Cậu bé ăn mày này trạc tuổi Đường Đường, khuôn mặt nhỏ héo hon, mái tóc khô cứng, nhìn qua là biết do suy dinh dưỡng trường kỳ mà thành. Thân hình nhỏ thó gầy trơ xương, chân trái đã tàn tật, phần dưới đầu gối đã bị cắt mất. Quần áo cậu đơn bạc, rách rưới, co ro run rẩy trong góc tường lạnh lẽo.

Trần Thần nhìn cậu bé một cái rồi bước đến gần, vừa đúng lúc nghe thấy Đường Đường hỏi vì sao trời đã khuya mà cậu vẫn chưa về nhà.

Cậu bé ăn mày ấp úng, vô thức nhìn về phía một người đàn ông trung niên mặt mày dữ tợn cách đó không xa.

Trần Thần khẽ thở dài, cô bé ngây thơ như Đường Đường làm sao biết được sự hiểm ác và dơ bẩn của nhân gian. Anh không cần nghĩ cũng biết, cậu bé ăn mày này chắc chắn là công cụ kiếm tiền của gã đàn ông trung niên kia, bị hắn kiểm soát. Không có sự cho phép của gã, thằng bé không dám hé răng nửa lời.

Những đứa trẻ ăn mày này từ nhỏ đã bị bắt cóc, bị dùng thuốc cho câm điếc hoặc đánh gãy tay chân, sau đó được huấn luyện sơ sài rồi thả ra ăn xin. Tiền xin được đương nhiên phải nộp hết cho kẻ đứng đầu, chúng chỉ cần có phần cơm ăn là đã may mắn lắm rồi.

Đấy là khi còn được đối xử tử tế. Còn nếu chúng không xin được tiền hoặc xin được ít, không những không có cơm ăn mà còn bị đánh đập dã man. Một số đứa sau khi bị đánh thường đổ bệnh nặng, nhưng kẻ cầm đầu cũng chẳng thèm để ý, vẫn bắt chúng phải ra ngoài ăn xin. Nếu đứa nào thực sự không còn sức nữa thì chúng sẽ bị vứt bỏ, mặc kệ sống chết.

Chuyện như vậy xảy ra khắp nơi trên cả nước, không phải là chuyện lạ. Trần Thần đã chứng kiến không chỉ một lần.

Đường Đường không hiểu những lắt léo trong chuyện này, vẫn cứ hỏi hết cái này đến cái kia, hoàn toàn không nhận ra vẻ sợ hãi trên mặt cậu bé ăn mày ngày càng rõ rệt, và ánh mắt hung ác của gã đàn ông trung niên kia cách đó không xa cũng ngày càng dữ tợn.

Trần Thần mỉm cười, bỏ vào chiếc chén của cậu bé ăn mày một tờ tiền lớn. Gã đàn ông trung niên kia lập tức thay đổi sắc mặt, lén lút gật đầu ra hiệu cho đứa bé, ý rằng đây là con mồi béo bở, hãy lợi dụng lòng trắc ẩn của người ta rồi ra tay "cắt cổ" thêm một lần nữa.

"Cậu đừng sợ, Đường Đường không phải người xấu đâu. Tớ chỉ muốn hỏi vì sao trời đã khuya thế này mà cậu vẫn chưa về nhà?" Cô bé vẫn chưa bỏ cuộc, tiếp tục hỏi.

"Tớ không có nhà." Cuối cùng, cậu bé ăn mày lên tiếng.

"Sao lại thế ạ?" Đường Đường thấy rất lạ, hỏi tiếp: "Thế bố mẹ cậu đâu? Họ đang ở đâu ạ?"

"Tớ không biết. Từ khi tớ bắt đầu biết chuyện là đã không có bố mẹ rồi." Cậu bé ăn mày sợ sệt đáp.

"Vậy cậu đáng thương thật đấy, đáng thương hệt như Đường Đường trước đây vậy." Cô bé dường như nghĩ đến hoàn cảnh của mình, khuôn mặt nhỏ nhắn thoáng buồn bã.

Lòng Trần Thần dâng lên một cảm giác khó tả. Ôm lấy thân hình nhỏ bé của con gái, anh không biết nên nói gì cho phải.

