Những cố nhân tay trong tay bước lên sườn núi, một đường cảnh tượng đổ nát hoang tàn khắp nơi. Những vách núi cao vút hùng vĩ vẫn như xưa, nhưng bóng đổ lại tựa như lão nhân còng lưng vào buổi hoàng hôn, chỉ vài tia nắng tà dương chiếu rọi mới làm lộ rõ vẻ thê lương.

Năng lực xuất chúng của phàm nhân tu s�� ở cảnh giới Phá Hư đã được thể hiện trọn vẹn trong trận chiến này; những vách núi vốn hiểm trở nay đã bằng phẳng lạ thường, khắp nơi chằng chịt hố sâu, bởi vô số cự thạch lăn xuống oanh kích, kéo theo nhiều huyệt động xung quanh bị hủy hoại, khiến những quỷ kiêu không kịp chạy thoát phải gặp tai họa lớn. Còn sườn dốc nơi diễn ra chiến trường chính thì cây cối đổ nát, núi đá tan hoang, thảo mộc hoàn toàn biến mất, cảnh tượng thê thảm đến mức không từ ngữ nào tả xiết.

May mắn thay, nguy cơ đã được hóa giải, tâm cảnh mọi người thả lỏng, thong dong đi xuống, vừa đi vừa ngắm cảnh, một đường chỉ trỏ. Dưới sự nhàn nhã ấy, cảnh núi non thê lương dường như trở nên sống động, không còn vẻ khó coi như trước.

"Thật tội nghiệp chúng."

Hà công chúa chỉ vào đàn quỷ kiêu đang bay lượn bên ngoài ngọn phong, nói: "Khiến ta nhớ đến Kim Ti điêu."

Thập Tam Lang ngẩng đầu nhìn, đáp: "Chúng sẽ khôi phục rất nhanh."

Chiến đấu kết thúc, bởi vì phải chờ Thập Tam Lang trở về, các cao thủ trên đỉnh núi đã tự mình đào đ��ng phủ tạm trú. Hơi Khô Giòn an thân trong huyệt động của quỷ kiêu, chiếm giữ tầng cao nhất ngọn núi; cũng bởi vì chiến đấu chấm dứt, những quỷ kiêu bị kinh sợ chạy mất trước đó nay tốp năm tốp ba bay trở về. Nhìn thấy trên vách núi xuất hiện thêm không ít cửa động, chúng phát ra tiếng kêu xé lòng đầy phẫn nộ.

Vì ít có cơ hội tiếp xúc với nhân loại, chúng vẫn chưa hiểu rõ bản tính phá hoại của loài sinh linh này, do đó hơi nghi hoặc: trận chiến đã xong, sao những kẻ này còn chưa rời đi?

Chẳng lẽ là muốn định cư?

Quỷ kiêu nghĩ vậy, tiếng kêu xé lòng càng thêm phẫn nộ, âm thanh càng lúc càng đáng thương. Chúng không nỡ bỏ tổ cũ, nào biết bao nhiêu thú con hay trứng chim còn ở lại trong động đã chết hay vỡ nát. Hôm nay, tuyệt đại đa số quỷ kiêu đều đã rời đi. So với quần tu trú thủ trên đỉnh núi, những con quỷ kiêu này nhỏ yếu chẳng đáng nhắc tới, dù có tất cả cừu hận cũng chỉ có thể kìm nén. Ngẫu nhiên chúng phát ra tiếng kêu hoặc bay đến gần, nhưng cũng nhanh chóng rời đi như những chú thỏ bị kinh hãi, sợ đụng phải chuyện gì kinh khủng.

Tiếng kêu xé lòng hàm chứa chất vấn, nhưng ngọn núi vẫn im ắng, không một ai bước ra lý luận, ngay cả một tiếng đáp lời cũng không có. Trong mắt nhân loại, quỷ kiêu đáng ghét hệt như nhân loại trong mắt chúng. Thực tế, cái loại âm thanh thê lương "xì xì" ấy khiến lòng người bồn chồn khó chịu, rất phiền lòng. Thế nhưng, đạo pháp thần kỳ, tu sĩ còn có nhiều cách để khiến bản thân thoải mái hơn loài chim. Vả lại, họ có những việc quan trọng, vĩ đại hơn nhiều, vượt xa tầm hiểu biết của cầm thú cần phải làm, đương nhiên khinh thường để ý đến.

