Dù có Bách Huyễn Sa Y che giấu, lại tinh thông nhiều loại pháp môn ẩn nấp, Thập Tam Lang vẫn giữ nguyên sự cẩn trọng tột cùng. Hắn không tiếng động bò lên một vách đá dựng đứng cách chiến trường mấy ngàn thước, lặng lẽ dõi mắt xuống phía dưới.

Vì một lẽ nào đó chưa thể đoán định, vùng đất này hiếm có linh vật, nhiều nhất cũng chỉ là giống khỉ núi này, chúng thân cao lực lớn, thiện nghệ leo trèo, ít khi khiến người để tâm. Ngay khi bắt đầu leo núi, sự chú ý của hắn đã tập trung vào tòa vách núi sừng sững bên cạnh, không tài nào dứt mắt ra được.

Bên tai hắn nổ vang tiếng nước đổ ầm ầm như sấm, không phải do thần thông dẫn dắt, mà là một thác nước khổng lồ, tựa như một bức tường trắng xóa từ trời cao ngược dòng đổ xuống, mang theo khí thế vạn mã lao nhanh hùng vĩ uy phong. Quỷ Phủ Thần Công cũng không đủ để hình dung khí phách của nó, bút pháp thần kỳ tuyệt diệu cũng không tài nào miêu tả hết vẻ đẹp phi thường ấy. Đó rõ ràng là một con Long đang gào thét, vung kiếm đầy mạnh mẽ, mang theo nỗi phẫn nộ khôn cùng, với quyết tâm không gì lay chuyển, thề phải đâm thủng một lỗ trên mặt đất. Dẫu vạn năm chưa có kết quả, cũng không hề hối tiếc.

Thác nước hai bên, vách đá trơn bóng như mặt kính, tỏa ra màu sắc tựa kim loại, lộ rõ vẻ cứng rắn tột cùng. Đầm sâu dưới thác tựa hồ nước lớn, dòng nước trong xanh như biển khơi thăm thẳm, dường như có thể xuyên thấu đến nơi thông với âm phủ. Hai bên đều là vách núi, cùng với bức thạch bích ấy tạo thành hình chữ "Lõm". Trong sơn cốc mang hình dáng lỗ khảm ấy lại có vài căn nhà tranh, và kì lạ thay, còn có người sinh sống. Ngay cả những nơi hiểm trở đến mấy cũng có người sinh sống. Yêu thú trong rừng rậm hung danh hiển hách, vốn không thích hợp cho nhân loại cư ngụ; nhưng nơi đây dường như có thể khiến yêu thú phải e dè, lại có nguồn nước tinh khiết, ắt hẳn sẽ có những man dân ương ngạnh an cư lạc nghiệp tại đó. Bọn họ chẳng phải những cao nhân nhã sĩ ẩn cư thế ngoại, chỉ là một số người bình thường mà thôi.

Chỉ có điều... giờ đây, tất cả bọn họ đều đã chết cả rồi.

Hơn mười bộ hài cốt tan nát nằm rải rác khắp nơi, trên đó không còn huyết nhục. Nhìn từ màu sắc, chúng hẳn mới tử vong chưa bao lâu; theo hình dáng, có đủ cả nam nữ, già trẻ. Mấy yêu linh vẫn lởn vởn quanh hài cốt, đôi mắt đỏ tươi nhìn quanh bốn phía, lộ rõ vẻ thất vọng. Ánh mắt Thập Tam Lang dừng lại trên một bộ hài cốt trẻ nhỏ rõ ràng một lát, rồi lặng lẽ quay đi. Hắn chăm chú nhìn về phía mép đầm nước; phát hiện trên mặt đất lại có mấy viên tinh hạch vương vãi, cau mày suy tư, dường như đã minh bạch điều gì đó.

