Trong chiến tranh, đỉnh cao của việc cổ vũ ý chí chiến đấu, chính là vì sự sống mà chiến, vì bản thân mà chiến!

Đạo nghĩa gia quốc, tiền tài mỹ sắc, mỗi người mỗi ý, nhưng trong những thời khắc đặc biệt, quả thật có kẻ cam lòng đánh đổi tính mạng để bảo vệ. Song, cần lưu ý hai điều: thứ nhất, đó không phải tâm thái thường thấy; thứ hai, nằm ở tỷ lệ.

Trời đất bao la cũng chẳng vĩ đại bằng bản thân. Người, Quỷ, Yêu ma, Thần Phật, linh tà, chín phần mười đều sẽ nghĩ thế. Quá khứ, hiện tại, tương lai, chín phần mười cũng sẽ hành động như vậy.

Chiến tranh chẳng phải chuyện riêng một người. Khi tính toán đường dài, tỷ lệ luôn là yếu tố then chốt, cần càng nhiều người dốc sức liều mạng. Điều này cũng có nghĩa, chiến tranh quy mô càng lớn, càng đòi hỏi mỗi cá nhân phải bày tỏ, phải bộc lộ rõ ràng tư tâm của mình.

Kẻ thức thời sẽ tận dụng điều đó.

Chỉ đôi lời ngắn ngủi, Trình trưởng lão gạt bỏ thân phận, những lời gan ruột thốt ra đã mang lại hiệu quả phi phàm. Khí tức trong đại sảnh bỗng nhiên đổi chiều, gần trăm vị Tu gia vẫn trầm mặc như cũ, nhưng trong lòng họ, sự cân nhắc đã khác hẳn ban nãy.

Mỗi khi thực lực tăng thêm một phần, cơ hội sống sót trong tương lai cũng sẽ lớn thêm một phần.

Nếu tích lũy được một phần công huân, vị trí khởi đầu trong tương lai ắt sẽ ưu việt hơn một bậc.

Còn bảy năm nữa là kỳ hạn truy bắt, lại thêm trọng thưởng hậu hĩnh. Bàn về tu vi, nếu hiện tại không chết thì tương lai cũng chết. Hiện tại và tương lai kề cận nhau như thế, hà cớ gì không dốc sức quyết chiến một phen, để cầu một tương lai bất tử?

Cổ vũ tinh thần, suy cho cùng cũng chỉ đơn giản thế thôi!

Bất tri bất giác, khí tức túc sát dần dần lan tỏa, chậm rãi mà kiên quyết ngưng tụ, rồi tăng trưởng, cuối cùng hội tụ thành một luồng ý chí bàng bạc. Dù cho trong đó vẫn còn vương vấn những suy nghĩ tạp nham, sự do dự chần chừ, nhưng tỷ lệ đã khác hẳn ban nãy. Chư vị tu sĩ hạ giới cũng thế, Phi Thăng Tu gia cũng vậy, chẳng ai là không vấy đầy máu tanh. Nói thật, Trình trưởng lão vẫn chưa sử dụng những thủ đoạn quá cao siêu, ông chỉ dùng cách trực tiếp nhất để khơi dậy bản tính hung hãn và kiệt ngạo vốn chôn sâu trong đáy lòng mỗi người, vậy là đã quá đủ rồi.

Đại xảo bất công, đại thế đã thành.

Cảm nhận được luồng khí tức ngày càng kinh tâm động phách, Trình trưởng lão hài lòng gật đầu, đoạn nói: "Xem ra chư vị đều đã thấu hiểu, Bổn Tọa không cần nói thêm nhiều. Tiếp theo đây, chúng ta sẽ bàn về Tiêu Thập Tam Lang."

Đưa mắt nhìn quanh từng khuôn mặt, ông nói: "Thằng nhóc này, xin nhấn mạnh một điều, Tiêu Thập Tam Lang khác Trình Duệ. Hắn là người của Tề môn, và có quan hệ sâu xa với không ít vị đang ngồi tại đây."

Quần tu nhất thời im lặng, chưa rõ hàm ý đoạn lời này.

