế gia hào phú dối trá này thì ngoài việc chuốc lấy tiếng cười chê của thiên hạ ra, còn có ích lợi gì?

Tô Bá Nam thấy trên mặt cha già lộ ra vẻ giãy giụa, biết rõ ông đã phần lớn đồng tình với ý kiến c��a con rể tương lai, chỉ là trong lòng còn chút không cam tâm, chưa thể đưa ra quyết định. Liền thay ông mở miệng hỏi: "Cho dù Tô gia chúng ta nguyện ý nhận thua, thì các thế gia lớn kia sẽ bỏ qua chúng ta sao? Nhìn tình thế gần đây, bọn họ dường như có ý định nuốt chửng hoàn toàn Tô gia chúng ta."

Trần Thần nheo mắt, trầm giọng nói: "Vấn đề cốt lõi nhất của Tô gia hôm nay chính là chuyện Tô Bá Đông ngầm chiếm tài sản quốc gia. Chỉ cần giải quyết được chuyện này, mọi vấn đề khác đều sẽ được giải quyết dễ dàng."

Tô Bá Nam cười khổ nói: "Cậu nói nghe thì dễ. Nếu chuyện này dễ dàng giải quyết như vậy, thì chúng ta đã không đến nông nỗi này rồi."

Trần Thần gật đầu nói: "Quả thật có chút khó giải quyết. Tôi muốn biết năm đó Tô Bá Đông rốt cuộc đã gây ra bao nhiêu tổn thất? Theo tôi được biết, Tô gia ở Đông Nam Á và hải ngoại cũng có một vài khoản đầu tư và xí nghiệp. Chẳng lẽ bốn năm năm trôi qua, các vị vẫn chưa có khả năng bù đắp khoản thiếu hụt đó sao?"

Tô Bá Nam mặt đầy bất đắc dĩ, lắc đầu nói: "Gia đ��nh chúng tôi quả thật có chút của cải, trong mắt người bình thường thì coi như giàu có một phương, nhưng so với khoản lỗ do đại ca tôi gây ra thì chỉ như muối bỏ biển. Năm đó, anh ấy vì tích trữ khoáng sản, đã sử dụng hơn một trăm tỷ đô la ngoại hối. Sau khi giá khoáng sản quốc tế sụt giảm, số tiền đó đã lỗ mất 30%, t��c khoảng ba mươi tỷ đô la. Cho dù bán hết toàn bộ sản nghiệp của Tô gia, cũng chỉ đủ bù đắp một phần nhỏ, ai!"

Trần Thần trợn tròn mắt, lá gan Tô Bá Đông quả là lớn thật, một mình sử dụng hơn một trăm tỷ đô la để đến thị trường giao dịch hàng hóa quốc tế chơi trò mua thấp bán cao. Đáng tiếc hắn vận khí không tốt, gặp phải khủng hoảng tài chính châu Á mà thua lỗ tan nát, chẳng những hại chính mình, mà còn khiến vị lão gia cốt cán của gia tộc cũng không thể không từ chức. Có thể thấy, các quan nhị đại đào hố hại cha còn tồi tệ hơn người thường nhiều!

"Vốn dĩ chuyện này đã kết thúc kể từ khi tôi rút về tuyến hai. Nhưng gần đây, vì Tô gia tôi tham gia vào cuộc tranh giành quyền lực, có một số người đã liên danh kiến nghị lên Trung ương yêu cầu điều tra rõ chuyện thiếu hụt năm đó. Thanh thế rất lớn, các vị thường ủy cũng không thể không thận trọng đối đãi. Hôm nay nể mặt tôi, chuyện vẫn chưa có kết luận, nhưng e rằng cũng nguy hiểm rồi." Tô Bàn Thạch thở dài: "Một khi Trung ương quyết định điều tra rõ, mà Tô gia tôi lại không thể chứng minh sự trong sạch của mình, thì tai họa ngập đầu cũng không còn xa nữa."