Yêu linh tụ tập trong cốc, quanh quẩn bên đầm nước, giữ khoảng cách vài trăm mét. Hơn nữa, những yêu linh này tự động tản ra bên ngoài sơn cốc, dưới sự dẫn dắt của hơn mười tên yêu tướng, đã phong tỏa kín mít hơn mười dặm xung quanh. Ngàn vạn yêu linh lảng vảng bốn phía, mỗi con đều cường đại hơn yêu linh trên thảo nguyên gấp mấy lần, tỏa ra khí tức âm hàn lạnh lẽo chết chóc; mấy vạn đạo khí tức tụ tập lại, khiến tòa sơn cốc này lạnh lẽo tựa địa ngục. Nếu có nhân loại đặt chân vào trong đó, linh hồn e rằng cũng sẽ bị đóng băng.

Nơi đây... Từng có một sơn trại nhỏ bé. Giờ đây, nó đã trở thành một yêu linh cốc.

Những căn nhà tranh không hề bị phá hủy, vài tên tu sĩ hoặc đứng hoặc ngồi, dưới sự dẫn dắt của một người trẻ tuổi đang dõi mắt nhìn dòng nước đổ, họ đang nói chuyện với nhau. Khoảng cách quá xa, tiếng thác nước lại quá lớn, Thập Tam Lang không tài nào phân biệt được bọn họ nói gì, chỉ thấy người trẻ tuổi kia hai hàng lông mày bay xéo như chim én, vẻ mặt hưng phấn nhưng đầy ương ngạnh. Trên gương mặt anh tuấn lại lộ vài phần uất ức, dường như chẳng hề hài lòng với tình hình hiện tại. Dù có ý định tới gần để nghe rõ hơn, nhưng Thập Tam Lang suy nghĩ một lát rồi cuối cùng từ bỏ quyết định ấy. Hắn kiên nhẫn quan sát, kiên nhẫn chờ đợi, kiên nhẫn dõi theo mọi thứ xung quanh.

Một lát sau, người trẻ tuổi kia ngẩng đầu. Hướng vào bên trong thác nước hô mấy câu, hắn không dùng truyền âm, mà là một loại thủ đoạn dồn nén âm thanh thành bó, khi hắn vừa mở miệng nói. Thập Tam Lang thậm chí có thể nhìn thấy thác nước bị âm thanh xuyên thủng thành lỗ, trong lòng hắn càng thêm cảnh giác. Tu vi khó lường, tuyệt đối là một Đại tu sĩ!

Sau khi âm thanh truyền vào, không lâu sau thác nước lần nữa chấn động mạnh, người ở bên trong dường như truyền ra tin tức gì đó, người trẻ tuổi nghe xong chẳng hề vui vẻ, liền trầm giọng đáp lễ hai câu. Ngươi qua ta lại, sau một hồi lời lẽ ác chiến, hai bên ai cũng không thể khiến đối phương hài lòng, lại cũng không thể dùng cách này mà phân định sống chết, cuối cùng đành dừng lại. Người trẻ tuổi xấu hổ lẫn phẫn nộ trong chốc lát, phát giác tạm thời chẳng có phương cách xử lý nào hay hơn, dứt khoát quay người trở lại trong túp lều, nhập định hoặc đi nghỉ ngơi.

Mấy người khác nhìn nhau, trao đổi bàn bạc một phen, liền điều chỉnh lại sự phân bố của các yêu tướng xung quanh, đồng thời lưu lại một tu sĩ liên tục giám sát và điều khiển. Những người còn lại hoặc mở động phủ hoặc đi vào trong phòng, mỗi người tự điều dưỡng sinh lợi. Có thể thấy, bọn họ đã quyết tâm vây hãm nơi đây đến chết, chỉ đợi đối phương chịu đi ra, hoặc phe mình sẽ tấn công vào một ngày nào đó.