Cuối cùng, có con quỷ kiêu không nhịn được tiếng kêu gọi dày vò của chim non, liều chết lao vào huyệt động của mình, một mặt an ủi thú con đang kinh hãi quá độ, đồng thời dùng tiếng "xì xì" càng thêm bén nhọn cảnh cáo tất cả sinh linh nghe được: Tuyệt đối không được lại gần đây!

Không một ai đến, ngọn núi vẫn tĩnh lặng như vậy, ngoài tiếng chim hót và tiếng côn trùng rỉ rả thì không còn gì khác. Rất nhanh, nhìn thấy cảnh này, các quỷ kiêu nhao nhao làm theo, càng ngày càng nhiều con tiến vào vách núi. Sau một đoạn thời gian phát ra tiếng "xì xì" cực độ bối rối bất an, vách núi rõ ràng đã trở nên tĩnh lặng.

Điều kỳ diệu hơn là sau đó, khi những quỷ kiêu bên ngoài núi bay về, phát ra tiếng kêu cuồng loạn, thì trong vách núi đã có quỷ kiêu dùng tiếng "xì xì" đáp lại, cẩn thận mà nói, dường như có thể nghe ra ý trách cứ ẩn chứa trong đó. Không lâu sau, qua thử nghiệm, quỷ kiêu dần dần tiêu trừ nghi hoặc, cẩn thận từng li từng tí trở về tổ của mình, biến thành một thành viên khuyên nhủ đồng loại.

"Ồ! Không kêu nữa sao?" Tiểu Bất Điểm ngạc nhiên thốt lên.

"Biết chúng ta, thực ra Tiểu Bất Điểm không thích, nên không kêu nữa đấy mà." Hà công chúa ở bên cạnh trêu ghẹo.

"Nhận thức được sự khó xử của nhân loại, chúng sợ tiếng kêu của mình sẽ kích nộ những người hàng xóm cường đại này, nên không kêu nữa."

Thập Tam Lang thần sắc có chút mỏi mệt, cảm khái nói: "Điểm khác biệt lớn nhất giữa cầm thú và người, không phải trí lực cũng không phải võ lực, mà là cầm thú khiến người ta có thể lý giải ý của chúng, tựa như chúng cảm thấy mình hiểu nhân loại vậy."

Hà công chúa hỏi: "Vì sao lại nói vậy?"

Thập Tam Lang nói: "Quỷ kiêu chính là ví dụ. Chúng cho rằng nhân loại đã chấp nhận chúng làm hàng xóm, nên thu liễm địch ý. Chúng cho rằng như vậy có thể duy trì hòa bình, tiến tới có thể giữ được tổ của mình."

Hoàng Hoa Nữ chẳng thèm để ý, giễu cợt nói: "Xin công ch��a đừng nói vậy, nói chúng nhận chủ thì đúng hơn."

Thập Tam Lang nói: "Đúng vậy, nhưng điều này không đại biểu gì cả."

Hà công chúa hiếu kỳ hỏi: "Lại là đang làm gì vậy?"

Thập Tam Lang nói: "Một khi nhân loại định cư nơi đây, chỉ cần không tiến hành tàn sát quỷ kiêu trên quy mô lớn, những yêu cầm này sẽ dần dần thích nghi; đến lúc đó dù nhân loại rất nhỏ yếu, bên người không có cường giả thủ hộ, chúng cũng sẽ không tấn công."

Tình cảnh này ai cũng biết, chỉ là rất ít người để tâm, càng đừng nói suy tư nguyên nhân sâu xa. Nghe đến đây, Hà công chúa suy nghĩ rồi nói: "Ý của ca ca là, chúng coi nhân loại là bằng hữu?"

Hoàng Hoa Nữ chẳng thèm để ý, giễu cợt nói: "Xin công chúa đừng nói vậy, nói chúng nhận chủ thì đúng hơn."

Hà công chúa chỉ cười, kiên nhẫn chờ Thập Tam Lang trả lời thuyết phục, không tranh luận.

