Quang âm như nước, vô tình trôi qua, thoáng chốc đã gần kề những ngày cuối năm. Mỗi độ cuối năm, Tạ gia luôn rất náo nhiệt. Là một trong số ít ỏi những công thần trụ cột còn lại, Tạ lão gia tử vô cùng đức cao vọng trọng, có ảnh hưởng lớn nhất trong cả giới quân đội và chính trị. Hơn nữa, Tạ Thành Quốc vinh dự nhậm chức ở một vị trí cốt lõi, Tiêu Kiếm cũng đạt đến đỉnh cao sự nghiệp, khiến Tạ gia quyền thế cực thịnh một thời. Bởi vậy, rất nhiều người đã đến chúc Tết từ sớm.

Ban đầu, những vị quan lớn thuộc hệ Tạ đến chúc Tết ông cụ sớm nhất. Sau đó là những thuộc hạ cũ do ông từng đề bạt. Càng gần Giao thừa, những vị khách cấp cao hơn càng tấp nập đến. Hai ngày cuối cùng, ngay cả mấy vị đại Thường ủy cũng lần lượt ghé thăm.

Thông thường, các vị đại lão đến Tạ gia chúc Tết là để thể hiện sự tôn trọng và thăm hỏi ân cần đối với lão tiền bối, nên họ sẽ không nán lại quá lâu, chỉ cần tấm lòng đến, uống một ngụm trà rồi đi ngay. Chỉ riêng Ngô bí thư, khi đến chúc Tết, đã nán lại cả một buổi trưa. Ông ta cùng Tạ lão gia tử hàn huyên về tình hình đất nước hiện tại, sau đó tìm Trần Thần nói chuyện, cho biết lịch trình đi thăm các nước ngoài đã được ấn định, và ông sẽ lên đường sau Tết Nguyên Tiêu, trạm đầu tiên tất nhiên là Mỹ.

Đến lúc này, Trần Thần rốt cuộc xác định việc cấp trên ủng hộ anh thăng chức thiếu tướng quả nhiên là do Tưởng bí thư đã nh��c nhở. Anh liền thức thời bày tỏ rằng đến lúc đó nhất định sẽ hộ giá hộ tống ông, và sẽ cố gắng hoàn thành vượt mức những thành quả mà ông Ngô muốn đạt được trong chuyến đi nước ngoài lần này.

Ngô bí thư nhận được lời cam đoan của Trần Thần, hài lòng vỗ vai anh rồi rời đi.

Vào ngày cuối cùng của năm, dịp cận Tết, chồng cũ của Tạ Lan Lan, Lưu Vũ, cũng đến chúc Tết Tạ lão gia tử. Hắn ta vẫn luôn không từ bỏ ý định với người phụ nữ xinh đẹp, quyến rũ ấy, hy vọng có thể cùng nàng phục hôn. Đối với chuyện này, Tạ gia từ trước đến nay đều ủng hộ, dù sao giữa hai người cũng là máu mủ tình thâm.

Dù nói thế nào đi nữa, Lưu Vũ vẫn là cha ruột của Tạ Tịch Tịch. Mặc dù hắn và Tạ Lan Lan đã ly hôn nhiều năm, và người phụ nữ xinh đẹp ấy không còn chút tình cảm nào với hắn, nhưng điểm này thì không thể nào chối bỏ được. Tạ lão gia tử cũng một mực lấy lý do muốn ngoại tôn nữ có một gia đình trọn vẹn để khuyên nhủ tiểu nữ nhi hòa hảo với hắn. Nhưng năm nay, mọi chuyện lại có biến chuyển kỳ lạ.