Thập Tam Lang yên tĩnh ghé mình trên vách núi đá, tựa như đang chờ đợi điều gì. Trong lúc đó có mấy bận, hắn cảm giác được một luồng thần niệm cường hoành từ phía bờ bên kia quét qua, thậm chí còn từng dừng lại trên người hắn. Hắn có thể mường tượng ra, đạo thần niệm này chắc chắn sẽ tập trung dò xét kỹ lưỡng khắp chung quanh thác nước, đến mức ngay cả một con ruồi cũng khó lòng thoát khỏi pháp nhãn của nó. Thập Tam Lang không hề để tâm đến những điều đó, hắn kiên nhẫn chờ đợi, mãi cho đến khi màn đêm buông xuống, vầng trăng màu cam lơ lửng giữa trời, tiếng yêu linh trong cốc thúc giục người ta không thể nào chợp mắt, Thập Tam Lang mới từ trên vách núi đá trượt xuống, hòa mình vào bóng đêm.

Đằng sau thác nước có một cái động, trong động có không ít người đang ngồi nằm tại những chỗ hẻo lánh để điều tức hoặc băng bó thương thế, sắc mặt ai nấy đều có chút ảm đạm. Ở cửa động có một người trẻ tuổi, dáng người không cao lớn, hơi gầy gò nhưng trên thân lại khoác một bộ trường bào vừa vặn. Cùng với gương mặt anh tuấn và đôi mắt trong trẻo, hắn toát lên vẻ sinh khí bừng bừng. Hắn nhíu chặt hai hàng lông mày, vốn dĩ đã lộ ra cao đuôi lông mày dường như dựng đứng trên mặt, trông có chút buồn cười. Bên hông hắn đeo kiếm, trong tay cầm một cây quạt xếp, mặt quạt đã có chỗ hư hại. Chiếc trường bào vốn thẳng thớm trên người cũng đã rách một lỗ hổng, để lộ lớp vải vàng nhạt bên trong.

Có thể thấy, ngày thường người trẻ tuổi này ắt hẳn là một nhân vật phong lưu tiêu sái, nhưng giờ đây lại như kiến bò trên chảo nóng, cứ đi đi lại lại tại cửa động không quá rộng mở, không ngừng lẩm bẩm.

"Tại sao có thể như vậy? Tại sao mọi chuyện lại biến thành thế này? Bây giờ phải làm sao? Làm sao bây giờ!"

Trên mặt hắn không hề có chút kinh khủng nào, mà chỉ là xấu hổ xen lẫn phẫn nộ. Suy nghĩ tới lui, người trẻ tuổi đột nhiên dùng một cước đá mạnh vào vách núi đá, lập tức liên tục kêu đau, mặt mày nhăn nhó lại thành một khối.

"Tiểu... Thiếu gia, người hãy nghỉ ngơi một chút đi ạ."

Đằng sau người trẻ tuổi là một thanh niên mặt mũi ngăm đen, hai mắt đầy tơ máu, cánh tay trái rũ xuống mềm nhũn tựa rắn bị rút gân. Thân hình hắn đứng nghiêm trang, nhưng không thể ngăn được chút run rẩy, hiển nhiên là đã bị thương không nhẹ. Thanh niên ngăm đen nhìn thiếu gia đang nôn nóng bất an, giọng nói lạnh lùng tựa kim thạch. Hắn cất lời: "Đợi thuộc hạ pháp lực khôi phục, sẽ liều mình bảo hộ thiếu gia mà giết ra ngoài."

"Chẳng cần ngươi bận tâm!"

Thiếu gia lớn tiếng kêu lên, ôm chân nghiêng dựa vào bên vách đá, cất lời: "Yến Đại chết rồi, Yến Nhị cũng đã chết, Khôi Khôi lại là tên phản đồ, giờ đây chỉ còn mỗi ngươi đi theo ta, ấy vậy mà hết lần này đến lượt khác lại là người vô dụng nhất..." Lời hắn còn chưa dứt, trên mặt chợt hiện lên một vẻ áy náy chẳng thể xóa nhòa, đôi vai run rẩy hai cái. Hắn lặng lẽ cúi đầu xuống.

