Ninh Bách Xuyên nghe xong, vội vàng khoát tay: "Trưởng quan, ngài nói quá rồi, hoàn toàn không có chuyện đó đâu ạ!"

Mấy người đầu bếp phía sau cũng tái mét mặt mày, ai nấy đều lo lắng, sợ có chuyện chẳng lành. Ngay lúc then chốt này, chỉ cần khiến một tên lính Tề bất mãn thôi, e rằng cũng đủ để mất mạng rồi. Nghĩ tới đây, trong lòng mọi người liền trĩu nặng.

Lý Trưởng An đúng là vô tư lự nói: "Trưởng quan, theo tôi thấy, chắc là nhầm rồi. Bọn tôi nấu ăn, nghe nói đều là cho binh lính cấp thấp như các ngài dùng cả. Ai lại rảnh rỗi đến mức bỏ công sức lén lút lẻn vào doanh trại, chỉ để hạ độc các ngài chứ, đúng không?"

"Binh lính quèn không phải con người sao? Binh lính quèn là phải chịu chết vì độc sao?" Trưởng quan ánh mắt trong nháy mắt đổ dồn vào Lý Trưởng An, nói: "Tên tiểu tử kia, ta thấy ngươi cứ tặc mi thử nhãn thế nào ấy, chính là ngươi rồi! Người đâu, bắt lấy hắn, chém đầu hắn đi!"

"Ấy ấy ấy, không được, không được đâu ạ!" Ninh Bách Xuyên vội vàng ngăn lại, nói: "Trúng độc thì chắc chắn là không thể nào. Có lẽ là do ăn trúng thức ăn hỏng mà sinh bệnh thôi. Như vậy, chỗ tôi còn có một ít bạc, để mấy huynh đệ bị đau bụng kia tìm đại phu xem xét cẩn thận nhé?"

Nói xong, Ninh Bách Xuyên từ trong tay lấy ra một ít bạc, đưa tới.

Trưởng quan ước lượng số bạc, quả nhiên hài lòng không ít. Quả thực, nói trúng độc thì hơi quá lời, nhưng mấy người lính kia đúng là đã đau bụng, khó chịu toàn thân vì mấy món ăn khó nuốt đó. Chết thì chắc chắn là không chết được. Nhưng số tiền này, cũng coi như đủ thành ý rồi.

"Thôi được rồi, nể mặt ngươi, chuyện hôm nay coi như xong." Trưởng quan khẽ gật đầu.

Hắn dẫn theo đám binh lính dưới quyền rời đi.

Thấy mình thoát nạn, đông đảo đầu bếp ở đây mới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

"Tiểu tử, miệng lưỡi ngươi ghê gớm thật đấy! Vừa rồi nếu không phải ta can ngăn, đầu ngươi đã lìa khỏi cổ rồi." Ninh Bách Xuyên thấp giọng nói.

Lý Trưởng An bình tĩnh đáp: "Cũng có lẽ là đầu hắn lìa khỏi cổ rồi."

Ninh Bách Xuyên liếc mắt: "Cái thằng nhóc thối này, cái mồm mép này nên dùng để học nấu ăn đi thì hơn!"

...

Cuối cùng, Khải Minh Hầu nước Chu đã đến tiền tuyến, trở thành đại tướng quân chỉ huy trăm vạn đại quân.

Sau khi lương thảo lần lượt được vận chuyển tới đầy đủ, đại quân nhổ trại, chậm rãi tiến về phía kinh đô Tề.

Suốt dọc đường, quân Chu tiến như chẻ tre. Các tướng thủ thành cùng binh lính của nước Tề đều bị điều động toàn bộ về phòng thủ kinh đô Tề.

Trong đó, năm tòa thành trì phía Nam kinh đô Tề được phân tán đóng quân, nhằm ngăn cản thế công của đại quân Chu quốc.

Đại tướng quân của nước Tề hiện giờ là Trịnh Nghiễm Bình, đã ngoài sáu mươi, bảy mươi tuổi. So với các võ tướng trẻ tuổi như Triệu Lệnh Hành, ông ta quả thực đã lớn tuổi. Nhưng những đại tướng như vậy cũng có một lợi thế, dù công thành thì lực bất tòng tâm, nhưng giữ thành thì thừa sức.

Trịnh Nghiễm Bình vốn trời sinh cảnh giác, thậm chí trong quân Tề, có người còn âm thầm đặt cho ông ta biệt danh là "lão rùa". Trịnh Nghiễm Bình không ưa tấn công, nhưng trong phòng thủ chiến, e rằng ngay cả Triệu Lệnh Hành cũng phải tâm phục khẩu phục.

Đã từng có lần, Trịnh Nghiễm Bình dẫn theo năm vạn đại quân đóng giữ thành trì, địch quân liên tục tung ra các chiêu nghi binh, nhưng ông ta vẫn không hề bị lay động. Thậm chí có lần chủ tướng địch còn chạy đến dưới cửa thành của ông ta tè bậy, sau đó lại cưỡi ngựa bỏ đi, nhưng Trịnh Nghiễm Bình cũng không hề hạ lệnh mở cửa thành đuổi giết tên chủ tướng địch đó. Đủ để thấy mức độ cẩn trọng của Trịnh Nghiễm Bình.

Giờ phút này, Trịnh Nghiễm Bình đang thị sát trên tường thành quận Tề An.

