"Sư huynh cứu ta!"

Trong vũng bùn lầy lội, Nhạc Sanh bước đi xiêu vẹo, lúc sâu lúc cạn, trông chẳng khác nào một bà lão bị trẹo chân, đâu còn chút phong thái nào của tu sĩ. Chưa đầy nửa ngày đã bị bức đến mức phải buông bỏ sĩ diện cầu viện, có thể thấy, vũng đầm lầy này đã gây áp lực lớn đến nhường nào.

"Nhạc sư huynh đây là muốn đồng hành cùng ta sao?"

Nhìn Nhạc Sanh sắc mặt trắng bệch đuổi theo suốt chặng đường, Thập Tam Lang có chút buồn cười, bèn nói: "Phải ra sức đấy."

Nhạc Sanh vội vàng nói: "Đương nhiên rồi, đương nhiên rồi, tại hạ xin hết lòng nghe theo sự sắp đặt của Tiêu huynh, tuyệt không hai lòng."

"Vậy thì đi thôi." "Ách... Được..."

Nhạc Sanh sững sờ, dường như không ngờ Thập Tam Lang lại dễ dàng đáp ứng thỉnh cầu của mình đến vậy, thậm chí còn thoáng chút cảnh giác. May thay, hắn lập tức tỉnh ngộ, vội vàng dằn lòng xuống, tiếp nhận công việc của Thập Tam Lang, dọn dẹp sạch sẽ những con cá lọt lưới.

Thập Tam Lang chẳng tỏ vẻ gì, chỉ bảo hắn đợi một lát để mình thu gom đám cá màu xám xung quanh đang bị choáng hoặc đã chết vào một túi trữ vật chuyên dụng, rồi sau đó sẽ cùng nhau lên đường. Hắn biết rõ tình thế hiện tại tuy hiểm nguy, nhưng chưa đến mức khiến một chủ tướng phải chật vật đến thế. Hành động của Nhạc Sanh là để xác nhận Thập Tam Lang sẽ không giết mình, tự nhiên nảy sinh ý niệm muốn dựa vào thế lực để tiết kiệm sức lực.

Nói đi thì nói lại, điều này vốn là lẽ dĩ nhiên. Khi đối mặt với ngoại lực khó lòng chống cự, con người thường có thể gạt bỏ mọi rào cản để hợp tác tác chiến; còn khi mọi chuyện qua đi, đối diện với việc phân chia lợi ích sẽ mang bộ mặt nào, thì đó lại là một vấn đề khác.

"Chẳng lẽ đây là ý đồ của Viện trưởng, muốn mọi người hiệp đồng tác chiến, bồi dưỡng tình nghĩa chiến đấu thực sự?"

Ý nghĩ này chợt lóe lên trong lòng, nhưng Thập Tam Lang nhanh chóng xua tan nó đi. Hắn hiểu rõ mối nguy tiềm tàng trong đội ngũ được hình thành vội vã như thế nhiều đến mức nào. Giữa Nhạc Sanh và hắn, bởi có sự áp chế tuyệt đối nên sẽ không dẫn phát mâu thuẫn xung đột, nhưng nếu đặt vào những học sinh có thực lực tương đương khác, e rằng còn chẳng bằng một người đơn độc hành động.

Ba hòa thượng không có nước uống. Thật là lời lẽ chí lý.

...

...

"Tiêu huynh muốn những con nghê nhị này làm gì?"

Nôn nóng muốn thể hiện giá trị của bản thân, Nhạc Sanh thoáng nhìn hai con hung thú đang ăn ngấu nghiến, vẻ mặt kinh ngạc lại xen lẫn lo lắng, hảo ý nhắc nhở: "...Thứ này không thể ăn nhiều đâu."

Từ lúc bắt đầu, Nhạc Sanh đã quan sát tình hình bên Thập Tam Lang, kết quả phát hiện hai con vật kia đã ăn hết sạch hàng trăm dặm đường, sao có thể không kinh hãi thán phục, thậm chí còn thấy kinh khủng.

"Nê toa?"

Thập Tam Lang hỏi ngược lại một câu, sau khi xác nhận lại lần nữa mới hiểu rõ hai chữ đó. Cực kỳ kinh ngạc nói: "Sao mà phức tạp vậy, vì sao không thể ăn nhiều?"

"Ai mà biết được, có khi là do thế hệ trước cố làm ra vẻ huyền bí, dù sao thì ở bên ngoài rất khó gặp loại cá xấu xí như vậy."

Dùng "xấu" mà không dùng "hung ác" để hình dung. Có thể thấy rõ cách nhìn của Nhạc Sanh đối với nghê nhị, trong mắt hắn đầy vẻ coi thường, y nói: "Thứ này sát khí nặng, không thích hợp dùng làm lương thực cho yêu thú."