Về sự xuất hiện của Lưu Vũ, Tạ lão gia tử, người vốn dĩ gần đây rất nhiệt tình, lại tỏ ra vô cùng bình thản. Trong bữa tiệc, ông cũng không như những năm trước, cùng các vãn bối nhắc đến chuyện phục hôn với Tạ Lan Lan. Ngược lại, ông lại hữu ý vô ý, bóng gió với hắn rằng tuổi tác hắn cũng không còn nhỏ, đã đến lúc nên l��p gia đình lần nữa, tránh để con đường làm quan bị ảnh hưởng và những lời tương tự. Điều này khiến Tạ Thành Quốc và những người khác, những người đã chuẩn bị sẵn sàng để diễn lại "tiết mục" vun vén hàng năm, vô cùng chấn động.

Lão gia tử đây là ý gì? Chẳng lẽ ông đã từ bỏ việc tác hợp tiểu muội và Lưu Vũ phục hôn rồi sao?

Chẳng những Tạ Thành Quốc và những người khác kinh ngạc trước sự thay đổi của ông cụ, mà ngay cả Lưu Vũ cũng ngẩn người ra. Từ trước đến nay, nhờ có sự ủng hộ của Tạ lão gia tử, hắn luôn tràn đầy tự tin vào việc vãn hồi cuộc hôn nhân này. Hắn vẫn luôn cho rằng, chỉ cần mình kiên trì từng ngày, từng năm, sớm muộn gì cũng có ngày khiến Tạ Lan Lan hồi tâm chuyển ý, hắn cũng sẽ lại trở thành con rể Tạ gia, mượn nhờ quyền lực của Tạ gia mà thăng tiến trong quan trường. Chưa từng nghĩ hôm nay lại nhận được kết quả mà hắn không hề mong muốn. Thái độ của Tạ lão gia tử đã thay đổi 180 độ, không chỉ không còn ủng hộ hắn, mà xem ra còn muốn chấm dứt triệt để mối rắc rối dai dẳng này.

Những người khác không biết nguyên nhân, nhưng Trần Thần và Tạ Lan Lan thì lại biết rõ trong lòng. Hai người họ vừa ăn cơm vừa trong lòng đầy bứt rứt. Nếu trước kia vẫn chỉ là phỏng đoán, thì hôm nay mọi chuyện đã trở nên quá rõ ràng: Tạ lão gia tử chắc chắn đã xác định được sự mập mờ giữa bọn họ, và sắp sửa ra tay cắt đứt mối tơ vò này.

Trần Thần lén lút liếc nhìn ông cụ. Vừa lúc Tạ lão gia tử cũng nhìn về phía anh, khóe miệng lộ ra một nụ cười cổ quái, khiến Trần Thần cười khan hai tiếng rồi vội cúi đầu cắm mặt vào bát cơm. Cho đến khoảnh khắc này anh mới chợt nhớ ra, hình như từ nửa năm trước, khi Tạ lão gia tử nhắc đến anh với người khác, ông đã không còn gọi anh là cháu nuôi nữa rồi. Rõ ràng là ông cụ đang sớm trải đường cho ngày đó, cái ngày có thể sẽ đến trong tương lai.

Thế mới nói gừng càng già càng cay. Trong khi tất cả mọi người ở Tạ gia chưa nhận ra "chuyện mờ ám" giữa anh và Tạ Lan Lan, thì Tạ lão gia tử đã phát giác. Sau khi xác định hai người thật sự có tình cảm với nhau, ông liền giữ im lặng và bắt đầu giải quyết những rắc rối. Mà chướng ngại đầu tiên ông muốn dọn dẹp chính là Lưu Vũ.

Ông cụ đương nhiên rất muốn tác hợp tiểu nữ nhi của mình với con trai của thuộc hạ cũ, để ngoại tôn nữ có một gia đình trọn vẹn. Nhưng thái độ lạnh nhạt của Tạ Lan Lan đối với Lưu Vũ suốt bao năm qua đã biểu lộ rõ ràng tâm ý của cô, không thể nào che giấu được. Sau khi nhận ra hy vọng này cuối cùng cũng chỉ là điều xa vời, ông cũng không còn cố chấp nữa. Đối với một lão nhân đã trải qua vô số sóng gió, nhìn thấu thế sự mà nói, việc chứng kiến tiểu nữ nhi tìm được người có thể phó thác cả đời trước khi mình qua đời mới là tâm nguyện lớn nhất của ông. Còn việc Tạ Lan Lan thích ai, ở cùng với ai, thì đó căn bản không phải là trọng điểm.