Trong thành Tề An, rất nhiều bách tính không di tản chạy trốn. Một mặt là vì, nghe nói những nơi đại quân Chu quốc đi qua, mọi người vẫn an cư lạc nghiệp, đại quân Chu quốc cũng không hề đốt giết cướp bóc. Thậm chí tình hình trị an còn tốt hơn ngày thường, dù sao trong thời loạn lạc, trộm cắp, giặc cướp đều không dám ra ngoài gây rối. Thêm nữa là, phía sau chính là kinh đô Tề, chạy rồi thì còn có thể chạy đi đâu được nữa?

Trong thành Tề An đóng ba mươi vạn đại quân, còn bốn thành trì bên ngoài khác thì mỗi nơi đóng năm vạn binh mã, tạo thành thế quạt để chống cự lại trăm vạn đại quân phía trước.

Lúc này Trịnh Nghiễm Bình lộ vẻ mặt mỏi mệt, lo âu. Phó tướng Phan Thạch bên cạnh nói: "Đại tướng quân, trong khoảng thời gian này ngài chưa hề được nghỉ ngơi đàng hoàng, tôi thấy..."

"Ta nào có tâm tư nghỉ ngơi chứ!" Trịnh Nghiễm Bình mang thần s���c lo lắng, nói: "Phan Thạch, đó là trăm vạn đại quân đấy! Trong lòng ta không hề nắm chắc chút nào."

Phan Thạch bên cạnh khẽ gật đầu, nói: "Đại tướng quân, kỳ thật nếu tập trung toàn bộ năm mươi vạn người tại thành Tề An chẳng phải ổn thỏa hơn sao? Binh lực chúng ta vốn đã không bằng đối phương, giờ lại còn phân tán quân lực ra thế này, chẳng phải là..."

"Chính là phải làm như vậy!" Trịnh Nghiễm Bình mở miệng nói: "Nếu toàn bộ đều ở trong thành Tề An, trăm vạn đại quân vây nơi này lại, là có thể cắt đứt nguồn tiếp tế, lương thực của chúng ta. Không chỉ là năm mươi vạn đại quân, còn có nhiều bách tính như vậy trong thành Tề An, lương thực dự trữ của chúng ta có thể cầm cự được bao lâu đây?"

Trịnh Nghiễm Bình cười ha ha nói: "Năm mươi vạn thủ thành hay ba mươi vạn người thủ thành thì khác biệt cũng không lớn. Đừng mù quáng bị số lượng người làm choáng váng đầu óc, tường thành dù lớn như vậy, số binh sĩ có thể đứng trên đó cũng chỉ có hạn. Ba mươi vạn đã là đủ rồi."

"Đại tướng quân để hai mươi vạn người ở bên ngoài, chỉ là để tránh chúng ta hết lương thực thôi sao?" Phan Thạch hỏi.

"Ừ." Trịnh Nghiễm Bình gật đầu: "Phía trước đại tướng quân Triệu Lệnh Hành đã dùng kế sách lương thảo, suýt nữa đã đánh tan hai triệu đại quân của nước Chu. Đối với một quân đội mà nói, lương thực mới thật sự là quan trọng nhất, là cốt lõi, cốt tử. Trừ lương thực ra, những cái khác đều là thứ yếu."

Trịnh Nghiễm Bình nói xong, hỏi: "Đại quân Chu quốc ngày mai sẽ đến sao?"

"Vâng." Phan Thạch gật đầu: "Chỉ sợ ngày mai họ sẽ bắt đầu công thành."

"Hô... Thôi được rồi, mấy ngày nay ta cũng mệt mỏi rồi, đi nghỉ ngơi một lát. Ngươi cứ trông chừng nơi này trước đã."

Nói xong, Trịnh Nghiễm Bình đi xuống tường thành, vào nghỉ ngơi trong một ngôi nhà dân khá gần đó. Xung quanh Trịnh Nghiễm Bình, có không ít cao thủ Thánh Điện âm thầm bảo hộ. Trần Bình Nghĩa cũng sẽ kịp thời tới nơi trước khi khai chiến vào ngày mai.

Ngày hôm sau, giữa trưa, mặt trời chói chang trên cao.

Trên thành Tề An, mũi tên, dầu nóng đã được đun sôi, thanh gỗ tròn và các loại vật dụng thủ thành khác đều đã được chuẩn bị sẵn sàng. Tất cả binh lính Tề đều cầm trong tay vũ khí, ánh mắt nghiêm nghị đứng trên tường thành.

Trịnh Nghiễm Bình đi tới, lớn tiếng nói: "Các vị tướng sĩ nghe lệnh! Phía sau chúng ta chính là kinh đô Tề! Trừ phi tất cả mọi người hy sinh tại đây, nếu không, tuyệt đối không thể để địch nhân tiến vào kinh đô Tề! Hiểu chưa?"

"Tướng quân Triệu Lệnh Hành ở tiền tuyến, tử chiến không lùi, cho đến khi ngã xuống chiến trường. Chúng ta đều đã từng là bộ hạ của đại tướng quân Triệu Lệnh Hành. Triệu tướng quân đang dõi theo chúng ta từ trên trời, không ai được phép làm mất mặt Triệu tướng quân!"

"Vâng!"

Tất cả binh sĩ đồng thanh đáp lại.

Trần Bình Nghĩa cũng đứng bên cạnh Trịnh Nghiễm Bình, lẳng lặng nhìn xung quanh những binh lính này. Trong ánh mắt họ đong đầy lo lắng, sợ hãi, cùng đủ loại cảm xúc khác đan xen. Không ai là không sợ chết, một khi khai chiến, ai cũng không biết hôm nay kết quả sẽ ra sao.

Phiên bản đã được trau chuốt này là tài sản riêng của truyen.free.