"Ngươi mới là yêu thú, cả nhà ngươi đều là yêu thú!" "Đại Tro" tức giận mắng.

...

"Khụ khụ. "Đại Tro" không hiểu chuyện, sư huynh cứ nói tiếp đi."

Nhạc Sanh chỉnh lại suy nghĩ, nói: "Ngũ linh tụ sát, chính là nói Ngũ Hành Địa không ngừng hấp thu sát khí từ lòng đất. Tiêu huynh có để ý thấy không, sinh linh nơi đây đặc biệt hung hãn, ít khi sợ hãi uy áp của đẳng cấp cao. Đây không phải bản tính của chúng, mà là do sát khí kích thích mà thành."

Thập Tam Lang gật đầu, nói: "Đây không phải là chuyện tốt sao?"

Nhạc Sanh cười khổ lắc đầu, nói: "Chuyện tốt thì cũng phải xem mức độ, kích thích phù hợp một chút tự nhiên là tốt, nhưng nếu như chúng như thế này..."

"Những con nghê nhị này đã đánh mất linh trí tối thiểu, điều duy nhất còn lại chỉ là bản năng giết chóc và ăn uống. Thậm chí chúng còn đồng loại tương tàn, nuốt chửng lẫn nhau, nếu không thì căn bản không thể sinh sôi nảy nở đến tận bây giờ."

Ánh mắt hắn tràn ngập nghi hoặc, khó hiểu nói: "Theo lẽ thường, hai con vật này hẳn đã sớm..."

Thập Tam Lang lập tức hiểu ra, liền ra lệnh cho "Đại Tro" và Mập Mạp, bảo chúng chỉ giết mà không ăn, tạm thời dừng hành vi "ăn nghiệp lớn" lại. Cũng may hai vị Đại Dạ Dày Vương đã ăn no bảy tám phần, đối với hành vi "hành hạ sủng vật" này cũng không quá mâu thuẫn, nếu không thì, Nhạc Sanh – kẻ đầu sỏ gây chuyện – e rằng sẽ khó mà chịu nổi.

Dù không cho chúng ăn thì không cho ăn, nhưng Thập Tam Lang vẫn không ngừng động tác của mình, tỉ mỉ thu thập những con nghê nhị còn nguyên hình thể xung quanh, từng con từng con bỏ vào túi.

"Tiêu huynh?"

"Cứ thu vào đã rồi xem sao, biết đâu chúng có thiên phú dị bẩm, không sợ loại sát khí này thì cũng khó nói."

Thập Tam Lang thầm nghĩ, không quán xuyến việc nhà thì nào biết củi gạo quý, ngươi làm sao biết việc nuôi dưỡng hai vị đại gia này khiến ta đau đầu đến mức nào chứ? Nếu không phải quá bất tiện, ta thậm chí còn muốn trở lại gặp lại vị Thực Quân lão hữu kia.

"Tiêu huynh cần phải cẩn thận đấy, loại sát khí này không phải sát khí tầm thường. Hút vào cơ thể chẳng những không dễ tiêu tán, còn có thể dần dần xâm nhiễm thần trí, cuối cùng khiến người ta hóa điên cũng có khả năng. Tại hạ từng nhiều lần nghe ngóng, biết rõ nó chính là..."

Nhạc Sanh hạ giọng, như thể xung quanh có vô số đôi tai đang rình nghe, nói: "Tiêu huynh có từng nghe thấy âm thanh vừa rồi kia không?"

Thập Tam Lang lạnh lùng nhìn hắn, trong lòng thầm nghĩ: Ngươi coi ta là kẻ ��iếc à.

"Khụ khụ, Tiêu huynh chắc chắn đã nghe thấy rồi. Không giấu gì huynh, cái gọi là ngũ linh tụ sát này... là chuyên dùng để thiết lập vì nó." "Hấp thu sát khí?!"

Thập Tam Lang thực sự kinh hãi thất sắc, nói: "Một vạn năm!" "Vẫn chưa hết đâu, nghe nói... truyền thuyết kể rằng... đồn rằng..." "Có nói hết không đấy!"

"Vâng vâng, nghe nói cái núi Tu Di này, vốn không phải vật thuộc về đạo viện, mà nó đã tồn tại từ những niên đại xa xưa hơn nhiều. Chỉ là sau khi trải qua vô số biến thiên, nó mới thực sự nằm trong tay con người, thậm chí có khả năng..."

"Muốn nói hay không đây, sao không nói dứt khoát luôn đi."

Thập Tam Lang thực sự không chịu nổi hắn nữa, bèn nhàn nhạt nói: "Nhạc sư huynh biết không ít chuyện đấy. Nói cho ta biết những điều này, rốt cuộc là dụng ý gì?"