Bảy mươi năm, đủ để bất kỳ ai có ý chí cầu biến đổi triệt để từ căn cốt. Năm đó, vị công chúa non nớt, lỗ mãng ấy nay đã trở thành một phương lãnh tụ, lời nói cử chỉ đều toát lên phong thái c���a một đại tướng. Trái lại, Hoàng Hoa Nữ, người từng vượt xa nàng một đoạn, lại không biến hóa nhiều. Dù nay nàng tinh tế hơn, nhưng khí tức hoang dã, tự do trong lời nói lại càng đậm đà hơn trước, duyên phận sâu nặng.

"Công chúa trưởng thành rồi, quả là đã lớn thật."

Thầm lặng tán thưởng trong lòng, Thập Tam Lang nói: "Mối quan hệ là bạn bè hay chủ tớ không quan trọng. Quan trọng là... chúng cho rằng nhân loại hiểu chúng, tựa như chúng cho rằng mình hiểu nhân loại vậy. Cái sự thấu hiểu này... nói thế nào đây? Nếu ngươi cho rằng đối với một loại sinh vật chưa đủ hiểu, mà sinh vật đó lại cực kỳ nguy hiểm, liệu ngươi có yên tâm chung sống không?"

Hà công chúa chưa kịp mở miệng, Hoàng Hoa Nữ đã vội đáp: "Đương nhiên là không thể."

Hà công chúa bày tỏ đồng tình, nói: "Hiểu rõ là trụ cột của sự tín nhiệm. Nhưng thực tế thì... ta hiểu rồi, chúng cho rằng mình đã hiểu rõ, mà còn cho rằng nhân loại cũng hiểu chúng."

Tiểu Bất Điểm sớm đã không nhịn được, hiếu kỳ hỏi: "Còn người thì sao?"

Thập Tam Lang đáp: "Người... người ngay cả ý nghĩ của mình còn không để ý đến được, nào quan tâm mấy con chim nghĩ gì."

Một thương nữ trầm mặc đột nhiên mở miệng, u buồn nói: "Cho nên, sau khi người định cư nơi này, quỷ kiêu không tấn công người, sẽ truyền thừa trí nhớ ấy mà tiếp tục giữ vững, lại cũng sẽ không tấn công người; trái lại, người không giết quỷ kiêu, nhưng thực tế bất cứ lúc nào cũng có thể giết sạch chúng."

Tựa như một tảng đá rơi vào giếng sâu, không làm bật lên những đóa bọt nước, mà lại khiến nội tâm dấy lên một nỗi đau âm ỉ. Mấy người vì thế trở nên trầm mặc, ngay cả Tiểu Bất Điểm nhanh nhẹn nhất cũng không mở miệng nữa, lặng lẽ leo núi không ngừng.

"Thiếu gia... Tiên sinh, đã trở về sao?"

Trên đỉnh núi, bóng người dần dần rõ ràng. Những người trước đó không ra đón tiếp giờ đây từ xa chào hỏi, trong đó tiếng Nha Cây vang dội nhất, cũng nhàm chán nhất.

"Trộm được nửa ngày phù sinh nhàn rỗi."

Thập Tam Lang khẽ thở dài làm lời cảm khái cuối cùng, tâm thần từ trạng thái không linh vô tư trở về, áy náy nói v���i Hà công chúa: "Còn chưa kịp hỏi, sao các muội lại đến nhanh như vậy?"

Nghe được chữ "rảnh rỗi" ấy, thần sắc Hà công chúa có chút thương tiếc, lập tức thay đổi thành nét cười ẩn chứa ý nắm chắc, đáp: "Đâu phải chỉ có các huynh biết sửa truyền tống trận."

Thập Tam Lang sững sờ, rất nhanh ý thức được điều gì đó, cười khổ tự giễu, hoặc là đang châm chọc một số người.

"Ai cũng cho rằng mình thông minh nhất, ha ha... Thay đổi thật sự rất lớn."

"Đó là đương nhiên, bảy mươi năm mà, lạ thật, trước đây ta chưa từng cảm thấy bảy mươi năm dài đến vậy, lần này cảm giác đặc biệt sâu sắc."

"Chiến tranh mà, nhiều chuyện, biến hóa lớn, đương nhiên trôi qua thật phong phú."

Thập Tam Lang khẽ thở dài làm lời cảm khái cuối cùng, ngẩng đầu nhìn đỉnh núi, bình phục tâm tình nói: "Còn điều gì nữa không, hãy nói ta nghe một chút."