Lát sau, có người cẩn trọng thăm dò mở lời.

"Ý của Trưởng lão là, đối đãi người này khác với Huyết Y Sát Giả chăng?"

"Không phải, không phải. Chư vị đã hiểu lầm. Bổn Tọa tuyệt không có ý định chỉ đạo chư vị, mà chỉ là hiếu kỳ về người này, muốn được lắng nghe quan điểm của chư vị mà thôi."

Trình trưởng lão liên tục xua tay, mỉm cười nói: "Chẳng phải ban nãy Bổn Tọa đã nói xin chư vị cứ thẳng thắn, không cần cố kỵ, muốn nói gì cũng được. Chỉ cần có liên quan đến biểu hiện của hắn, dù là tán dương hay phản bác, tin đồn hay chuyện cũ, quá khứ hay vị lai, tâm tính hay thần thông, suy đoán hay phỏng đoán chính xác, nói chung bất cứ điều gì liên quan đến Tiêu Thập Tam Lang đều có thể thổ lộ, đừng bận tâm điều gì."

Dừng lời giây lát, ông lại nói: "Bổn Tọa cũng xin nói rõ với chư vị đạo hữu, chuyện này không chỉ riêng Bổn Tọa hiếu kỳ, mà các vị lão bản Tiên Linh Điện, cùng các đại lão Lục Tộc cũng có hứng thú muốn thấu rõ. Vì lẽ đó, phàm ai có hiểu biết chính xác, hoặc có bất cứ nội dung nào mà người khác không biết, đều có thể đổi lấy thù lao hậu hĩnh."

Câu nói cuối cùng mới thật sự là mấu chốt. Chỉ là lời nói mà thôi, sai cũng chẳng sao, mà nếu đúng sẽ có thưởng xứng đáng. Với thân phận Trình trưởng lão mà nói ra những lời như vậy trước mặt đông đảo quần tu, lại thêm sự bảo chứng từ Tiên Linh Điện và các đại lão Lục Tộc, thì lời lẽ này không thể xem thường được chút nào.

Mọi người tự định giá, trong lòng các vị Tu Tâm đều thầm phỏng đoán, Trình trưởng lão cũng không hề nóng vội, ung dung chờ đợi.

Lại qua thêm chốc lát, rốt cuộc có người cất tiếng thăm dò.

"Kẻ hèn này nghe đồn, Tiêu Thập Tam Lang xảo quyệt như sài hồ, lại cực giỏi mê hoặc lòng người. Sự kiện Thú Triều năm đó chính là minh chứng, mấy trăm vị Tu gia, thậm chí cả Tô Lão Bản, đều bị hắn đùa giỡn trong lòng bàn tay. Bởi thế, tiểu nhân suy đoán, việc truy bắt lần này sở dĩ khó thành, ấy là bởi kẻ này rất mực vô lễ, lại như Huyết Y, nên cần phải đối đãi nghiêm cẩn."

Lời nói này rõ ràng mang ý thăm dò, kể lại những sự thực mà đa số người đều quen thuộc, chỉ duy câu cuối cùng mới hé lộ quan điểm của y, song cũng không thể nói là vô giá trị.

Toàn thể đều lắng nghe, Trình trưởng lão mỉm cười, ôn tồn cất lời: "Không tệ, còn vị nào có ý kiến khác chăng?"

Nụ cười khó lường, giọng điệu chân thành, ánh mắt dường như thấu tận phế phủ, khiến tên tu sĩ vừa mở lời kia mặt mũi ửng hồng, lắp bắp thưa dạ, chẳng nói nên lời.

Lục Tộc ắt giữ lời hứa, nhưng phần thưởng đâu dễ tùy tiện đoạt lấy. Muốn thật sự gặt hái được chỗ tốt, phải có chân tài thực học mới mong.

Qua thêm chốc lát, lại có một người tự mình bước ra, cất lời: "Tiêu Thập Tam Lang xuất thân từ Hạ Giới, kẻ hèn này từng nghe qua nhiều chuyện về hắn, mỗi lần đều vượt ngoài dự liệu của mọi người. Thiết nghĩ, người này tính tình có đôi phần tương đồng với Huyết Y, bướng bỉnh quật cường, không phải thứ vũ lực tầm thường có thể khuất phục được."