Nhạc Sanh giật mình, phát hiện mình quả thực đã để lộ dấu vết, bèn cười gượng giải thích: "Tiêu huynh ngàn vạn đừng hiểu lầm, tại hạ chỉ muốn thăm dò huynh một chút, xem lúc đến viện trưởng có từng dặn dò điều gì, hay có thể là đề phòng những thứ gì đó không."

Thái độ thân thiết với người mới quen, vận dụng trên người Nhạc Sanh lúc này lại vô cùng phù hợp; thử nghĩ mà xem, nếu Viện trưởng đại nhân đặc biệt chiếu cố Thập Tam Lang, dặn dò đề phòng một số nguy cơ ngoài ý muốn, thì làm sao hắn có thể dễ dàng nói ra những lời đó được. Nhưng Nhạc Sanh đã hỏi như vậy, Thập Tam Lang tự nhiên không thể coi hắn là kẻ ngu ngốc hay đã bị sát khí làm choáng váng đầu óc. Hắn suy nghĩ thêm một phen.

"Ý của Nhạc sư huynh là..." "Ta rất sợ hãi."

Nhạc Sanh nghiêm trọng nói: "Ta e rằng lần lên núi này là một âm mưu, chúng ta những học sinh tu sĩ này, căn bản chính là đến để hiến tế."

"Phốc!!" "Đại Tro" không nhịn được phá lên cười, vẻ mặt có thể nói là vũ mị xinh đẹp. Nó cảm thấy tên này căn bản là một kẻ lỗ mãng, nói chuyện không suy nghĩ. Mập Mạp đứng một bên lắc đầu liên tục, vẻ mặt cao thâm khó dò mang theo sự bất đắc dĩ, phần nào toát ra phong thái của một cao thủ.

"Nhạc sư huynh lo lắng quá rồi."

Thập Tam Lang cũng khẽ mỉm cười, nhàn nhạt đáp lại: "Căn bản là vô lý, cũng chẳng nói thông được."

Cái gọi là hiến tế, Thập Tam Lang ít nhiều cũng nghe nói qua. Tương truyền là để trấn an một số dị thú Thượng Cổ đang ngủ say hoặc hung hồn, cũng có thể là để đạt được sự che chở nào đó cùng những nguyên nhân tương tự. Mọi người thông qua một phương thức nào đó hiến dâng sinh linh và hồn phách, đạt được sự hòa bình mang tính tạm thời.

Ở những vùng đất xa xôi đó, trong một số bộ tộc cổ xưa sùng bái thần linh, phương thức này rất thịnh hành. Trong thời đại Mạt Pháp thì gọi là mê tín. Còn trong thế giới tu chân này, nó là một thủ đoạn trăm phần trăm đổi lấy lực lượng.

Tuy nhiên, dù cho lời đồn đại này có chân thật đến mấy, Thập Tam Lang vẫn kiên quyết không thể tin rằng đạo viện đạp núi là để hiến tế. Trước hết, chưa nói đến việc trước đó từng có người sống ra vào, chỉ riêng đạo viện thôi. E rằng sẽ không có đủ can đảm để một lần đưa nhiều học sinh xuất thân danh môn như vậy ra ngoài làm tế phẩm.

Chuyện đó sẽ gây chấn động long trời lở đất! Đừng nói đến đương đại viện trưởng, ngay cả Tử Vân Chân nhân cũng không che chở nổi đâu.

Thấy Thập Tam Lang không tin, Nhạc Sanh sốt ruột nói: "Nhưng mà Tiêu huynh hãy nghĩ xem, nếu Ngũ Hành Địa đã kh��ng bố đến nhường ấy... Thì những học sinh này làm sao có thể đủ sức đặt chân lên núi Tu Di? Đừng nói với ta những tiền bối trước đó, họ bây giờ thì lợi hại, nhưng lúc trước so với chúng ta nào mạnh hơn bao nhiêu. Chiếu theo địa thế hiện tại, huynh có thấy điều đó khả thi không?"

Thập Tam Lang nói: "Có lẽ là nơi đây đã xảy ra biến cố. Không phải viện trưởng có thể liệu trước được, cũng không phải là nhất định. Ta từng gặp phải những chuyện tương tự... Nhạc sư huynh nếu lo lắng như vậy, vì sao không trực tiếp quay về?"

"Chẳng phải là không cam lòng sao."

Nhạc Sanh bởi vậy cười khổ, nói: "Đạp Tu Di là cơ duyên khó được đến nhường nào, không thể không nhìn rõ đã bỏ chạy. "Phản Trình Ngọc Bàn" lại không thể thử, nếu cứ thế quay về thì..."

Những lời chưa nói ra sau đó có rất nhiều, đơn giản là mất mặt xấu hổ, sư môn bị sỉ nhục, bị người đời chế giễu... Đương nhiên, điều thực sự quan trọng nhất là: bỏ lỡ cơ duyên.

