Hoắc Ứng Đông với vẻ mặt tái nhợt nhìn đứa cháu đích tôn vừa trải qua phẫu thuật đang được khiêng về nhà. Bên tai ông vẫn còn văng vẳng lời phán đoán của bác sĩ tư nhân: xương cánh tay phải của Hoắc Vân Lễ bị một cao thủ quốc thuật đánh gãy từng khúc. Dù đã miễn cưỡng dùng đinh thép cố định lại xương cốt, nhưng tuyệt đối không thể lành lặn như xưa. Cho dù có hồi phục đi chăng nữa, tương lai cũng rất khó để nâng vật nặng quá một kilogam. Có thể nói, cánh tay phải của cậu ta đã hoàn toàn phế bỏ.

“Phụ thân, người phải làm chủ cho Vân Lễ!” Hoắc gia lão Nhị Hoắc Chấn Hoàn mắt đỏ hoe, nghiến răng nghiến lợi. Con trai trưởng của hắn bị phế, làm sao hắn có thể không hận?

Hoắc Ứng Đông ngồi lặng thinh, nhắm nghiền mắt lại, chỉ cảm thấy một luồng tà hỏa từ từ trỗi dậy trong lòng. Đã bao nhiêu năm rồi, từ khi ông ta gây dựng được danh tiếng ở Hương Giang, trở thành một thế lực ngang ngược, chưa bao giờ ông ta tức giận đến thế. Đối phương hoàn toàn không nể mặt mũi, xuống tay tàn độc đánh cháu ông ta thành phế nhân, còn cuồng vọng buông lời ngông cuồng thách thức ông ta, nếu không phục thì cứ việc đi trung ương tố cáo. Sự sỉ nhục trắng trợn như vậy, đến giờ nghĩ lại, gương mặt già nua của ông ta vẫn còn nóng rát.

Với tính cách của mình, ông ta thật sự muốn bất chấp tất cả phái người đi bắt tên tiểu tử đó. Hoắc Ứng Đông ông ta từ trước đến nay nào phải hạng thiện nam tín nữ. Năm đó, để độc chiếm ngành vận tải biển Hương Giang, ông ta từng ra tay tàn độc tiêu diệt không ít kẻ dám chống đối. Ngay cả đến giờ, ông ta vẫn là ông trùm đứng sau băng đảng 13K của Hương Giang.

Nhưng ông ta không thể làm vậy. Chưa nói đến việc ông ta có đủ năng lực để tiêu diệt tên tiểu tử ngông cuồng kia hay không, ngay cả khi có, ông ta cũng phải lo ngại thế lực đứng sau lưng đối phương. Kẻ có thể chỉ bằng một cuộc điện thoại đã khiến Đổng Đặc Thủ phải đích thân ra mặt chỉ đạo Tổng Cảnh thự Hương Giang, người dám không tiếc đắc tội Hoắc Ứng Đông ông ta tuyệt đối không thể xem thường. Đối phương tám chín phần mười không phải là thân nhân cận kề của một vị đại lão cấp trung ương nào đó, thì cũng là đệ tử của một nhân vật quân đội cấp cao. Nếu quả thật như ông ta dự đoán, thì không thể hành động thiếu suy nghĩ được.

“Lão đại, con thấy thế nào?” Càng nghĩ càng khó đưa ra quyết định, Hoắc Ứng Đông quay đầu nhìn về phía con trai trưởng Hoắc Chấn Đình đang ngồi lặng lẽ một bên.

“Con không có ý kiến gì, phụ thân cứ quyết định là được.” Tuy ngày nay Hoắc gia trên danh nghĩa vẫn là một thể thống nhất, nhưng trên thực tế, ba người con trai của Hoắc Ứng Đông đã ra ở riêng, tự lập gia đình. Hoắc Chấn Đình tiếp quản khối tài sản về lĩnh vực thể dục thể thao của gia tộc, và vốn không mấy hòa thuận với người em thứ hai đang điều hành các ngành kinh doanh chính của gia tộc, cũng không muốn nhúng tay vào vũng nước đục lần này, do đó không muốn nói nhiều.