"Ta chẳng muốn quay về, trở về cũng chỉ bị gia gia mắng cho chết mất, còn chẳng thà chết ở nơi đây còn hơn."

Động phủ yên tĩnh im ắng, thanh niên ngăm đen khóe miệng khẽ co giật, cất lời: "Lưu lại đây, e rằng còn thảm hại hơn cả cái chết."

Lời nói như vậy hiển nhiên không thể phát huy tác dụng an ủi khuyên bảo nào, thiếu gia nghe xong càng thêm phẫn nộ, lớn tiếng hô: "Ta mặc kệ! Ta chẳng cần bận tâm! Ngươi không nghe hắn nói ư? Yến Vĩ quận đã bị vây khốn, người ở phía ngoài không thể vào, người ở bên trong không thể ra. Dù ngươi có thể dẫn ta giết ra ngoài, thì lại có thể làm được gì?"

Thanh niên ngăm đen lạnh giọng nói: "Chẳng thể tin lời hắn nói."

Thiếu gia buồn bã nói: "Ngươi nghĩ ta cam tâm tin tưởng điều đó ư? Vạn Lý Phù đã phát ra lâu đến vậy mà chẳng có ai tới, nếu như không phải Yến Vĩ quận đã xảy ra biến cố, gia gia làm sao có thể bỏ mặc ta như thế?"

Thanh niên ngăm đen trầm mặc hẳn, thầm nghĩ: Ngươi vẫn luôn là người không thích gia gia quản thúc nhất, giờ thì hay rồi, muốn được quản cũng chẳng ai hay biết.

"Rốt cuộc là vì sao? Bọn chúng rốt cuộc là vì điều gì? Tại sao phải phản bội bộ lạc, tại sao phản bội chính chủng tộc của mình, phản bội sư môn, và cả thân nhân?"

Tiếng tự nói của thiếu gia dần dần lặng đi, thân thể mềm nhũn ngã ngồi bên vách đá, hoàn toàn không hay biết mình lúc này dơ bẩn nhếch nhác đến độ nào, trong khi ngày thường hắn chán ghét tột cùng những loại chuyện như vậy.

"Vì sao, đây rốt cuộc là vì sao!"

Tiếng thì thào chẳng đợi được đáp lại, trong động vọng lên vài tiếng yêu thú rống bi thương. Dường như đang chế giễu nỗi nhàm chán của hắn.

"Vì Trường Sinh."

Một giọng nói già nua quanh quẩn trong động, đó là của một lão phụ nhân, bà thở dài sâu kín nói: "Liệp Yêu Sứ là những kẻ từ ngoài đến, họ có thể mang đến cho bọn chúng cơ hội Trường Sinh đắc đạo." Thiếu gia nghe tiếng ngẩng đầu. Trên mặt hắn hiện lên vẻ quật cường và không phục, lớn tiếng kháng cự: "Đó là chuyện mà tộc Ca Ba các người mới có thể làm, tu sĩ Yến Vĩ tộc, từ trước đến nay chưa từng có tiền lệ đầu nhập vào người từ ngoài đến, một người cũng không!"

"Câm miệng!"

"Lớn mật!"

Liên tục những tiếng quát khẽ vang lên trong động phủ, mấy đạo sát khí đồng thời phóng thích, bao vây lấy thiếu gia đang ngang ngạnh kia.

"Lớn mật!"

Thanh niên ngăm đen gầm lên rồi tiến tới, cánh tay trái run rẩy càng thêm dữ dội. Bên cạnh hắn, một con Hắc Sư hình thể khổng lồ giãy dụa đứng người lên, trong cổ họng phát ra vài tiếng gầm nhẹ, tuy suy yếu mệt mỏi, nhưng vẫn toát lên chút phong phạm vương giả.

Thiếu gia vội vàng kêu lên: "Tiểu Hắc đừng nhúc nhích, hãy nghỉ ngơi cho thật tốt."