Lời này quả có vài phần ý tứ, chẳng như câu "đối đãi nghiêm cẩn" trống rỗng vừa rồi. Trình trưởng lão nghiêng mắt tỏ ý tán thưởng, đoạn nói: "Y theo ý ngươi, nên hành xử ra sao?"

Người nọ rõ ràng đã có chuẩn bị, hành lễ đáp: "Điều này còn phải xem Trưởng lão và Lục Tộc định thái độ thế nào. Nếu quyết ý phải giết, thì chẳng cần suy nghĩ gì thêm."

Trình trưởng lão thần sắc bất động, lại hỏi: "Nếu không phải vậy thì sao?"

Tên tu sĩ kia hồi đáp: "Người này từng được chân linh quan tâm, thiên tư tuyệt luân, thực lực vượt xa đồng cấp, lại có đủ loại Trọng Bảo hộ thân. Dùng lợi ích để lay động e rằng khó mà thành công, chi bằng hãy bắt đầu từ chữ 'tình'."

Trình trưởng lão lại gật đầu, hỏi: "Vậy cụ thể nên làm gì?"

Người nọ khẽ rũ mắt, nhẹ giọng thốt ra hai chữ.

"Thương Lãng."

Xung quanh lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Chữ "tình" có muôn vàn tầng ý nghĩa: có thể gây thương tổn, có thể dễ thân cũng có thể hóa thù, là uy hiếp hay thi ân, là sát phạt hay chiêu nạp?

"Thương Lãng" chỉ là một điểm gợi ý, còn phương hướng cụ thể vẫn do Trưởng lão định đoạt.

Vô số ánh mắt đổ dồn về Trình trưởng lão, trong đó không ít người lén lút đưa mắt nhìn về phía người Tề môn. Thần sắc của Vô Tâm lão nhân càng thêm khắc khổ, còn nhóm quần tu quanh "Thương Lãng" thì có chút xao động, khuôn mặt ông càng thêm lạnh lùng nghiêm nghị.

"Quả có vài phần ý tứ."

Trưởng lão quay mặt đi, người ngoài vĩnh viễn không thể dò xét nội tâm ông. Ông nhẹ giọng nói: "Bổn Tọa vốn dĩ nghĩ rằng, phải tiến hành thêm vài vòng nữa mới mong nghe được những kiến nghị thật tình. Nhưng xem ra hôm nay, trong lòng chư vị vẫn còn rất nhiều điều muốn thổ lộ. Nếu đã như vậy... Phần thưởng!"

Nói thưởng là thưởng, trước đó mọi thứ đã chuẩn bị thỏa đáng. Lý Thuận, người có vẻ ngoài chất phác, từ phía sau bước ra, trao một chiếc Túi Trữ Vật trông hết sức đỗi bình thường cho vị tu sĩ vừa đưa ra kiến nghị kia.

"Đa tạ Trưởng lão... Ối!"

Nhìn thấy một chiếc Túi Trữ Vật thuộc loại Pháp Khí cấp thấp như thế, tên tu sĩ kia ban đầu có chút thất vọng. Nhưng khi Thần Thức hắn vừa thăm dò, sắc mặt liền biến đổi, lộ vẻ mừng như điên.

"Đa tạ Trưởng lão ban thưởng hậu hĩnh!"

Câu này chân thành hơn hẳn câu ban nãy. Quần tu ai nấy đều có ánh mắt tinh tường, thấy người nọ trân trọng cất kỹ Túi Trữ Vật, liền ý thức được y đã gặt hái được một món hời khổng lồ, ai nấy đều lộ vẻ mặt hâm mộ.

Thế này thì ổn rồi.

Chỉ thoáng chốc tĩnh lặng, bảy tám giọng nói đã vang lên hầu như đồng thời, khí thế phấn chấn khôn tả.

"Kẻ hèn này cho rằng..." "Tiểu nhân nghe nói..." "Thuộc hạ... xin thưa..." "Ta nghĩ rằng..."