Cô bé tựa vào khuỷu tay anh, ngẩng đầu nhìn anh, rồi lại quay sang nói với cậu bé ăn mày: "Mỗi đứa trẻ đều có bố mẹ của mình. Cậu cũng có mà, sao cậu không đi tìm họ?"

Cậu bé ăn mày không đáp, ngơ ngác nhìn cái chân trái tàn tật của mình, rồi lại nhìn gã đàn ông trung niên mặt mày dữ tợn kia. Vành mắt cậu bé đột nhiên đỏ hoe, nước mắt từng giọt lăn dài.

"Sao cậu lại khóc vậy? Nếu cậu muốn tìm bố mẹ, Đường Đường có thể giúp cậu —" Cô bé thấy cậu khóc thì hơi bối rối, đột nhiên lại như nhớ ra điều gì đó, chạy vội đến quán nướng lấy hết số tiền kiếm được tối nay mang đ��n. Đặt vào tay cậu bé ăn mày, cô bé nói: "Số tiền này tớ cho cậu hết đấy, Đường Đường còn có rất nhiều tiền, mai tớ cũng sẽ mang đến cho cậu nữa, như vậy cậu sẽ có đủ tiền để đi tìm bố mẹ rồi."

Trần Thần rất đỗi vui mừng trước tấm lòng lương thiện của con gái, nhưng anh cũng biết dù cô bé có cho cậu bé ăn mày này nhiều tiền đến mấy cũng vô ích. Đứa trẻ đáng thương này vẫn không thể nào trở về bên bố mẹ mình, và việc thiện của Đường Đường rốt cuộc cũng chỉ làm béo thêm túi tiền của một lũ khốn nạn mà thôi.

"Hức hức —" Từ xa, gã đàn ông trung niên kia nhìn thấy xấp tiền chừng hai vạn tệ, đôi mắt hắn tràn ngập tham lam xen lẫn vui mừng, không kìm được mà hít một hơi thật sâu.

Tâm trạng Trần Thần bỗng chốc trở nên vô cùng tồi tệ. Vốn dĩ anh không muốn xen vào chuyện của người khác, dù sao cho dù anh ra tay cứu được cậu bé ăn mày này thì có ích gì? Trên đời này có quá nhiều người đáng thương như cậu bé. Anh tự mình cứu được một người thì không thể cứu được tất cả, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt đáng ghét của gã đàn ông trung niên kia, anh đã thay đổi chủ ý. Bởi vì anh không thể chịu đựng được sự lương thiện của con gái mình bị người khác chà đạp một cách vô tình.

Cậu bé ăn mày chưa từng thấy nhiều tiền như vậy bao giờ, có chút bối rối, ngạc nhiên nhìn hai người đứng trước mặt.

Trần Thần mỉm cười nói với cậu bé: "Cứ giữ lấy đi, tất cả số tiền này đều là của cậu, không ai có thể cướp được đâu! Hơn nữa, ta hỏi cậu, cậu có muốn về nhà không? Nếu muốn, hãy nói to với ta, ta có thể đưa cậu trở về bên bố mẹ cậu."

Từ xa, gã đàn ông trung niên kia sắc mặt đột nhiên thay đổi, hung tợn trừng mắt về phía cậu bé ăn mày.

Thằng bé đột nhiên rùng mình, sợ hãi cúi gằm mặt xuống, run rẩy nói: "Không, không muốn."

"Thật sự không muốn sao?" Trần Thần thản nhiên nói: "Cậu thật sự tình nguyện mỗi ngày nhịn đói chịu rét, mỗi ngày ngồi ngoài đường ăn xin, mỗi lần không xin được tiền về nhà lại bị đánh đập tàn nhẫn, cuối cùng không còn giá trị lợi dụng thì bị vứt ra bãi rác, nhìn mình chết dần chết mòn mà cũng không muốn về nhà, không muốn trở lại bên bố mẹ mình sao?"

Cậu bé ăn mày nghe đến đó toàn thân run bắn, xấp tiền trong tay đã bị cậu nắm vò nát.