Tất cả những người có mặt ở đây đều là người thông minh. Sau khi hiểu rõ ý của Tạ lão gia tử, họ đều nhao nhao bày tỏ sự đồng tình với Lưu Vũ, đồng thời trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Nếu không phải ông cụ từ trước đến nay có chấp niệm này, sao bọn họ lại muốn can thiệp vào chuyện riêng của Tạ Lan Lan?

Hơn nữa, Lưu Vũ là loại người như thế nào, chẳng lẽ bọn họ còn không rõ sao? Tên này trước mặt lão gia tử thì tỏ vẻ si tình, nhưng lại lén lút nuôi không ít tình nhân bên ngoài. Năm ngoái, hắn ta còn lén lút sinh con trai với người khác, tự cho là làm chuyện đó một cách kín kẽ, thần không biết quỷ không hay. Nhưng hắn lại không ngờ Trần Thần đang làm gì, anh đã sớm lệnh cho Long Đào, thống soái phân cục Tây Nam, theo dõi sát sao hắn, quả nhiên đã nắm được chứng cứ.

Bữa cơm này, bốn người ăn mà không có chút hứng thú nào. Trần Thần và Tạ Lan Lan thì vừa chột dạ vừa có chút may mắn; Tạ Tịch Tịch thì buồn bã, còn Lưu Vũ thì hoảng sợ. Nhưng sau đó, Tạ lão gia tử gọi hắn vào thư phòng nói chuyện thêm vài phút. Ngay sau đó, nỗi sợ hãi của Lưu Vũ biến thành tuyệt vọng, cuối cùng hắn ta đành tiu nghỉu rời đi. Rõ ràng là chuyện con riêng của hắn đã bị Tạ lão gia tử khéo léo vạch trần.

Nhưng Trần Thần cũng chẳng được lợi lộc gì. Sau khi mọi chuyện lắng xuống, đợi khi Tạ Thành Quốc và những người khác không còn ở nhà, ông cụ gọi anh vào thư phòng và "huấn" một trận ra trò. Cuối cùng, ông trầm giọng uy hiếp rằng nếu sau này ông phát hiện anh đối xử không tốt hoặc bạc bẽo với tiểu nữ nhi của ông, thì dù anh có thân thủ giỏi đến mấy, có vị trí cao đến đâu ở Đệ Thập cục, hay địa vị siêu nhiên thế nào trong cả quân đội và chính giới, ông cũng sẽ không bỏ qua anh. Khiến Trần Thần hoảng sợ chỉ trời thề thốt, mãi mới xoa dịu được cơn giận và oán khí của ông cụ.

Ngày hôm sau là Giao thừa. Gần giữa trưa, Trần Thần lái xe đến sân bay thủ đô đón cả gia đình. Tuy nhiên, hai nhà Nhị thúc và Tiểu thúc chưa đến kinh. Cả hai đều bày tỏ năm nay muốn về nhà vợ ăn Tết Nguyên Đán.

Đêm Giao thừa (đêm Ba mươi), mọi người quây quần bên nhau vừa ăn cơm tất niên, vừa xem chương trình nghệ thuật cuối năm. Tuy nhiên, lũ trẻ con thì không chịu ngồi yên. Con trai của Đái Thành là Đái Huy cùng với cặp song sinh con trai của Tiêu Chiến đang đốt pháo hoa và đắp người tuyết trong sân nhỏ.

Đúng vậy, ngay đêm hôm qua, kinh thành đã đổ một trận tuyết lớn, tuyết rơi như lông ngỗng. Trận tuyết này không ngừng, cho đến giờ tuyết đã ngớt, nhưng vẫn lả tả rơi xuống từ bầu trời đêm, tựa như những tinh linh mà Thượng Thiên ban tặng cho nhân gian.