Hoắc Ứng Đông cau mày tỏ vẻ không vui, nói: “Lão đại, một người không thể viết ra hai chữ ‘Hoắc’. Bất kể con có bất mãn gì trong lòng, nhưng con vẫn mang họ Hoắc. Chuyện này nếu xử lý không tốt sẽ ảnh hưởng đến tất cả mọi người trong Hoắc gia, con cũng không thể thoát khỏi liên can. Con vẫn không có ý kiến gì sao?”

Hoắc Chấn Đình im lặng một lúc, trầm giọng nói: “Được rồi. Vậy con xin nói vài lời. Ý kiến của con là cứ bỏ qua đi, thêm chuyện không bằng bớt chuyện. Chúng ta là rắn đất, người ta là rồng qua sông. Vốn dĩ nước sông không phạm nước giếng, không cần thiết phải tranh đấu đến sống chết. Thiếu niên họ Trần kia phía sau lưng chắc chắn có thế lực không kém gì Hoắc gia chúng ta, nếu cứ tiếp tục tranh đấu đến cùng, e rằng sẽ lưỡng bại câu thương. Vì thế, con nghĩ lùi một bước biển rộng trời cao sẽ tốt hơn.”

Hoắc Ứng Đông nghe vậy thì như có điều suy nghĩ, Hoắc Chấn Hoàn lại vô cùng bất mãn, giận dữ nói: “Đại ca, có phải vì người bị thương không phải con trai anh nên anh không đau lòng không? Nếu là Vân Cương hay Vân Nhân bị đánh thành phế nhân, anh còn có thể khoan dung như vậy sao?”

Hoắc Chấn Đình lạnh lùng nói: “Đương nhiên tôi sẽ làm vậy. Nếu chúng nó không có mắt mà chọc vào người không nên dây vào, không cần người khác ra tay, tự tôi sẽ đánh cho chúng thành phế nhân. Tôi thà nuôi chúng nó cả đời còn hơn để chúng gây tai họa cho gia đình.”

Hoắc Chấn Hoàn giận đến bốc hỏa, phản bác lại: “Tên tiểu tử đó tại sao lại không nên dây vào, có gì mà không chọc được? Ngày nay, trong số chín vị đại lão và sáu đại thế gia quyền quý chóp bu ở đại lục, nào có nhà nào mang h�� Trần? Ngoài bọn họ ra, còn có ai mà Hoắc gia ta không thể chọc vào sao?”

Hoắc Chấn Đình cười nhạo nói: “Lão Nhị, anh cũng quá coi trời bằng vung rồi đấy! Anh nghĩ Hoắc gia chúng ta tài giỏi đến mức nào? Chúng ta ở Hương Giang có thể rung trời chuyển đất ra oai, còn sang đại lục thì căn bản chẳng có địa vị gì. Nếu không phải vì phụ thân mấy năm gần đây nhậm chức phó chủ tịch chính phủ, anh nghĩ bên đó sẽ có bao nhiêu người nể mặt chúng ta?”

Hoắc Ứng Đông nghe hai đứa con trai cãi cọ ồn ào, lòng ông ta sáng như gương. Những lời của lão đại tuy chói tai nhưng lại là sự thật. Địa vị Hoắc gia có được ngày hôm nay hoàn toàn nhờ vào ông ta gây dựng. Một khi ông ta mất đi, Hoắc gia sẽ không còn giữ được sự phong quang như ngày nay nữa.

Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến ông ta do dự. Nếu ra tay trừng trị tên tiểu tử cuồng vọng kia, khó bảo toàn trưởng bối của đối phương sẽ không ra mặt đánh trả. Hiện tại ông ta còn sống, còn có thể bảo vệ gia đình chu toàn, nhưng ông ta đã gần tám mươi tuổi rồi, còn sống được mấy ngày nữa? Thực sự gây náo loạn đến mức đó, tương lai Hoắc gia nhất định sẽ thất bại thảm hại.

Thế nhưng, dù đúng như lời con trai trưởng nói rằng cứ bỏ qua đi, ông ta vẫn không nuốt trôi được cơn tức này. Ngày nay ông ta còn sống sờ sờ đây, đã có kẻ không xem ông ta ra gì. Nếu cháu của ông ta bị người đánh mà ông ta không có chút phản ứng nào, người khác còn tưởng Hoắc gia đã hết thời rồi!

Nghĩ đến đây, Hoắc Ứng Đông quyết định dù thế nào cũng phải thăm dò rõ lai lịch của đối phương trước đã. Nếu quả thật thế lực đứng sau đối phương quá mạnh mẽ, không thể trêu chọc thì đành chịu. Còn nếu thực lực đôi bên không chênh lệch quá nhiều, ông ta nhất định phải đòi cho được một lời giải thích!

Sau một ngày bận rộn với quốc sự, Thư ký Tưởng ngồi trên ghế tre vừa nhâm nhi trà vừa đánh cờ với một người. Người cùng ông đánh cờ không ai khác, chính là Quốc phó Ngô Tú Xuyên.

Gần đến Đại hội 16, mọi thứ đã đâu vào đấy. Bất kể trước đây thế nào, người đàn ông "trẻ tuổi" đối diện này cuối cùng cũng s��� có ngày tiếp nhận quyền hành từ tay ông, chấp chưởng quốc gia vĩ đại đang trên đà hồi sinh toàn diện này. Đối với người kế nhiệm đã được định sẵn này, Thư ký Tưởng tuy không hẳn là yêu thích, nhưng ít nhất cũng tán thành.

Dù ông ta có thừa nhận hay không, sự ẩn nhẫn và thủ đoạn của "người trẻ tuổi" này đều thuộc hàng kiệt xuất đương thời. So với người ông từng xem trọng, người này có phần hiếu thắng hơn. Mặc dù có chút tiếc nuối, nhưng ở vị trí này, làm việc không thể theo sở thích cá nhân. Để cho người mạnh nhất, xuất sắc nhất gánh vác trọng trách này mới là lựa chọn tốt nhất cho quốc gia và dân tộc.

“Tướng quân!” Ngay lúc ông ta đang trầm tư, Ngô Tú Xuyên đưa pháo qua sông, thoáng chốc đã chiếu tướng ông ta.

Thư ký Tưởng nhìn ván cờ, cười nói: “Tốt, ta thua, hậu sinh khả úy!”

Ngô Tú Xuyên mỉm cười nói: “Đâu có ạ, chỉ là tổng thể cục diện mà thôi, khó có thể nói thua hay thắng.”

“Cờ tàn như đời người, thua thì là thua, có gì mà không dám nhận.” Thư ký Tưởng khoát tay nói: “Ta nói cậu là hậu sinh, cậu không giận chứ? Tính đi tính lại thì năm nay cậu hình như cũng đã sáu mươi rồi.”

“Vâng, nhưng trước mặt ngài, tôi vẫn mãi là hậu sinh, có gì mà phải tức giận.” Ngô Tú Xuyên lại bắt đầu bày cờ, cười nói.

“Cậu đúng là có tính cách tốt —” Thư ký Tưởng nói đến đây, thấy thư ký cầm điện thoại từ trong nhà đi ra, khẽ cau mày hỏi: “Đã muộn thế này rồi. Là điện thoại của ai vậy?”

Thư ký khẽ nói: “Thủ trưởng, là Hoắc Ứng Đông từ Hương Giang ạ.”