"Ta cho cậu thêm một cơ hội nữa. Chỉ cần cậu nói to với ta rằng cậu muốn về nhà, ta sẽ có thể giúp cậu về nhà. Dù cậu có thiếu mất nửa cái chân, nhưng con đường vẫn nằm ngay dưới chân cậu, vấn đề là cậu lựa chọn thế nào!" Trần Thần mặt không biểu cảm nói.

"Thằng nhóc kia, mày kiếm chuyện đúng không?" Cậu bé ăn mày chưa kịp mở miệng, gã đàn ông trung niên đang nổi giận đã bước tới, vẻ mặt âm trầm nhỏ giọng quát: "Tao cảnh cáo mày, đừng có xen vào chuyện không liên quan, nếu không sẽ tự rước lấy phiền phức lớn đấy."

Trần Thần không thèm để ý đến lời đe dọa của hắn, thẳng tắp nhìn chằm chằm cậu bé ăn mày trước mặt, lạnh lùng nói: "Nói đi, nói ra suy nghĩ thật lòng trong lòng cậu, đừng sợ hãi và cũng đừng có điều gì phải bận tâm. Hãy nói to những gì cậu muốn nói ra, những chuyện khác không cần phải lo."

"Hừ, đúng là có kẻ không sợ chết!" Gã đàn ông trung niên kia cười khẩy một tiếng, rút con dao bấm bên hông ra, vung vẩy hai cái rồi hung tợn nói: "Thằng nhóc, mày muốn làm người tốt à, tao sẽ cho mày chết không toàn thây, mày tin không?"

"Chú ơi, chú ồn ào quá, Đường Đường không thích chú đâu." Cô bé phân biệt thiện ác rành mạch, ra tay như điện, trong khoảnh khắc đã giật lấy con dao bấm từ tay gã. Hai lòng bàn tay cô bé vỗ mạnh khiến nó gãy đôi, rồi tiếp đó, Đường Đường tóm lấy tay gã, dùng một lực mạnh hất văng gã xa hơn mười mét.

"Giỏi lắm!" Trần Thần xoa má con gái, rồi lại nhìn sang cậu bé ăn mày đang ngơ ngác hỏi: "Giờ thì dám nói chưa nào?"

Thằng bé hoàn hồn, cuối cùng cũng lấy hết dũng khí, yếu ớt nói khẽ: "Tớ, tớ muốn về nhà."

"To hơn chút nữa, ta không nghe rõ." Trần Thần trầm giọng nói.

Cậu bé ăn mày khẽ giật mình, rồi khuôn mặt từ từ đỏ bừng, giãy giụa bò dậy. Gân xanh nổi đầy trên trán, cậu vừa khóc nức nở vừa kêu lớn: "Cháu muốn về nhà! Chú ơi, cháu thật sự muốn về nhà!"

"Rất tốt!" Trần Thần vỗ đầu cậu bé, rồi bế cậu lên, đi đến trước một quầy hàng cách đó không xa. Anh nhìn người thanh niên nhanh nhẹn ở đó nói: "Đừng diễn kịch nữa, mì hoành thánh của cậu làm dở tệ thế kia, cả đêm không bán nổi ba tô mà không thay đổi thì chính cậu cũng chẳng tin mình không có vấn đề gì đâu."

Người thanh niên kia cười khan một tiếng, gãi đầu nói: "Cục trưởng, hóa ra ngài đã sớm nhìn thấu rồi."

"Cậu nói xem? Một kẻ bán mì hoành thánh mà lại có thực lực nửa bước tông sư, cậu nghĩ ta ngốc chắc?" Trần Thần lườm một cái, rồi đưa cậu bé ăn mày trong lòng cho cấp dưới, nói: "Đứa nhỏ này giao cho cậu đó, thay ta tìm được bố mẹ của nó."

"Vâng, Cục trưởng yên tâm, đảm bảo hoàn thành nhiệm vụ." Người thanh niên nhanh nhẹn trịnh trọng gật đầu.

"Còn nữa —" Trần Thần nhìn cái chân trái của cậu bé ăn mày, viết một tấm séc một triệu, thản nhiên nói: "Dùng số tiền đó lắp chân giả cho nó, phần còn lại thì đưa lại cho bố mẹ nó, cậu hiểu ý ta không?"