Trong đại sảnh vui vẻ hòa thuận, trong sân nhỏ, lũ trẻ đang sôi nổi rượt đuổi, đùa giỡn. Khung cảnh thật ấm áp và yên bình.

Trần Thần thấy Tiểu Như cứ nhìn mấy anh trai mình với vẻ vô cùng hâm mộ, liền xoa má cô bé và nói: "Con muốn chơi thì cứ đi đi, cẩn thận một chút là được."

"Không ạ, con muốn ở cùng Đại ca ca. Đại ca ca không đi, Tiểu Như cũng không đi." Cô bé rất quấn quýt anh, chỉ cần anh ở nhà, hận không thể lúc nào cũng nép vào lòng anh.

"Ha ha ha!" Mọi người đều bật cười vì cô bé.

Tạ Thành Quốc trêu cô bé rằng: "Nhóc con, con không phải vẫn nói mình đã lớn rồi sao? Ta đã bảo con rồi, Tiểu Thần ca ca của con là con trai đấy. Con là một cô bé lớn rồi, không thể cứ như con gấu con lợn mà bám mãi lấy anh ấy."

"Đúng vậy đó, ta thấy con thân với Tiểu Thần hơn bất cứ ai trong chúng ta. Con bé này, chẳng lẽ con thích Tiểu Thần ca ca của con sao?" Tạ Lan Tâm cười trêu.

Nào ngờ Tạ Như nghiêm trang đáp lời: "Người ta chính là thích Tiểu Thần ca ca, Tiểu Như lớn lên muốn gả cho anh ấy làm vợ."

Lời này vừa thốt ra, cả đại sảnh lập tức im phăng phắc, mọi người nhìn nhau. Sau đó, tiếng cười vang dội khắp nơi.

"Cái con bé tí tẹo này, mới bao nhiêu tuổi mà đã nghĩ đến chuyện lấy chồng rồi, còn đòi làm vợ Tiểu Thần nữa chứ? Con có biết con dâu là gì không?" Tạ Lan Thu trêu ghẹo nói.

"Biết chứ ạ!" Cô bé gật gật đầu, ôm Trần Thần, trên mặt lộ ra vẻ hơi ngượng ngùng đáng yêu, nói: "Con dâu chính là người ngủ cùng Tiểu Thần ca ca, Tiểu Như đã ngủ cùng Tiểu Thần ca ca mấy ngày rồi, người ta sớm đã là con dâu của anh ấy rồi!"

Cách giải thích này thật là "bá đạo" quá rồi, mọi người lại được một trận cười lớn, ngay cả Trần Thần cũng đỏ mặt theo. Tạ Như của một năm trước và Tạ Như của hôm nay cứ ngỡ là hai người khác nhau. Bởi vì cái bóng đen từ cái chết thảm của cha ruột đã dần tan biến, hơn nữa, nhờ tập võ mà c�� người cô bé trở nên sáng sủa, hoạt bát hơn, quả thực là đã lớn thêm không ít, cũng bắt đầu hiểu chuyện hơn một chút. Nhưng vẫn chỉ là kiến thức nửa vời, nên hôm nay mới gây ra chuyện cười này.

Nhưng người khác có thể xem đó là chuyện cười, còn trong lòng anh thì lại bắt đầu bồn chồn. Chỉ có anh biết rõ Tạ Như và anh có nhân duyên sâu nặng. Đặc biệt là ở kiếp này, theo lời con chó tự xưng là thần thú kia nói, cô bé đó mới chính là nhân duyên đích thực của anh trong kiếp này. Vốn dĩ đương nhiên sẽ hữu duyên vô phận như kiếp trước, nhưng khi Tạ Như được anh cứu ra khỏi gầm xe, đoạn nhân duyên này liền không thể cắt đứt được nữa.

"Con à ——" Trần Thần bất đắc dĩ xoa nhẹ khuôn mặt nhỏ nhắn trắng hồng như ngọc của cô bé, cưng chiều nói: "Con đúng là một rắc rối nhỏ mà! Thôi được rồi, nghe lời ca ca, để Tịch cô cô dẫn con đi chơi nhé."