Hà công chúa gật đầu nhận lời, nói: "Chuyện là thế này..."

Chuyện phải kể từ cuộc đối đầu giữa Linh và Ma. Khi Tề Phi Dạ Liên đại diện Linh Tu liên lạc với tộc rắc đuôi én, phe Ma tộc cũng không rảnh rỗi, sớm đã bắt tay vào bố trí tương ứng.

So với Linh Tu, Ma tộc có hai con át chủ bài chính. Thứ nhất, Ma tộc công khai tuyên truyền tin tức Thập Tam Lang ở Ma vực, từng bước tạo nên một bầu không khí ở Ngoại Vực rằng: vị tiên sinh Thập Tam năm xưa tự tay sáng lập Tứ Phương Liên Minh, có quan hệ mật thiết với tộc rắc đuôi én, nay đã là người của Ma tộc.

Cần phải nói thêm, Ma tộc và tộc rắc vạn niên là kẻ thù, mà bản tính của người rắc lại có một mặt cố chấp, khoảng cách giữa hai bên không thể giải quyết bằng vài ba câu nói. Việc này Ma sứ cố ý dẫn Tam Tạp đang trong trạng thái mơ màng đến, mục đích chính là thuyết phục vị Thần Sư Bà Bà của tộc rắc.

Thứ hai, có tính nhắm vào hơn, Ma tộc âm thầm tiết lộ với hai tộc rằng họ có cách để những tu sĩ gần đạt đến Hóa Thần Chung Điểm tiến vào phi thăng thông đạo mà họ độc quyền, từ đó có cơ hội phi thăng Ma giới.

Một chiêu "tình cảm" nhắm vào những người bình thường kia, chiêu còn lại là lợi dụ trần trụi, đặc biệt nhằm vào những người có quyền cao như Yến Sơn Lão Tổ. Ma tộc làm việc không dây dưa dài dòng, đơn giản, trực tiếp, nhắm thẳng vào yếu điểm.

Lễ trọng chưa bao giờ tặng không. Ma tộc yêu cầu hai tộc làm những gì, Hà công chúa chưa nói, Thập Tam Lang cũng không hỏi thêm, hai bên đều ngầm hiểu.

Vì mang trọng trách lớn, hai tộc không thể không cẩn thận cân nhắc; đồng thời thương lượng với phe Ma tộc, họ cũng không quên cấu kết với Linh Tu.

Nói về tộc đuôi én, trong lần bàn bạc này, Hà công chúa đi Kim Sơn, còn Yến Bất Ly thì hẹn gặp Linh Tu, và điểm danh muốn Dạ Liên ra mặt. Nghe nói, về việc Sứ giả Linh Tu phải là Dạ Liên, là do chính miệng Yến Sơn Lão Tổ đưa ra yêu cầu, nguyên nhân ngay cả Hà công chúa cũng không quá minh bạch.

Đề phòng ngoài ý muốn, tộc đuôi én đã lén sửa chữa truyền tống trận, liên kết Kim Sơn và vùng phụ cận Tà Cốc lại, dường như có thể đồng thời giám sát cả hai phe Linh và Ma. Nhưng điều kỳ diệu là, mục đích ban đầu khi tu kiến truyền tống trận không phải để cứu người, vậy mà vào thời khắc mấu chốt lại phát huy k�� hiệu; khi Kim Sơn nhận được tin tức về việc truyền tống trận Linh Ma bị phá hủy, Hà công chúa lập tức nghĩ đến Yến Bất Ly và đoàn người. Hơn nữa, nàng biết rõ Yến Sơn Lão Tổ cực kỳ coi trọng Dạ Liên, bất đắc dĩ thêm vào cân nhắc đại cục, Hà công chúa chủ động báo cho Ma Tu việc này, nhờ vậy mới có thể nhanh chóng gấp rút tiếp viện.

Đội ngũ tiếp viện đầu tiên đuổi tới nơi khởi nguồn, tức là Tà Cốc, kết quả gặp được Chu Tinh Tinh và Củng Cố đang lưu thủ; sau một hồi hỏi thăm, dựa vào ký ức năm đó, và hiểu rõ Nha Cây, tiến tới suy đoán về những cử chỉ kỳ lạ của hắn, hoặc có lẽ còn ẩn chứa một tia tư niệm cố hữu, Hà công chúa đã nhận định vị thế ngoại cao nhân kia chính là Thập Tam Lang. Nội tâm nàng vừa rung động vừa thoáng an định, không còn lo lắng như lúc ban đầu.