Trước hết là sự tranh giành nhau nói lên, sau đó, trừ phi là kiến giải thật sự độc đáo, bằng không ắt khó tránh khỏi trùng lặp với những người đi trước. Chuyện Tiêu Thập Tam Lang cùng Trình Huyết Y đã gây ồn ào suốt cả trăm năm, sớm đã trở thành tiêu điểm chú ý của đông đảo quần tu. Nếu nói trong lòng mọi người không hề có chút ý kiến nào, ấy mới thật là chuyện lạ thường.

Nếu đã như vậy, cớ gì không nhân cơ hội này mà nói ra, biết đâu lại có thể đổi lấy phần thưởng, tựa như một kỳ ngộ từ trên trời giáng xuống?

Quần tu nhiệt tình dũng mãnh, thần thái Trình trưởng lão càng lúc càng nhàn nhã. Ông đưa tay xua đi, quát bảo mọi sự ồn ào tranh cãi dừng lại.

"Chư vị đừng nóng vội. Những đạo hữu đã có suy nghĩ trong lòng, ắt sẽ có cơ hội phát biểu kiến giải. Bất quá..."

Chuyện lời vừa chuyển, Trình trưởng lão liền nghiêm mặt nói: "Xét thấy việc truy bắt đang gấp gáp, mà số lượng đạo hữu muốn đưa ra kiến nghị lại không hề ít, để tránh làm lỡ thời cơ, cũng như để xua tan những lo lắng trong lòng chư vị, Bổn Tọa sẽ trước tiên ban bố những an bài sắp tới, để các vị có thể thấu rõ."

Chẳng đợi quần tu kịp phản ứng, Lý Thuận đứng hai bên liền đột nhiên quát lớn một tiếng, nghiêm nghị mở lời.

"Truyền lệnh!"

"An bài của Trình trưởng lão chủ yếu gồm bốn điều: Một là Thế, hai là Phòng Thủ, ba là Sưu, bốn là Công."

Bên ngoài phủ giai, Tiêu Thập Tam Lang chậm rãi nói: "Tinh Vực sắp đại chiến, mượn cớ này kích phát bản tính hung hãn của tu sĩ. Giải thưởng lớn, trọng áp nặng nề, khiến ý chí chiến đấu trở nên khác hẳn.

Ngoài ra, Trình trưởng lão cùng Tô đại lão bản đã thương nghị ổn thỏa, sẽ kiến tạo trận pháp truyền tống dưới sự giám sát của Tiên Linh Điện, hòng triệt tiêu ưu thế lớn nhất của chúng ta. Năm đến bảy năm sau, Tỏa Thiên đại trận khép lại, Tinh Không mở ra, bất luận việc truy bắt có thành công hay không, những trận pháp truyền tống này đều sẽ được giao nộp cho Tiên Linh Điện... Một khoản tiền phi nghĩa lớn đến nhường ấy chỉ để đổi lấy bảy năm, đại lão bản ắt không thể cự tuyệt."

"Điều thứ hai, tuy đã truy đuổi nhiều năm như vậy, song dù chưa thể kết luận chúng ta đang ở đâu, họ lại có thể xác định được chúng ta không có mặt tại nơi nào. Phàm là những khu vực như thế, sau này sẽ có người chuyên trách canh gác Biên Cảnh không gian, phối hợp cùng đại lượng Yêu Trùng cảm ứng, đúng giờ trình báo tin tức. Chúng ta một khi đi qua đó, ắt sẽ khó lòng không bị phát hiện."

"Điều thứ ba, họ sẽ triệu tập số lượng lớn Phi Thăng Tu sĩ thành lập Tổ Đội. Mỗi đội lớn lại chia nhỏ thành bảy tiểu đội, mỗi tiểu đội được phân phối một vị Sinh Tu, mang theo Pháp Khí chuyên dụng cùng Yêu Trùng, tiến hành tìm kiếm kiểu kéo lưới, lùng sục từng li từng tí trong các khu vực ẩn thân của chúng ta. Trong quá trình lùng sục không gian, mỗi người đều phải hồi báo đúng giờ. Nếu phát hiện có người thất tung, khu vực đó sẽ ngay lập tức bị định vị thành trọng điểm. Cứ làm như vậy, trừ phi chúng ta mãi mãi không hiện thân, bằng không sớm muộn gì cũng sẽ bị tìm ra."