Tạ Như luôn nghe lời anh nhất, nghe vậy liền ngoan ngoãn gật đầu, nhảy xuống đất, kéo tay Tạ Tịch Tịch đi ra ngoài đốt pháo hoa.

Sau khi lũ trẻ con rời đi, Tiêu Kiếm, người hiện đã là nhân vật quyền lực trong quân đội, nhìn thiếu niên thanh tú kia và nhẹ giọng hỏi: "Tiểu Thần, cậu biết đấy, gần đây vị lão gia ở Đệ Thập cục của cậu đang đấu đá với Lý Thiên Nam phải không?"

Trần Thần gật đầu: "Cháu có nghe nói, Trương lão chắc là muốn động thủ với hắn rồi."

"Chuyện này thì ai cũng đã biết rồi. Lý Thiên Nam chỉ trích Trương Tự Thanh vô cớ giam giữ cháu ngoại của hắn, còn lớn tiếng tuyên bố rằng nếu trước mười hai giờ đêm nay mà vẫn không thấy người, hắn sẽ dẫn người đến tận cửa gây chuyện! Sắp sang năm mới rồi mà xem chuyện này ồn ào chưa kìa." Tiêu Kiếm lắc đầu, nhưng ánh mắt vẫn nhìn Trần Thần.

Trần Thần giả bộ kinh ngạc nói: "Trương lão bắt cháu ngoại của Lý Thiên Nam sao? Có chuyện này à? Cháu sao lại không biết?"

"Cậu không biết? Sao có thể chứ? Theo tôi được biết, Trương Tự Thanh bắt Lâm Hải Long chính là để moi ra một số chuyện xấu của Lý Thiên Nam, mượn đó để hạ bệ hắn, lấy lại thể diện đã mất trước đây, để chuyện cậu thăng chức thiếu tướng không còn tr��� ngại gì nữa. Làm sao cậu có thể không biết được chứ?" Tiêu Kiếm hoàn toàn không tin.

Trần Thần đương nhiên sẽ không nói với ông ta rằng người thực sự muốn đối phó Lý Thiên Nam chính là mình, Lâm Hải Long cũng là do anh "trồng" vào tay. Anh liền nhún vai, vẻ mặt vô tội nói: "Cháu thật sự không biết chuyện này. Ngài cũng hiểu, chức phó cục trưởng phân cục Đông Nam này của cháu là do ông cụ cưỡng ép giao phó đấy thôi, công việc trong cục bình thường cháu không quản, nên ngài hỏi nhầm người rồi."

Tiêu Kiếm thấy anh không chịu nói thật, đành cười khổ lắc đầu nói: "Tuy rằng tôi cũng thấy Lý Thiên Nam chướng mắt, nhưng vị đại lão quân đội này mới nhậm chức được bao lâu chứ? Nếu bây giờ đột nhiên có người ngã ngựa, thì mặt mũi mọi người đều không được đẹp. Vậy nên tôi muốn nhờ cậu chuyển lời đến Trương lão, xin ông ấy nương tay mà tha cho người ta một con đường."

"Được thôi, tiện thể nhắn thì không vấn đề gì, nhưng ông cụ có nghe hay không thì cháu không dám đảm bảo đâu." Trần Thần mỉm cười nhận lời, nhưng chỉ kẻ ngốc mới đi cầu tình cho Lý Thiên Nam. Nếu lão già này chỉ cản trở anh thăng chức thiếu tướng, có lẽ anh đã khuyên Trương Tự Thanh biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, chuyện nhỏ cho qua.

Nhưng đáng tiếc, ai bảo hắn có một đứa cháu ngoại "giỏi giang" đến mức xúc phạm đến điểm mấu chốt của anh chứ? Thế nên, xin lỗi nhé!

Mọi quyền đối với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, nơi hội tụ những tác phẩm văn học độc đáo.