Cố Mục nghe tổ trưởng nói, liền thầm nhẩm tính: "Một cây số đường tốn chừng tám chín mươi vạn, mà đoạn đường họ muốn làm cũng xấp xỉ một cây số. Vậy chẳng phải chưa đến một trăm vạn sao?"

Lòng hắn bỗng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Nếu chi phí quá cao, hắn sẽ có chút tiếc của.

Ban đầu, khi chứng kiến căn nhà của mình bị phá tan tành, hắn đã hủy bỏ ý định xây đường ở đây – chẳng có ai hào phóng đến mức bỏ tiền sửa đường cho những kẻ đã phá hoại nhà mình cả. Thế nhưng, sau khi biết những người phá nhà chỉ là ông cậu và Cố lão thất, chứ không liên quan đến phần lớn dân làng, cơn giận trong lòng hắn cũng nguôi đi đáng kể.

Thế là, ý định sửa đường lại trỗi dậy trong lòng hắn.

Mẹ hắn yên nghỉ ở đây, nên chắc chắn sau này hắn vẫn sẽ thường xuyên về lại nơi này. Nếu làm một con đường như vậy, sau này quay lại sẽ tiện lợi hơn nhiều. Không phải tiện cho việc đi lại bằng xe cộ, vì quãng đường không dễ đi này vốn chẳng gây trở ngại lớn lao gì. Mà là, khi đến đây, môi trường xung quanh sẽ tốt hơn rất nhiều, dân làng cũng sẽ không còn thái độ thù địch với người giàu có như hắn.

Lúc nãy, khi hắn bảo Vương Cường tát Cố lão thất, phản ứng của dân làng, hắn đều nhìn rõ. Họ không hề thân thiện chút nào. Thậm chí có thể nói là rất không mấy thân thiện. Nói quá lên một chút, hắn còn lo lắng những kẻ bất mãn với mình sẽ đi phá hoại mộ phần của mẹ hắn. Ngay cả khi hắn đã r���i đi, có lẽ mẹ hắn vẫn phải chịu đựng những lời mắng chửi, thậm chí liên lụy đến người đã khuất nơi chín suối.

Vậy nên, cứ vung tiền ra vậy. Hãy sửa con đường này.

Quả nhiên, vừa nghe đến chuyện sửa đường, ánh mắt của những người kia nhìn hắn lập tức trở nên khác hẳn. Mỗi ánh mắt đều ấm áp như nắng gieo, không còn cái vẻ lạnh lùng như ánh trăng trước kia, nhìn hắn cứ như nhìn thấy người thân vậy. Đây là một cảm giác mà Cố Mục chưa từng được trải nghiệm.

"Tiền vẫn là hữu dụng nhất." Cố Mục thầm nghĩ trong lòng.

Hắn đang tính toán, nếu con đường này không tốn hết một trăm vạn, số tiền còn lại sẽ dùng để sửa sang mộ phần cho mẹ, để nó không còn hoang vu như vậy nữa.

Đúng lúc đó, hắn nghe tổ trưởng nói: "Con đường này nếu chỉ sửa chữa đơn thuần thì khoảng một trăm vạn là đủ. Nhưng nếu muốn mở rộng, chắc chắn sẽ phải chiếm dụng một ít đất nông nghiệp, mà khoản đền bù này..."

Ánh mắt tổ trưởng dán chặt vào Cố Mục. Một vài thôn dân đứng ven đường cũng dồn ánh mắt nóng bỏng về phía Cố Mục. Nơi này của họ cách huyện thành rất xa, không có chuyện đô thị hóa, muốn trở thành hộ được đền bù giải tỏa thì chỉ có nước mơ. Thế nhưng, nếu có sửa đường, được đền bù một chút đất nông nghiệp, thì nghĩ lại cũng không tệ.

Cố Mục chợt nhận ra mình đã sai lầm. Hắn vốn không nên khơi mào chuyện này.

Ánh mắt của những thôn dân này nhìn hắn đúng là vô cùng nóng bỏng, nhưng trong mắt hắn, đó lại là một bầy sói đói, còn hắn chỉ là một tảng mỡ béo bở trong tầm ngắm của lũ ác lang ấy. Con đường này đáng lẽ chẳng tốn đến một trăm vạn, lẽ ra có thể để họ kiếm thêm một khoản. Thế nhưng họ vẫn chưa biết điểm dừng, còn muốn đòi thêm tiền đền bù đất nông nghiệp bị chiếm dụng. Mà cái tiêu chuẩn đền bù này rốt cuộc là bao nhiêu, thì chỉ có thể tùy miệng họ nói mà thôi. Với bộ dạng tham lam như thế này, cho dù họ đòi giá đền bù theo chuẩn thành phố loại một, hắn cũng không lấy làm lạ gì.

"Còn muốn chiếm dụng đất nông nghiệp sao?" Cố Mục kinh ngạc trợn tròn mắt, đứng phắt dậy, tỏ vẻ vô cùng tiếc nuối nói: "Nếu đã như vậy, thôi thì con đường này đừng sửa nữa. Đất ruộng là tài sản được chính sách bảo vệ, nông dân chúng ta đều dựa vào nó để nuôi sống gia đình, làm sao có thể tùy tiện chiếm dụng? Vậy thì không sửa nữa!"

Không màng đến những ánh mắt kinh ngạc của cả phòng, hắn quay sang Vương Cường và Hiểu Hiểu nói: "Bà xã, lão Vương, chúng ta về thôi."

Hiểu Hiểu ngạc nhiên hỏi: "Sao vậy, không sửa đường nữa ư?"