Cũng như Ma Hồn Thánh Tử, Hà công chúa có một niềm tin cực kỳ mạnh mẽ vào Thập Tam Lang, đến mức không thể giải thích. Nàng cảm thấy, năm đó tình hình ác liệt như vậy, Thập Tam Lang lúc ấy nhỏ yếu như thế, đều có thể từng bước một hóa giải triệt để. Nay nghe tin hắn đã trở thành tồn tại sánh vai Hóa Thần, thì việc phá cục há chẳng phải dễ như trở bàn tay.

Sau đó mọi chuyện thuận lý thành chương, một nhóm lớn tu sĩ không sợ yêu cầm tấn công, một đường tiến đến; dọc đường, họ đã thu nặt sáu Ma Tu do Thập Tam Lang an bài cùng Quan và Hoàng nhị người, cuối cùng vượt qua trận chiến Tam Diện Nhai.

Những điều này là những gì đã trải qua. Một chuyện cuối cùng có liên quan đến Dạ Liên, Vạn Thế Chi Hoa đã vượt qua tam trọng Lôi Kiếp, hôm nay đã thành công tiến giai Hóa Thần. Nhưng nàng bị thương khi độ kiếp, giờ phút này đang chữa thương trong động phủ, tạm thời không thể lộ diện. Còn Phi Điện Hạ, thứ nhất tình huống của hắn cũng không ổn, thứ hai vì Dạ Liên không thể xuất hiện, Thần Sư Bà Bà cũng chưa đến...

"Sau khi ca ca rời đi, nơi đây chủ yếu là dọn dẹp chiến trường, còn việc xử trí thương binh, tù binh gì đó đều chưa kịp làm."

Nói đến đây, thần sắc Hà công chúa có chút áy náy nhưng cũng có chút đắc ý, kéo tay Thập Tam Lang nói: "Ca ca không có mặt, muốn làm cũng không làm được."

Thập Tam Lang vỗ vỗ tay nàng, nói: "Đã rất tốt rồi, ta biết bọn họ khó đối phó đến mức nào."

Hà công chúa đáp lại bằng nụ cười, ánh mắt lướt qua Hoàng Hoa Nữ tỷ muội, thăm dò nói: "Ca ca dẫn các nàng..."

Những lời này hàm chứa thâm ý, Tứ Phương Liên Minh đã có vết rách, Thập Tam Lang mang Phượng nữ trở về, thực khó tránh khỏi khiến người ta sinh nghi.

Thập Tam Lang không trực tiếp trả lời, dừng bước lại hỏi ngược: "Trong trận chiến Kim Sơn trước đó, có một tu sĩ Hỏa Diễm tên Tả Cung Minh, hắn còn ở đó không?"

Thân hình Hà công chúa hơi khựng lại, đáp: "Người đó hiện tại đang ở Câu Kiếm Các, ca ca hỏi hắn làm gì?"

Thập Tam Lang nghĩ nghĩ, nói: "Muội trước hãy hồi báo tin tức này cho Lão Tổ, xin ông ấy phái người đưa Tả Cung Minh đến Tà Cốc. Đợi mọi việc nơi đây tạm thời an định, ta sẽ để mọi người cũng đều đi vào đó."

Hà công chúa đáp lời, nghĩ ngợi, chợt ngẩng đầu, khuôn mặt tràn đầy khiếp sợ.

"Ý của ca ca là... để bọn họ tham dự chuyện này?"

"Tứ Phương Li��n Minh có thể tổ kiến, thêm những người này nữa cũng chẳng sao..."

Thập Tam Lang tùy ý cười, đưa tay nắm chặt tay Hoàng Hoa Nữ và Hà công chúa, bước đi về phía đỉnh núi.

"Sáu phương hội đàm, có gì là không thể."

Mọi tình tiết gay cấn, từng lời thoại sâu sắc trong bản dịch này đều thuộc về quyền sở hữu của truyen.free, nơi tinh hoa văn chương hội tụ.