Chẳng thèm bận tâm đến việc đấu khí cùng tộc nhân Ca Ba, hắn ôm lấy cổ Hắc Sư rồi ghì nó xuống mặt đất, từ trong lòng ngực lấy ra một lọ đan dược, đút cho nó ăn hết mấy viên.

"Đồ người từ ngoài đến chết tiệt, thủ đoạn sao mà độc ác đến thế..." Hắn chợt nhận ra lúc này còn có kẻ đáng hận hơn cả những người từ ngoài đến kia, bèn nuốt lời thu lại.

"Tu sĩ đến từ bên ngoài quả thực có những điểm hơn người, có lẽ lần này đây, hành động của chúng ta đã sai rồi."

Giọng nói già nua ngăn những người khác lại, chậm rãi cất lời: "Nói đến chuyện phản bội, Liệp Yêu Sứ khác biệt với những kẻ từ ngoài đến trước kia, bọn chúng đến từ Tứ Đại Tinh Vực, là những kẻ chân chính có thể mang đến cơ hội Trường Sinh cho tu sĩ. Chỉ cần đầu nhập vào một phe của bọn chúng, liền có cơ hội thông qua thông đạo do chúng thiết lập mà đi đến Tứ Đại Tinh Vực, như vậy, mới thực sự có thể tiến đến Trường Sinh chi lộ."

Nàng cất lời: "Đối mặt với sự hấp dẫn đến nhường này, mấy ai có thể chịu đựng được? Yến Vĩ tộc nhân tuy kiêu ngạo tự phụ, nhưng lần này chẳng phải cũng đã xuất hiện phản đồ đó sao."

"Trường Sinh, Trường Sinh lại quan trọng đến nhường này ư!" Thiếu gia lớn tiếng kêu lên.

Giọng nói già nua thở dài nói: "Trường Sinh đương nhiên trọng yếu, ta và ngươi tu hành cả một đời, cầu chẳng phải là Trường Sinh đó ư?" Thiếu gia bị lời nàng nói làm nghẹn họng trong chốc lát, cất lời: "Vậy người tại sao không đi đầu nhập vào?"

Giọng nói già nua nói: "Lão thân đã quá già rồi, không thể nào có hùng tâm tráng chí như bọn chúng được nữa."

Thiếu gia trào phúng nói: "Ta nghe nói, người càng già thì lại càng sợ chết."

Tiếng la rầy lại nổi lên, lão phụ nhân ngăn cản sự phẫn nộ của những người bên cạnh, chậm rãi lên tiếng nói: "Lời ngươi nói không sai, người càng già thì lại càng sợ chết. Lão thân sở dĩ có thể chống đỡ đến tận bây giờ, chính là vì sợ chết."

Thiếu gia nhất thời thất thần, chẳng hay nên nói lời gì cho phải.

Lão phụ nhân biết rõ hắn đang suy nghĩ điều gì, cất lời: "Ngươi vẫn chưa nghe minh bạch lời ta nói... Lão thân không đầu nhập là bởi vì không có hùng tâm tráng chí như những người kia, chứ không có nghĩa là ta không sợ chết... Ồ!"

"Có chuyện gì vậy? Bọn chúng tấn công vào được rồi ư..."

Thiếu gia vừa mới nghe ra được chút ý vị, trong lòng chính cảm thấy có điều xúc động, chợt nghe giọng của lão phụ nhân biến đổi lớn, vội vàng quay đầu lại. Một chấm đen theo khe hở của màn nước xuyên qua, chui vào trong động phủ nhìn ngó một lượt, rồi bắt đầu tật vũ giữa không trung.

"Đây là thứ gì!" Thiếu gia hoảng sợ kêu lên.

"Chẳng lẽ là cứu binh tới ư!"

Những dòng dịch này, độc quyền lưu truyền tại Tàng Thư Viện, không nơi nào có được.