Trần Thần lạnh lùng nói: "Cho nên, điều cần kíp nhất hôm nay là không thể để các đại lão cốt cán đưa ra quyết định điều tra rõ, nếu không thì sẽ không còn cơ hội lật ngược tình thế. Nếu các vị nguyện ý nghe theo lời khuyên của tôi, ngay bây giờ Tô lão hãy lập tức trở về kinh thành, hẹn gặp các vị đại lão. Hãy nói với họ rằng tuy Tô gia không hề ngầm chiếm tài sản quốc gia, nhưng vẫn nguyện ý một mình gánh chịu khoản thiếu hụt và sẽ gom góp tài chính hoàn trả trong thời gian ngắn nhất, xin họ gia hạn khoảng một năm thời gian. Cuối cùng, để thể hiện rõ thành ý, Tô lão phải hạ quyết tâm sắt đá, tự tay đưa Tô Bá Đông tạm thời vào trại tạm giam, để các vị đại lão cốt cán tin vào sự ăn năn của Tô gia."

Tô Bàn Thạch trầm mặc một hồi, thở dài: "Cho dù tôi làm như vậy, thế nhưng khoản lỗ ba mươi tỷ đô la kia, Tô gia tôi trong vòng một năm cũng tuyệt đối không thể trả đủ được!"

"Việc này ông không cần lo lắng. Khoản ti���n đó cứ giao cho tôi nghĩ cách." Trần Thần mỉm cười, kéo tay thiếu nữ xinh đẹp bên cạnh, nói: "Cưới vợ phải có lễ hỏi, ba mươi tỷ đô la này cứ coi như tiền lễ hỏi của tôi để cưới Y Y sau này."

Mọi người Tô gia đều sững sờ. Không nghe lầm chứ? Tên này nói muốn dùng ba mươi tỷ đô la làm lễ hỏi để cưới Y Y sao? Trên đời này chắc không có người thứ hai điên rồ như vậy đâu nhỉ?

Tô Y Y khẩn trương kéo cánh tay người yêu, thấp giọng nói: "Mộc Đầu, anh đừng ngốc như vậy chứ, anh lấy đâu ra nhiều tiền đến thế?"

Trần Thần nhẹ nhàng vuốt mái tóc xanh dài như thác nước của thiếu nữ xinh đẹp, cưng chiều nói: "Bây giờ thì chưa có, nhưng anh sẽ nghĩ cách. Ba mươi tỷ đô la dù rất nhiều, nhưng trong mắt anh lại không hề quan trọng bằng em, yên tâm đi!"

Cha con Tô Bàn Thạch vô cùng xấu hổ. Y Y là tiểu công chúa của Tô gia, vốn dĩ nên là người được ngàn vạn sủng ái, lại bởi vì lợi ích của gia tộc mà bị họ tổn thương hết lần này đến lần khác. So với sự sủng ái và coi trọng mà Trần Thần dành cho cô bé, những người làm trưởng bối như họ thật sự vô cùng hổ thẹn.

"Lời đã nói đến nước này, tôi không ngại nói thêm đôi lời. Mặc dù chuyện Tô Bá Đông được giải quyết triệt để, thì Tô gia cũng đã nguyên khí đại thương, vậy cũng đừng quá sốt ruột chuyện Đông Sơn tái khởi nữa." Trần Thần bình thản nói: "Tô thúc thúc nên dừng chân ở tỉnh Giang Sơn, củng cố căn cơ, tận dụng mười năm tiếp theo để từng bước vươn lên. Tương lai của Tô gia vẫn nằm trong tay ông. Những người khác thì dù không giúp đỡ cũng đừng gây thêm phiền phức hay làm ra chuyện dại dột, như vậy Tô gia mới có tương lai để mà nói."