Giảng đến đây, Tiêu Thập Tam Lang ngừng lại đôi chút, đoạn nói: "Có một điểm khá đặc biệt và thú vị: có người đồn rằng bảy vị dẫn đội đầu lĩnh kia sở dĩ tiến giai, là bởi đã tận dụng biến cố cơ khí tại Hắc Thủy Không Gian."

Hai người bên cạnh thoáng sửng sốt, Thiệu Lâm liền giành hỏi trước: "Biến cố tại Hắc Thủy Không Gian đó, chẳng phải là lần ngươi ngưng kết Pháp Tướng, phá Sinh Cảnh sao?"

Tiêu Thập Tam Lang trước gật đầu rồi lại lắc đầu, nói: "Đúng là lần đó. Song, ta cũng chẳng phải Pháp Tướng, mà cũng không phải Sinh Tu."

Huyết Y Sát Giả liền nói theo: "Dù chưa chính mắt chứng kiến, song ta cũng tự nhận thức được đó là thần thông chứ chẳng phải Pháp Tướng. Như đã nói, tạo ra động tĩnh lớn đến nhường ấy, rốt cuộc là thần thông nào vậy?"

Tiêu Thập Tam Lang chỉ mỉm cười, chẳng giải thích gì thêm, đoạn nói: "Điều đó không quan trọng. Quan trọng là... Trình trưởng lão đã tung ra những lời này, ắt có dụng ý sâu xa."

Thiệu Lâm bĩu môi nói: "Sâu xa gì chứ, đó chính là ác độc! Bảy kẻ đó chỉ cần không muốn bị người khác ghi hận, thì ắt phải toàn lực ứng phó thôi."

Kẻ đã từng nếm trải chỗ tốt được dẫn dắt đội ngũ, xung quanh là những kẻ đỏ mắt muốn chia phần lợi lộc. Một tổ hợp như vậy, lại thêm tầng tầng giám sát, người người đều hăm hở, muốn không hung hãn cũng khó.

Huyết Y Sát Giả cười lạnh đáp: "Dù có bao nhiêu kẻ toàn lực ứng phó, thì cũng chưa thấy ai có thể làm gì được chúng ta. Kẻ tham lam tuy hung ác độc địa nhưng cũng nhu nhược. Giết một người để răn trăm người không thành công, vậy thì giết mười, giết mười không được thì giết ba mươi, giết năm mươi, giết cho đến khi bọn chúng sợ hãi mới thôi."

Tiêu Thập Tam Lang nói: "Trình trưởng lão muốn chính là điều đó. Ngày nay, đại thế đang dần nghiêng về phía chúng ta. Không ít Phi Thăng Tu sĩ chủ trương điều tra rõ ngọn ngành sự việc năm đó, ngay trong Lục Tộc cũng có rất nhiều dị nghị. Một khi chúng ta đại khai sát giới, thì những cơ hội chuyển mình khó khăn lắm mới có được sẽ hoàn toàn tan biến, và chúng ta sẽ hoàn toàn trở thành phản nghịch."

Huyết Y Sát Giả thì chẳng bận tâm đến điều ấy, ngại vì tình cảm không tốt mà phản bác, ngược lại còn cực kỳ ưa thích.

"Mấu chốt nằm ở điều thứ tư."

"Đúng vậy! Lại dùng phương thức vây công như xua đuổi Thú Triều, quả là hắn nghĩ ra được."

Hán tử vác búa đã sớm lưu tâm đến điểm này, liên tục gật đầu.

"Kẻ lưỡng tính, lão bất tử kia, chiêu này quả thật vô cùng hiểm độc!"

Xin độc giả ghi nhớ, chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới vẹn toàn ý nghĩa và giữ trọn hồn cốt nguyên tác.