Nghe xong lời thật lòng này, Thập Tam Lang đối với hắn có ấn tượng tốt hơn không ít, bèn cười nói: "Nếu sư huynh không ngại nghe những lời thật lòng, thì nếu thần thú trong truyền thuyết chính là con vừa rồi chúng ta nghe được kia, cơ hội của ta và huynh xem ra không lớn rồi."

"Đâu chỉ là không lớn, quả thực là muốn chết thì có!"

Nhạc Sanh vẻ mặt càng thêm khổ sở, nói: "Thật lòng mà nói, tại hạ đã sớm không còn ôm hy vọng gì về cái gọi là thần thú truyền thừa. Chỉ có điều đã đến bước này, lòng không an ổn chút nào, dù không đạt được gì, cũng muốn xem rốt cuộc Tu Di sơn trông ra sao chứ!"

Bỗng nhiên nghĩ đến điều gì, hắn hiếu kỳ hỏi: "Tiêu huynh vì sao lại nói như vậy?" "Nói thế nào cơ?" Thập Tam Lang còn kỳ quái hơn hắn, hỏi ngược lại.

Nhạc Sanh gãi gãi đầu nói: "Vừa rồi huynh nói "cái kia một con", vì sao không phải "cái kia một đầu", "cái kia một thớt", "cái kia một con"... Chẳng lẽ Tiêu huynh biết rõ, nó là một con chim..."

"Ta... Ta biết cái quái gì!"

Thập Tam Lang vì thế nghẹn họng nhìn trân trối, không nhịn được thốt ra lời thô tục. Trong lòng hắn thầm nghĩ: Năng lực liên tưởng của tên này có thể nói là độc nhất vô nhị trên đời, không phải phàm phu tục tử đời ta có thể sánh bằng.

Nhưng mà, mắng thì mắng, Thập Tam Lang ngược lại suy nghĩ, trong lòng không khỏi cũng có chút nghi hoặc, vì sao mình lại vô thức nói là "một con", mà không phải "một đầu", "một thớt", "một con"...

"Đồ thần kinh!"

Nghĩ nửa ngày, hắn mới giật mình tỉnh lại khỏi trạng thái thất thần, thầm mắng mình không nên bị sát khí làm choáng váng đầu óc, thu lại suy nghĩ của mình.

"Đi nhanh thôi."

Đánh giá sơ qua thành quả thu hoạch, hắn nhận thấy mình tạm thời không cần lo lắng cho thức ăn của hai con ngu xuẩn kia nữa, sự bực bội trong lòng cũng vơi đi phần nào.

Cất bước nhảy lên lưng "Đại Tro", Thập Tam Lang nhàn nhạt ra lệnh: "Đúng như ngươi nói, bất kể là gì, tổng phải thấy tận mắt mới cam tâm."

Nhạc Sanh bật cười, thành tâm ca ngợi: "Tiêu huynh quả nhiên tài cao mật lớn, cử trọng nhược khinh, bình tĩnh vô song, anh minh thần võ..."

"Oa oa!" Mập Mạp khinh thường một tiếng. "Đồ gian nịnh!" "Đại Tro" nhã nhặn nói.

...

...

"Nếu ta muốn giết người, ngươi căn bản sẽ không có cơ hội sử dụng "Phản Trình Ngọc Bàn" đâu."

Trên con đường nhỏ dẫn đến đỉnh núi lửa, Dạ Liên tay áo phiêu dật đi phía trước, không quay đầu lại nói: "Đừng lãng phí sức lực đề phòng nữa, con đường này không dễ đi như vậy đâu."

Cách đó không xa phía sau, Nghiêm Manh không phục, trợn tròn mắt, quay đầu nhìn đám tu sĩ đang lẹt đẹt phía xa, thở dài.

Ngẩng đầu lau mồ hôi trán, Nghiêm Manh nói: "Ta biết ngươi mạnh hơn ta, nhưng ta khẳng định ngươi vẫn không thể đánh lại ca ca đâu; ta còn biết ngươi chẳng mang hảo tâm nào, ta còn biết..."

Dạ Liên ngắt lời nàng, nhàn nhạt nói: "Biết nhiều như vậy thì có tác dụng gì? Ngươi có phải đã không duy trì nổi, muốn nghỉ ngơi rồi không?"

Nghiêm Manh lập tức bật cười, muốn hờn dỗi nói vài lời hùng hồn, nhưng không thể chống lại sự nhức mỏi rã rời khắp toàn thân, bèn chán nản nói. "Vâng! Nhưng mà..."

"Đừng nhưng nhị gì cả, nghỉ đi." Dạ Liên phân phó. Bản thảo này, với từng câu chữ trau chuốt, là tâm huyết chỉ thuộc về gia đình Truyện Free.