Tô Bàn Thạch là người già thành tinh, làm sao lại không hiểu ý tứ của cháu rể tương lai? Ông liền thể hiện thái độ nói: "Tiểu Thần nói không sai. Ta già rồi, không còn tác dụng nữa rồi, nhìn người không rõ, xét việc không thấu. Sau này trọng trách Tô gia cứ giao cho Bá Nam con gánh vác. Ta sẽ tọa trấn phía sau, cung cấp trợ lực cho con, đảm bảo sẽ không ai gây phiền phức cho con! Bá Nam à, hôm nay trong Tô gia duy chỉ có con còn có hi vọng. Phải biết h�� thẹn rồi mới dũng mãnh tiến lên. Tô gia trông cậy cả vào con đấy!"

Tô Bá Nam vẻ mặt ngưng trọng gật đầu. Lời của cha già không nghi ngờ gì nữa chính là đã giao quyền hành gia tộc, từ nay về sau sẽ lấy anh ta làm chủ, để nâng đỡ anh ta vẫy vùng quan trường, thẳng tiến mây xanh. Tô gia có thể Đông Sơn tái khởi hay không thì đều tùy thuộc vào việc anh ta có thể vượt mọi chông gai, mở ra một tương lai tươi sáng hay không!

Trần Thần thấy Tô Bàn Thạch hiểu thời thế, liền cười nói: "Tô thúc thúc phấn đấu ở tỉnh Giang Sơn, Tô lão ông cũng không thể nhàn rỗi. Mười năm tới đối với Tô gia mà nói, vừa là cửa ải khó khăn, vừa là thử thách, cũng là cơ hội. Muốn xoay chuyển tình thế thì còn phải theo sát hai người!"

"Ai?" Cha con Tô gia mắt sáng rực, đồng thanh hỏi.

Trần Thần khẽ nhếch khóe miệng, dùng ngón tay chấm chút nước trà, viết lên bàn gỗ màu đỏ một chữ Ngô và một chữ Đỗ, sau đó nói khẽ: "Tin rằng Tô lão và Tô thúc thúc hẳn đã rất rõ ràng, đôi khi, quan hệ với con người còn quan trọng hơn là đối phó với sự việc. Hai vị n��y đều là những người tài giỏi xuất chúng. Tô gia muốn quật khởi nhất định phải tạo dựng chút quan hệ với họ, mọi lúc mọi nơi theo sát bước chân của họ. Lời tôi chỉ nói đến đây thôi, các vị đã hiểu chưa?"

Cha con Tô gia liếc nhìn nhau, đều thấy sự kinh ngạc trong mắt đối phương. Chữ Ngô mà Trần Thần viết đương nhiên là chỉ Ngô Tú Xuyên, người sắp leo lên vị trí Quốc Phó. Nhưng ở tầng lớp cao nhất hôm nay, không có nhiều thế gia hào phú xem trọng ông ấy. Tuyệt đại đa số đại lão đều cho rằng vị này tính tình quá mềm yếu, một thời gian sau rất có thể bị người khác thay thế. Vậy mà Trần Thần lại muốn Tô gia theo sát ông ấy, chẳng lẽ cậu ta cho rằng ông ấy có thể thay đổi càn khôn sao?

Còn chữ Đỗ này, lại càng khiến người ta không thể tưởng tượng nổi. Vị kia hôm nay vừa mới bước chân vào hàng ngũ cấp chính bộ chưa lâu, chẳng hề có chút dấu hiệu bộc lộ tài năng nào. So với các chính trị gia nổi bật cùng thời, anh ta còn yếu thế hơn nhiều, làm sao Trần Thần lại có thể coi trọng anh ta?

"Nghe hay không nghe, tin hay không, tất cả đều là do các vị quyết định. Tôi đã làm mọi thứ mình có thể làm, sau này ra sao thì các vị tự quyết định đi." Trần Thần tự thấy mình đã hết lòng tận tình với Tô gia. Lời lẽ đều đã nói đến nước này rồi, nếu như họ còn không nắm bắt được cơ hội, thì đáng đời cả đời không thể ngóc đầu lên được!

Bản biên tập này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.