“Là hắn ư? Hắn gọi điện cho tôi làm gì?” Thư ký Tưởng hơi băn khoăn, đã muộn thế này mà còn làm phiền, chắc là Hương Giang có chuyện gì rồi chăng?

Ngô Tú Xuyên vừa sắp xếp quân cờ vừa quan sát sắc mặt ông lão. Thấy ông ta chỉ hơi nhíu mày mà không có phản ứng gì lớn, liền biết đây không phải chuyện phiền phức gì lớn.

Sau khi nghe Hoắc Ứng Đông kể lại tiền căn hậu quả cùng những lời thăm dò đầy ẩn ý, Thư ký Tưởng thản nhiên nói: “À, cậu nói hắn ư, hắn không phải thân thuộc của vị thường ủy nào, cũng chẳng phải họ hàng gần của vị lão nhân gia nào cả. Bất quá, hắn đích xác là cán bộ của đảng ta.”

Ngô Tú Xuyên nghe vậy liền hiểu ra phần nào, hóa ra Hoắc Ứng Đông đã kết oán sinh tử với một cán bộ trẻ tuổi nào đó, giờ tới tìm Thư ký Tưởng để tìm hiểu tin tức.

“Ông nói cấp trên của hắn biết hắn đã giết người công khai, lại còn đánh phế cháu trai của ông ư? Vậy ông không cần tìm ai khác, chính tôi là cấp trên của hắn đây!” Thư ký Tưởng sa sầm nét mặt.

Ngô Tú Xuyên hơi kinh ngạc. Giết người ư? Đó chắc chắn không phải cán bộ hành chính, chẳng lẽ là một vị tướng lĩnh quân đội nào đó ư? Thư ký Tưởng là Chủ tịch Quân ủy, trên lý thuyết thì ông ta thật sự là cấp trên của bất kỳ cán bộ nào trong nước.

“Tôi không đùa đâu, chuyện này ông có tìm ai khác cũng vô dụng, chỉ có thể tìm đến tôi. Bởi vì chỉ tôi mới có tư cách xử lý hắn, người khác thì không được.” Thư ký Tưởng cười như không cười.

Lúc này, Ngô Tú Xuyên nét mặt có chút nghiêm trọng. Người mà chỉ Thư ký Tưởng mới có tư cách xử lý thì chỉ có thể là người của Đệ Thập cục, hơn nữa, cấp bậc của người đó chắc chắn rất cao. Chẳng lẽ là một trong bốn vị cục trưởng của Tứ Đại Phân cục sao?

“À, hiểu lầm ư? Không nắm rõ tình hình ư? Vậy thì tốt. Trời cũng không còn sớm nữa, Hoắc tiên sinh nghỉ ngơi sớm đi.” Sau khi cúp điện thoại, Thư ký Tưởng khẽ hừ một tiếng.

“Là lão Trương, l��o Long, lão Vương hay lão Lý vậy?” Ngô Tú Xuyên mỉm cười hỏi.

“Cũng không phải. Là Trần Thần!” Thư ký Tưởng nhấp một ngụm trà, lắc đầu nói.

“Là cậu ta ư? Thằng nhóc này không phải đang ở Mỹ sao? Sao lại chạy đến Hương Giang rồi?” Ngô Tú Xuyên ngạc nhiên hỏi.

“Ta cũng không rõ lắm, lát nữa hỏi lão Trương xem sao —” Thư ký Tưởng lắc đầu cười khổ: “Thằng nhóc này đúng là chẳng bớt việc chút nào. Giờ này rồi mà vẫn không về kinh, lại chạy đến Hương Giang dạo chơi. Chẳng lẽ hắn không biết xung quanh có đầy cá sấu lớn đang rình mò, hận không thể nuốt chửng hắn sao?”

Ngô Tú Xuyên cười nói: “Trần Thần là một đứa trẻ có chừng mực. Cậu ấy không trở về ắt hẳn có suy tính riêng của mình. Lão Trương nói, với thân thủ hiện tại của cậu ấy, ngay cả khi hai vị đội trưởng Bạo Long đích thân ra tay ngăn cản, cậu ấy cũng có khả năng thoát thân.”