"Tôi hiểu rồi." Người thanh niên lĩnh hội ngay lập tức.

"Tốt, đi đi." Trần Thần phất tay.

"Khoan đã." Cô bé đột nhiên lên tiếng. Tuy đơn thuần nhưng không hề ngốc nghếch, nàng đã hiểu được hoàn cảnh bất hạnh của cậu bé ăn mày này, liền nhìn Trần Thần, vẻ mặt chờ mong hỏi: "Bố ơi, bố có thể cứu những người bạn khác của cậu ấy không? Con chắc chắn còn rất nhiều người cũng giống cậu ấy, từ nhỏ đã bị tên bại hoại kia bắt cóc rồi. Họ đáng thương lắm, còn đáng thương hơn cả Đường Đường nữa, bố cứu họ đi ạ."

Trần Thần bị tiếng "bố" của con gái làm cho sững sờ, phải mất nửa ngày mới hoàn hồn. Ngay lập tức, nét mặt anh rạng rỡ hẳn lên. Anh ngồi xổm xuống, vòng tay ôm ngang eo cô bé nói: "Con vừa gọi ta là gì? Ta không nghe rõ, con gọi lại một tiếng nữa được không?"

Nhưng Đường Đường lại không chịu gọi nữa.

Trần Thần tuy cảm thấy tiếc nuối, nhưng cũng biết "dục tốc bất đạt". Việc con gái chịu gọi anh một tiếng "bố" đã cho thấy ngày hai bố con thực sự thân thiết với nhau không còn xa. Chỉ cần kiên nhẫn thêm một chút, mọi chuyện rồi sẽ đâu vào đó.

Tâm trạng rất tốt, anh nhìn về phía cấp dưới, mỉm cười nói: "Lại có nhiệm vụ mới rồi, cậu hiểu ý ta chứ?"

Người thanh niên nhanh nhẹn bất đắc dĩ gật đầu, đi đến chỗ gã đàn ông trung niên đang hôn mê, bắt lấy hắn rồi vội vàng biến mất trong màn đêm.

Trần Thần thấy cấp dưới đã đi, liền xoay người xoa xoa chiếc mũi nhỏ hếch lên của con gái, h���i: "Con đã hài lòng chưa?"

"Vâng ạ!" Đường Đường vui vẻ nở nụ cười.

"Hài lòng là tốt rồi." Trần Thần ôm lấy cô bé: "Đi nào, chị Tiểu Như và mọi người chắc không ứng phó nổi nữa rồi, chúng ta mau qua đó đi."

Đường Đường lại đột nhiên nói: "Chú ơi, cháu muốn về nhà."

"Đi chứ, bán xong đồ đạc rồi chúng ta về nhà. Vừa rồi con đã cho hết tiền cho bạn nhỏ kia rồi, chúng ta phải kịp thu lại cả vốn lẫn lời trước khi dọn quán, không thì sẽ lỗ vốn mất." Trần Thần nhất thời cũng không nghĩ sâu xa.

"Không sao đâu, bây giờ cháu muốn về nhà cơ."

Trần Thần giật mình, đột nhiên khựng lại bước chân, không thể tin nổi nhìn con gái. Ý của cô bé chẳng lẽ là, muốn trở về Tùng Thành!? Anh đã khuyên nhủ lâu như vậy mà Đường Đường không chịu đi cùng, sao hôm nay đột nhiên lại nghĩ thông suốt rồi?

Không biết từ lúc nào, đôi mắt cô bé nhỏ bé trong vòng tay anh đã đong đầy nước mắt.

"Yên lành thế này mà khóc gì vậy con?" Trần Thần vô cùng đau lòng.

Cô bé lau nước mắt nói: "Bố ơi, con nhớ mẹ rồi, chúng ta về nhà đi ạ."

Tiếng "bố" này, Trần Thần nghe rõ mồn một. Nước mắt anh lập tức không kìm được, lặng lẽ tuôn rơi. Chờ đợi bấy lâu, mong mỏi bấy lâu, cuối cùng anh cũng được nghe con gái mình thật lòng, thật sự gọi anh một tiếng "bố". Thế là đủ rồi, vậy là quá đủ rồi, còn mong ước gì hơn nữa đây?

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.