"Tôi đương nhiên muốn sửa con đường này chứ," Cố Mục giang hai tay, "Thế nhưng xây nó lại phải chiếm dụng đất ruộng, tôi còn cách nào khác? Lẽ nào tôi có thể vì sửa đường mà làm ra chuyện đáng xấu hổ, chiếm đoạt đất của bà con nông dân sao? Tôi không thể làm vậy! Tôi cũng là người xuất thân từ nông thôn, là con của nông dân, không thể làm những chuyện như thế. Vì vậy, tôi vô cùng tiếc nuối phải nói rằng, con đường này tôi không thể sửa được."

"Vậy sao?" Hiểu Hiểu cũng tỏ vẻ vô cùng tiếc nuối, "Thật là đáng tiếc quá."

Cố Mục thở dài nói: "Chuyện đã vậy thì đành chịu, khoản tiền định dùng để sửa đường này, chúng ta hãy tìm một nơi nào đó còn tương đối nghèo khó, quyên xây một ngôi trường đi. Cứ lấy tên tôi để đặt cho ngôi trường ấy, coi như là tích đức làm việc thiện vậy."

"Thế cũng không tồi chút nào," Hiểu Hiểu vui vẻ nói, "Xây trường học cho các cháu nhỏ, công đức lớn hơn nhiều."

Nàng chỉ quan tâm đến việc tích đức làm việc thiện, còn ai là người nhận những thiện hạnh này, nàng không để ý lắm. Dù sao cũng là người xa lạ, cho ai mà chẳng được?

Những thôn dân kia nghe thấy "thần tài" này vậy mà lại không định sửa đường, còn muốn đem tiền đó đi xây trường học ở nơi khác, ai nấy đều cảm thấy đau lòng khôn xiết. Mặc dù bây giờ chính sách tốt, nơi này cũng đã có đường bê tông liên thôn, nhưng đó chỉ là con đường lớn trong làng. Đường vào từng tổ sản xuất vẫn là những con đường đất bùn lầy lội như xưa, và hiện tại chưa nghe nói có chủ trương nào kiên cố hóa những con đường nhỏ này. Muốn thoát khỏi cảnh đường đất bùn lầy này, chỉ còn cách tự các hộ trong tổ góp tiền để sửa. Chính phủ sẽ hỗ trợ theo tiêu chuẩn năm vạn đồng cho mỗi cây số. Thế nhưng, với chi phí vài chục vạn một cây số, mức hỗ trợ năm vạn đồng quả thật quá thấp. Nếu cả mười mấy gia đình trong tổ này cùng góp vốn sửa đường, với số tiền vài chục vạn ấy, mỗi nhà sẽ phải bỏ ra đến mấy vạn đồng. Họ không phải là không thể bỏ ra, chỉ là vì một đoạn đường ngắn như thế mà phải rút hầu bao nhiều tiền đến vậy, họ thực sự không nỡ. Họ cảm thấy chân mình đâu có quý giá đến vậy, không đáng để bỏ ra hàng vạn đồng chỉ để đi lại thoải mái hơn một chút lúc trời mưa.

Giờ đây, thật vất vả lắm mới có một vị thần tài đến, vừa mở miệng đã định vung ra một trăm vạn để sửa đường cho họ. Đây chẳng khác nào một chiếc bánh từ trên trời rơi xuống! Nếu khoản một trăm vạn này thực sự được dùng để sửa đường, ít nhất họ có thể kiếm chác được ba bốn chục vạn, mỗi nhà đều có thể bỏ túi một ít lợi lộc. Hơn nữa, họ còn có được một con đường xi măng kiên cố để thoát khỏi cảnh đường đất bùn lầy.

— Nhưng mà, giờ đây, chiếc bánh lớn ấy lại sắp bay mất rồi! Chỉ vì nghe nói xây đường cần chiếm đất ruộng mà người ta đã muốn từ bỏ ý định này rồi. Hơn trăm vạn đồng bạc, sao có thể để nó cứ thế mà vuột mất?

Vài thôn dân đã bắt đầu sốt ruột, vội vàng nháy mắt ra hiệu cho tổ trưởng đổi lời. Một người gan dạ hơn thì lớn tiếng nói: "Sửa đường, ai ai cũng được tiện lợi, chiếm dụng một ít đất ruộng thì đã sao? Sao còn không biết xấu hổ đòi đền bù chứ?"

Mọi người đổ dồn mắt nhìn lại thì thấy, hóa ra người vừa nói lời này chẳng có mảnh đất nào ven con đường ấy cả. Khó trách hắn lại nói năng hùng hồn đến vậy.

Cố Mục thẳng thắn đáp: "Đây không phải chuyện bồi thường, việc chiếm dụng đất ruộng và bồi thường thỏa đáng là điều đương nhiên. Chỉ là tôi cũng là con của nông dân, tôi hiểu rất rõ những mảnh ruộng này chính là chén cơm của mọi người. Tôi không muốn làm đổ vỡ chén cơm của ai cả. Dù sao, con đường này đã tồn tại bao năm nay rồi, có hay không cũng không quá quan trọng. Nhưng nếu chén cơm bị phá vỡ, đó mới là điều hệ trọng."

Tổ trưởng lúc này cũng ý thức được tình thế nghiêm trọng, vội vàng nói: "Không đến mức nghiêm trọng như vậy đâu. Đất ruộng bị chiếm dụng không đáng kể, chưa đến mức làm đổ vỡ chén cơm của bà con. Tôi vẫn nghĩ sửa đường sẽ tốt hơn."

Bản dịch này là thành quả lao động đầy tâm huyết của đội ngũ truyen.free, với mong muốn gửi gắm trọn vẹn cảm xúc đến độc giả.