“Nói thì là vậy, nhưng mọi việc vẫn nên cẩn thận thì hơn. Thằng nhóc này chỉ còn cách cảnh giới Tông Sư một bước nữa thôi, đúng là thời điểm nguy hiểm nhất. Hắn cho dù không nghĩ cho bản thân, cũng phải nghĩ cho Đệ Thập cục, nghĩ cho quốc gia chúng ta!” Thư ký Tưởng bùi ngùi nói: “Từ khi lão cục trưởng qua đời, Đệ Thập cục đã bốn mươi năm không có cường giả cấp Tông Sư trấn giữ. Chúng ta đã đợi chờ, trông mong suốt bốn mươi năm. Ngày nay, Đệ Thập cục cuối cùng cũng sắp có vị Tông Sư thứ hai xuất hiện, đây là một cảnh tượng hùng vĩ biết bao!”

Ngô Tú Xuyên khẽ cười: “Xem ra Thư ký ngài rất coi trọng Trần Thần nhỉ?”

“Đương nhiên rồi, chẳng phải cậu cũng vậy sao? Cậu và tôi đều biết, trong bối cảnh thế giới hiện nay khi các cường quốc đều sở hữu vũ khí hạt nhân, chiến tranh quy mô lớn đã không còn khả năng tái diễn. Yếu tố quyết định thắng bại vận mệnh tương lai của một quốc gia, sau một vòng lớn luân chuyển, vẫn là ở phẩm chất và năng lực của công dân các nước. Quốc gia nào sở hữu nhân tài càng kiệt xuất trong các lĩnh vực quân sự, chính trị, kinh tế, thì có thể chiếm ưu thế trong ván cờ tranh đấu giữa các cường quốc. Mà những cường giả đỉnh cao như Trần Thần chính là trụ cột vững chắc để bảo vệ và mở rộng ưu thế đó!” Thư ký Tưởng chậm rãi nói: “Mười năm trước, tổng sản lượng kinh tế của Nhật Bản từng một lần vượt qua Mỹ, trở thành cường quốc kinh tế số một thế giới, nhưng kết quả thì sao? Không có cường giả Cực Đạo trấn giữ, dù có tạo ra nhiều tài phú đến mấy thì cuối cùng cũng chỉ làm lợi cho kẻ khác một cách vô ích. Mỹ đã cướp đoạt thành quả phát triển hai mươi năm của Nhật Bản, thành công giải quyết được tình cảnh kinh tế khó khăn của mình. Còn Nhật Bản thì nguyên khí đại thương, đến nay vẫn chưa thể phục hồi.”

“Đúng vậy, sau đó khi Yêu Đao xuất thế, Mỹ mới dừng lại việc hút máu không kiêng nể gì. Nếu không thì e rằng Nhật Bản đã không thể gượng dậy nổi rồi.” Ngô Tú Xuyên đồng tình gật đầu.

“Vì vậy tôi mới coi trọng Trần Thần đến thế. Một khi cậu ấy tấn cấp Tông Sư, đó chính là một thứ vũ khí hạt nhân sống, hơn nữa là một vũ khí hạt nhân có thể vận dụng. Cho dù là dùng để uy hiếp hay sát thương cũng đều không thể thay thế được. Đừng nói là cậu ấy đánh phế cháu trai Hoắc Ứng Đông, cho dù là cậu ấy đánh phế chính Hoắc Ứng Đông, tôi cũng sẽ không xử lý cậu ấy. Trong mắt tôi, một trăm Hoắc Ứng Đông cũng không quan trọng bằng một Trần Thần!” Thư ký Tưởng nói xong, nhấp cạn chén trà Long Tỉnh xuân, nét cao ngạo hiện rõ trên gương mặt.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và đăng tải lại.